Montículo de Marble Arch

El Marble Arch Mound o Marble Arch Hill era una colina artificial temporal de 25 metros de altura (82 pies) ubicada junto al Marble Arch en Londres. Contaba con una plataforma de observación en la cima y un espacio para eventos en su interior. La colina abrió al público el 26 de julio de 2021, con una entrada de pago, pero poco después se cerró temporalmente tras las quejas de los primeros visitantes. Reabrió en agosto con entrada gratuita. Permaneció abierta al público hasta el 9 de enero de 2022, fecha en la que fue desmantelada. ^{[ 1 ]} 

La colina estaba ubicada en la esquina noreste de Hyde Park, cerca de Marble Arch, en el extremo oeste de Oxford Street . La colina de 25 metros (82 pies) de altura ^{[ 2 ]} fue construida con andamios cubiertos de césped sedum y varios árboles, ^{[ 3 ] [ 4 ]} con 130 escalones ^{[ 5 ]} (o un ascensor) ^{[ 6 ]} hasta una plataforma de observación en la cima y un espacio para eventos en el interior. ^{[ 2 ]} Los visitantes solo podían caminar por pasarelas y escalones metálicos específicos, ^{[ 2 ]} y tenía una capacidad de 1000 visitantes por día, ^{[ 5 ]} con un límite de 25 a la vez. ^{[ 7 ]} En el momento de la solicitud de planificación, se esperaba un total de 200 000 visitantes. ^{[ 8 ]} También tenía una tienda y una cafetería, ^{[ 5 ]} con una exposición titulada "Lightfield" de W1 Curates y Anthony James . ^{[ 9 ] [ 10 ]} 

El proyecto fue encargado por el Ayuntamiento de Westminster con la esperanza de impulsar el turismo nacional ; ^{[ 10 ]} ayudar a acelerar el regreso de los compradores a Oxford Street después de que terminara el confinamiento por la pandemia de COVID-19 ; ^{[ 2 ]} y ofrecer vistas del centro de Londres, incluyendo Battersea Power Station y Canary Wharf . ^{[ 3 ]}

El montículo fue diseñado por el estudio de arquitectura MVRDV, con sede en Rotterdam . ^{[ 2 ] [ 5 ]} El plan original de MVRDV era cubrir el Marble Arch, pero esto fue rechazado por expertos en conservación, quienes temían que seis meses de oscuridad pudieran debilitar las juntas de mortero, por lo que se eliminó una esquina de la colina para evitar cubrir el monumento. ^{[ 4 ]} La reducción de la colina también requirió un cambio: en lugar de cubrirla con tierra, se optó por utilizar césped sedum, más ligero. ^{[ 11 ]}

La colina fue anunciada en febrero de 2021 como parte de una iniciativa de desarrollo de 150 millones de libras esterlinas por el Ayuntamiento de Westminster. ^{[ 7 ]} Se solicitó el permiso de planificación ese mismo mes, ^{[ 8 ]} y la construcción comenzó en mayo. ^{[ 7 ]} El costo previsto originalmente era de 3,3 millones de libras esterlinas; para agosto de 2021, el costo total, incluyendo la construcción, operación y remoción, había aumentado a 6 millones de libras esterlinas. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El 13 de agosto de 2021, el teniente de alcalde del Ayuntamiento de Westminster y jefe del proyecto, Melvyn Caplan, dimitió a raíz del aumento de costes. La alcaldesa Rachel Robathan calificó la casi duplicación del coste de «totalmente inaceptable» y se inició una investigación para «entender qué salió mal y garantizar que no vuelva a ocurrir». ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La revisión se publicó el 19 de octubre de 2021 y concluyó que los fallos en la gestión del proyecto fueron "tanto evitables como particularmente devastadores". ^{[ 14 ]}

La atracción abrió al público el 26 de julio de 2021. El precio de la entrada oscilaba entre 4,50 £ y 8,00 £. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]} The Guardian la describió como "[con aspecto] reseco y desigual, más como un conjunto de baldosas de moqueta mal combinadas que como un césped. Los árboles parecían más delgados y menos exuberantes de lo que sugerían las imágenes promocionales generadas por ordenador". ^{[ 2 ]} Se la comparó con la colina del programa infantil Teletubbies y con paisajes de videojuegos como Los Sims , Super Mario 64 y Minecraft . ^{[ 10 ]}

Algunos visitantes se quejaron de que la colina no coincidía con las fotos de marketing, ^{[ 10 ]} y un visitante la describió como "lo peor que he hecho en Londres", y comentó que no era posible ver el parque desde la colina debido a los árboles que lo impedían, pero sí se podía ver un montón de escombros. ^{[ 5 ]} Días después de la apertura, y tras varias quejas de visitantes decepcionados, el Ayuntamiento de Westminster reconoció que los elementos anunciados del Montículo "aún no estaban listos para los visitantes", y cerró la venta de entradas hasta agosto para que se pudieran resolver los "problemas iniciales", ^{[ 5 ]} y las plantas pudieran asentarse y crecer. ^{[ 15 ]} MVRDV dijo que "trabajar con plantas es impredecible, especialmente en condiciones climáticas adversas". ^{[ 11 ]}

A los primeros visitantes de la colina se les ofrecieron reembolsos y un billete de vuelta gratuito. ^{[ 5 ]} La colina reabrió el 9 de agosto, con el anuncio de que la entrada sería gratuita durante el resto del mes. ^{[ 16 ]} En septiembre, la entrada gratuita se extendió durante todo el tiempo que la colina estuviera presente en Marble Arch. ^{[ 17 ]}

El montículo atrajo a unos 250.000 visitantes en total, según el Ayuntamiento de Westminster. ^{[ 18 ]}

El montículo permaneció abierto al público hasta el 9 de enero de 2022, ^{[ 19 ]} después de lo cual comenzó un proceso de desmantelamiento de cuatro meses ^{[ 20 ]} con un costo de £660 000. ^{[ 21 ]} Se pretendía que los árboles se distribuyeran alrededor de Westminster y a las escuelas locales, ^{[ 3 ] [ 22 ]} y que otra vegetación se reciclara. ^{[ 4 ]}