Máquina de Marly

La Machine de Marly ( pronunciación en francés: [ maʃin də maʁli ] ), también conocida como la Máquina de Marly o la Máquina de Marly , fue un gran sistema hidráulico en Yvelines , Francia , construido en 1684 para bombear agua del río Sena y llevarla al Palacio de Versalles . ^{[ 1 ]}

Construido a finales del siglo XVII, este monumental sistema hidráulico bombeaba agua del río Sena a las fuentes y jardines de Versalles, constituyendo una proeza de ingeniería crucial para los elaborados espectáculos acuáticos del rey Luis XIV . Fue el sistema mecánico más grande y complejo de su época, impulsado por 14 grandes ruedas hidráulicas que accionaban más de 250 bombas para elevar el agua casi 160 metros cuesta arriba. Si bien su objetivo principal era posibilitar las extravagantes fuentes de las propiedades reales, se convirtió en un símbolo del poder de Luis XIV y , en última instancia, en una popular atracción turística.

Luis XIV necesitaba un gran suministro de agua para sus fuentes en Versalles. Antes de la máquina, la cantidad de agua suministrada a Versalles ya superaba la utilizada por la ciudad de París , pero esto resultó insuficiente incluso para el Palacio , y fue necesario racionar el agua de las fuentes. ^{[ 2 ]} Irónicamente, la mayor parte del agua bombeada por la máquina de Marly terminó utilizándose para desarrollar un nuevo jardín en el Castillo de Marly . Sin embargo, incluso si toda el agua bombeada en Marly (un promedio de 3200 metros cúbicos o 703 902 galones imperiales o 845 351 galones estadounidenses por día) se hubiera suministrado a Versalles, aún no habría sido suficiente: las fuentes funcionando a la presión normal (es decir, a media presión) requerían al menos cuatro veces más. ^{[ 1 ]}

Basado en un prototipo en el Castillo de Modave , el sistema utilizaba catorce gigantescas ruedas hidráulicas , cada una de aproximadamente 11,5 metros o 38 pies de diámetro, ^{[ 3 ]} que impulsaban más de 250 bombas para llevar agua 162 metros (177 yardas) cuesta arriba desde el río Sena hasta el acueducto de Louveciennes . Luis XIV tenía innumerables planes e inventos que se suponía que llevarían agua a sus fuentes. La Máquina de Marly fue, con mucho, su plan más extenso y costoso. Después de tres años de construcción y un costo aproximado de 5.500.000 libras , el enorme artilugio, considerado el más complejo del siglo XVII, se completó. "El ingeniero jefe del proyecto fue Arnold de Ville y el 'contratista' fue Rennequin Sualem (de quien ahora se nombra el muelle junto a la máquina)". ^{[ 3 ]} Ambos hombres tenían experiencia en el bombeo de agua de minas de carbón en la región de Lieja (en la actual Bélgica). ^{[ 4 ]} 

La máquina sufría averías frecuentes, requería una plantilla permanente de sesenta personas para su mantenimiento y a menudo necesitaba reparaciones costosas. Funcionó durante 133 años. Destruida en 1817, fue reemplazada por una "máquina temporal" durante 10 años y luego una máquina de vapor entró en servicio desde 1827 hasta 1859. Desde 1859 hasta 1963, el bombeo en Marly fue asumido por otra máquina hidráulica concebida por el ingeniero Xavier Dufrayer . ^{[ 5 ]} La máquina de Dufrayer fue desguazada en 1968 y reemplazada por bombas electromecánicas.

Desde sus inicios, el suministro de agua para la construcción del castillo y el parque de Versalles supuso un problema. El emplazamiento elegido por Luis XIV, antiguo pabellón de caza de su padre , se encontraba alejado de cualquier río y a gran altitud. La ambición del soberano por contar con un parque repleto de estanques, chorros de agua y fuentes se convirtió en un rasgo distintivo de su reinado, mediante la ampliación y mejora de un sistema permanente de abastecimiento de agua con la construcción de nuevas bombas, acueductos y depósitos para recoger cada vez más agua, procedente de distancias cada vez mayores.

La idea de llevar agua del Sena a Versalles siempre había estado sobre la mesa. Pero más allá de la distancia —el río se encuentra a casi 10  km del palacio—, existía el problema del desnivel a superar, casi 150 metros (492 pies) . Desde 1670, Jean-Baptiste Colbert , superintendente de los edificios reales de Luis XIV , se había opuesto a varios proyectos, incluido uno propuesto por Jacques de Manse , tanto por razones de viabilidad como de coste. ^{[ 6 ]}

