Marco Aurelio Raíz

Marcus Aurelius Root (1808–1888) fue profesor de escritura y fotógrafo. Nació en Granville, Ohio , y falleció en Filadelfia, Pensilvania . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Root fue un destacado daguerrotipista en los Estados Unidos, con estudios en la ciudad de Nueva York , Filadelfia, Boston , San Luis , Mobile , Nueva Orleans y Washington, D.C. Su estudio fotografió a algunas de las celebridades más importantes de su época, incluyendo a Edgar Allan Poe , Jenny Lind , P.T. Barnum , el general Tom Thumb , el candidato presidencial Winfield Scott y el vicepresidente de los Estados Unidos, George M. Dallas . ^{[ 4 ]}

Los retratos en los billetes de dólar estadounidense también se tomaron de daguerrotipos realizados por Root, incluyendo los retratos de Henry Clay en el billete de $50 y de Daniel Webster en el de $10 . También se especula que Root realizó el retrato de Ulysses Grant en el billete de $50. ^{[ 5 ]}

Fue autor de un importante libro sobre fotografía titulado La cámara y el lápiz .

En 1835, Root se mudó a Filadelfia para tomar lecciones de pintura de retratos con Thomas Sully , entre cuyos modelos se encontraban Thomas Jefferson , John Quincy Adams , Andrew Jackson y la reina Victoria .

El primer daguerrotipo que Root realizó data de 1839 y está impreso en plata maciza. Representa una vista desde una de las ventanas de la Casa de la Moneda de Filadelfia . Posteriormente, se exhibió en la Exposición del Centenario .

Al no tener éxito en la pintura, Root se dedicó a la fotografía en 1843 y abrió un estudio de daguerrotipos.

El 20 de junio de 1846, compró el estudio fotográfico de John Jabez Edwin Mayall en Chestnut Street, que se encontraba en el mismo edificio que la residencia de Root en Filadelfia. Root tuvo éxito como daguerrotipista trabajando con su hermano, Samuel Root. Los hermanos Root tuvieron una galería en la ciudad de Nueva York desde 1849 hasta 1857. ^{[ 6 ]}

Marcus Aurelius Root recibió el primer premio en la Gran Exposición de Londres en 1851. También recibió el primer premio en las exposiciones anuales del Instituto Franklin . ^{[ 7 ]}

En junio de 1856, Root invirtió 40 000 dólares en el Hotel Mt. Vernon de Cape May, Nueva Jersey , descrito como el hotel turístico más grande del mundo. Tres meses después, un incendio devastador lo destruyó por completo, haciendo que Root perdiera toda su inversión. ^{[ 8 ]}

Mientras se preparaba para la inauguración de una galería en la ciudad de Nueva York en diciembre de 1856, Root resultó gravemente herido en un accidente ferroviario. Se encontraba en el andén de una estación de tren en Alliance, Ohio, cuando dos trenes colisionaron, lanzando vagones contra la rotonda de la estación y parte de un hotel, causando la muerte de ocho personas, entre ellas un hombre que estaba junto a Root. La pierna izquierda de Root quedó aplastada y el muslo sufrió una fractura grave, lo que le dejó inválido de por vida. Según los informes periodísticos, el maquinista responsable huyó. El abogado de Root cobró la indemnización y se fugó con el dinero. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Durante su larga recuperación, Root escribió una exhaustiva historia de la fotografía estadounidense, un libro titulado La cámara y el lápiz . Root defendió que los fotógrafos debían ser considerados artistas al mismo nivel que los pintores. ^{[ 11 ]}

Después de caer de un tranvía en 1885, pasó el resto de su vida recluido hasta que murió a causa de sus heridas tres años después, en su casa de Filadelfia, el 2 de abril de 1888. ^{[ 12 ]} Fue enterrado en el cementerio de The Woodlands . ^{[ 13 ]}