María Sabina

María Sabina Magdalena García (22 de julio de 1894 – 22 de noviembre de 1985) ^{[ 1 ]} fue una sabia (mujer sabia) mazateca ^{[ 2 ]} y poetisa ^{[ 3 ]} que vivió en Huautla de Jiménez , un pueblo en la Sierra Mazateca del estado mexicano de Oaxaca , en el sur de México. ^{[ 4 ]} Sus ceremonias curativas con hongos sagrados, llamadas veladas , se basaban en el uso de hongos psilocibina , en particular Psilocybe caerulescens , un hongo sagrado importante para los mazatecos. ^{[ 5 ]} Las veladas de María Sabina contribuyeron a la popularización del uso ritual indígena mexicano de hongos enteogénicos entre los occidentales , aunque esta no era su intención. ^{[ 6 ]}

María Sabina nació en las afueras de Huautla de Jiménez, en la Sierra Mazateca, a finales del siglo XIX. Aunque ella misma no estaba segura, creía que su año de nacimiento era 1894. Sus padres eran campesinos ; su madre se llamaba María Concepción, mientras que su padre, Crisanto Feliciano, falleció de una enfermedad cuando ella tenía tres años. Tenía una hermana menor, María Ana. Según sus creencias, su abuelo y su bisabuelo paternos también eran expertos en el uso de hongos para comunicarse con Dios. Tras la muerte de su padre, su madre trasladó a la familia al pueblo, y Sabina creció en casa de sus abuelos maternos. ^{[ 7 ]}

María Sabina murió en la pobreza, sufriendo de desnutrición en sus últimos años. ^{[ 3 ]}

Las interacciones de María Sabina con el mundo occidental, comenzando con R. Gordon Wasson , han sido descritas, desde una perspectiva indígena, como "una historia de extracción, apropiación cultural, bioprospección y colonización". ^{[ 8 ]} María Sabina fue nombrada por extranjeros como la primera curandera mexicana contemporánea en permitir que los occidentales participaran en el ritual de sanación conocido como velada . ^{[ 9 ] [ 10 ]} La propia María Sabina declaró que no era una curandera, que de hecho era una sabia, y que sabia y curandera no son la misma práctica. ^{[ 2 ]} Antes de convertirse en sabia, María Sabina probó el curanderismo pero sintió que era muy inapropiado para ella. ^{[ 11 ]}

Todos los participantes en el ritual ingirieron hongos de psilocibina como sacramento para abrir las puertas de la mente. La velada se considera una purificación y una comunión con lo sagrado.

En 1955, el etnomicólogo y banquero estadounidense R. Gordon Wasson y su esposa Valentina, pediatra y científica rusa, además de apasionada micóloga, visitaron el pueblo natal de María Sabina, donde Gordon Wasson participó en una velada con ella. Wasson fue el primer forastero en participar en la velada y, para acceder a la ceremonia (que se utilizaba para localizar personas desaparecidas y objetos importantes), mintió y le dijo que estaba preocupado por su hijo en su país y que quería información sobre su paradero y bienestar, ^{[ 6 ]} admitiendo más tarde que esto fue un engaño. ^{[ 12 ]} Los Wasson recolectaron esporas del hongo, que identificaron como Psilocybe mexicana , y las llevaron a París. El hongo se cultivó en Europa y su principal ingrediente psicoactivo , la psilocibina, fue aislado en el laboratorio por el químico suizo Albert Hofmann en 1958.

