Foro de Mark Taper

El Mark Taper Forum es un escenario con capacidad para 739 personas ubicado en el Los Angeles Music Center, diseñado por Welton Becket and Associates en el barrio de Bunker Hill, en el centro de Los Ángeles . Nombrado en honor al promotor inmobiliario Mark Taper , el Forum, el vecino Ahmanson Theatre y el Kirk Douglas Theatre son gestionados por el Center Theatre Group .

El Mark Taper Forum abrió sus puertas en 1967 como parte del Los Angeles Music Center, el equivalente en la Costa Oeste del Lincoln Center , diseñado por el estudio de arquitectura de Los Ángeles Welton Becket and Associates . Peter Kiewit and Sons (ahora Kiewit Corporation ) fue el constructor. ^{[ 1 ]} La inauguración tuvo lugar el 9 de abril de 1967, en un evento al que asistió el gobernador Ronald Reagan. ^{[ 2 ]} El Taper, el más pequeño de los tres recintos, está flanqueado por el Dorothy Chandler Pavilion y el Ahmanson Theatre en la plaza del Music Center. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Becket diseñó el centro al estilo del Nuevo Formalismo , que enfatizaba las formas geométricas. El Taper, de forma perfectamente circular, se considera una de sus mejores obras, con un distintivo diseño de tambor decorado cuyo exterior está revestido con un delicado relieve prefabricado de Jacques Overhoff . ^{[ 3 ] [ 4 ]} El vestíbulo cuenta con una pared curva de abulón de Tony Duquette . Charles Moore describió el diseño de Becket para el Music Center como un «pastel al estilo de la Gran Depresión imperial tardía». ^{[ 4 ]}

Becket diseñó el edificio sin saber quién lo usaría. Entre las diversas propuestas se incluían conciertos de música de cámara o incluso reuniones del gran jurado. Finalmente, Dorothy Chandler , la figura cultural de Los Ángeles, convenció al director artístico del Center Theater Group, Gordon Davidson, para que utilizara el Taper. ^{[ 3 ]} Durante 38 años, Davidson fue el director artístico del Center Theater Group, que también gestionó el Ahmanson y, posteriormente, el Kirk Douglas Theater en Culver City. El Taper se hizo famoso por su escenario en forma de proscenio, que se adentra en un anfiteatro semicircular clásico, lo que crea una relación especialmente íntima entre el público y el intérprete. ^{[ 3 ]}

El edificio guarda cierto parecido arquitectónico con el Teatro Carousel de Disneyland , también diseñado por Welton Becket and Associates en 1967. Su concepto de diseño y tamaño son similares a los del Dallas Theatre Center , diseñado por Frank Lloyd Wright , y al del Teatro Tyrone Guthrie original de Minneapolis .

El 8 de octubre de 1993 se celebró un homenaje en honor del actor Richard Jordan . Ese mismo día se estrenó su última película, Gettysburg .

En junio de 2023, el Center Theatre Group anunció una pausa indefinida en los espectáculos del Mark Taper Forum. El Mark Taper Forum reabrió sus puertas un año después, en octubre de 2024, y permanece abierto. ^{[ 5 ]}

Una renovación de 30 millones de dólares del Taper, liderada por la firma de Los Ángeles Rios Clementi Hale Studios, comenzó en julio de 2007 después de la temporada 2006/2007. El teatro reabrió sus puertas el 30 de agosto de 2008 para el primer preestreno de La casa de las hojas azules de John Guare . ^{[ 4 ]}

El Taper, tal como fue diseñado originalmente, fue un caso de estudio sobre lo que sucede cuando se construye un teatro sin tener en mente a un inquilino. Adaptar el auditorio al edificio circular dejó un pequeño espacio tras bambalinas y solo un estrecho pasillo curvo a modo de vestíbulo. ^{[ 3 ]}

La renovación actualizó casi todo lo que no era de hormigón y no alteró la forma circular del edificio. Para crear un vestíbulo principal más grande, los diseñadores redujeron la taquilla y eliminaron unas 30 plazas de aparcamiento del garaje del nivel inferior para trasladar los baños al subsuelo como parte de un salón estilizado con sofás curvos dorados y mosaicos de azulejos espejados que se ajustan a la época en que se diseñó el edificio. ^{[ 3 ]} Los asientos del teatro son más anchos y la capacidad total se redujo de 745 a 739. ^{[ 4 ]} La entrada se trasladó al nivel de la plaza y se añadió un ascensor para aumentar la accesibilidad al teatro. ^{[ 4 ]}

El teatro original también tenía muy pocos baños para mujeres, con solo cuatro cubículos para una sala de 750 butacas. La renovación aumentó el número de cubículos a 16. ^{[ 3 ]} Entre bastidores, los cambios incluyeron la eliminación de una cinta transportadora de escenario obsoleta y el antiguo equipo de aire acondicionado, la instalación de una parrilla de iluminación moderna y la ampliación de la puerta de carga a 6 pies por 9 pies. Se construyó un vestuario en el espacio que antes ocupaba el equipo de aire acondicionado. ^{[ 3 ]}

El auditorio fue rebautizado como Auditorio Amelia Taper tras una donación de 2 millones de dólares de la Fundación S. Mark Taper. ^{[ 6 ]}

El Taper ha presentado obras innovadoras desde su inauguración en 1967 con The Devils, del dramaturgo John Whiting, sobre las fantasías sexuales de un sacerdote del siglo XVII y una monja sexualmente reprimida. La obra recibió numerosas protestas de líderes religiosos locales y de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles , aunque la producción continuó. ^{[ 7 ]}

La producción de obras como Murderous Angels , The Dream on Monkey Mountain , Children of a Lesser God , Savages , The Shadow Box , The Kentucky Cycle y Angels in America ha establecido la definición de una "obra de teatro de Taper"; una que es provocativa, política y liberal. ^{[ 7 ]}

El Taper ha acogido estrenos mundiales de muchas obras notables, entre ellas The Shadow Box (1975), Zoot Suit (1978), Children of a Lesser God (1979), I Ought To Be In Pictures de Neil Simon (1980), Burn This de Lanford Wilson (1987), Jelly's Last Jam (1991), Angels in America (1992), Twilight: Los Angeles, 1992 (1994), la versión revisada de Flower Drum Song de David Henry Hwang (2001), Radio Golf de August Wilson (2005) y el musical 13 (2007).

En total, el teatro cuenta con 5 premios Tony en su haber.

• Hunt, William, Diseño total: Arquitectura de Welton Becket , Nueva York, McGraw-Hill Book Company, 1972. (La firma Welton Becket and Associates diseñó el Music Center y otros edificios modernistas).