Mayo Thompson

En 1955, Mayo Thompson comenzó a tomar lecciones de piano a la edad de 11 años, donde se interesó por primera vez en la composición musical. ^{[ 6 ]} En 1958, tocó una vez en el edificio de música de la Escuela Militar Moye con un amigo que tocaba la trompeta y la batería. ^{[ 6 ] [ 5 ]} Thompson continuó sus estudios en la Universidad de St. Thomas, donde descubrió una "afinidad por el jazz". ^{[ 7 ]} En 1963, conoció a Frederick Barthelme (hermano del novelista Donald Barthelme ). El 15 de noviembre de 1964, Thompson interpretó una versión de " Baby, Please Don't Go " en la Universidad de St. Thomas. En ese momento, Thompson era parte de una banda de parodia de música folk conocida como Seventy-Three Balalaikas, que estaba compuesta por Sam Irwin de The Sixpence , Bob Raines y Paul Norris. ^{[ 8 ]}

En 1965, Thompson emprendió un viaje escolar a Europa. ^{[ 5 ]} A su regreso, la Beatlemanía lo inspiró a formar una banda de rock. ^{[ 7 ]} Más tarde declaró que estaba "más interesado en crear material nuevo que en interpretar material antiguo". ^{[ 7 ]} A mediados de 1966, en medio de la floreciente escena psicodélica de Houston, Thompson formó la banda Red Crayola con Rick Barthelme y Steve Cunningham. Firmaron con International Artists después de ser descubiertos por el productor Lelan Rogers mientras actuaban para el evento Battle of the Bands de la estación de radio KNUZ en el centro comercial Gulfgate . Se convirtieron en compañeros de sello de los 13th Floor Elevators , con Roky Erickson participando en su álbum debut . ^{[ 5 ] [ 9 ]}

A finales de 1967, Rick Barthelme dejó Red Crayola, lo que llevó a Thompson a trabajar brevemente como técnico de sonido para Joseph Byrd y su banda The United States of America en Los Ángeles. ^{[ 10 ]} En marzo de 1968, Thompson comenzó a trabajar con el músico local Johndavid Bartlett en Gold Star Studios , el mismo lugar donde se grabó " She's About a Mover ". ^{[ 11 ]} Bartlett había participado en los ensayos durante los primeros días de Red Crayola y a veces tenía la oportunidad de tocar sus propias canciones originales. Debido a esto, Thompson se sintió atraído por su composición y lo consiguió firmar con el sello discográfico International Artists. Comenzó a producir el álbum que contenía colaboraciones instrumentales de Johnny Winter , Jimmy Reed y Stacy Sutherland de 13th Floor Elevators . El álbum se iba a llamar Mother's Milk ; sin embargo, para cuando se suponía que se lanzaría, el sello quebró y las cintas se perdieron. ^{[ 12 ]}

En 1970, Thompson lanzó su único álbum en solitario hasta la fecha, Corky's Debt To His Father , que empleó a "los mejores músicos de sesión de Houston" y fue grabado en el Andrus Studio de Walt Andrus y lanzado por su sello Texas Revolution. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sin embargo, debido a que a los ejecutivos del sello no les gustó la voz de Thompson, el álbum solo estuvo disponible por correo. ^{[ 13 ]} Posteriormente, Thompson y Barthelme formaron la banda de Houston Saddlesore con Cassell Webb . El trío lanzó un sencillo en Texas Revolution, con "Old Tom Clark" en la cara A y "Pig Ankle Strut" en la cara B. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El sello luego cerró y la banda se separó. Además, Thompson proporcionaría ilustraciones para la novela Rangoon (1970) de Barthelme. ^{[ 15 ]}