Arnold de Ville (1653–1722), un joven y ambicioso burgués de Huy, en la provincia de Lieja, que ya había construido una bomba en Saint-Maur , logró presentar al rey su proyecto para bombear las aguas del río Sena al castillo de Val, en el bosque de Saint-Germain , demostrando que lo mismo podía hacerse para abastecer Versalles. Esta máquina, una especie de modelo a pequeña escala de lo que podría ser la Máquina de Marly, impresionó al rey, ^{[ 7 ]} quien entonces le encomendó el desarrollo de una máquina en el Sena para abastecer no solo los jardines de Versalles, sino también los del castillo de Marly, que entonces estaba en construcción. ^{[ 6 ]}

El complejo de la Machine de Marly se encuentra a 7 km al norte del Palacio de Versalles y a 16,3 km al oeste del centro de París, a orillas del Sena, en el departamento de Yvelines . Las bombas del río y los edificios administrativos se ubican en lo que hoy es la localidad de Bougival ; las bombas de relevo, la maquinaria, el acueducto y los embalses se encuentran en Louveciennes . Un embalse está situado en la localidad de Marly-le-Roi .    

Entre Port-Marly y Bezons , el Sena, a lo largo de su recorrido, estaba dividido en dos brazos por una serie de islas y terraplenes unidos por diques de madera y roca para formar dos cauces paralelos y desconectados a lo largo de diez kilómetros (6,2 millas) . La maquinaria de bombeo hidráulico, que impulsaba el agua del río hasta la cima de la colina que bordea el Sena, estaba construida frente al brazo izquierdo del río, un poco más abajo del pequeño pueblo de La Chaussée, aguas abajo de Bougival. ^{[ 8 ]} Una presa en Bezons, en el brazo derecho, crea una altura hidráulica de 3,1 metros (10 pies 2 pulgadas) para accionar las ruedas de la Máquina de Marly. ^{[ 9 ]} La estación de relevo de bombeo superior (demolida) estaba ubicada junto al Château des Eaux (1700) y bombeaba agua a la parte superior del acueducto de Louveciennes, que alimentaba los embalses de Louveciennes y Marly, cerca del sitio del Château de Marly (demolido).   

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  Ubicación de la Máquina de Marly
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  Ubicación de los componentes de la Máquina de Marly (detalle)
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  El Sena entre Bezons y la Machine de Marly mostrando la conexión entre las islas creada por diques para establecer el nivel freático en la Machine.
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  Dique de Chatou, plano, sección y alzado (1763-1765)

Parece que nunca se ha construido una máquina que haya hecho tanto ruido en el mundo como la de Marly...

Para diseñar y construir esta máquina, Arnold de Ville, que carecía de conocimientos técnicos, recurrió a dos hombres de Lieja: el maestro carpintero y mecánico Rennequin Sualem (1645-1708) y su hermano Paulus. Ya había colaborado con ellos en una bomba en el Castillo de Modave , y Rennequin Sualem fue el diseñador de la bomba del Castillo de Val . El proyecto completo —la canalización y la construcción de diques en el Sena, la construcción de la máquina y la red de acueductos y depósitos— duraría seis años. El emplazamiento elegido en el Sena se convertiría más tarde en la ciudad de Bougival (donde se encuentran actualmente las esclusas de Bougival).

Aproximadamente 7 kilómetros río arriba, Colbert canalizó una parte del Sena uniendo varias islas con diques desde la isla de Bezons y dividiendo el río en dos brazos, un brazo occidental para la navegación y un brazo oriental destinado a alimentar la máquina mediante la creación de una constricción y una caída ^{[ 6 ]} de unos tres metros ^{[ 7 ]} para impulsar las 14 ruedas de paletas de la máquina. La construcción movilizó a 1800 trabajadores y requirió más de 100 000 toneladas cortas (89 286 toneladas largas; 90 718 t) de madera , 17 000 toneladas cortas (15 179 toneladas largas; 15 422 t) de hierro y 800 toneladas cortas (714 toneladas largas; 726 t) de plomo y la misma cantidad de hierro fundido . ^{[ 7 ]} La ​​madera utilizada en la construcción de la plataforma y las ruedas de la máquina, y para los diques entre las islas y para los edificios provenía de los bosques circundantes. El hierro para las varillas provenía de Nivernais y Champagne, y la mayor parte de la tubería de hierro fundido se producía en Normandía. ^{[ 6 ]}   

Un gran número de valones acudieron a trabajar en el proyecto. Poseían los conocimientos adquiridos en su trabajo de evacuación de agua de las minas. Muchos desertaron también debido a las dificultades económicas que atravesaba Valonia , asolada por las guerras. Analfabetos, los hermanos Sualem provenían de una familia de maestros carpinteros de las minas de Lieja. Fueron los únicos que dominaron el mecanismo de transmisión remota de energía, el sistema de varilla plana necesario para el correcto funcionamiento de la máquina de Marly. Los artesanos valones se convirtieron en los principales encargados del mantenimiento, esenciales para la enorme tarea de mantener la máquina en funcionamiento. ^{[ 6 ]}

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  Mapa de 1783 que muestra la desviación del Sena.
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  Alzado y perspectiva de la Máquina de Marly (c. 1715) de Nicolas de Fer

Los trabajos comenzaron en junio de 1681 con la canalización del Sena. La construcción de la máquina se inició a finales de ese mismo año. El 14 de junio de 1682 se realizó una demostración exitosa en presencia de Luis XIV. ^{[ 6 ]} El agua podía elevarse hasta la cima de la ladera. La máquina fue inaugurada el 13 de junio de 1684 ^{[ 7 ]} por el rey y su corte. El acueducto de Louveciennes se completó en 1685 y el proyecto completo, tres años después, en 1688.

