Mario Ancona

Mario Ancona (28 de febrero de 1860 - 23 de febrero de 1931) fue un destacado barítono italiano y maestro del bel canto . Actuó en algunos de los teatros de ópera más importantes de Europa y América durante lo que comúnmente se conoce como la "Edad de Oro de la Ópera".

Ancona nació en una familia judía de clase media en Livorno , Toscana, el 28 de febrero de 1860. Después de embarcarse en una carrera comercial, decidió estudiar canto con un profesor de canto local llamado Matteini en su ciudad natal de Livorno. Más tarde, recibió lecciones de Giuseppe Cima en Milán.

Se dice que Ancona debutó como cantante amateur en 1880, pero según The Concise Oxford Dictionary of Opera (de donde se han extraído muchas de las fechas, lugares y momentos destacados de su carrera) su primera aparición profesional conocida en una ópera no se produjo hasta 1889, cuando cantó el papel de Scindia en Le roi de Lahore de Massenet en Trieste. Poco después, apareció en otra ópera de Massenet, Le Cid , en el principal teatro de Italia: La Scala de Milán. Su llegada a La Scala tan pronto después de su debut refleja la excelencia de la base técnica que debe haber recibido como intérprete amateur.

El 21 de mayo de 1892, Ancona recibió el encargo de interpretar el papel de Silvio en la primera representación de Pagliacci de Leoncavallo , que tuvo lugar en el Teatro Dal Verme de Milán bajo la dirección de Arturo Toscanini . Al año siguiente, apareció en la primera representación londinense de Pagliacci en la Royal Opera House , Covent Garden . En esta ocasión, sin embargo, cantó el papel de Tonio. (La soprano Nellie Melba y el tenor Fernando De Lucia también formaban parte del elenco de gran calidad).

Ancona actuaría regularmente en el Covent Garden hasta 1901, siendo muy estimado por el público londinense. También cantó como artista invitado en El Cairo, Lisboa, Madrid, Varsovia, Moscú, San Petersburgo, Chicago, Boston y Buenos Aires.

La Ópera Metropolitana de Nueva York lo contrató por primera vez en 1893. Cantó con éxito en la Met hasta 1897, cuando regresó a Europa. En 1906-1908, regresó a Nueva York, esta vez para unirse a la Manhattan Opera Company , donde recibió un generoso salario. Se convirtió en un favorito especial de esta compañía, que había sido fundada por Oscar Hammerstein I en rivalidad directa con la Met. Su suave interpretación del Don Giovanni de Mozart fue elogiada especialmente por los críticos de los periódicos y el público de la Manhattan.

Ancona cantó en París en 1908 y de nuevo en 1914 en el teatro Sarah Bernhardt , donde Bernhardt lo felicitó en persona por su impresionante canto. La ilustre actriz francesa no era la única que admiraba el talento vocal de Ancona. Los críticos musicales de ambos lados del Atlántico elogiaron a Ancona por su elegante estilo de canto y su hermosa voz, con un registro agudo fácil y una emisión gutural de tono homogéneo. De hecho, el gran tenor Jean de Reszke lo llamó el barítono italiano mejor formado de su época. Sin embargo, sus habilidades histriónicas estaban menos desarrolladas y no se lo consideraba un artista interpretativo especialmente imaginativo o emocionante. Físicamente, se decía que se parecía al rey Eduardo VII de Inglaterra debido a su barba puntiaguda y su amplia cintura.

El hecho de que Ancona fuera capaz de establecerse como un cantante importante frente a la intensa competencia de una serie de otros barítonos de primera clase es un testimonio de su gran calidad como vocalista. Sus principales rivales italianos en el período comprendido entre su debut en 1889 y el estallido de la Primera Guerra Mundial fueron: Mattia Battistini , Antonio Scotti , Giuseppe Pacini, Antonio Magini-Coletti , Giuseppe Campanari y Giuseppe Kaschmann (nacido Josip Kasman ) -y, de una generación más joven de barítonos influenciados por la ópera verista , Titta Ruffo , Riccardo Stracciari , Pasquale Amato , Giuseppe De Luca , Eugenio Giraldoni , Mario Sammarco , Domenico Viglione-Borghesi y el prometedor recién llegado Carlo Galeffi .

---

¿Tiene problemas para reproducir este archivo? Consulte la ayuda multimedia .

Según el crítico Michael Scott, autor de The Record of Singing , el método de canto fluido, refinado y suave de Ancona precedió al movimiento verista. Su estilo y técnica se adaptaban particularmente bien a las óperas de Verdi y a las obras de bel canto compuestas por Bellini y Donizetti (como I Puritani , Lucia di Lammermoor y La favorite ). El repertorio de Ancona de partes de Verdi incluía a Germont, Di Luna, Rigoletto, Amonasro y Iago, así como Don Carlos en Ernani .

Ancona también interpretó papeles compuestos por Leoncavallo (Silvio y Tonio), Puccini (Lescaut y Marcello), Mascagni (Alfio y David en L'amico Fritz ), Giordano (Gerard en Andrea Chénier ), Mozart (Don Giovanni y Figaro) y Wagner (Wolfram, Telramund e incluso, en ocasiones, Hans Sachs). Apareció, además, en óperas francesas escritas por Meyerbeer , Gounod , Bizet y, como hemos visto, Massenet, interpretando papeles como Nevers, Hoël, Scindia, Escamillo, Zurga y Valentin.

Ancona todavía se encontraba en buena forma vocal cuando decidió retirarse de los escenarios en 1916. La Primera Guerra Mundial estaba en su apogeo en Europa y Ancona cantaba en ese momento con la compañía de ópera de Chicago. Una vez retirado, se dedicó a la enseñanza. Murió de cáncer de pulmón en Florencia, Italia, el 23 de febrero de 1931. Una extensa colección de documentos, fotografías y otros elementos relacionados con la carrera de Ancona se conserva en el Archivo de Sonidos Grabados de la Universidad de Stanford en California.

Afortunadamente, la voz pura de Ancona sigue viva en una serie de grabaciones de gramófono que realizó durante la primera década del siglo XX para Pathé en 1905-06 y, más gratificante, para la Victor Talking Machine Company en 1907-08. Veinte de sus grabaciones para Victor están disponibles ahora en CD (ver más abajo). Consisten en varias canciones, así como arias operísticas y duetos de Verdi, Bellini, Donizetti, Meyerbeer , Gounod , Bizet, Leoncavallo y Giordano.

• Scott, Michael, The Record of Singing , volumen uno, (Duckworth, Londres, 1977)
• Steane, John, La gran tradición: 70 años de canto en discos (Duckworth, Londres, 1974)
• Rosenthal, Harold y Warrack, John, The Concise Oxford Dictionary of Opera , 2.ª edición (Oxford University Press, Londres, 1980)
• Miller, Jeffery, notas de portada de Mario Ancona: the complete Victor recordings (1907–08) , Romophone CD 82013–2, producido por Ward Marston (Inglaterra, 1999)

• Obras de o sobre Mario Ancona en Internet Archive
• Colección Mario Ancona (ARS.0012), Archivo de Sonidos Grabados de Stanford