Wasson escribió un libro sobre su experiencia con el ritual en un artículo de la revista Life de 1957, Buscando el hongo mágico ; el nombre y la ubicación de María Sabina no fueron revelados. Sin embargo, como señala el autor Michael Pollan, ^{[ 6 ]} "Wasson no estaba del todo convencido de su deseo de proteger la identidad de María Sabina" – Wasson publicó más tarde 512 copias de su libro de dos volúmenes titulado Rusia, hongos e historia , cuyo segundo volumen reveló su identidad y ubicación, una acción que ha sido descrita como una violación de su consentimiento y un abuso de su hospitalidad. ^{[ 8 ]} La información estaba contenida en un relato de la primera velada que él y su esposa tuvieron con Aurelio Carreras, yerno de María Sabina, el 15 de agosto de 1953, dos años antes de que ellos mismos consumieran los hongos. ^{[ 13 ]}

Jóvenes de Estados Unidos comenzaron a buscar a María Sabina y los hongos "mágicos" ya en 1962, ^{[ 14 ]} con numerosos hippies , científicos y otras personas que visitaban la remota y aislada aldea de Huautla de Jiménez. ^{[ 15 ]}

Debido a la falta de respeto de los jóvenes visitantes estadounidenses por los usos sagrados y tradicionales de los niños santos, María Sabina comentó:

Antes de Wasson, nadie llevaba a los niños simplemente para que encontraran a Dios. Siempre los llevaban para curar a los enfermos.

Mientras la comunidad era asediada por occidentales que querían experimentar las alucinaciones inducidas por los hongos, Sabina atrajo la atención de la policía mexicana, que la creyó traficante de drogas. Esta atención no deseada alteró por completo la dinámica social de la comunidad mazateca y amenazó con acabar con la costumbre mazateca. La comunidad culpó a Sabina; en consecuencia, fue marginada, su casa fue incendiada, su hijo fue asesinado, ^{[ 16 ]} y fue encarcelada brevemente. ^{[ 6 ]} Sabina lamentó más tarde haber introducido a Wasson en la práctica, pero Wasson sostuvo que su única intención era contribuir al conocimiento humano, a pesar de estar financiado por el proyecto de control mental MKUltra de la CIA . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Aunque documentos publicados posteriormente revelan que Wasson desconocía la verdadera intención detrás de la financiación. ^{[ 20 ]} La forma en que se le atribuye en la historia moderna el "descubrimiento" del poder de los hongos sagrados, ha sido descrita como una narrativa que "imita, en muchos sentidos, el lenguaje colonialista del "descubrimiento"." ^{[ 21 ]}

Entre 1967 y 1977, la vida volvió a la normalidad en Huautla de Jiménez y entre los mazatecos, luego de que el Ejército mexicano impidiera el acceso a hippies estadounidenses, europeos y mexicanos, así como a otros visitantes no deseados, por los únicos caminos que conducían al pueblo. Algunos agentes federales también patrullaban la zona para expulsar a los extranjeros indeseables.

Álvaro Estrada escribió una biografía de María Sabina que fue traducida al inglés por Henry Munn. Sabina solo hablaba mazateco y muchas de sus supuestas citas en inglés no están verificadas. Munn, quien había vivido en Huautla de Jiménez y conocía el idioma mazateco, escribió dos informes sobre veladas de hongos sagrados y curanderos : «Los hongos del lenguaje» trataba sobre las ceremonias tradicionales de los curanderos típicos de Huautla; el segundo se titulaba «La singularidad de María Sabina ». Otro libro sobre sus cantos poéticos fue «María Sabina: Selecciones» de Jerome Rothenberg. «El hongo sagrado de México» , de Brian Akers, contiene extractos de cinco autores mexicanos traducidos del español al inglés. «Los hongos alucinantes» (en español), de Fernando Benítez, desmiente muchos rumores sobre su vida.

