Hispanopedia WikiLa Formación Medusae Fossae es una gran formación geológica de probable origen volcánico en el planeta Marte . [1] Recibe su nombre de la Medusa de la mitología griega. "Fossae" en latín significa "trincheras". La formación es una colección de depósitos blandos, fácilmente erosionables, que se extiende de forma discontinua por más de 5000 km a lo largo del ecuador de Marte . Sus regiones de forma irregular se extienden desde el sur del Monte Olimpo hasta Apollinaris Patera , con una región adicional más pequeña más cerca del cráter Gale . [2]
El área total de la formación es igual al 20% del tamaño de los Estados Unidos continentales. [3] Está dividida en tres subunidades (miembros) que se consideran de edad amazónica , la era más joven en la historia geológica marciana. [4] La formación se extiende a lo largo del límite de las tierras altas y las tierras bajas cerca de las áreas volcánicas de Tharsis y Elysium , y se extiende a lo largo de cinco cuadrángulos: Amazonis , Tharsis , Memnonia , Elysium y Aeolis .
Origen y edad
El origen de la formación es desconocido, pero se han presentado muchas teorías a lo largo de los años. En 2020, un grupo de investigadores encabezado por Peter Mouginis-Mark planteó la hipótesis de que la formación podría haberse formado a partir de balsas de piedra pómez del volcán Olympus Mons . [5] En 2012, un grupo encabezado por Laura Kerber planteó la hipótesis de que podría haberse formado a partir de cenizas de los volcanes Apollinaris Mons , Arsia Mons y posiblemente Pavonis Mons . [6]
Un análisis de los datos del espectrómetro de neutrones Mars Odyssey reveló que el lóbulo occidental de la Formación Medusae Fossae contiene algo de agua. Esto significa que esta formación contiene hielo de agua en masa. Durante los períodos de alta oblicuidad (inclinación), el hielo de agua se mantuvo estable en la superficie. [7] Mediante un nuevo análisis de los datos del radar MARSIS de Mars Express , Thomas Watters encontró evidencia sobre la existencia de grandes depósitos de agua subterránea en Medusae Fossae de hasta 3,7 km de espesor y cubiertos por cientos de metros de polvo. [8]
La combinación de varios modelos de gravedad de Marte con el conjunto de datos topográficos MOLA permitió calcular la densidad del depósito; el valor es 1,765 ± 0,105 g/cm 3 , similar a la densidad de las ignimbritas terrestres . [9] Esto descarta cantidades significativas de hielo en la composición general. En combinación con el alto contenido de azufre y cloro del depósito, implica un origen volcánico explosivo. El volumen total del depósito es de 1,4 × 10 6 km 3 ; un depósito tan grande podría haber sido emplazado en erupciones periódicas durante un intervalo de 500 millones de años. [9]
Apariencia y composición
En algunos lugares, la formación aparece como una superficie lisa y suavemente ondulada, mientras que en otros está esculpida por el viento en crestas y ranuras. [1] Las imágenes de radar han sugerido que la región puede contener roca extremadamente porosa (por ejemplo, ceniza volcánica) o capas profundas de depósitos de hielo similares a glaciares que suman aproximadamente la misma cantidad que la almacenada en el casquete polar sur de Marte. [10] [11] Otra evidencia de una composición de grano fino es el hecho de que el área casi no proporciona retorno de radar.
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Meseta y conos sin raíces (HiRISE) -
Montículos con capas, al este del cráter Gale en el cuadrángulo Aeolis -
Capas y montículos al este del cráter Gale -
Capas y un campo de pequeños montículos, al este del cráter Gale -
Montículo que muestra capas en la base, al este del cráter Gale -
Características de la superficie a lo largo de un escarpe en el cuadrángulo de Memnonia (HiRISE)
Relieve invertido
La parte inferior (miembro) de la Formación Medusae Fossae contiene muchos patrones y formas que se cree que son los restos de arroyos. Se cree que los arroyos formaron valles que se rellenaron y se volvieron resistentes a la erosión por la cementación de minerales o por la acumulación de una capa de cobertura gruesa para formar un relieve invertido . Estos lechos de arroyos invertidos a veces se denominan crestas sinuosas o características curvilíneas elevadas. Se han dividido en seis clases: de cresta plana, de cresta estrecha, de cresta redondeada, ramificada, sin ramificación y de varios niveles. Pueden tener un kilómetro de longitud aproximadamente. Su altura varía de un metro a más de 10 metros, mientras que el ancho de los estrechos es inferior a 10 metros. [12]
