Reino de Matamba

El Reino de Matamba (antes de 1550–1744) fue un estado africano ubicado en lo que hoy es la región de Baixa de Cassange, en la provincia de Malanje, Angola . Unido al Reino de Ndongo por la reina Nzinga en 1631, el estado tuvo numerosos gobernantes, tanto hombres como mujeres. Fue un reino poderoso que resistió durante mucho tiempo los intentos de colonización portuguesa , pero se integró a la Angola portuguesa a finales del siglo XIX.

La primera mención documental del Reino de Matamba se refiere al tributo que rindió al rey del Congo , Afonso I , en 1530. En 1535, Afonso mencionó posteriormente a Matamba como una de las regiones que gobernaba como rey en sus títulos. No existe más información sobre la historia temprana del reino, y las tradiciones orales modernas no parecen esclarecerla en el estado actual de la investigación. Sin embargo, es poco probable que el Congo tuviera una presencia significativa y simbólica en Matamba, y sus gobernantes probablemente eran bastante independientes. Matamba, sin duda, mantenía relaciones más estrechas con su vecino del sureste, Ndongo , entonces un reino poderoso, así como con el Congo.

A mediados del siglo XVI, Matamba estaba gobernada por Ngola Njinga, quien recibió misioneros del Congo, entonces un reino cristiano, enviados por el rey Diogo I (1545-1561). Si bien este gobernante recibió a los misioneros y quizás les permitió predicar, no hay indicios de que el reino se convirtiera al cristianismo.

La llegada de los colonos portugueses al mando de Paulo Dias de Novais a Luanda en 1575 alteró la situación política, ya que los portugueses se involucraron de inmediato en los asuntos de Ndongo, y en 1579 estalló la guerra entre Ndongo y Portugal. Si bien Matamba tuvo una participación menor en los primeros conflictos, la amenaza de una victoria portuguesa impulsó al gobernante de Matamba (probablemente un rey llamado Kambolo Matamba) a intervenir. Envió un ejército para ayudar a Ndongo contra los portugueses, y con estas fuerzas, los ejércitos combinados lograron derrotar y dispersar a las tropas portuguesas en la batalla de Lukala en 1590.

En 1618, el gobernador portugués de Angola, Luis Mendes de Vasconcelos , lanzó un ataque a gran escala contra Ndongo, utilizando a los recién adquiridos aliados imbangala . Los imbangala aliados, soldados mercenarios del sur del río Kwanza , cambiaron el rumbo de la batalla y permitieron a las fuerzas de Mendes de Vasconcelos saquear la capital de Ndongo y arrasar el país. Durante los dos años siguientes, el hijo de Mendes de Vasconcelos, João, dirigió un destacamento de fuerzas portuguesas e imbangala hacia Matamba, donde causaron grandes estragos. Durante este tiempo, la banda imbangala de Kasanje desertó de los portugueses y continuó su campaña de destrucción en Matamba. Miles de matambas fueron asesinados y miles más llevados a América como esclavos. Es durante este período, por ejemplo, cuando el etnónimo "matamba" aparece en cantidades considerables en los inventarios de esclavos de la América española .

Ndongo siguió sufriendo ataques de las fuerzas portuguesas, y en 1624 el rey Njinga Mbandi (también conocido como Nzinga) asumió el poder. Continuó la guerra contra Portugal sin éxito y se vio obligada a huir del país en 1626 y nuevamente en 1629. Durante su segunda huida, Njinga entró en Matamba y sus fuerzas derrotaron al ejército de la gobernante de Matamba, la "Reina" Mwongo Matamba , capturándola y haciéndola prisionera. Desde al menos 1631 en adelante, Njinga convirtió a Matamba en su capital, incorporándola al Reino de Ndongo.

