Machaerus

Machaerus (Μαχαιροῦς, del griego antiguo : μάχαιρα , iluminado. ' makhaira ' [una espada]; hebreo : מכוור ; árabe : قلعة مكاور , romanizado :  Qala'at Mukawir , iluminado. ' Castillo de Mukawir ' ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} era un palacio asmoneo en la cima de una colina y una fortaleza en el desierto, reconstruido por Herodes y ahora en ruinas, en el pueblo de Mukawir en la actual Jordania . El sitio está ubicado a 25 km (16 millas) al sureste de la desembocadura del río Jordán en el lado oriental del Mar Muerto . ^{[ 3 ]}  

Machaerus fue construida por el rey asmoneo Alejandro Janneo (r. 104–78 a. C.). Destruida posteriormente por el general romano Gabinio en el 57 a. C. durante los conflictos con Aristóbulo II , fue reconstruida y ampliada por Herodes , quien la concibió como un posible refugio. Herodes construyó un palacio, cisternas, una mikve , un triclinio y un peristilo dentro de la fortaleza. Tras la caída de Jerusalén durante la Primera Guerra Judeo-Romana , la fortaleza se convirtió en un foco de resistencia contra el dominio romano . Después de un asedio de la Legio X Fretensis bajo el mando de Baso en el 71 d. C., los defensores judíos finalmente se rindieron tras la captura de Eleazar, un líder clave. Sin embargo, los romanos incumplieron su acuerdo con respecto a los habitantes no judíos, masacrando a los hombres y esclavizando a las mujeres y los niños. ^{[ 4 ]}

Según el historiador judeo-romano Flavio Josefo , Maqueronte fue el lugar del encarcelamiento y ejecución de Juan el Bautista . ^{[ 5 ]} Según la cronología bíblica ( Marcos 6:24 ; Mateo 14:8 ), la ejecución tuvo lugar alrededor del año 32 d. C., poco antes de la Pascua , tras dos años de prisión. El sitio también sirve de escenario para cuatro personajes adicionales del Nuevo Testamento : Herodes el Grande ; su hijo, el tetrarca Herodes Antipas ; su segunda esposa, la princesa Herodías ; y la hija de esta, la princesa Salomé . ^{[ 6 ]}

La fortaleza de Machaerus fue construida originalmente por el rey asmoneo Alejandro Janneo (104 a. C.-78 a. C.) alrededor del año 90 a. C., ^{[ 7 ]} ocupando una importante posición estratégica. Su elevada posición rocosa dificultaba el acceso, y desde allí se podían divisar fácilmente las invasiones procedentes del este. Además, se encontraba a la vista de otras ciudadelas asmoneas (y posteriormente herodianas), lo que permitía alertar a otras fortalezas si se avecinaba algún problema. ^{[ 8 ]} Sin embargo, fue destruida por Gabinio, general de Pompeyo , en el 57 a. C., ^{[ 9 ]} pero posteriormente fue reconstruida por Herodes el Grande en el 30 a. C. para servir como base militar y proteger sus territorios al este del Jordán. Según los arqueólogos que excavaron el yacimiento, la precisión del diseño arquitectónico indica la participación de arquitectos reales altamente cualificados, quienes se cree que llegaron de la corte ptolemaica de Alejandría algún tiempo después de la batalla de Actium . ^{[ 10 ]}

Tras la muerte de Herodes el Grande, la fortaleza pasó a manos de su hijo, Herodes Antipas , quien gobernó desde el año 4 a. C. hasta el 39 d. C. Fue durante este período, a principios del siglo I de nuestra era , cuando Juan el Bautista fue encarcelado y decapitado en Machaerus. ^{[ 11 ]}

Tras la deposición y el destierro de Herodes Antipas en el año 39 d. C., Machaerus pasó a manos de Herodes Agripa I hasta su muerte en el año 44 d. C., después de lo cual quedó bajo control romano . Los rebeldes judíos tomaron el control después del año 66 d. C. durante la Primera Revuelta Judía . ^{[ 12 ]} La fortaleza cayó en manos de los romanos en las operaciones de limpieza que siguieron a la destrucción de Jerusalén por Tito en el año 70 d. C. Poco después de derrotar a la guarnición judía de Herodium , el legado romano Lucilio Baso avanzó sobre Machaerus con sus tropas y comenzó su asedio. ^{[ 4 ]} Baso primero puso ingenieros a rellenar el barranco sureste y levantar una rampa ; luego comenzó una segunda rampa desde la cresta noroeste más alta y rodeó el sitio con una circunvalación rectangular salpicada de campamentos fijos para impedir la huida. ^{[ 4 ]}

