Martín Edwards

Charles Martin Edwards (nacido el 24 de julio de 1945) es el ex presidente del Manchester United , cargo que ocupó desde 1980 hasta 2002. Actualmente ocupa el cargo de presidente honorario vitalicio del club y director de Inview Technology Ltd. [ ^1]

Edwards nació en el St Mary's Services Hospital en Adlington, Cheshire , Inglaterra. ^{[2] [3]} A los 13 años, reprobó el examen de ingreso para la escuela Stowe , la primera opción de sus padres, y fue a Cokethorpe en su lugar . Se fue en 1963 con seis exámenes de nivel O. ^[4] y comenzó a trabajar en el negocio familiar de carne, inicialmente trabajando como asistente en tiendas y mostradores de carne. Más tarde se trasladó a la oficina central en Miles Platting para trabajar en los departamentos de control de calidad y ventas de la división de fabricación, luego en la oficina de ventas de la división de catering. ^[5] En septiembre de 1972, se unió a la junta, convirtiéndose en controlador minorista / mayorista. Edwards fue director de Argyll Foods hasta noviembre de 1983.

Fue elegido miembro de la junta directiva del Manchester United en marzo de 1970. Se convirtió en presidente el 22 de marzo de 1980 tras la repentina e inesperada muerte de su padre Louis el 25 de febrero, que había sido presidente durante los 15 años anteriores. Después de que la Asociación de Fútbol votara para permitir que los clubes de fútbol tuvieran un director remunerado, Edwards se convirtió en director ejecutivo el 5 de enero de 1982 y se pagó un salario anual de 30.000 libras esterlinas .

Durante la temporada 1979-80 , cuando Edwards asumió como presidente, el United terminó segundo detrás del Liverpool en la Primera División de la Liga de Fútbol , ​​pero no había ganado el título de liga desde 1967 y no había ganado ningún trofeo importante en tres temporadas bajo la dirección de Dave Sexton . Al final de la temporada 1980-81 , el United terminó octavo en la liga después de siete victorias consecutivas al final de la temporada. Parecía que al entrenador Dave Sexton le iban a ofrecer un nuevo contrato de tres años, pero el acuerdo nunca se firmó y Edwards despidió a Sexton después de cuatro temporadas sin un trofeo.

Edwards comenzó entonces la búsqueda de un nuevo entrenador. Se habló de que nombraría a Lawrie McMenemy , que había guiado al Southampton a una sorprendente victoria sobre el United en la final de la Copa FA cinco años antes, como sucesor de Dave Sexton. También se rumoreaba que el United estaba interesado en fichar a Brian Clough , ganador del título de liga y dos veces ganador de la Copa de Europa con el Nottingham Forest , pero Edwards insistió en que no se acercaría a Clough. En su lugar, recurrió a Ron Atkinson , cuyo impresionante equipo, el West Bromwich Albion, se había clasificado para la Copa de la UEFA tres veces en cuatro temporadas, quedando entre los cinco primeros en la liga, llegando a los cuartos de final en una ocasión. Atkinson insistió en su biografía futbolística publicada en 1999 en que Edwards era el mejor presidente para el que había trabajado, y aceptó la oferta, y poco después de este nombramiento, Edwards puso a disposición de Atkinson los fondos para traer al centrocampista del Albion Bryan Robson por una tarifa récord nacional de £ 1,5 millones. Los clubes ingleses no lograrían superar este récord nacional durante seis años, y Robson pasó a ser uno de los mejores jugadores de todos los tiempos del club.

Atkinson guió al United a dos glorias en la FA Cup (la primera en 1983 y la segunda en 1985), pero en la temporada 1985-86 el United se desvaneció para terminar cuarto después de un comienzo de temporada de liga con 10 victorias, y las especulaciones sobre su futuro como entrenador estaban aumentando.

En 1983, Edwards había comenzado a buscar colegas más jóvenes para presentarlos a la junta directiva del club. Sir Matt Busby había sido designado presidente del club y Michael Edelson fue designado para reemplazarlo en la junta directiva por Edwards, seguido en junio de 1984 por la incorporación del abogado del club Maurice Watkins y la leyenda del club Bobby Charlton .

En el verano de 1986, Edwards generó £2,3 millones (una cifra récord para un club británico, aunque el récord de Robson establecido en 1981 aún no había sido superado por un club británico) por la venta del delantero Mark Hughes al Barcelona de España.