Yardangs y polvo
Las comparaciones de la composición elemental sugieren que la Formación Medusae Fossae ha sido una fuente del omnipresente polvo superficial de Marte. [3] En julio de 2018, los investigadores informaron que puede ser la mayor fuente individual de polvo del planeta. [3]
La superficie de la formación ha sido erosionada por el viento en una serie de crestas lineales llamadas yardangs . [13] Estas crestas generalmente apuntan en la dirección de los vientos predominantes que las esculpieron, y demuestran el poder erosivo de los vientos marcianos. La naturaleza fácilmente erosionable de la Formación Medusae Fossae sugiere que está compuesta de partículas débilmente cementadas, y probablemente se formó por la deposición de polvo arrastrado por el viento o ceniza volcánica . Los yardangs son partes de roca que han sido pulidas con arena en crestas largas y delgadas al rebotar partículas de arena que soplan con el viento. [14] Se ven capas en partes de la formación. Una capa de roca resistente en la parte superior de los yardangs se ha observado en las fotos de Viking, [15] Mars Global Surveyor , [16] y HiRISE . [17] Las imágenes de la nave espacial muestran que tienen diferentes grados de dureza probablemente debido a variaciones significativas en las propiedades físicas, la composición, el tamaño de las partículas y/o la cementación . Son muy pocos cráteres de impacto visibles en toda la zona, por lo que la superficie es relativamente joven. [18]
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Yardangs en las Medusae Fossae ( THEMA ) -
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Yardangs en el caos de Arsinoes (HiRISE) -
Primer plano, las flechas apuntan a las crestas eólicas de arena transversales (HiRISE) -
Yardangs en Amazonis (HiRISE) -
Yardangs con roca de recubrimiento etiquetada, en Aeolis (HiRISE) -
Yardangs cerca de Gordii Dorsum, en el norte de la formación (HiRISE) -
Yardangs cerca de Gordii Dorsum (ampliación de la imagen anterior) -
Yardangs cerca de Gordii Dorsum (ampliación de la imagen anterior) -
Yardangs cerca de un cráter en Amazonis , en el centro de la región. -
Yardangs que muestran capas, al este del cráter Gale en Aeolis (HiRISE) -
Yardangs, en un cráter en el cuadrángulo Amazonis (HiRISE)
Véase también
- Cuadrángulo de Aeolis
- Planitia del Amazonas
- Cuadrángulo del Amazonas
- Geología de Marte
- Aguas subterráneas en Marte
- Cráter de impacto
- Yardangs en Marte
Enlaces externos
- Imagen gráfica de la extensión geográfica de la Formación Medusae Fossae, Nature Communications
Referencias
- ^ ab "La formación Medusa Fossae en Marte". Agencia Espacial Europea . 29 de marzo de 2005.
- ^ Lujendra Ojha; Kevin Lewis; Suniti Karunatillake; Mariek Schmidt (20 de julio de 2018). "Fig. 1, La formación Medusae Fossae como la mayor fuente de polvo en Marte". Comunicaciones de la naturaleza . ISSN 2041-1723.
- ^ abc Ojha, Lujendra; Lewis, Kevin; Karunatillake, Suniti; Schmidt, Mariek (2018). "La formación Medusae Fossae como la mayor fuente de polvo en Marte". Comunicaciones de la naturaleza . 9 (1): 2867. Código bibliográfico : 2018NatCo...9.2867O. doi :10.1038/s41467-018-05291-5. PMC 6054634 . PMID 30030425.
- ^ Greeley, Ronald; Guest, JE (1987). Mapa geológico de la región ecuatorial oriental de Marte. Servicio Geológico de Estados Unidos (informe). CiteSeerX 10.1.1.457.7583 . doi :10.3133/i1802B.
- ^ "Los científicos presentan una nueva teoría sobre la formación de las fosas medusas". Eos . 19 de mayo de 2020 . Consultado el 26 de junio de 2021 .
- ^ Kerber, Laura; Head, James W.; Madeleine, Jean-Baptiste; Forget, François; Wilson, Lionel (2012). "La dispersión de piroclastos de antiguos volcanes explosivos en Marte: implicaciones para los depósitos estratificados friables". Icarus . 219 (1): 358– 381. Bibcode :2012Icar..219..358K. doi :10.1016/j.icarus.2012.03.016.
- ^ Wilson, Jack T.; Eke, Vincent R.; Massey, Richard J.; Elphic, Richard C.; Feldman, William C.; Maurice, Sylvestre; Teodoro, Luís FA (2018). "Ubicaciones ecuatoriales del agua en Marte: mapas de resolución mejorada basados en datos del espectrómetro de neutrones Mars Odyssey". Icarus . 299 : 148– 160. arXiv : 1708.00518 . Bibcode :2018Icar..299..148W. doi :10.1016/j.icarus.2017.07.028. S2CID 59520156.
- ^ "¿Hielo de agua enterrado en el ecuador de Marte?". Agencia Espacial Europea . 18 de enero de 2024. Consultado el 19 de enero de 2024 .
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- ^ "Formación Medusae Fossae | Misión Mars Odyssey THEMIS".
