Manfred Eigen

Manfred Eigen ( Pronunciación alemana: [ ˈmanˌfʁeːt ˈaɪ̯ɡn̩ ]^ⓘ ; 9 de mayo de 1927 – 6 de febrero de 2019) fue unquímico biofísicoque ganó elPremio Nobel de Química ^{de 1967 [ 1 ]} por su trabajo sobre la medición de reacciones químicas rápidas. ^{[ 3 ]}

La investigación de Eigen ayudó a resolver importantes problemas de química física y contribuyó a la comprensión de los procesos químicos que ocurren en los organismos vivos.

En años posteriores, exploró las raíces bioquímicas de la vida y la evolución. Trabajó para establecer un programa multidisciplinario en el Instituto Max Planck para estudiar los fundamentos de la vida a nivel molecular. Su trabajo fue aclamado por crear una nueva disciplina científica y tecnológica: la biotecnología evolutiva . ^{[ 4 ]}

Eigen nació el 9 de mayo de 1927 en Bochum , ^{[ 5 ] [ 6 ]} hijo de Ernst Eigen, músico de cámara, y Hedwig née Feld. ^{[ 7 ]} De niño, desarrolló una profunda pasión por la música y estudió piano. ^{[ 4 ]}

La Segunda Guerra Mundial interrumpió su educación formal. A los quince años, fue reclutado para servir en una unidad antiaérea alemana. Fue capturado por los estadounidenses hacia el final de la guerra. ^{[ 8 ]} Logró escapar (más tarde dijo que escapar fue relativamente fácil), ^{[ 4 ]} y caminó cientos de kilómetros a través de la Alemania derrotada, llegando a Gotinga en 1945. Carecía de la documentación necesaria para ser admitido en la universidad, ^{[ 9 ]} pero fue admitido después de demostrar sus conocimientos en un examen. Ingresó en la primera promoción de la universidad después de la guerra.

Eigen deseaba estudiar física, pero dado que los soldados que regresaban del frente y que ya estaban matriculados tenían prioridad, se matriculó en Geofísica. Obtuvo una licenciatura y comenzó estudios de posgrado en ciencias naturales. Uno de sus asesores fue Werner Heisenberg , el reconocido defensor del principio de incertidumbre . ^{[ 4 ]} Recibió su doctorado en 1951.

Eigen obtuvo su doctorado en la Universidad de Göttingen en 1951 bajo la supervisión de Arnold Eucken . ^{[ 2 ]} En 1964, presentó los resultados de su investigación en una reunión de la Sociedad Faraday en Londres. Sus hallazgos demostraron por primera vez que era posible determinar las velocidades de las reacciones químicas que ocurrían en intervalos de tiempo tan breves como un nanosegundo.

A partir de 1953, Eigen trabajó en el Instituto Max Planck de Química Física en Gotinga , convirtiéndose en su director en 1964 y fusionándolo con el Instituto Max Planck de Espectroscopia para formar el Instituto Max Planck de Química Biofísica . Fue profesor honorario de la Universidad Tecnológica de Braunschweig . De 1982 a 1993, Eigen fue presidente de la Fundación Nacional Alemana al Mérito . Eigen fue miembro del Consejo de Patrocinadores del Boletín de los Científicos Atómicos . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1967, Eigen fue galardonado, junto con Ronald George Wreyford Norrish ^{[ 12 ]} y George Porter , ^{[ 13 ]} el Premio Nobel de Química . Fueron reconocidos por sus estudios de reacciones químicas extremadamente rápidas inducidas en respuesta a pulsos de energía muy cortos .

Además, el nombre de Eigen está vinculado con la teoría de las cuasiespecies , el umbral de error , la catástrofe de error , la paradoja de Eigen y el hiperciclo químico , el vínculo cíclico de los ciclos de reacción como explicación de la autoorganización de los sistemas prebióticos , que describió con Peter Schuster en 1977. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Eigen fundó dos empresas de biotecnología, Evotec y Direvo . ^{[ 18 ]}

En 1981, Eigen se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . ^{[ 19 ]}

Eigen fue miembro de la Academia Pontificia de Ciencias a pesar de ser ateo. ^{[ 20 ]} Falleció el 6 de febrero de 2019 a la edad de 91 años. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Eigen estuvo casado con Elfriede Müller. ^{[ 7 ]} De esta unión nacieron dos hijos, un niño y una niña. ^{[ 7 ]} Posteriormente se casó con Ruthild Winkler-Oswatitsch , su compañera científica de larga data. ^{[ 4 ]}

Eigen ganó numerosos premios por su investigación, entre ellos:

• Premio Otto Hahn (1962) ^{[ 25 ]}
• Elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1964) ^{[ 3 ]}
• Elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (1966) ^{[ 5 ]}
• Premio Nobel de Química (1967), compartido con Ronald George Wreyford Norrish y George Porter , por sus estudios sobre la cinética de reacciones químicas extremadamente rápidas con métodos de relajación ^{[ 26 ].}
• Elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense (1968) ^{[ 6 ]}
• Miembro de la Academia Soviética de Ciencias (actualmente Academia Rusa de Ciencias) (1976) ^{[ 27 ]}
• Elegido miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 1973 ^{[ 28 ]}
• Pour le Mérite (1973) ^{[ 29 ]}
• Premio Faraday Lectureship de la Royal Society of Chemistry en 1977 ^{[ 30 ]}
• Condecoración austriaca para la ciencia y el arte ^{[ 31 ]}
• Premio Estatal de Baja Sajonia para la Ciencia (1980) ^{[ 32 ]}
• Premio Paul Ehrlich y Ludwig Darmstaedter (1992) ^{[ 25 ]}
• Medalla Helmholtz ( Academia de Ciencias y Humanidades de Berlín-Brandeburgo , 1994) ^{[ 27 ]}
• Premio de Investigación Max Planck (1994), conjuntamente con Rudolf Rigler del Instituto Karolinska ^{[ 33 ]}
• Miembro honorario de la Universidad Ruhr de Bochum (2001) ^{[ 30 ]}
• Premio a la trayectoria profesional del Instituto de Virología Humana de Baltimore (2005) ^{[ 25 ]}
• Medalla Wilhelm Exner (2011) ^{[ 34 ]}

• "¡El instituto felicita a Manfred Eigen por su 90 cumpleaños!" Archivado el 19 de octubre de 2020 en Wayback Machine en mpibpc.mpg.de
• Manfred Eigen – Recuerdos de su infancia sobre la música en YouTube
• Manfred Eigen en Nobelprize.org, incluyendo la Conferencia Nobel, 11 de diciembre de 1967: Reacciones inconmensurablemente rápidas.