Plaza Marsden

El sistema de cuadrículas de Marsden divide un mapamundi con líneas de cuadrícula de latitud y longitud (por ejemplo, proyección plate carrée , Mercator u otras ) entre los 80°N y los 70°S de latitud (o entre los 90°N y los 80°S ) en celdas de cuadrícula de 10° de latitud por 10° de longitud, cada una con un geocódigo , un identificador numérico único. El método fue ideado por William Marsden (1754-1836), cuando era primer secretario del Almirantazgo británico , para recopilar y combinar información geográfica sobre los océanos. ^{[ 1 ]}

En la proyección de placa cuadrada, las celdas de la cuadrícula aparecen como cuadradas, aunque si se utiliza la proyección de Mercator, las celdas aparecen "estiradas" verticalmente cerca de los bordes superior e inferior del mapa. En la superficie real del globo , las celdas son aproximadamente "cuadradas" solo adyacentes al ecuador, y se vuelven progresivamente más estrechas y cónicas (con límites norte y sur curvos) a medida que se acercan a los polos, y las celdas adyacentes a los polos son únicas por tener tres caras en lugar de cuatro. A cada uno de los 540 cuadrados de 10°x10° se le asigna un número único del 1 al 288 y del 300 al 551 (véase la imagen de la derecha), además de que la secuencia se extiende hasta el 936 en latitudes más altas; los cuadrados individuales también se pueden subdividir en 100 cuadrados de un grado numerados del 00 al 99 para mejorar la precisión.

Los cuadrados de Marsden se han utilizado principalmente para identificar la posición geográfica de datos meteorológicos y se describen con más detalle en diversas publicaciones de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Los identificadores cuadrados de 10°x10° suelen utilizar un número mínimo de caracteres (entre 1 y 3 dígitos), lo que suponía una ventaja operativa para los sistemas de transmisión de bajo ancho de banda.

Sin embargo, las reglas para asignar números a los cuadrados no siguen un patrón consistente, por lo que descifrar (decodificar) los límites de los cuadrados relevantes a partir de cualquier identificador particular de Marsden Square no es particularmente sencillo (una tabla de consulta es probablemente la opción más simple en la práctica).

Resulta un tanto confuso que exista una notación alternativa (y más coherente) de cuatro dígitos para las cuadrículas globales de 10°x10°, conocida como cuadrículas de la Organización Meteorológica Mundial, pero que no parece ser promovida activamente por la propia OMM.

• Ejemplo de gráfico en la página de Geografía Oceánica  de Ocean Teacher