Línea McCorkell

La McCorkell Line fue una línea naviera operada por Wm. McCorkell & Co. Ltd. desde 1778, que transportaba principalmente pasajeros desde Irlanda, Escocia e Inglaterra a las Américas . Cabe destacar que la McCorkell Line transportó a muchos inmigrantes que huían de la Gran Hambruna Irlandesa y navegó con algunos de los barcos más famosos de la ruta oceánica occidental.

Se dice que tres hermanos llamados McCorquodale , parte del Clan Gunn , llegaron a Irlanda después de la derrota de Bonnie Prince Charlie después de la rebelión en 1745, habiendo escapado en un bote abierto desde la costa oeste de Escocia y desembarcado en la costa del condado de Antrim . Deseando borrar sus huellas al llegar a Irlanda, abandonaron el 'dale' y asumieron el nombre McCorkell . Sin embargo, descubrimientos recientes muestran que los McCorkell han estado en Irlanda desde mediados del siglo XVI. Uno de los tres hermanos, William, que nació en 1728, estableció la línea naviera en 1778. ^[1] Los descendientes de William McCorkell incluyen a Sir Dudley , el coronel Sir Michael y David McCorkell .

El puerto de Londonderry fue uno de los principales puntos de emigración a Canadá y América con pasajeros que viajaban desde Escocia, Inglaterra e Irlanda. Desde 1778, la compañía operó como agentes de barcos que navegaban hacia y desde el condado de Londonderry . En 1800, William y Archibald McCorkell, hijos del fundador, comenzaron a expandir la empresa utilizando barcos de propiedad estadounidense, con viajes que iban desde Canadá hasta las Indias Occidentales . Su primer barco fue Marcus Hill , comprado en 1815, al concluir la Guerra de los Estados Unidos; continuó atravesando el Atlántico hasta 1827. Fue seguido en 1824 por President . Con la compra de Caroline en 1834 y Erin en 1836, los McCorkell comenzaron a coleccionar pinturas al óleo de cada uno de sus barcos; estos todavía son propiedad de la familia. En 1851 el Mohogono , ^[2] construido en Canadá, comenzó su trabajo en el comercio del Atlántico; en sus veinte años en la Línea McCorkell, completó más de 100 cruces con emigrantes sin ninguna falla grave.

Los barcos McCorkell transportaron pasajeros a Quebec , St. John's, Terranova y Labrador , Filadelfia , Nueva York y Nueva Orleans. Por lo tanto, los registros muestran que fueron responsables de muchos de los que huyeron de la Gran Hambruna Irlandesa entre 1845 y 1850.

En 1860, cuando la velocidad se volvió más importante, Bartholomew McCorkell JP , quien también se desempeñó como alcalde de Derry en 1859-62 y como alto sheriff del condado de Londonderry en 1878, encargó la construcción de un nuevo barco en New Brunswick, Canadá. Durante doce años, el Minnehaha , que costó $72,000, pudo cruzar el Atlántico en todas las condiciones climáticas e incluso durante los meses de invierno mientras transportaba pasajeros. Hasta ese momento, todos los emigrantes solo eran transportados en primavera y verano cuando las condiciones lo permitían. Fue el barco más famoso propiedad de los McCorkell y era conocido como el "Yate Verde de Derry". El Minnehaha recibió su nombre del poema " La canción de Hiawatha " de Henry Wadsworth Longfellow .

Durante los siguientes treinta años, seis barcos más se unirían a la flota que lleva el nombre del mismo poema. El Minnehaha fue uno de los pocos barcos que comerciaron en Nueva York con el bando federal durante la Guerra Civil estadounidense. ^[3] Transportó a muchos emigrantes durante la guerra, así como suministros muy necesarios. Después de la guerra, Filadelfia se convirtió en un puerto de escala habitual junto con Nueva York. Los registros de Filadelfia muestran que se transportaron 5.164 pasajeros cuyo pasaje había sido pagado por familiares en Estados Unidos a Robert Taylor & Co., el agente de McCorkell en el puerto. Los billetes originales de estas travesías todavía existen hoy en día como parte del archivo familiar.

A partir de 1873, los transatlánticos de vapor fueron superando a los famosos veleros y, aunque la McCorkell Line continuó transportando pasajeros hasta 1897, la actividad principal pasó a ser la de carga. El Minnehaha fue reconvertido en barca en 1880 para reducir el número de tripulantes mediante la eliminación de un juego de velas mayores. Estuvo en servicio durante treinta y cinco años en la compañía hasta que fue vendido en 1895. Otros barcos famosos fueron el Village Belle , con veinticinco años de servicio, el Oweenee , ^[4] el Osseo y el Hiawatha . ^[1] Este último completó veintiún años y fue el último buque en propiedad cuando se vendió en 1897. Más tarde fue hundido por la acción enemiga en 1916.

La familia ha seguido sirviendo a Derry durante todo el siglo XX. Sir Dudley McCorkell fue alcalde de Derry de 1930 a 1934 y asistió a la Conferencia de Comercio de Ottawa en 1933. Sir Dudley, junto con su sobrino, el coronel Sir Michael , que lo sucedió, se desempeñaron como comisionados de la Junta del Puerto y como presidentes de Wm. McCorkell. El hijo de Michael, John, fue una fuerza impulsora de la reubicación del puerto de Derry de la ciudad a Lisahally en 1990. En enero de 2008, se donó un conjunto de impresiones de los barcos McCorkell al Hospital Altnagelvin, en memoria del difunto coronel Sir Michael y para conmemorar las contribuciones, a lo largo de las generaciones, de la familia McCorkell a Derry. ^[5]

En un artículo de la BBC publicado en enero de 2010 se puede leer: "Pregúntale a cualquiera en Derry y te dirá que no es ningún secreto que el noroeste desempeñó un papel central en la historia. Ahora ese conocimiento se va a compartir con el resto del mundo, como parte de un proyecto de la BBC para contar la historia del mundo a través de un museo digital. Se han seleccionado veinticinco objetos para formar la base de la ciberexposición de Irlanda del Norte". ^[3] Uno de estos objetos es el mascarón de proa del Minnehaha, ^{[3] [6] [7]} que se encuentra en el Museo del Puerto de Derry .

En 2020, el episodio 1 del programa de la BBC NI Ulster Scots 'The Lang Hame' presentó la tumba de Bartholomew McCorkell y cubrió su contribución a la vida en Derry . También presentó a Lady (Aileen) McCorkell .

• La línea McCorkell
• Listas de pasajeros
• Una lección práctica sobre la historia de Irlanda del Norte a través de un museo digital
• Mascarón de proa del Minnehaha
• El papel del Noroeste en la historia del mundo