Maurice Becker

Maurice Becker nació en Nizhni-Novgorod , Rusia, hijo de padres judíos . La familia emigró de Rusia a Estados Unidos en 1892, estableciéndose en la comunidad judía del Lower East Side de Nueva York. Su hermana mayor, Helen Tamiris, fue una pionera de la danza moderna, y su hermano, Sam Becker, fue escultor.

El joven Maurice tomó clases nocturnas de contabilidad y arte mientras trabajaba de día como pintor de letreros. ^{[ 1 ]} Trabajó como artista para el New York Tribune de 1914 a 1915, y para los periódicos Scripps de 1915 a 1918. También colaboró ​​como artista independiente con una amplia gama de publicaciones contemporáneas, incluyendo Harper's Weekly , la revista Metropolitan y The Saturday Evening Post . ^{[ 2 ]}

Maurice Becker es recordado principalmente como ilustrador de revistas radicales , sobre todo por su trabajo en la revista política y artística neoyorquina The Masses, para la que empezó a colaborar en 1911.

Se casó con Dorothy Baldwin, una socialista activa, en 1918. Ese mismo año se declaró objetor de conciencia a la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial . Huyó a México para evitar el reclutamiento. ^{[ 2 ]} Fue arrestado a su regreso a Estados Unidos en 1919 y fue juzgado, declarado culpable y sentenciado a 25 años de trabajos forzados, de los cuales cumplió 4 meses en Fort Leavenworth antes de que se le conmutara la pena. ^{[ 2 ]}

Becker colaboró ​​frecuentemente con la prensa radical, publicando su arte en revistas como Revolt, The Toiler , New Solidarity, The Blast , Survey Graphic , The New York Call y The New Masses . La obra de Becker, que a menudo utilizaba los tonos apagados del grafito o el carboncillo, era generalmente más suave en su tono político que la obra más dura y mordaz de sus compañeros, entre los que se encontraban Art Young , Fred Ellis , Robert Minor , Hugo Gellert y William Gropper .

Entre 1921 y 1923, Becker vivió en México, donde trabajó como artista para El Pulsa de México, una revista en inglés. Posteriormente, se dedicó por completo a la pintura, poniendo fin a su carrera como artista político para revistas. Sin embargo, ocasionalmente colaboró ​​con publicaciones políticas, como un dibujo apolítico titulado "Verano", que apareció en el número de agosto de 1926 de The New Masses .

Becker siguió siendo un radical político durante toda su vida y fue miembro o simpatizante del Partido Comunista de los Estados Unidos durante muchos años. Visitó la Unión Soviética en 1931. En 1932, Becker se unió a la Liga de Grupos Profesionales para Foster y Ford, respaldando oficialmente al candidato comunista William Z. Foster para la presidencia de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} En 1936, también respaldó al candidato comunista Earl Browder como miembro del Comité de Grupos Profesionales para Browder y Ford. ^{[ 4 ]} Su nombre apareció en el membrete del Frente de Artistas para Ganar la Guerra, una organización de masas estrechamente vinculada al Partido Comunista, y fue uno de los firmantes del llamado a la formación del Congreso de Artistas Estadounidenses, una iniciativa respaldada por el partido. ^{[ 5 ]}

Maurice Becker falleció en el Hogar Judío del Este de Pensilvania en Scranton.