Según Josefo, grupos de asalto de la guarnición hostigaron a las fuerzas de asedio romanas , con bajas en ambos bandos, hasta que se produjo un punto de inflexión: un joven y noble guerrero judío, Eleazar, se quedó fuera de las puertas y fue apresado por un soldado romano llamado Rufo. ^{[ 4 ]} Baso hizo azotar a Eleazar a la vista de toda la fortaleza y ordenó que trajeran una cruz; Eleazar entonces instó a sus horrorizados compañeros a salvarse rindiéndose. ^{[ 4 ]} Llegaron enviados para negociar, y Baso accedió a perdonar a Eleazar y conceder salvoconducto a los defensores judíos. ^{[ 4 ]} Los habitantes no judíos, al darse cuenta de que los términos solo se aplicaban a los judíos, intentaron escapar durante la noche. Advertidos por sus oponentes en la ciudadela superior, los romanos interceptaron la fuga: algunos lograron abrirse paso, pero se dice que 1700 hombres fueron asesinados y las mujeres y los niños fueron capturados y vendidos. ^{[ 4 ]} Se permitió la salida a los rebeldes judíos y la fortaleza fue demolida, quedando solo sus cimientos.

Josefo ofrece una descripción completa de Machaerus en La Guerra Judía 7.6.1 y siguientes. La cima, que se eleva unos 1100 metros sobre el nivel del Mar Muerto, está rodeada por profundos barrancos que le confieren una gran solidez natural. El valle occidental se extiende 60 estadios hasta el Mar Muerto (Josefo lo denomina Lago Asfaltitis). El valle oriental desciende hasta una profundidad de cien codos (150  pies).

Herodes el Grande consideró que el lugar merecía la fortificación más sólida, sobre todo por su proximidad a Arabia . En la cima de la montaña, rodeando la cresta, construyó una muralla de 100 metros de largo y 60 metros de ancho, con tres torres en las esquinas, cada una de sesenta codos (90  pies) de altura. El palacio se edificó en el centro del recinto fortificado. Se dispusieron numerosas cisternas para recoger el agua de lluvia.

El patio real se considera uno de los paralelos arqueológicos existentes más cercanos y mejores a la Gabbatha herodiana en el Pretorio de Jerusalén, donde Poncio Pilato juzgó a Jesús de Nazaret . ^{[ 13 ]}

El pueblo en la meseta al este de la montaña se llama Mukawir ( árabe : مكاور , a veces también escrito como Mkawer ). ^{[ 14 ] [ 15 ]} El sitio fue visitado en 1807 por el explorador frisón Ulrich Jasper Seetzen , y el nombre del pueblo le recordó el nombre de Machaerus en griego . La excavación arqueológica de Machaerus fue iniciada en 1968 por Jerry Vardaman , entonces del Seminario Teológico Bautista del Sur , y más tarde director del Instituto Cobb de Arqueología en la Universidad Estatal de Mississippi . En 1973, el erudito alemán August Strobel identificó y estudió la muralla con la que los romanos rodearon a los defensores dentro de la fortaleza. Entre 1978 y 1981, Virgilio Corbo , Stanislao Loffreda y Michele Piccirillo llevaron a cabo excavaciones en el Studium Biblicum Franciscanum de Jerusalén .

Dentro del recinto fortificado se encuentran las ruinas del palacio herodiano, que incluyen habitaciones, un gran patio y unas elaboradas termas, con fragmentos del mosaico del suelo aún en pie. Más abajo, en la ladera oriental de la colina, se encuentran otras murallas y torres, que quizás representen la «ciudad baja», de la que también escribió Josefo. ^{[ 16 ]} También se puede rastrear, desde el este, el acueducto que llevaba agua a las cisternas de la fortaleza. La cerámica encontrada en la zona abarca desde el período helenístico tardío hasta el romano y confirma los dos principales períodos de ocupación, a saber, el asmoneo (90 a. C.-57 a. C.) y el herodiano (30 a. C.-72 d. C.), con una breve reocupación poco después del 72 d. C. y luego nada más , tal fue la destrucción completa y sistemática que los romanos infligieron al sitio.

