La olfacción artificial es la simulación automatizada del sentido del olfato . Esta aplicación emergente en la ingeniería moderna implica el uso de robots u otros sistemas automatizados para analizar sustancias químicas presentes en el aire. Dicho aparato se conoce comúnmente como nariz electrónica o e-nariz. El desarrollo de la olfacción artificial se ve dificultado por el hecho de que los dispositivos e-nariz hasta la fecha han respondido a un número limitado de sustancias químicas, mientras que los olores son producidos por conjuntos únicos de compuestos odoríferos (potencialmente numerosos). La tecnología, aunque aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, promete muchas aplicaciones, tales como: [ 1 ] control de calidad en el procesamiento de alimentos , detección y diagnóstico en medicina, [ 2 ] detección de drogas , explosivos y otras sustancias peligrosas o ilegales , [ 3 ] respuesta ante desastres y monitoreo ambiental .
Un tipo de tecnología de olfacción artificial propuesta se basa en instrumentos con matrices de sensores de gas capaces de detectar, identificar y medir compuestos volátiles. Sin embargo, un elemento crítico en el desarrollo de estos instrumentos es el análisis de patrones , y el diseño exitoso de un sistema de análisis de patrones para la olfacción artificial requiere una consideración cuidadosa de los diversos problemas involucrados en el procesamiento de datos multivariados: preprocesamiento de señales, extracción de características , selección de características , clasificación , regresión, agrupamiento y validación. [ 4 ] Otro desafío en la investigación actual sobre olfacción artificial es la necesidad de predecir o estimar la respuesta del sensor a mezclas de aromas. [ 5 ] Algunos problemas de reconocimiento de patrones en olfacción artificial, como la clasificación y localización de olores, pueden resolverse utilizando métodos de kernel de series temporales . [ 6 ]
Detección
Existen tres técnicas básicas de detección que utilizan sensores de olor de polímeros conductores ( polipirrol ), sensores de gas de óxido de estaño y sensores de microbalanza de cristal de cuarzo. Generalmente, constan de (1) una matriz de sensores de algún tipo, (2) la electrónica para interrogar dichos sensores y generar señales digitales, y (3) el software de procesamiento de datos e interfaz de usuario.
Todo el sistema es un medio para convertir las respuestas complejas de los sensores en un perfil cualitativo de la sustancia volátil (o mezcla compleja de sustancias químicas volátiles) que componen un olor, en forma de señal de salida.
Los olfatos electrónicos convencionales no son instrumentos analíticos en el sentido clásico, y muy pocos afirman poder cuantificar un olor. Estos instrumentos se "entrenan" primero con el olor objetivo y luego se utilizan para "reconocer" olores, de modo que las muestras futuras puedan identificarse como "buenas" o "malas".
La investigación sobre métodos alternativos de reconocimiento de patrones para matrices de sensores químicos ha propuesto soluciones para diferenciar entre la olfacción artificial y la biológica en función de la dimensionalidad. Este enfoque de inspiración biológica implica la creación de algoritmos únicos para el procesamiento de la información. [ 7 ]
Las narices electrónicas son capaces de distinguir entre olores y compuestos volátiles de una amplia gama de fuentes y calidades. [ 8 ] La siguiente lista muestra solo algunas de las aplicaciones típicas de la tecnología de nariz electrónica; muchas están respaldadas por estudios de investigación y artículos técnicos publicados.
Localización de olores
La localización de olores combina el análisis químico cuantitativo de olores con algoritmos de búsqueda de rutas, y las condiciones ambientales desempeñan un papel fundamental en la calidad de la localización. Se están investigando diferentes métodos para diversos fines y en distintas condiciones del mundo real.
Motivación
La localización de olores es la técnica y el proceso de encontrar una fuente química volátil en un entorno que contiene uno o varios olores. Es de vital importancia para todos los seres vivos, tanto para encontrar sustento como para evitar el peligro. A diferencia de los demás sentidos humanos básicos , el olfato se basa completamente en la química. Sin embargo, en comparación con otras dimensiones de la percepción, la detección de olores presenta problemas adicionales debido a las complejas ecuaciones dinámicas de los olores y a perturbaciones externas impredecibles como el viento.