El libro Rituales sagrados de hongos: La búsqueda de la sangre de Quetzalcóatl , de Tom Lane, incluye varios capítulos del autor sobre las experiencias que él, su esposa y un amigo vivieron en casa de María Sabina durante una velada con ella y su hija Appolonia. El libro relata los cantos tonales, las expresiones poéticas, la ventriloquia, los encantamientos y los cánticos de María durante la velada . Los rituales previos a la ceremonia y las oraciones para los participantes son similares a los que Wasson registró en sus visitas a mediados de la década de 1950. Tras publicar su libro sobre etnomicología , Rusia, hongos e historia , Wasson escribió María Sabina y su velada de hongos mazateca con George y Florence Cowan y Willard Rhodes, que incluía cuatro grabaciones en casete y la partitura musical de las veladas de Sabina , con letras traducidas del mazateco al español y al inglés. Henry Munn tradujo posteriormente estas canciones al inglés en el libro de Álvaro Estrada.

El uso enteogénico de los hongos sagrados practicado por María Sabina tenía raíces en el México precolombino . Gracias a su encuentro con R. Gordon Wasson y al registro de sus veladas a mediados de la década de 1950, estas antiguas ceremonias y rituales mazatecos se incorporaron a los sistemas de conocimiento occidentales, aunque existían dentro de la cultura mazateca, intencionalmente ocultas, desde hacía siglos. ^{[ 8 ]} Ceremonias similares fueron registradas en el códice mixteco mesoamericano del Posclásico tardío Yuta Tnoho o Vindobonensis Mexicanus I (en latín), escrito en el siglo XVI, ^{[ 22 ]} y en las Tres Estelas de Xochimilco , pero hasta que Wasson conoció a María Sabina a principios de la década de 1950 casi no había pruebas de que las ceremonias y rituales de curación y adivinación con hongos sagrados realmente existieran. Los académicos señalan que antes del relato de Wasson, había "poca o ninguna evidencia" de las propiedades medicinales de los hongos de psilocibina en la literatura científica occidental, lo que confirma el papel fundamental que Sabina y la comunidad mazateca tuvieron en todos los usos occidentales de los hongos. ^{[ 8 ]}

En 1958, el micólogo francés Roger Heim llevó tabletas de psilocibina a María Sabina y tuvo lugar la primera velada utilizando el principio activo de los hongos en lugar de los hongos crudos. ^{[ 23 ]} En 1962, R. Gordon Wasson y Albert Hofmann fueron a México a visitarla. También llevaron un frasco de pastillas de psilocibina. ^{[ 24 ]} Sandoz las comercializaba bajo la marca Indocybin —"indo" por indio e indol (el núcleo de sus estructuras químicas) y "cybin" por el principal componente molecular, la psilocibina. Hofmann le dio su enteógeno sintetizado a la curandera . "Por supuesto", recordó Wasson, "Albert Hofmann es tan conservador que siempre da una dosis demasiado pequeña, y no tuvo ningún efecto". Hofmann tenía una interpretación diferente: «la activación de las pastillas, que deben disolverse en el estómago, se produce después de 30 a 45 minutos. En cambio, los hongos, al masticarse, actúan más rápido, ya que el fármaco se absorbe inmediatamente». Para disipar sus dudas sobre las pastillas, se distribuyeron más. María, su hija y el curandero, Don Aurelio, ingirieron hasta 30  mg cada uno, una dosis moderadamente alta según los estándares actuales, pero quizás no para los curanderos más experimentados. Al amanecer, su intérprete mazateco informó que María Sabina sentía que había poca diferencia entre las pastillas y los hongos. Le agradeció a Hofmann el frasco de pastillas, diciendo que ahora podría atender a la gente incluso cuando no hubiera hongos disponibles. ^{[ 25 ]}

Los compuestos químicos derivados de los hongos Psilocybe que Sabina introdujo en Wasson ahora forman parte de productos farmacéuticos patentados que valen miles de millones de dólares. ^{[ 26 ]} Sin embargo, las comunidades indígenas mazatecas, responsables del descubrimiento y la preservación de las propiedades medicinales de los hongos psilocibina, no poseen ninguna de estas patentes y, por lo tanto, no obtienen ningún beneficio económico de su contribución. ^{[ 8 ]} Se han planteado preocupaciones éticas sobre la forma en que el conocimiento indígena mazateco fue mercantilizado y explotado, sin ningún reconocimiento ni participación de las raíces indígenas de este conocimiento, ^{[ 16 ]} que llegó a través de Sabina. ^{[ 8 ]}