En 2020, se descubrió en Machaerus un relieve de piedra caliza del período herodiano. Su decoración representa un racimo de uvas trilobulado junto con una corona de granadas, y su diseño es muy similar al friso tallado sobre la entrada de la Tumba de los Reyes en Jerusalén. Basándose en esta comparación, los arqueólogos de Machaerus han argumentado que el monumento de Jerusalén fue encargado originalmente por Herodes el Grande, y no por Herodes Agripa I , como habían propuesto algunos estudiosos. ^{[ 10 ]}

En la primavera de 2014, el arqueólogo Győző Vörös , junto con un equipo de la Academia Húngara de las Artes y en colaboración con el príncipe El Hassan bin Talal y Monther Jamhawi, director general de antigüedades de Jordania, completó la reconstrucción y erección de dos columnas antiguas en el yacimiento, basándose en el principio de anastilosis . Una columna dórica del patio real y una columna jónica de las termas reales fueron limpiadas y conservadas in situ y unidas con empolia (tapones) de acero inoxidable que se insertaron en los orificios originales de las empolia en el centro de la columna. El equipo también creó una reconstrucción digital de cómo habría sido el palacio, basándose en sus hallazgos arqueológicos. ^{[ 17 ]}

A principios de la década de 2020, dos columnas herodianas completas que habían sido re-eregidas en el sitio fueron vandalizadas y demolidas en eventos separados: una columna dórica en febrero de 2022 y otra columna jónica en marzo de 2023. Tras la visita del rey Abdullah II a Machaerus el 12 de septiembre de 2023, y siguiendo sus instrucciones, el Departamento de Antigüedades de Jordania re-erigió ambas columnas nuevamente en noviembre de 2023. ^{[ 10 ]}

• Gamla
• Herodes el Grande
• Herodes Antipas
• Khirbet el-Hammam (Narbata)
• Masada

fortalezas asmoneas del desierto

• Alejandría /Alejandría/Alejandrio
• Dok (Dagón) en el Monte de la Tentación
• Hircania (fortaleza)
• Chipre (fortaleza) (artículo en alemán)

• Corbo, V. (1978) La fortezza di Macheronte: Rapporto preliminare della prima campagna di scavo: 8 settembre - 28 ottobre 1978 . Liber Annuus 28: 217–238. (Informe de excavación)
• Vörös, Győző. “ Machaerus: Donde bailó Salomé y fue decapitado Juan el Bautista ” . Biblical Archaeology Review , septiembre/octubre de 2012, 30–41, 68.
• Vörös, Győző (2012) Machaerus: Excavaciones y estudios (2009-2012) , Academia de las Artes de Hungría.
• Vörös, Győző. “ Anastilosis en Machaerus. ” Biblical Archaeology Review , enero/febrero de 2015, 52–61.
• Vörös, Győző (2013) Machaerus I: Historia, arqueología y arquitectura del palacio real herodiano fortificado y la ciudad con vistas al mar Muerto en Transjordania. Informe final de las excavaciones y prospecciones 1807-2012 , Milán: Edizioni Terra Santa.
• Vörös, Győző (2015) Machaerus II: La misión arqueológica húngara a la luz de las excavaciones y estudios bautistas estadounidenses e italo-franciscanos. Informe final 1968-2015 , Milán: Edizioni Terra Santa.
• Vörös, Győző (2018) Proyecto Machaerus: informe preliminar sobre la excavación arqueológica de 2016-2017 , ADAJ: 2018, n.º 59, págs  .
• Vörös, Győző (2019) Machaerus III: Informe final sobre la ciudadela herodiana 1968-2018 , Milán: Edizioni Terra Santa.
• Vörös, Győző (2022) Machaerus: El Gólgota de Juan Bautista , Budapest: MMM Kiadó.

• Machaerus , artículo en libro de fuentes históricas de Mahlon H. Smith
• Machaerus, Jordania
• "La fortaleza de Machaerous" . christusrex.org . Instituto Arqueológico Franciscano . Archivado del original el 23 de octubre de 2012. Consultado el 17 de enero de 2013 .
• Página del Studium Biblicum Franciscanum sobre "Las excavaciones arqueológicas de Machaerus en Jordania"
• Machaerus: Más allá de la decapitación de Juan el Bautista. Sociedad de Arqueología Bíblica.
• Fotografías de Machaerus en el Centro Americano de Investigación