La gran Ngola Njinga gobernó en Matamba desde 1624 hasta su muerte en 1663. Durante este tiempo, integró el país a sus dominios y miles de sus antiguos súbditos que habían huido con ella de los ataques portugueses se asentaron allí. Libró varias guerras contra Kasanje, especialmente entre 1634 y 1635. En 1639 recibió una misión de paz portuguesa que, si bien no logró un tratado, sí restableció las relaciones entre ella y los portugueses. Cuando los holandeses tomaron Luanda en 1641, Njinga envió inmediatamente embajadores para forjar una alianza con ellos. Durante estos años, trasladó su capital de Matamba a Kavanga , donde llevó a cabo operaciones contra los portugueses. Aunque las fuerzas de Ndongo obtuvieron una importante victoria sobre los portugueses en la batalla de Kombi en 1647, casi obligándolos a abandonar el país y sitiando su capital interior, Masangano , una fuerza de socorro portuguesa liderada por Salvador de Sá expulsó a los holandeses en 1648 y obligó a Njinga a regresar a Matamba. Aunque mantuvo una capital simbólica en Kindonga , una isla en el río Kwanza donde ella y su predecesor habían gobernado, la verdadera capital estaba en la ciudad de Matamba (Santa María de Matamba). Njinga fue bautizada como Ana de Sousa en Luanda en 1622, y en 1654 inició gestiones de paz con Portugal.

Njinga esperaba que una relación pacífica con Portugal le permitiera consolidar su reino y designar un sucesor, ya que no tenía hijos. Formó una estrecha alianza con una familia emparentada, cuyo líder, João Guterres Ngola Kanini, se convirtió en uno de sus consejeros más importantes. También deseaba apartar a las fuerzas de Imbangala, lideradas por Njinga Mona , de su ejército y ponerlas bajo su control directo. Por este motivo, buscó reconciliarse con la Iglesia Católica. Esta estrategia tuvo éxito: firmó un tratado de paz en 1657 y los misioneros capuchinos italianos comenzaron a trabajar en sus tierras. En sus últimos años, la consideraron un ejemplo de cristiana y miles de súbditos de Matamba fueron bautizados.

Sin embargo, su reintegración en la comunidad cristiana no resolvió sus problemas, y persistían preocupantes cuestiones de sucesión. La Iglesia se negó a reconocer el matrimonio dinástico entre João Guterres y su hermana Bárbara, porque Guterres tenía una esposa en el fuerte portugués de Mbaka, donde había estado prisionero. En cambio, Bárbara se casó con Njinga Mona. Asimismo, aunque los imbanagala, no cristianos e incluso anticristianos, permitieron a Njinga modificar algunas de sus costumbres, su poder en el ejército era ilimitado.

Francisco Guterres fue sucedido por su hermana Verónica I Guterres Kandala Kingwanga, cuyo largo reinado, de 1681 a 1721, consolidó el control de la dinastía Guterres y sentó un precedente duradero para las mujeres gobernantes. Verónica era, al parecer, una cristiana devota, pero también una ferviente defensora de la independencia de Matamba. Para evitar otra invasión portuguesa, Verónica envió una embajada a Luanda que negoció un tratado de paz, firmado el 7 de septiembre de 1683. En él, aceptó un vasallaje nominal , accedió a devolver a los prisioneros portugueses capturados en la batalla de Katole, permitió la entrada de misioneros al país y autorizó el libre tránsito de agentes portugueses por sus tierras. Asimismo, accedió a reconocer la independencia de Kasanje, a renunciar a todas las reclamaciones sobre el territorio y a pagar 200 esclavos durante cuatro años como compensación.

Sin embargo, Verónica no se dejó intimidar y, en pocos años, comenzó a reivindicar el título de «Reina» de Ndongo y Matamba, rivalizando con los de su predecesora Njinga. En su afán por consolidar sus pretensiones, se vio envuelta en guerras con Portugal en 1689 y nuevamente en 1692-1693. También buscó algún tipo de alianza con el Congo en 1706. Estas guerras y las incursiones entre las principales operaciones provocaron una grave despoblación en los límites occidentales de sus dominios.

Al parecer, Verónica ansiaba restablecer una misión cristiana en el país, abandonada tras la muerte de Njinga y la guerra civil que le siguió. Sin embargo, a pesar de sus reiteradas súplicas, la misión no se reanudó.

