Dave Sexton

David James Sexton (6 de abril de 1930  – 25 de noviembre de 2012) fue un entrenador y jugador de fútbol inglés. ^{[ 2 ]} Se destacó por dirigir al Chelsea a su primer trofeo europeo. ^{[ 3 ]}

Hijo del exboxeador profesional Archie Sexton , comenzó su carrera profesional con el Luton Town en 1951, tras pasar por los clubes no profesionales Newmarket Town y Chelmsford City . ^{[ 4 ]} Jugando principalmente como delantero interior, terminaría su carrera con etapas en el West Ham United , Leyton Orient , Brighton and Hove Albion y Crystal Palace . Su mayor éxito llegó en el Brighton, donde ganó el título de la Tercera División (Sur) en 1957-58 . ^{[ 5 ]}

Sexton comenzó su carrera como entrenador en el Chelsea , antes de marcharse para iniciar su trayectoria como técnico en el Leyton Orient en 1965. En 1966, el técnico del Arsenal , Bertie Mee, lo nombró entrenador del primer equipo de los Gunners, pero un año después regresó al Chelsea para convertirse en técnico tras la marcha de Tommy Docherty . Llevó al club a la victoria en la FA Cup en 1970 y en la Recopa de Europa un año después. El Chelsea también llegó a la final de la Copa de la Liga en 1972, pero perdió contra el Stoke City . Sin embargo, Sexton tuvo desavenencias con varios jugadores, entre ellos Peter Osgood y Alan Hudson , que posteriormente fueron vendidos. Esto, sumado a otros problemas en el club, impidió que Sexton repitiera su éxito anterior y, a principios de la temporada 1974-75 , que terminó con el descenso del Chelsea, fue destituido. ^{[ 6 ]}

Unas semanas más tarde, en octubre de 1974, fue nombrado entrenador del Queens Park Rangers como sucesor de Gordon Jago . Con un equipo que incluía a figuras como Stan Bowles y Gerry Francis , así como a jugadores reclutados del antiguo club Chelsea, John Hollins y David Webb , Sexton llevó al Rangers a un punto del título de Liga en 1975-76 . La derrota por 3-2 ante el Norwich City en su último partido fuera de casa de esa temporada marcó el final de una racha de 14 partidos invictos que había producido una espectacular 13 victorias y un empate. ^{[ 7 ]} Eran líderes después de jugar su último partido en casa contra el Leeds United el 24 de abril de 1976, pero la victoria tardía del Liverpool por 3-1 sobre el Wolverhampton Wanderers el 4 de mayo de 1976 les impidió su primer título de liga. Aun así, el segundo lugar fue, y sigue siendo, su mejor resultado en la liga. La clasificación para la Copa de la UEFA fue un consuelo.

Sexton asumió el cargo en el Manchester United , sucediendo nuevamente a Tommy Docherty, a mediados de 1977, pero su mandato se caracterizó por un fútbol poco inspirado y no gozaba de popularidad entre los aficionados. Al nombrar a Sexton, parecía que la directiva del United había optado una vez más por la seguridad tras la tumultuosa gestión de Docherty (despedido por tener una aventura con la esposa del fisioterapeuta del club), cuyo mandato de cuatro años y medio había visto el descenso de la Primera División, pero una remontada inmediata seguida de buenas posiciones en la liga y culminada con un triunfo en la FA Cup la temporada anterior al nombramiento de Sexton.

Lo más destacado fue una aparición en la final de la FA Cup en 1979, perdiendo 3-2 ante el Arsenal en un partido dramático, y terminando como subcampeón de liga ante el Liverpool en 1979-80 . ^{[ 1 ]} Sus fichajes tuvieron un éxito mixto. El centrocampista Ray Wilkins fue comprado del Chelsea en 1979 y pronto se estableció como uno de los mejores centrocampistas de Europa, y el delantero Joe Jordan anotó más de 50 goles en tres años después de llegar del Leeds United en 1978. En una nota menos positiva, Sexton pagó un récord del club de 1,25  millones de libras por el delantero del Nottingham Forest, Garry Birtles, en 1980, pero un jugador que había sido uno de los mejores goleadores del país con su antiguo club no logró encontrar la red ni una sola vez en 25 apariciones de liga durante la temporada 1980-81 .

Sexton fue destituido el 30 de abril de 1981, ^{[ 8 ]} a pesar de haber ganado sus últimos siete partidos al mando, ya que el United había terminado octavo en la liga y Sexton llevaba cuatro temporadas dirigiéndolos sin ganar un trofeo importante. La aparición en la final de la FA Cup dos años antes y el ajustado segundo puesto detrás del Liverpool un año antes fueron de poco consuelo.

Pocas semanas después de su destitución, fue nombrado entrenador del Coventry City . En su primera temporada, logró un discreto decimocuarto puesto (que aun así supuso una ligera mejora respecto al año anterior), y el club parecía progresar, llegando a disputar seriamente los puestos de la Copa de la UEFA a mitad de la temporada 1982-83 . Sin embargo, un final desastroso de la campaña les vio ganar solo un partido de los últimos quince, evitando el descenso en el penúltimo encuentro, lo que provocó la destitución de Sexton. Este sería su último cargo como entrenador de un club.

Sexton también tuvo una etapa muy exitosa como entrenador de la selección sub-21 de Inglaterra , y ganó el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA en dos ocasiones, en 1982 y 1984. Posteriormente, en 1984, se convirtió en el primer Director Técnico de la FA en la Escuela Nacional de la FA en Lilleshall. Además, escribió un libro sobre cómo entrenar a un equipo de fútbol para entrenadores de todos los niveles titulado "Tackle Soccer".

Posteriormente vivió en Kenilworth , Warwickshire , donde en 2008 se le rindió homenaje con un nuevo edificio en el centro de la ciudad. Vivió en Kenilworth tras convertirse en entrenador del Coventry City en 1981, y el edificio en su honor, Sexton House, es un edificio reformado dividido entre tiendas y oficinas. ^{[ 9 ]}

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