Machimoi

El término máchimoi ( griego : μάχιμοι , plural de μάχιμος, máchimos , que significa "combatiente") se refiere comúnmente a una amplia categoría de soldados egipcios antiguos de bajo rango que surgieron durante el Período Tardío de Egipto (664-332 a. C.) y, más prominentemente, durante la dinastía ptolemaica (323-30 a. C.).

La primera atestiguación de este término dado a los guerreros egipcios nativos proviene de Heródoto , quien visitó Egipto durante la primera dominación persa ( la dinastía 27 de Manetón ), y desde entonces este término se ha traducido generalmente simplemente como "guerreros" u "hombres de combate". El mismo término fue utilizado por él, refiriéndose a las tropas asiáticas empleadas por los persas . Heródoto proporcionó cierta información sobre los máchimoi egipcios , afirmando que eran literalmente una casta cerrada de guerreros a los que se les prohibía practicar otras actividades fuera del combate y se les proporcionaban doce arourai de tierra libre de impuestos como recompensa por sus servicios. Heródoto también reconoce dos categorías de máchimoi , llamadas hermotybies y kalasiries , que se diferenciaban por sus distritos de origen; también afirma que las dos categorías estaban compuestas por 160.000 y 250.000 soldados respectivamente. ^[2]

Además de Heródoto, otros autores griegos como Platón y Diodoro Sículo informan que los máchimoi fueron desplegados en muchas batallas durante el Período Tardío. El faraón Apries los envió contra Cirene, pero después de su derrota, proclamaron al general Amasis como faraón y lo sirvieron contra Apries en 570 a. C. Los máchimoi egipcios también lucharon en Platea en 479 a. C. [ ^3] Durante la Dinastía XX , los máchimoi egipcios fueron ampliamente utilizados contra el Imperio aqueménida : según Diodoro, el faraón Teos envió 80.000 de ellos en su expedición al Cercano Oriente en c.360/358 a. C. y su sobrino Nakhthorheb (el futuro Nectanebo II ) fue su comandante. ^[4] El propio Nectanebo II más tarde confió en estos soldados antes de la segunda conquista persa de Egipto .

Los máchimoi todavía estaban presentes durante el período ptolemaico, y la mayoría de los eruditos los consideran como los sucesores directos de sus contrapartes del Período Tardío; los máchimoi ptolemaicos todavía son vistos en su mayoría como una casta de guerreros nativos egipcios, de bajo rango y con tierras concedidas que, con el paso del tiempo, asumen roles cada vez más importantes junto al ejército griego, probablemente desde la batalla de Raphia en 217 a. C., y ejercieron una creciente presión social sobre los Ptolomeos y fueron responsables de varias rebeliones y levantamientos. ^{[5] [6]}

Curiosamente, bajo los Ptolomeos el nombre máchimoi solo está atestiguado en documentos, mientras que durante el Período Tardío se mencionaban exclusivamente en obras literarias griegas: por ejemplo, Diodoro llama claramente máchimoi a los soldados egipcios del faraón Teos, pero no a sus homólogos ptolemaicos. ^[7]

La primera mención de los máchimoi en los documentos ptolemaicos se remonta al reinado de Ptolomeo II Filadelfo (261 a. C.) y se refiere a tareas de guardia; esto no era infrecuente, ya que de muchos documentos parece que a veces eran guardias y a veces tenían deberes puramente militares. ^[8] Sin embargo, el documento más famoso que los menciona es la Piedra de Rosetta (texto griego, fila 19) realizada bajo Ptolomeo V Epífanes (196 a. C.), que se refiere a una amnistía para algunos máchimoi desertores . ^[9]

Un artículo de 2013 de la historiadora Christelle Fischer-Bovet revisó muchas de las afirmaciones tradicionales sobre los máchimoi . Ella cuestionó la mayor parte de la descripción de Heródoto, señalando que los antiguos egipcios nunca usaron sistemas de castas similares, y tanto el número total de máchimoi como el de las tierras que se les dieron son casi con certeza insostenibles, lo que sugiere que Heródoto fusionó involuntariamente a los oficiales militares profesionales con una milicia compuesta por plebeyos que eran llamados a las armas si era necesario, y atribuyó a todo el grupo un estatus de élite no muy diferente al de los espartanos griegos . ^{[10] Fischer-Bovet también percibió una discontinuidad entre} los máchimoi del Período Tardío y los ptolemaicos y criticó la representación tradicional antes mencionada de este último grupo; Los documentos históricos que mencionan a los máchimoi griegos durante el Período Ptolemaico prueban que no eran exclusivamente egipcios nativos como se pensaba habitualmente, lo que sugiere que el término era más bien un indicador de su papel militar (por ejemplo, los máchimoi epilektoi con picas o los máchimoi hippeis montados ) y/o de la cantidad de tierra recibida (un pentarouros , por ejemplo, era un máchimos al que se le concedían cinco arourai de tierra) y no de su origen étnico. ^[7] En este sentido, acepta la idea de que los máchimoi eran el nivel más bajo de la jerarquía militar, pero su estatus socioeconómico era aún más alto que el del campesino medio. ^[11]

• Christelle Fischer-Bovet (2013), "Guerreros egipcios: los Machimoi de Heródoto y el ejército ptolemaico". The Classical Quarterly 63 (01), pp. 209–36, doi :10.1017/S000983881200064X.
• Werner Huß , Ägypten in hellenistischer Zeit: 332–30 v. Chr. Beck, Múnich 2001, ISBN 3-406-47154-4 , págs. 20-31; 47–53.