Sinagoga de Maimónides

Una sinagoga ha existido en el sitio desde aproximadamente dos siglos antes de que Maimónides emigrara a Egipto alrededor de 1168, después de su exilio de Córdoba, España, a manos de los almohades . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Los almohades conquistaron Córdoba en 1148 y amenazaron a la comunidad judía con la opción de convertirse al islam , la muerte o el exilio . La familia de Maimónides, junto con la mayoría de los demás judíos, eligió el exilio. ^{[ 5 ]} Después de pasar diez años en el sur de España, se mudaron a Marruecos y finalmente se establecieron en Fustat , Egipto, alrededor de 1168. En Egipto, obtuvo un amplio reconocimiento y se convirtió en médico de la corte de Qadi al-Fadil , secretario de Saladino . Maimónides estudió y trabajó en una yeshivá anexa a la pequeña sinagoga. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La sinagoga y la yeshivá están ubicadas en Harat al-Yahud, el barrio judío del Cairo medieval , y solo se puede acceder a pie. ^{[ a ]}

Tras su muerte en Fustat el 12 de diciembre de 1204, se cree que fue enterrado brevemente en la sinagoga antes de ser trasladado a Tiberíades . ^{[ 8 ]} Según la tradición, sus huesos permanecieron durante una semana en un pequeño santuario donde solía estudiar y curar a los forasteros. (Algunos creen que sus huesos nunca salieron de Egipto ).

En el siglo XIX, se construyó otra sinagoga en el lugar y se le dio su nombre en su honor. ^{[ 9 ]}

La situación de los judíos egipcios se volvió cada vez más precaria a mediados del siglo XX. El creciente nacionalismo árabe, junto con las crecientes tensiones entre judíos y árabes tras la guerra árabe-israelí de 1948 y, posteriormente, el incidente de Lavon que condujo a la guerra de Suez de 1956 , provocaron restricciones gubernamentales a la actividad económica extranjera, lo que afectó profundamente a la comunidad judía de Egipto. Varios miles de residentes judíos fueron expulsados ​​del país tras la guerra de 1956 y miles más huyeron de las hostiles condiciones sociales y económicas. La población judía de Egipto finalmente se redujo de 80.000 ^{[ 6 ]} a menos de 100. ^{[ 10 ]}

Con solo unos 30 judíos (en su mayoría mujeres ancianas) restantes en El Cairo, ^{[ 11 ]} la sinagoga fue cerrada y casi se derrumbó debido a aguas subterráneas y terremotos. ^{[ 12 ]} El techo del edificio se derrumbó en 1992 y los escombros quedaron en el suelo. ^{[ 13 ]} La zona marginal donde se ubicaba la sinagoga estaba llena de basura. ^{[ 2 ]} El jefe del Consejo Supremo de Antigüedades , Zahi Hawass , dijo que la sinagoga se usó por última vez en 1960 y luego se dejó que se "desmoronara". ^{[ 7 ]} Aunque fue declarada antigüedad en 1986, ^{[ 14 ]} el estado de la sinagoga medieval se había deteriorado aún más para 2005. Un arca sagrada con una puerta rota fue encontrada en el pequeño patio, cubierta de escombros. La Estrella de David del arca todavía estaba presente, pero colgaba solo de un hilo. ^{[ 13 ]}

En junio de 2009, el gobierno egipcio inició un proyecto de restauración de un año de duración, presentado en agosto de 2009 por su director de antigüedades, Zahi Hawass. ^{[ 2 ]} El proyecto de restauración de la sinagoga Rav Moshe, con un costo de 2 millones de dólares y una duración de 18 meses, ubicada en una zona de El Cairo que alguna vez fue conocida como "el barrio de los judíos", fue financiado por el gobierno egipcio. ^{[ 15 ]} Los trabajos de restauración finalizaron en marzo de 2010. Junto con la tumba de Maimónides, la sinagoga contiene dos áreas destinadas a la oración y los rituales, una de las cuales incluía una sección para mujeres. ^{[ 2 ]}

Entre los tesoros de la sinagoga se encuentra una Biblia que supuestamente fue escrita por el propio Maimónides. ^{[ 16 ]} El exembajador israelí en Egipto , Zvi Mazel , dijo: «Los resultados fueron espectaculares; los colores originales se restauraron casi a la perfección». ^{[ 10 ] [ 17 ]}