Solicitud
La tecnología de localización de olores se muestra prometedora en muchas aplicaciones, entre ellas: [ 9 ] [ 1 ]
- Control de calidad en el procesamiento de alimentos (por ejemplo, defectos, deterioro bacteriano )
- localizar la fuente de sustancias peligrosas (por ejemplo: explosivos y agentes de guerra química )
- Descubrir recursos o peligros subterráneos
- detección de materiales prohibidos (por ejemplo: detección de drogas )
- Buscando supervivientes de desastres naturales
- monitoreo ambiental de contaminantes
- diagnóstico precoz de enfermedades (por ejemplo, en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica ) [ 2 ]
Historia y planteamiento del problema
El primer instrumento para la detección de olores específicos fue una nariz mecánica desarrollada en 1961 por Robert Wighton Moncrieff. La primera nariz electrónica fue creada por WF Wilkens y JD Hartman en 1964. [ 10 ] Larcome y Halsall analizaron el uso de robots para la detección de olores en la industria nuclear a principios de la década de 1980, [ 11 ] y la investigación sobre la localización de olores comenzó a principios de la década de 1990. La localización de olores es ahora un campo en rápido crecimiento. Se han desarrollado diversos sensores y se han propuesto varios algoritmos para diferentes entornos y condiciones.
La localización mecánica de olores se puede realizar mediante los siguientes tres pasos: (1) búsqueda de la presencia de un compuesto químico volátil, (2) búsqueda de la posición de la fuente con una matriz de sensores de olor y ciertos algoritmos, y (3) identificación de la fuente de olor rastreada (reconocimiento de olores).
Métodos de localización
Los métodos de localización de olores suelen clasificarse según los modos de dispersión del olor en diversas condiciones ambientales. Estos modos se dividen generalmente en dos categorías: flujo de fluidos dominado por la difusión y flujo de fluidos dominado por la turbulencia. Cada uno requiere algoritmos diferentes para la localización de olores, que se describen a continuación.
flujo de fluidos dominado por la difusión
Los métodos de seguimiento y localización para flujos de fluidos dominados por la difusión —que se utilizan principalmente en la localización de olores subterráneos— deben diseñarse de manera que los sistemas olfativos puedan operar en entornos donde el movimiento del fluido está dominado por la viscosidad. Esto significa que la difusión provoca la dispersión del flujo de olor, y la concentración de olor disminuye desde la fuente siguiendo una distribución gaussiana . [ 12 ]
La difusión de vapor químico a través del suelo sin gradiente de presión externo se suele modelar mediante la segunda ley de Fick :
donde D es la constante de difusión, d es la distancia en la dirección de difusión, C es la concentración química y t es el tiempo.
Suponiendo que el flujo de olor químico se dispersa solo en una dirección con un perfil de sección transversal uniforme, la relación de concentración de olor a cierta distancia y cierto punto de tiempo entre las concentraciones de la fuente de olor se modela como
dóndees la concentración de la fuente de olor. Esta es la ecuación dinámica más simple en el modelado de detección de olores, que ignora el viento externo u otras interrupciones. Bajo el modelo de propagación dominado por la difusión, se desarrollaron diferentes algoritmos simplemente rastreando gradientes de concentración química para localizar una fuente de olor.
Algoritmo de E. coli
Un método de seguimiento sencillo es el algoritmo de E. coli . [ 13 ] En este proceso, el sensor de olor simplemente compara la información de concentración de diferentes ubicaciones. El robot se mueve a lo largo de líneas rectas repetidas en direcciones aleatorias. Cuando la información de olor del estado actual mejora en comparación con la lectura anterior, el robot continúa por la ruta actual. Sin embargo, cuando la condición del estado actual es peor que la anterior, el robot retrocede y se mueve en otra dirección aleatoria. Este método es simple y eficiente; sin embargo, la longitud de la ruta es muy variable y los pasos en falso aumentan con la proximidad a la fuente.
Algoritmo de ruta hexagonal y algoritmo de dodecaedro
Otro método basado en el modelo de difusión es el algoritmo de ruta hexagonal, desarrollado por R. Andrew Russel [ 13 ] para la localización de olores químicos subterráneos con una sonda enterrada controlada por un manipulador robótico. [ 13 ] [ 14 ] La sonda se mueve a cierta profundidad a lo largo de los bordes de una cuadrícula hexagonal compacta. En cada unión de estado n , hay dos caminos (izquierda y derecha) para elegir, y el robot tomará el camino que conduce a una mayor concentración del olor basándose en la información de concentración de olor de los dos estados de unión anteriores n −1 , n −2 . En la versión 3D del algoritmo de ruta hexagonal , el algoritmo del dodecaedro, la sonda se mueve en un camino que corresponde a un dodecaedro compacto , de modo que en cada punto de estado hay tres posibles opciones de camino.
