Max Millikan

En 1954, Millikan y Walt Whitman Rostow hicieron importantes recomendaciones al presidente Dwight Eisenhower sobre la ayuda exterior estadounidense para el desarrollo. A principios de ese año, Rostow había comenzado a asesorar al presidente Eisenhower en materia de política económica y exterior, y en 1958 se convertiría en su redactor de discursos. En agosto de 1954, Rostow y Millikan convencieron a Eisenhower de aumentar considerablemente la ayuda exterior estadounidense para el desarrollo como parte de una política de expansión del crecimiento económico capitalista al estilo estadounidense en Asia y otros lugares, con el respaldo de las fuerzas armadas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1960, Millikan también asesoró al presidente John F. Kennedy sobre la fundación del Cuerpo de Paz . Kennedy fue el primero en anunciar la idea de dicha organización durante la campaña presidencial de 1960 , en un discurso nocturno en la Universidad de Michigan en Ann Arbor , el 14 de octubre de 1960, en las escaleras de la Michigan Union . ^{[ 6 ]} Posteriormente, bautizó a la organización propuesta como el "Cuerpo de Paz". Una placa de bronce conmemora el lugar donde Kennedy se encontraba. En las semanas posteriores a las elecciones de 1960, el grupo de estudio de la Universidad Estatal de Colorado publicó su estudio de viabilidad pocos días antes de la toma de posesión presidencial de Kennedy en enero de 1961. ^{[ 7 ]}

Los críticos se opusieron al programa. El oponente de Kennedy, Richard M. Nixon , predijo que se convertiría en un "culto al escapismo" y "un refugio para los desertores ". ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Otros dudaban de que los recién graduados tuvieran las habilidades y la madurez necesarias para semejante tarea. Sin embargo, la idea era popular entre los estudiantes, y Kennedy la impulsó, pidiendo a académicos respetados como Millikan y Chester Bowles que le ayudaran a definir la organización y sus objetivos.

En la década de 1960, Millikan contribuyó a la incipiente teoría del desarrollismo , que buscaba codificar la manera de abordar el desarrollo a nivel internacional. Según sus defensores, el desarrollismo permite replantear los debates sobre el desarrollo económico del "Tercer Mundo" de forma que todos utilicen un vocabulario común para hablar de los diversos fenómenos del desarrollo.

De esta forma, se pueden analizar comparativamente las sociedades sin las limitaciones que supone clasificar las disparidades de desarrollo entre naciones en categorías completamente distintas de discurso y pensamiento. Esta mayor uniformidad lingüística facilitaría la comprensión y la valoración de los estudios sobre desarrollo procedentes de diferentes campos de las ciencias sociales , y permitiría una comunicación más fluida y productiva sobre dichos estudios.

Antes de su declive en la década de 1970, los académicos se mostraban optimistas respecto a que el desarrollismo pudiera derribar las barreras entre las disciplinas de las ciencias sociales al abordar las complejidades del desarrollo. Esta corriente de pensamiento produjo obras como * Hacia una teoría general de la acción * de Talcott Parsons y Edward Shils ; *Viejas sociedades y nuevos estados* de Clifford Geertz ; y *Las naciones emergentes* de Donald L.M. Blackmer y Millikan . ^{[ 11 ]}

En la introducción a la publicación de 1967, titulada Planificación Económica Nacional, editada por Millikan, ofreció una perspectiva sobre la concepción de la planificación económica nacional en la primera parte del siglo XX. Explicó:

Las modas entre los economistas son casi tan volubles como entre los diseñadores de moda. Habría sido inconcebible que un volumen de actas de congreso con este título [ Planificación Económica Nacional ] hubiera aparecido hace treinta y cinco años. Hace veinticinco años se habría asumido que se trataba de un volumen sobre política económica en la Unión Soviética, que era el único país considerado entonces con una "economía planificada". Hace quince años se habría asumido que era un libro sobre el desarrollo planificado de los llamados países subdesarrollados, donde la idea de la planificación económica nacional comenzaba a ganar gran popularidad como condición necesaria e incluso a veces suficiente para el crecimiento económico. En los últimos diez años, el término se ha vuelto tan popular y se ha aplicado a tantos tipos diferentes de actividades que ahora podría referirse a casi cualquier tipo de análisis económico o pensamiento político en casi cualquier país del mundo. Mientras que antes de la Segunda Guerra Mundial el término planificación económica frecuentemente conllevaba, para muchas personas tanto en el discurso profesional como popular, connotaciones desfavorables de centralización y control autocrático... ^{[ 12 ]}

Según Millikan, en aquellos días la planificación económica nacional era "ampliamente considerada como algo bueno que todos los gobiernos deberían practicar de una forma u otra". ^{[ 12 ]}