En 1971, se mudó de Houston a Nueva York. ^{[ 16 ]} Christine Kozlov , a quien Thompson había conocido en 1969, le presentó al colectivo artístico británico Art & Language , a quienes describió como "los bastardos más malos del barrio". ^{[ 17 ] [ 18 ]} En ese momento, también conoció a Mel Ramsden . ^{[ 19 ] [ 16 ]} En 1972, formó una banda de jam llamada Rockin' Blue Diamonds. El grupo originalmente estaba formado por Frederick Barthelme junto con Rock Romano y Tucker Bradley en las voces, pero más tarde incluyó a Fred McLain en la guitarra principal, Bob Henschen en el piano, Bernard Sampson en el saxofón y la flauta, Don Jones en el bajo, Art Kidd en la batería y Thompson en la guitarra rítmica y como principal compositor. Hicieron algunos conciertos y Fahey le ofreció a Thompson 250 dólares para grabar una maqueta. Sin embargo, a Fahey y a su esposa no les gustó la grabación, y el grupo se disolvió más tarde. ^{[ 13 ]} Thompson luego sampleó las grabaciones de piano de Bob Henschen de 1971 al final de Fingerpainting . ^{[ 20 ]}

En 1973, Thompson comenzó a trabajar con el compositor griego Manos Hatzidakis en un álbum que posteriormente fue cancelado. ^{[ 16 ]} Más tarde trabajó como asistente de estudio para Robert Rauschenberg , a quien conoció por casualidad en París. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Colaboraron en una película inacabada titulada Mostly About Rauschenberg (1975), producida por Reiner Moritz . ^{[ 21 ]} Thompson también trabajó con Rauschenberg en Grecia e Israel, junto con Christine Kozlov.

En 1974, Thompson y Art & Language comenzaron a grabar el álbum Corrected Slogans (1976) en Inglaterra. El álbum contó con la participación del baterista Jesse Chamberlain, quien más tarde se unió a la banda de Arthur Russell , The Necessaries, y que era hijo del escultor John Chamberlain y Lorraine Belcher Chamberlain, exnovia de Frank Zappa . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} En 1976, la sucursal neoyorquina de Art & Language grabó presentaciones en video tituladas "Struggle in New York" y "Nine Gross and Conspicuous Errors", que contaron con la participación de Thompson y Jesse Chamberlain. La primera contó con la participación de la cineasta Kathryn Bigelow , quien en ese momento era miembro de la escena underground de Nueva York. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Después del lanzamiento de Corrected Slogans , Thompson se enemistó con Art & Language y permaneció en Inglaterra. ^{[ 30 ]} Fue entrevistado por Pete Frame , quien trabajaba como agente de prensa para Stiff Records , y se reunió con Simon Draper de Virgin Records , quien expresó interés en publicar un sencillo único. ^{[ 30 ]} También conoció a Andrew Lauder, quien más tarde formaría Radar Records y reeditaría el material original de Red Crayola, con Thompson publicando nuevos sencillos de Red Crayola bajo Radar. Thompson también se involucró con el negocio de distribución de Geoff Travis en Rough Trade Records . ^{[ 30 ]} Cuando el sello decidió comenzar a publicar discos en 1978, Travis le pidió a Thompson que ayudara a producir "He's Frank" de Monochrome Set , porque Travis no se sentía seguro en el estudio. ^{[ 31 ]} Thompson produciría y coproduciría lanzamientos para varios otros artistas como Stiff Little Fingers , The Raincoats , ^{[ 32 ]} The Fall , ^{[ 33 ]} Scritti Politti , Blue Orchids , LiLiPUT y Cabaret Voltaire . ^{[ 34 ]}

En 1980, Thompson escribió y compuso la canción "Born in Flames" con Art & Language; el tema aparecería más tarde en la película homónima de la directora Lizzie Borden . Posteriormente se unió a Pere Ubu en sus álbumes The Art of Walking (1980) y Song of the Bailing Man (1982) , así como en varias giras y álbumes en directo como One Man Drives While the Other Man Screams . ^{[ 35 ]} Thompson había conocido a la banda originalmente a través de una gira conjunta con Red Krayola en 1978. ^{[ 5 ]}

