Memotech

Memotech Limited fue una empresa informática británica fundada por Geoff Boyd y Robert Branton en Witney , Oxfordshire , Inglaterra . Comenzaron a principios de la década de 1980 produciendo paquetes de expansión de memoria ("RAMpacks") y otras expansiones de hardware para el Sinclair ZX81 . Sin embargo, finalmente desarrollaron y vendieron su propia familia de computadoras MTX en 1983. ^{[ 1 ]} La gama incluía los siguientes modelos: MTX500, MTX512 y RS128. ^{[ 2 ]} El MTX 512 estaba basado en el procesador Zilog Z80 . ^{[ 3 ]} Aunque bien considerados, estos ordenadores no tuvieron éxito comercial y la empresa entró en concurso de acreedores en 1985.

En 1984, la empresa noruega Norbit Elektronikk Norge A/S, dirigida por AS Fiko, desarrolló un sistema completo de control de entrada/salida (E/S) de 4 × 16 bits, utilizando el zócalo DIL de 8 bits en línea doble de Memotech para controles de E/S. El zócalo se ubicaba en la placa base del ordenador . Norbit Elektronikk empleó su sistema Super ToolBox y logró utilizar 16 bits mediante la suma simultánea de dos bloques de datos de 8 bits. Se desarrollaron puertos de E/S digitales, convertidores analógico-digitales y digital-analógicos , compatibles con diversos sistemas de sensores para robótica y control. El sistema de control se diseñó para la misma carcasa de aluminio que la unidad principal MTX512.

En 1984/85, Memotech estaba trabajando en un gran proyecto para entregar el MTX512 basado en CP/M junto con el FDX y la unidad de control de Norbit Elektronikk a 64.000 escuelas en la URSS ^{[ 4 ]} con el potencial de vender alrededor de 200.000 unidades. ^{[ 5 ]} La URSS estaba en ese momento bajo embargo por parte de Estados Unidos , y las empresas no tenían permitido entregar la nueva IBM Personal Computer con MS-DOS a la URSS. Las computadoras CP/M no estaban incluidas en el bloqueo del embargo soviético y, por lo tanto, el MTX512 de Memotech era una buena opción.

Memotech entró en concurso de acreedores en 1985. Un factor que contribuyó a ello, además del escaso éxito comercial del MTX, fue la considerable inversión que Memotech realizó para preparar el MTX512 para el acuerdo con la Unión Soviética. Esto requirió una carcasa de aluminio cepillado rojo en lugar de la negra (fabricada en una fábrica de los Países Bajos ), BASIC ruso, codificación de caracteres rusos , teclado ruso y documentación en ruso. Memotech colaboró ​​con un profesor de la Universidad de Oxford para la internacionalización.

El gobierno soviético también estaba evaluando sistemas informáticos de otros fabricantes de computadoras domésticas. Memotech dependía del gobierno británico para financiar el proyecto, pero finalmente, solo recibió alrededor de 1 millón de libras esterlinas y no obtuvo la financiación completa requerida. Como resultado, Memotech requirió pagos en efectivo de la URSS antes de suministrar las 64.000 computadoras. Los soviéticos decidieron no aceptar este acuerdo en efectivo y en su lugar acordaron adquirir computadoras MSX de Yamaha (otro gran acuerdo posterior fue con Daewoo ) mediante trueque principalmente de acero y petróleo. Solo se suministraron unos pocos miles de computadoras MSX a las escuelas y otras instituciones educativas de la URSS ^{[ 6 ] [ 7 ]} antes de que el acuerdo fracasara. La razón principal fue que la URSS pensó que MSX-DOS de MSX era un nuevo sistema operativo de Microsoft .

Dado que Memotech perdió el acuerdo con la URSS, ^{[ 4 ]} y había invertido todo su dinero en el proyecto, dinero prestado de los bancos, más la financiación de 1 millón de libras esterlinas del gobierno británico, Memotech quebró. Algunas de las invenciones de Memotech aún perduraron, ya que varios empleados llevaron algunos de los nuevos sistemas de edición de vídeo para televisores de Memotech a los EE. UU. Como resultado de la quiebra de Memotech, el gobierno británico dejó de financiar a todos los fabricantes de ordenadores del Reino Unido en ese momento, incluidos Sinclair , Acorn y Apricot .

En 1984, Memotech presentó a periodistas un capturador de imágenes de alta resolución o "procesador de imágenes", que describió como capaz de adquirir imágenes digitales con una calidad y un nivel de detalle "casi fotográficos". El precio de este producto rondaba los 14 000 dólares estadounidenses. ^{[ 8 ]}

Robert Branton abandonó la empresa en 1985 debido al deterioro de la situación financiera, y cuando Memotech Limited quebró, Geoff Boyd adquirió los activos de la antigua empresa y la relanzó como Memotech Computers Limited en febrero de 1986. Boyd continuó comercializando y brindando soporte para los modelos MTX500, MTX512 y RS128, y el último ordenador MTX, el MTX512S2, se lanzó a finales de 1986.

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