El 4 de noviembre de 1986, el United se tambaleaba en la mitad inferior de la primera división y esa noche fue eliminado de la Copa de la Liga de Fútbol con una derrota por 4-1 ante el Southampton . Al día siguiente, la junta de cuatro hombres se reunió en la oficina de Edwards en Old Trafford y decidió que había que hacer un cambio de entrenador. La decisión unánime fue ver si Alex Ferguson , entonces entrenador del Aberdeen FC en la liga escocesa, estaba disponible. Según la autobiografía de Ferguson, recibió una llamada telefónica en su oficina en Pittodrie de un hombre con acento escocés. Posteriormente descubrió que se trataba del director del Manchester United, Michael Edelson , quien le preguntó a Ferguson si estaría interesado en reunirse con Edwards. Después de una breve discusión, Edwards se puso en contacto con el presidente del Aberdeen, Dick Donald, y la junta de cuatro hombres del United se dirigió de inmediato a reunirse con Ferguson a medio camino entre las dos ciudades en Glasgow. Las negociaciones concluyeron rápidamente y 72 horas después Ferguson fue instalado como entrenador del Manchester United .

En 1984 , rechazó una oferta de 10 millones de libras de Robert Maxwell por el club. En 1989, intentó vender el club al promotor inmobiliario Michael Knighton por 20 millones de libras. ^[6] La venta fracasó cuando, tras recibir acceso a los libros contables del club, Knighton no pudo reunir los fondos necesarios para pagar el club. Sin embargo, Knighton siguió teniendo un puesto en la junta directiva y fuentes de la época sugirieron que esto fue a cambio de mantener en silencio lo que había visto en los libros contables. ^[7]

Tras la fallida venta, los demás directores del club convencieron a Edwards para que sacara el club a bolsa. Esto recaudó fondos importantes, la mayoría para los accionistas existentes, como Edwards. El hecho de ser una empresa pública no tuvo el efecto estabilizador que se esperaba originalmente. El club ha sido objeto de propuestas de adquisición por parte de BSkyB de Rupert Murdoch , y Edwards habría accedido a vender su participación por 98 millones de libras. ^[8] Edwards se deshizo gradualmente de su participación en el club y dimitió como director ejecutivo en 2000, nombrando a Peter Kenyon como su sucesor.

Mientras tanto, sus esfuerzos ayudaron al Manchester United a disfrutar de algunos de los mejores momentos de su historia durante las décadas de 1990 y 2000. El nombramiento de Alex Ferguson como entrenador en 1986 fue, de hecho, el punto de inflexión en la historia del United después de dos décadas de relativa mediocridad, pero las cosas tardaron en mejorar.

El United terminó segundo en la liga en 1987-88 (la primera temporada completa de Ferguson como entrenador), y en esa época Edwards había puesto a disposición millones de libras para reforzar el equipo con la readquisición de Mark Hughes, así como el fichaje de jugadores de alto perfil, incluidos Brian McClair , Gary Pallister , Paul Ince , Neil Webb y Danny Wallace . Sin embargo, un 11.º puesto en 1988-89 puso a prueba la paciencia de los seguidores del club y, a medida que 1989 se acercaba a su fin, el rendimiento del United era tan malo (ocupaba el 15.º puesto en la liga el día de Navidad) que hubo constantes peticiones de los aficionados para que Alex Ferguson fuera despedido. Los aficionados también exigieron la dimisión de Edwards. Sin embargo, Edwards apoyó al entrenador e insistió en que el tema del despido de Ferguson nunca fue tema de debate. Aunque Edwards admitió que estaba decepcionado por la falta de progreso en la liga, entendió las razones de la decepción, que se debió en gran medida a una serie de lesiones de jugadores clave, y dijo que estaba satisfecho con Ferguson por su reorganización del equipo.