Tocó el acordeón en el álbum de David Thomas and the Pedestrians, The Sound of the Sand and Other Songs of the Pedestrian (1981) , y también apareció con la banda en la película de 1982, Urgh! A Music War . Ese mismo año, comenzó a componer la partitura musical de Victorine , la ópera escrita por Art & Language para la Documenta 7. Pere Ubu se disolvió más tarde ese año debido a las tensiones en torno a las sesiones de grabación de Song of the Bailing Man. Thompson declaró que él y el baterista de Feelies , Anton Fier, "no se llevaban nada bien", supuestamente debido al perfeccionismo de Fier al rehacer tomas . ^{[ 36 ] [ 11 ] [ 35 ] [ 37 ]}

En 1983, Thompson se mudó a Alemania y se unió a su escena artística contemporánea. Grabó una serie de monólogos y pistas vocales para un proyecto colaborativo con los músicos alemanes Dieter Moebius y Conny Plank . Las grabaciones permanecieron archivadas durante 15 años, pero finalmente se publicaron como Ludwig's Law en 1998. También grabó jingles comerciales para empresas como C&A y Adidas . ^{[ 38 ]} En 1987, comenzó a colaborar con el pintor alemán Albert Oehlen , ^{[ 39 ]} primero en la banda sonora de la película The Last of England de Derek Jarman . Además, trabajando para Rough Trade, Thompson convenció a Jarman para que filmara un video promocional para The Smiths , que se convirtió en el video musical de The Queen Is Dead . Thompson figuró como productor asociado. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Por esa época, continuó produciendo discos para bandas de rock alternativo , con lanzamientos notables como el sencillo de 1986 "I Don't Wanna Be Friends With You" de The Shop Assistants, así como su álbum debut . En 1987, produjo Brave Words de The Chills , Poem of the River de Felt y Sonic Flower Groove de Primal Scream . ^{[ 11 ]}

A lo largo de las décadas de 1990 y 2000, Thompson continuó produciendo lanzamientos para artistas y colaborando en varios proyectos. Se unió al grupo alemán de improvisación libre COWWS Quintet, liderado por los artistas Rüdiger Carl e Irène Schweizer. ^{[ 42 ]} En 1994, aceptó un puesto de profesor en el Art Center College of Design en Pasadena , que finalizó en 2008. ^{[ 39 ]} Al año siguiente, lanzó el álbum Shotgun Wedding con Sven-Åke Johansson Quintett.

En la década de 2010, las pinturas y obras visuales de Thompson se exhibieron en la Galerie Buchholz en una muestra titulada "?". La muestra presentó obras sobre papel, incluyendo una serie de ilustraciones, "Dibujos para 'Rangoon'", que Thompson realizó para el libro Rangoon de Frederick Barthelme de 1970. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} "Estudio de figura (Victorine)" también se exhibió en la muestra como una serie de estudios de personajes esbozados para la ópera inacabada de Arte y Lenguaje llamada Victorine en la que Thompson había estado trabajando desde la década de 1980. ^{[ 43 ]}

En 2013, Thompson formó la Corky Band e interpretó el álbum completo Corky's Debt to His Father por primera vez en el festival de música Cropped Out en Louisville, Kentucky . Posteriormente, interpretó el álbum en (Le) Poisson Rouge de Nueva York en 2019 y al año siguiente en el Hammer Museum de California . ^{[ 46 ] [ 47 ]} En 2016, Thompson exhibió una serie de "Caricaturas políticas" con motivos extraídos de carteles de propaganda comunista . ^{[ 43 ]}

En 2018, publicó la novela Arte y Misterio y, posteriormente, su secuela Después de las Matemáticas: Arte, Misterio - Parte II en 2023, la cual estuvo acompañada de un audiolibro que él mismo narró. ^{[ 48 ] [ 49 ]}