El coste total del proyecto fue de 5,5 millones de libras tornesas (más de 100 millones de dólares en 2015 ^{[ 11 ]} ). Incluía la construcción de la máquina en sí (3.859.583 libras), edificios, acueductos y depósitos de agua, el suministro de materiales y los salarios de los trabajadores y artesanos. (Rennequin Sualem era el mejor pagado con 1800 libras al año). ^{[ 6 ]} Tras la finalización de la obra y la exitosa demostración, Rennequin Sualem fue nombrado Primer Ingeniero del Rey por Luis XIV y recibió el título de caballero. Cuando el rey le preguntó cómo se le había ocurrido la idea de la máquina, Rennequin respondió en valón : «Tot tuzant, Sire» («Pensando mucho, Sire»). ^{[ 12 ]} Arnold de Ville ganó mucho dinero gracias al éxito de la máquina y pudo ascender a la aristocracia. ^{[ 6 ]}

El grabado que se muestra aquí describe el funcionamiento de la máquina de la siguiente manera:

La máquina de Marly está construida sobre un brazo del río Sena. Consta de 14 ruedas de 30 pies parisinos [ 11,9 m (39 pies ) ] de diámetro, cuyos ejes tienen dos manivelas: una mueve los pistones que impulsan el agua hacia las tuberías y la elevan hasta el primer depósito; la otra mueve un sistema de palancas transversales que recorren la ladera de la montaña hasta el depósito más alto. Estas palancas transversales accionan las bombas ubicadas en los depósitos, que bombean el agua desde el depósito inferior al superior y de allí a la cima de la torre, situada en la cumbre de la montaña, desde donde fluye a través de un gran acueducto que alimenta diferentes tuberías para abastecer de agua a Versalles y Marly.  

La tecnología de bombeo de la época de Luis XIV no permitía llevar agua del Sena hasta la parte superior del acueducto de Louveciennes , un desnivel de más de 150 metros (490 pies) en una sola etapa, por lo que se construyeron dos estaciones de bombeo intermedias, una a 48 metros (157 pies) y otra a 99 metros (325 pies) sobre el río. Las bombas en las estaciones intermedias se accionaban mediante dos conjuntos de varillajes oscilantes de madera y metal, impulsados ​​por las ruedas de paletas del río. Un depósito en cada estación almacenaba el agua para cada nivel de bombeo.

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  Animación por computadora de una rueda típica que muestra las bombas y el mecanismo de biela ^{[ 13 ]}
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  Mirando hacia el suroeste
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  Mirando hacia el noreste
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  Detalle

Aún hoy se pueden ver algunos vestigios de la máquina de Dufrayer, pero poco queda de la obra maestra original del siglo XVII construida por los hermanos Sualem, de Ville y Luis XIV.

Los muros cubiertos de vegetación del embalse situado a media ladera son visibles en la ladera, justo al lado del sendero empedrado que asciende en línea recta. Las losas de este camino de servicio del siglo XVII están colocadas con los bordes superiores ligeramente expuestos para facilitar la tracción de los caballos que transportaban cargas cuesta arriba.

Dos edificios administrativos del complejo original de la Máquina de 1684 aún existen junto al Sena. ^{[ 14 ]}

El edificio que albergaba la máquina de bombeo a vapor desde 1825 todavía se puede ver junto al río.

Un grabado del Observatorio de París de principios del siglo XVIII muestra a la derecha la "torre Marly" de madera, una parte desmantelada de la Machine de Marly (la torre temporal reemplazada por La tour du Levant al comienzo del Aqueduc de Louveciennes ), trasladada al Observatorio de París por el astrónomo Giovanni Domenico Cassini para el montaje de telescopios largos. ^{[ 15 ]}

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  Restos del embalse de media pendiente de la máquina Marly original.
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  Edificio de Carlos X de 1825
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  La torre de madera Marly (derecha) en el Observatorio de París (izquierda).

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• Máquina de Marly
• Oficina de Turismo de Bougival
• Vídeo de La Machine de Marly (en francés)

48°52′16″N 2°7′29″E / 48.87111°N 2.12472°E / 48.87111; 2.12472