Meddah

Meddah es el nombre que se le da a un narrador tradicional turco , que actuaba ante un pequeño grupo de espectadores, como el público de un café . Esta forma de representación fue especialmente popular en el Imperio Otomano a partir del siglo XVI. La obra generalmente trataba sobre un solo tema, con el meddah interpretando diferentes personajes, y solía introducirse destacando la moraleja de la historia. El meddah utilizaba accesorios como un paraguas, un pañuelo o diferentes tocados para indicar un cambio de personaje, y era hábil modulando su voz e imitando distintos dialectos . No había límite de tiempo para las representaciones; un buen meddah tenía la habilidad de adaptar la historia según la interacción con el público.

Los meddahs eran generalmente artistas itinerantes cuya ruta los llevaba de una gran ciudad a otra, como por ejemplo a lo largo de la ruta de las especias ; se cree que esta tradición se remonta a la época de Homero . Los métodos de los meddahs eran los mismos que los de los narradores ambulantes que recitaban epopeyas griegas como la Ilíada y la Odisea , aunque las historias principales ahora eran Ferhat ile Şirin o Layla y Majnun . Los repertorios de los meddahs también incluían historias reales, modificadas según el público, el artista y la situación política.

Se sabía que los meddah de Estambul integraban instrumentos musicales en sus historias: esta era una diferencia principal entre ellos y los Dengbêjin de Anatolia Oriental .

En 2008, el arte de la meddah fue reincorporado a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad .

La meddah comenzó originalmente como narradora de cuentos religiosos y heroicos, ^{[ 1 ]} con raíces en la tradición de la literatura oral turca . Si bien se basaba fuertemente en las tradiciones nómadas y chamanistas turcas traídas de Asia Central más que en influencias externas, la narración turca fue influenciada por las tradiciones árabes y persas entre los siglos XI y XIII para convertirse en una forma de teatro unipersonal. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estos narradores de cuentos principalmente épicos eran conocidos como kıssahan , y sus historias contenían fuertes elementos islámicos que reforzaban la fe de los musulmanes en la audiencia e intentaban convertir a los no musulmanes. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Dichos kıssahan existieron durante el período selyúcida y generalmente contaban epopeyas árabes y persas, historias de Ali y Hamza , así como cuentos de Las mil y una noches . Estas historias se ampliaron con el tiempo para incluir historias como Battal Gazi . ^{[ 4 ]}

La tradición de los kıssahan continuó durante el período otomano, como lo demuestra la documentación de un kıssahan que trabajaba en el palacio real llamado Mustafa durante el reinado de Mehmed II . Con el tiempo, todos los narradores pasaron a ser conocidos como meddah y sus historias se volvieron cada vez más seculares. Comenzaron a imitar animales y a hacer insinuaciones para atraer la atención del público. ^{[ 3 ]} Según un erudito, esto ocurrió "cuando el clero musulmán prohibió cualquier referencia a los santos en las obras". De este modo, las representaciones de los meddah se convirtieron en actos teatrales basados ​​en la sátira : sus temas incluían relatos heroicos, así como sucesos de la vida cotidiana; anécdotas humorísticas, la imitación de estereotipos y personajes conocidos, la "burla de las costumbres sociales" y la crítica a los funcionarios, a veces incluso al sultán, se convirtieron en la esencia de sus obras. ^{[ 1 ]}

Entre los siglos XVI y XVIII, los meddah aumentaron su influencia en la sociedad. La historia narrada en el poema de Lord Byron , El Giaour, se originó como un relato "recitado accidentalmente por uno de los narradores de café que abundan en el Levante y cantan o recitan sus historias", es decir, un meddah . El Giaour, un fragmento de un cuento turco . Londres: John Murray. 1813. pág.  41. Consultado el 18 de septiembre de 2025 .Siguieron siendo populares hasta el siglo XX. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la tradición de la meddah terminó a mediados del siglo XX, siendo Sururi , activo hasta la década de 1930, considerado el último representante de esta forma de arte. Si bien la narración tradicional se debilitó en la sociedad turca, la escasa función que tenía la meddah fue asumida por el ashik . ^{[ 5 ]}