Álvaro Estrada, también mazateco, documentó su vida y obra y tradujo sus cantos . El cuñado estadounidense de Estrada, Henry Munn, tradujo muchos de los cantos del español al inglés y escribió sobre la importancia de su lengua. Munn escribió que María Sabina utilizó con brillantez temas comunes a las tradiciones espirituales mazatecas y mesoamericanas, pero que al mismo tiempo era «un talento único, una maestra de la poesía oral y una artesana con un profundo carisma literario y personal». El poeta mexicano Homero Aridjis la describió como «la mayor poeta visionaria de la Latinoamérica del siglo XX». ^{[ 4 ]}

Se canta en un trance en el que, según relató, los "niños santos" hablan a través de ella :

Porque puedo nadar en lo inmenso Porque puedo nadar en todas las formas Porque soy la mujer que lanza Porque soy la zarigüeya sagrada Porque soy el Señor zarigüeya Soy la mujer Libro que está bajo el agua, dice Soy la mujer de la ciudad populosa, dice Soy la pastora que está bajo el agua, dice Soy la mujer que pastorea lo inmenso, dice Soy una pastora y vengo con mi pastor, dice Porque todo tiene su origen Y vengo yendo de lugar en lugar desde el origen... ^{[ 27 ]}

Sabina es considerada una figura sagrada en Huautla. Al mismo tiempo, su imagen se utiliza para promocionar diversos negocios locales, desde restaurantes hasta compañías de taxis.

La contracultura mexicana siente una gran afinidad por Sabina. El grupo de rock mexicano Santa Sabina lleva su nombre, y El Tri , uno de los primeros y más exitosos grupos de rock de México, le dedicó la canción "María Sabina", proclamándola " un símbolo de la sabiduría y el amor ".

El músico mexicano Jorge Reyes incluyó cantos pregrabados de María Sabina en el tema "La Diosa de las Águilas", de su álbum Comala . Reyes también utilizó más de la grabación en su colaboración con Deep Forest en el tema "Tres Marías", del álbum Comparsa .

El fotógrafo italiano Gusmano Cesaretti publicó un libro, María Sabina: en busca del Cristo Negro , sobre su experiencia al conocer a María Sabina en 1982. ^{[ 28 ]}

La cantante boliviana Luzmila Carpio ha grabado una canción en honor a María Sabina. ^{[ 29 ]}

La cantante mexicana Natalia Lafourcade ha grabado una canción " María La Curandera " inspirada en el famoso poema de María Sabina titulado "Curate Mijita". ^{[ 30 ]}

El poeta y novelista mexicano Homero Aridjis escribió la novela Carne de Dios , sobre María Sabina, su vida en Huautla y su experiencia con los occidentales que acudían a su casa para experimentar los efectos alucinógenos de los hongos. Aridjis llevó a María Sabina a la Ciudad de México para recibir tratamiento médico hacia el final de su vida. ^{[ 31 ]} Huautla de Jiménez carecía de electricidad y de muchos vestigios del siglo XX hasta después de la muerte de María Sabina en 1985. Las veladas de hongos sagrados mazatecos han perdurado hasta el siglo XXI y ahora son aceptadas por la Iglesia Católica en la región.

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• María Sabína. Ceremonia de los hongos de los indígenas mazatecos de México (1957). Folkways Records [FR 8975].

Grabado (el 21/22 de julio de 1956) y producido con Valentina Pavlovna Wasson . Véase el artículo del equipo editorial: «María Sabína: Ceremonia de los hongos de los indígenas mazatecos de México».

• María Sabina y los Hongos Visionarios
• https://brooklynrail.org/2019/02/fiction/Excerpt-of-Carne-de-Dios