Flujo de fluido dominado por la turbulencia

En flujos de fluidos dominados por turbulencia, los métodos de localización están diseñados para tratar el flujo de fluido de fondo (viento o agua) como una interrupción de la turbulencia. La mayoría de los algoritmos de esta categoría se basan en el modelado de plumas (Figura 1). [ 15 ]
La dinámica de la pluma se basa en modelos gaussianos, que a su vez se basan en las ecuaciones de Navier-Stokes . La condición de contorno simplificada del modelo basado en Gauss es:
donde D x y D y son constantes de difusión; es la velocidad lineal del viento en la dirección x ,es la velocidad lineal del viento en la dirección y . Además, suponiendo que el entorno es uniforme y la fuente de la pluma es constante, la ecuación para la detección de olores en cada sensor del robot en cada punto de tiempo de detección t − th es
dóndees la t − ª muestra del i − ª sensor,es factor de ganancia,es la intensidad de la fuente k - ésima ,es la ubicación de la k - ésima fuente, es parámetro de atenuación de la pluma,es ruido de fondo que satisfaceEn el modelado de la pluma de olor, se pueden utilizar diferentes algoritmos para localizar la fuente del olor.

Algoritmo de triangulación
Un algoritmo sencillo que se puede utilizar para la estimación de la ubicación es el método de triangulación (Figura 2). Si consideramos la ecuación de detección de olores anterior, la posición de la fuente de olor se puede estimar organizando las distancias de los sensores en un lado de la ecuación e ignorando el ruido. La posición de la fuente se puede estimar utilizando las siguientes ecuaciones:
Método de mínimos cuadrados (MMC)
El método de mínimos cuadrados (LSM) es un algoritmo algo complejo para la localización de olores. La versión LSM del modelo de seguimiento de olores viene dada por:
dónde es la distancia euclidiana entre el nodo del sensor y la fuente de la pluma, dada por:
La principal diferencia entre el algoritmo LSM y el método de triangulación directa radica en el ruido. En LSM, se considera el ruido y la ubicación de la fuente del olor se estima minimizando el error cuadrático. El problema de mínimos cuadrados no lineales viene dado por:
dóndees la ubicación estimada de la fuente yes el promedio de múltiples mediciones en los sensores, dado por:
Estimación de máxima verosimilitud (EMV)
Otro método basado en el modelado de la pluma es la estimación de máxima verosimilitud (MLE). En este método de localización de olores, se definen varias matrices de la siguiente manera:
Con estas matrices, el modelo de detección de olores basado en la pluma se puede expresar con la siguiente ecuación:
Luego, se puede aplicar el estimador de máxima verosimilitud (MLE) al modelado y formar la función de densidad de probabilidad.
dóndees la posición estimada de la fuente de olor, y la función de verosimilitud logarítmica es
La estimación de parámetros de máxima verosimilitud dese puede calcular minimizando
y la posición exacta de la fuente del olor se puede estimar resolviendo:
Infotaxis
En 2007, se propuso una estrategia llamada infotaxis, en la que se crea un modelo mental utilizando información previamente recopilada sobre la probable procedencia de un olor. El robot se mueve en la dirección que maximiza la información. [ 16 ] La infotaxis está diseñada para el seguimiento en entornos turbulentos. Se ha implementado como un proceso de decisión de Markov parcialmente observable [ 17 ] con un objetivo estacionario en una cuadrícula bidimensional. [ 18 ]
Véase también
- Conjunto de sensores químicos – Disposición de los sensores químicos
- Quimiorresistor : material cuya resistencia eléctrica varía según su entorno.
- Tecnología digital de aromas : estudio de cómo oler las cosas a través de una computadora.
- Detector de explosivos Fido
- Comunicación molecular : utilizar la presencia o ausencia de moléculas para codificar mensajes digitalmente.
- Olfatómetro : instrumento utilizado para detectar y medir la dilución de olores.
Referencias
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Enlaces externos
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- Olfato
- Detección robótica