Hugo Gellért

Hugo Gellert (nacido como Hugó Grünbaum , 3 de mayo de 1892 - 9 de diciembre de 1985) fue un ilustrador y muralista húngaro- estadounidense . Radical comprometido y miembro del Partido Comunista de Estados Unidos , Gellert creó muchas obras para el activismo político en las décadas de 1920 y 1930. Su estilo era distintivo y algunos críticos de arte lo consideraban una de las mejores obras políticas de la primera mitad del siglo XX. ^{[ ¿ Quién? ]}

Su familia emigró a Nueva York en 1906. Gellert estudió en escuelas de arte de Nueva York. Sus ilustraciones se publicaron primero en revistas radicales húngaras y estadounidenses, pero en la década de 1920 Gellert trabajó como artista de plantilla para la revista The New Yorker y el periódico The New York Times . Aunque se oponía a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, cuando las condiciones empeoraban en Europa en 1939 tras el ascenso de la Alemania nazi, Gellert ayudó a organizar "Artistas por la Defensa"; más tarde se convirtió en presidente de "Artistas por la Victoria", que incluía a más de 10.000 miembros.

Hugo Gellert ( en húngaro : Gellért Hugó ) ^[1] nació como Hugó Grünbaum el 3 de mayo de 1892 en Budapest, Hungría , en una familia judía. ^[2] En 1906, la familia emigró a los Estados Unidos y llegaron a la ciudad de Nueva York . Se establecieron allí y cambiaron su apellido. ^[2]

Gellert estudió en la Cooper Union y en la Academia Nacional de Diseño . Se casó con una mujer llamada Livia.

Gellert, un socialista comprometido que más tarde se unió al Partido Comunista de Estados Unidos , consideraba que su política era inseparable de su arte. En un discurso titulado "El papel del artista comunista", dijo que "Ser comunista y ser artista no son más que dos mejillas de la misma cara y, en lo que a mí respecta, no logro ver cómo puedo ser uno sin ser también la otra". ^[3] Utilizó su arte para promover sus ideales para la gente común. Su consejo a los jóvenes artistas era "Salgan a la calle y manifiéstense. Griten como el demonio". ^[3] Gran parte de su arte representaba lo que él veía como las injusticias de las divisiones raciales y el capitalismo. A menudo sus obras estaban subtituladas con lemas para promover la ilustración. La jornada laboral , por ejemplo ^[4] muestra a un trabajador negro de pie espalda con espalda con un minero blanco. Está acompañado por una frase de El capital de Karl Marx : "El trabajo con piel blanca no puede emanciparse donde el trabajo con piel negra está marcado". ^[5]

Opuesto a la Primera Guerra Mundial , Gellert publicó su primer arte antibélico en 1916. Su trabajo apareció de forma destacada tanto en la revista ilustrada de la Federación Socialista Húngara del Partido Socialista de América , Előre (Adelante), como en la revista mensual radical de Max Eastman , The Masses, de esta época. ^[6] También creó numerosas ilustraciones para la revista sucesora de Eastman, The Liberator , así como para diversas publicaciones del Partido Comunista de EE. UU. después de su formación, como The Workers Monthly y The New Masses . Más tarde, a Gellert se le ofreció un puesto como artista de plantilla para la revista The New Yorker . En 1925, se trasladó al New York Times .

En 1927, Gellert fue nombrado líder de la Liga Anti-Horthy, la primera organización antifascista estadounidense . En esta función, organizó una manifestación contra el presidente estadounidense Calvin Coolidge , y tanto él como su esposa fueron arrestados mientras hacían piquetes frente a la Casa Blanca. ^{[7] [8]}

En 1932, el Museo de Arte Moderno de Nueva York, incómodo con la personalidad pública y las ideas políticas de Gellert, solicitó que se retiraran de su colección sus obras. Sin embargo, se vieron obligados a reconsiderar su decisión cuando otros artistas, muchos de los cuales no compartían el idealismo social de Gellert, salieron en su defensa como compañeros artistas y amenazaron con retirar sus propias obras.

En 1934, Gellert fue uno de los líderes del Comité de Acción de Artistas, un grupo informal que se había formado para protestar contra la destrucción del mural de Diego Rivera El hombre en la encrucijada por parte de Nelson Rockefeller a principios de año en el Rockefeller Center. Gellert fue fundamental en la creación de la revista Art Front , que comenzó a publicarse en noviembre de 1934 y que, en un principio, fue publicada conjuntamente por la ACA y el Sindicato de Artistas . ^[9]

En 1939, Gellert ayudó a organizar el grupo "Artistas por la Defensa". Más tarde se convirtió en el presidente de "Artistas por la Victoria", una organización que incluía a más de 10.000 miembros.