La reina Verónica fue sucedida por su hijo, Alfonso Álvares de Pontes. En la década de 1730, muchos refugiados que huían de la caída de Holo ante el avance de las fuerzas del Imperio Lunda llegaron al reino. ^{[ 2 ]} Los refugiados de Holo crearon un nuevo dominio de Holo a partir de las antiguas áreas de Matamba en la orilla oeste del río Kwango. A finales de la década de 1743, Alfonso usó la fuerza para detener sus intentos de iniciar el comercio con la Colonia de Angola. ^{[ 3 ]} Alfonso murió en 1741 y fue sucedido por su prima Ana. ^{[ 4 ]}

Ana II (Ana I era el rey Njinga, ya que Matamba adoptó los nombres cristianos de los antiguos gobernantes y su dinastía), quien ascendió al poder en 1741, se enfrentó a una invasión portuguesa en 1744. La invasión de Matamba por las fuerzas portuguesas en 1744 fue una de sus mayores operaciones militares del siglo XVIII. Durante el ataque, el ejército de Matamba infligió una grave derrota a los portugueses, pero a pesar de ello, un remanente del ejército logró llegar a la capital de Matamba. Para evitar una guerra prolongada y lograr su retirada, Ana II firmó un tratado de vasallaje con Portugal que renovaba puntos concedidos por Verónica en 1683. Si bien el tratado permitió a Portugal reclamar Matamba como vasallo y abrió Matamba al comercio portugués, tuvo escaso efecto sobre la soberanía real de Matamba, ni sobre la actividad comercial. Por ejemplo, Ana II siguió insistiendo en dominar el comercio con el Imperio Lunda y no permitió que los agentes portugueses de la Colonia de Angola pasaran por sus dominios para establecer un comercio directo. ^{[ 5 ]}

Ana II , al igual que Verónica antes que ella, estaba interesada en desarrollar Matamba como país cristiano, y enviaba cartas con frecuencia al prefecto capuchino del Congo y Angola o a las autoridades portuguesas solicitando la visita de misioneros para establecer bases permanentes en su país. Si bien el país recibió la visita de misioneros de Cahenda y también de los Carmelitas Descalzos , no se estableció una misión permanente.

Ana II murió en 1756 y en ese momento estalló una guerra civil entre los rivales que aspiraban al trono, durante la cual Verónica II gobernó brevemente durante un tiempo, pero fue derrocada en algún momento después de 1758, dejando a Ana III en el trono.

Ana III fue derrocada a su vez por Kalwete ka Mbandi, un líder militar. Kalwete ganó la guerra y fue bautizado como Francisco II al ascender al trono. Sin embargo, dos de las hijas de Ana, Kamana y Murili, escaparon de la guerra civil, se refugiaron en la antigua capital de Ndongo, en las islas Kindonga, y resistieron con éxito los intentos de Francisco II por expulsarlas. Desde allí, la reina Kamana creó un reino rival y, en 1767, intentó sin éxito obtener ayuda portuguesa contra su rival. Si bien el gobernador portugués de la época, Francisco Innocencio de Sousa Coutinho, le concedió asilo e instruyó a sus funcionarios para que la respetaran a ella y a su posición, no era partidario de la intervención directa en los asuntos de la parte oriental de la zona portuguesa.

El hijo y sucesor de Kamana logró poner fin a la división del país al recuperar con éxito la capital y ser coronado rey de Matamba alrededor de 1810.

• Lista de gobernantes de Matamba
• Lista de Ngolas de Ndongo
• Nzinga de Ndongo y Matamba
• Categoría:Monarcas Matamban y Ndongo
• Historia de Angola
• Reino de Ndongo
• Reino del Congo
• Sistemas militares africanos hasta 1800
• Sistemas militares africanos después de 1800

• David Birmingham , Comercio y conflicto en Angola: Los Mbundu y sus vecinos bajo la influencia de los portugueses, 1483-1790 (Oxford, 1966)
• Graziano Saccardo, Congo e Angola con la storia dell'antica Missione dei Cappuccini (3 volúmenes, Venecia, 1982-3)
• Fernando Campos, "A data da morte de D. Verónica I, Rainha de Ndongo e Matamba", África (São Paulo) 1982