La decisión de Edwards de permanecer leal a Ferguson dio sus frutos en 1989-90 , cuando el United levantó la Copa FA para poner fin a su espera de cinco años por un trofeo importante. Un año después, el United ganó la Recopa de Europa . En 1992, el United ganó su primera Copa de la Liga, y un año después puso fin a su espera de 26 años por el título de liga cuando se coronó campeón de la Premier League inaugural . El doblete llegó un año después. 1994-95 fue una relativa decepción para Edwards y, de hecho, para todos los demás relacionados con el United, ya que perdieron tanto el título de liga como la Copa FA y se quedaron sin un trofeo, pero el United se recuperó al año siguiente para ganar un segundo doblete único. En ese momento, Edwards había podido recaudar los fondos para que el United rompiera el récord nacional de transferencias en dos ocasiones en el espacio de 18 meses: el traspaso de £ 3,75 millones por Roy Keane en la temporada de pretemporada de 1993, y el traspaso de £ 6 millones por Andy Cole en enero de 1995. El éxito continuó durante el resto de la década con otro título de liga en 1997 y un triplete único de título de liga / Copa FA / Liga de Campeones de la UEFA en 1999. A fines de la década, Edwards había puesto a disposición del United el efectivo para comprar los dos primeros fichajes de ocho cifras de su historia: el defensa Jaap Stam y el delantero Dwight Yorke .

En la temporada 1998-99 había aceptado una oferta de 623 millones de libras de BSkyB para hacerse con el Manchester United, pero la adquisición fue cancelada después de que la Comisión de Monopolios y Fusiones la bloqueara. El dúo irlandés JP McManus y John Magnier también adquirieron una participación significativa en el club. Sin embargo, el club continuó teniendo un éxito sin precedentes en el campo de fútbol a pesar de una relación incómoda entre el entrenador Alex Ferguson y Martin Edwards. El éxito continuó en el siglo XXI, ya que el United retuvo el título de la Premier League en 2000 con un margen récord de 18 puntos y ganó su tercer título consecutivo el año siguiente.

Edwards permitió al United romper el récord nacional de transferencias dos veces en 2001 cuando ficharon al delantero holandés Ruud van Nistelrooy y al mediocampista argentino Juan Sebastián Verón , pero se vio obligado a dimitir como presidente en noviembre de 2002, tras acusaciones de utilizar una prostituta en un viaje de negocios oficial del club a Suiza. A pesar de esto, continuó representando al club en las reuniones de la FA y la UEFA. ^[9]

Vendió su participación del 6,7% en el club al nuevo inversor Harry Dobson en 2003.

Edwards también formó parte de los "5 grandes", que impulsaron la formación de la Premier League y se distanciaron de la Football League. En 1985, dijo que "los clubes más pequeños están desangrando el juego. Por el bien del juego, deberían ser sacrificados". ^[10]

Edwards se casó con Susan Lloyd Jones en la iglesia de Santa María, Rostherne , cerca de Knutsford , Cheshire, el 30 de agosto de 1968. Tienen dos hijos, James Louis, nacido en 1969, y Lucinda Jane, nacida en 1972.

Ha sido objeto de varias acusaciones periodísticas sobre su vida privada, en las que se le acusa de haber mantenido varias aventuras amorosas. También se ha alegado que recurrió a prostitutas cuando se encontraba en un club de Gran Bretaña, Brasil y Suiza. ^[11]

Edwards recibió una advertencia policial tras un incidente en el Hotel Mottram Hall, cerca de Macclesfield, Cheshire, el 17 de agosto de 2002. Una mujer de unos 40 años afirmó que había entrado en el baño de mujeres y la había espiado debajo de uno de los cubículos. ^[12]

Dimitió de la directiva del Manchester United poco después de que se conociera la noticia de la amonestación y dejó el cargo de presidente siete meses después. Después del incidente, se presentaron más testigos que afirmaron que ellos también habían sido víctimas de un comportamiento similar en los baños de Old Trafford. ^[13]

En julio de 2005, Edwards fue declarado culpable de conducción imprudente, tras haber estado involucrado en una colisión frontal cerca de Conwy , en el norte de Gales, en abril de ese año. Acababa de salir de la A55 cerca del club de golf de Conwy y tomó una curva a la derecha en el lado equivocado de la carretera. En una carta al tribunal, Edwards explicó cómo había asumido que estaba en una carretera de un solo sentido después de salir de la autopista. El conductor del otro coche, un Vauxhall Corsa, resultó gravemente herido en el accidente, después de que su coche chocara con el Mercedes-Benz de Edwards. Edwards fue multado con 500 libras esterlinas más 45 libras esterlinas en concepto de costas judiciales, además de recibir cinco puntos en su permiso de conducir. ^[14]

General

• Crick, Michael; Smith, David (1989). Manchester United: La traición de una leyenda . Pelham. ISBN 0-7207-1783-3.

Específico