Sus simpatías comunistas le valieron la persecución política del orden gobernante macartista en los Estados Unidos. A medida que la persecución macartista se intensificaba, Gellert abandonó los Estados Unidos con su esposa Livia y se dirigió a su natal Australia en noviembre de 1945, pero regresó a los Estados Unidos después de tres años. ^[10]

Una solicitud de la Ley de Libertad de Información de 1994 al FBI reveló que la agencia investigó al artista, así como a su hermano Otto Gellert, durante décadas, recopilando aproximadamente 3000 páginas sobre el artista. ^{[11] [12]} Estos registros mostraron que la agencia comenzó a vigilarlo ya en 1920, pero la investigación más exhaustiva comenzó a partir de julio de 1941, ^[10] que solo cesó en la década de 1970. ^[13] Los archivos incluían "fotografías de él, ejemplos de su escritura a mano... así como investigaciones e informes de informantes confidenciales sobre su estado de ciudadanía, sus afiliaciones, sus movimientos a nivel nacional e internacional, y sus ingresos y gastos". ^[10] Un agente especial señaló que Gellert era considerado "potencialmente peligroso debido a su poder de apelación como dibujante". ^[10]

En los encuentros entre el FBI y Gellert, el artista se mostró absolutamente poco cooperativo. En una de esas interacciones, los agentes del FBI que vigilaban a Gellert intentaron presentarse al artista extendiéndole la mano; Gellert aparentemente "dijo en voz alta y con vehemencia: 'No tengo nada que decirte'", antes de alejarse rápidamente en dirección a su casa. ^[14]

Poco después de este incidente, Gellert fue citado a comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . Testificó ante el Comité el 13 de noviembre de 1956. Con unas pocas excepciones, Gellert se negó a responder a casi todas sus preguntas, invocando la Quinta Enmienda . ^[15] Esta experiencia dejó a Gellert prácticamente ileso, ya que no fue deportado, pero dañó sus finanzas, ya que encontró cada vez menos oportunidades para ganar dinero como resultado de la sospecha. ^[15]

Gellert murió en Freehold Township, Nueva Jersey, el 9 de diciembre de 1985. ^[2] Fue un incondicional comunista hasta el día de su muerte; cuando Paul Avrich lo entrevistó en 1972, Gellert se mantuvo firme en sus convicciones "de que la Unión Soviética era un estado obrero, que los consejos obreros controlaban las fábricas y dirigían la economía, que Stalin era un gran líder que salvó al mundo de Hitler, etcétera". ^[16]

El comentario social de Gellert, su obra y sus creencias lo han situado entre los mayores artistas sociales estadounidenses de la era Art Decó, según los expertos en la materia. ^[17]

Su hermano Ernest, también socialista, fue reclutado en 1917, pero se negó a ser reclutado, alegando ser objetor de conciencia . Fue declarado culpable de negarse a ser reclutado y sentenciado a prisión. Gellert huyó a México después de que Ernest muriera de una herida de bala en la prisión de Fort Hancock, Nueva Jersey , oficialmente un suicidio. ^[2] Su hermano Lawrence era coleccionista de música; en la década de 1930 documentó las tradiciones de protesta de los negros en el sur de los Estados Unidos . ^[18]

Aunque se le recuerda por su arte impreso, Gellert también pintó una serie de murales y frescos públicos. Entre los frescos supervivientes se encuentra la serie que adorna las entradas principales de cada uno de los cuatro edificios de la Seward Park Housing Corporation , una cooperativa de viviendas con 1728 apartamentos, diseñada y construida por Herman Jessor como parte de las cooperativas de viviendas sociales construidas por Abraham Kazan y la United Housing Foundation . ^[19] En 2003, la serie se convirtió en tema de controversia después de que la cooperativa pasara de su condición de capital limitado a una cooperativa residencial totalmente privada y a precio de mercado. La cooperativa intentó eliminar o destruir los cuatro murales gigantes de Gellert. La junta de la cooperativa consideró que las pinturas de estilo socialista ya no representaban a la gente ni al vecindario del Lower East Side . ^[20]

Las protestas públicas y las cartas enviadas, que dieron lugar a amenazas de acciones legales y otros posibles contratiempos, hicieron que el plan se retrasara. Las obras de arte de Gellert todavía se pueden ver en cada uno de los edificios. ^[21]

• Los espejos de Wall Street. Texto de Anonymous, dibujos de Gellert. Nueva York: GP Putnam's Sons, 1933.
• Karl Marx, El capital en litografías Archivado el 13 de enero de 2007 en Wayback Machine . Nueva York: R. Long y RR Smith, 1934.
• Camarada Gulliver: relato ilustrado de un viaje a ese extraño país que son los Estados Unidos de América. Nueva York: GP Putnam's Sons, 1935.
• "Esopo lo dijo". Nueva York: Covici Friede, 1936.
• Gellert, Lawrence (1936). Canciones negras de protesta . Ilustrado por Hugo Gellert. Nueva York, NY: American Music League. LCCN  36036401.
• Wallace, Henry A. , El siglo del hombre común (1943) ^{[22] [23]}

• Resumen de la vida y obra de Hugo Gellert, GraphicWitness.org
• Murales de Hugo Gellert en el parque Seward. Historial y página de índice con fotografías de los cuatro murales del parque Seward. Recuperado el 1 de octubre de 2009
• Los documentos de Hugo Gellert en línea en los Archivos Smithsonian de Arte Estadounidense
• Compañeros en el arte: Hugo Gellert
• Biblioteca Tamiment - Historias orales - Hugo Gellert
• Hugo Gellert trabaja en marxists.org