Laberinto de MacArthur

El MacArthur Maze ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} (o simplemente el Maze ; formalmente, la Estructura de Distribución de East Bay ^{[ 4 ]} ) es un gran intercambiador de autopistas en Oakland , California . Divide el tráfico que sale del extremo este del puente de la bahía de San Francisco-Oakland en tres autopistas: la Eastshore (I-80/I-580), la MacArthur (I-580) y la Nimitz (I-880). ^{[ 5 ]}

El tráfico del Área de la Bahía de San Francisco se canaliza a través de los pocos puentes que cruzan la bahía, por lo que la ubicación central del Maze, cerca del extremo este del Puente de la Bahía de San Francisco-Oakland, lo convierte en un centro neurálgico para el tráfico este-oeste y norte-sur desde y hacia San Francisco y Oakland . Se encuentra junto al Puerto de Oakland , el cuarto puerto de contenedores más activo de Estados Unidos . ^{[ 6 ]}

En este cruce confluyen cuatro autopistas:

• I-80 oeste ( Puente de la Bahía )

  La Interestatal 80, desde el Maze, se dirige hacia el oeste por el puente de la bahía, cruzando la bahía hacia San Francisco, donde se une a la US 101 .

• I-80 este / I-580 oeste (Autopista Eastshore) – Berkeley , Sacramento , San Rafael  

  La Interestatal 80/Interestatal 580, que circula en sentido contrario desde el Maze, se dirige hacia el norte a través de Berkeley y el oeste del condado de Contra Costa . Justo al norte del límite entre Berkeley y Albany, aproximadamente a 6,4 km (4 millas ) al norte del Maze, la Interestatal 80 se divide. La Interestatal 80 se dirige hacia el noreste en dirección a Sacramento. La Interestatal 580 se dirige hacia el noroeste en dirección al puente Richmond-San Rafael y, finalmente, al condado de Marin , donde se une a la US 101 en San Rafael. 

• I-580 este (Autopista MacArthur) hasta la SR  24 / I-980 – Centro de Oakland , Walnut Creek , Hayward , Stockton  

  La Interestatal 580, desde Maze, se dirige hacia el sureste a través de Oakland. Una milla al sureste se encuentra el cruce con la Ruta Estatal 24 / Interestatal 980 , un corredor para los viajeros del Condado de Contra Costa. La I-580 continúa hacia el sureste a lo largo de las faldas de las colinas (y casi sobre el trazado de la Falla de Hayward ) hasta Castro Valley . Luego, la I-580 gira hacia el este y continúa a través del Valle de Livermore, cruza el Paso de Altamont y termina cerca de Tracy , donde finaliza en la Interestatal 5 .

• I-880 sur (Autopista Nimitz) – San José 

  La Interestatal 880, desde el Maze, se dirige hacia el sur y sureste a través de Oakland, bordeando el estuario de Oakland , pasando por el Aeropuerto Internacional de Oakland y el Coliseo de Oakland , y luego a través del sur del condado de Alameda hasta San José, donde se convierte en la Carretera 17 hacia Santa Cruz .

El tráfico local que utiliza el intercambiador incluye a los viajeros del Área de la Bahía Este que se desplazan hacia y desde San Francisco a través del Puente de la Bahía, así como a los conductores que viajan a lo largo del Área de la Bahía Este. Para el tráfico de larga distancia que accede a otras partes del país, la I-80 es la principal autopista interestatal hacia el este. Aunque la Interestatal 5, la principal autopista interestatal norte-sur en la costa oeste de los Estados Unidos , circunvala el Área de la Bahía hacia el este, se proporcionan conexiones con el Maze a través de la I-505 y la I-80 desde el norte, y la I-580, junto con la I-205 , hacia el sur. Además, los conductores en la US 101 que deseen evitar San Francisco pueden usar la I-880 desde San José hasta el Maze, y luego la I-580 a través del Puente Richmond-San Rafael.

A pesar de su tamaño, el cruce no permite una circulación completamente libre. Los conductores que se aproximan al cruce por la I-880 desde el sur no pueden acceder directamente a la I-580 oeste, ni los conductores que circulan por la I-580 oeste pueden girar hacia la I-880 sur.

En al menos una ocasión, se ha considerado que el término "MacArthur Maze" incluye o se refiere al intercambiador de cuatro niveles completado en 1985 entre la Ruta Estatal 24 de California , la Interestatal 980 y la Interestatal 580, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al este de la Estructura de Distribución de East Bay. ^{[ 7 ]} Sin embargo, CalTrans considera inequívocamente que "MacArthur Maze" se refiere únicamente a la Estructura de Distribución. ^{[ 8 ]} 

El laberinto se construyó junto con el puente de la bahía en la década de 1930; la construcción de la propia Estructura de Distribución de East Bay comenzó el 8 de abril de 1934. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Los medios y el público lo apodaron el "Laberinto" ya en junio de 1936. ^{[ 11 ]} El sitio, completamente contenido dentro de la ciudad de Oakland , fue elegido porque era donde convergerían los principales accesos al puente de la bahía y donde se cruzaban las vías de los ferrocarriles Southern Pacific , Santa Fe y Key System . ^{[ 9 ]} Se consideró deseable elevar el cruce de la autopista por encima de las vías, evitando así numerosos cruces a nivel . La primera configuración era relativamente simple: el tráfico en dirección oeste desde la calle 38 (más tarde bulevar MacArthur) se fusionaba con el tráfico en dirección norte desde la calle Cypress y cruzaba por encima de las vías de Southern Pacific, luego se dividía en rampas hacia el norte hacia la autopista Eastshore (US 40) y hacia el oeste hacia el puente de la bahía. Un conjunto paralelo de rampas manejaba el tráfico en dirección este/sur. ^{[ 12 ]} Se pueden ver imágenes de la antigua Maze en la película de 1941 Shadow of the Thin Man , cuando Nick y Nora Charles salen del puente de la bahía en su camino a Golden Gate Fields en Albany .

En la configuración original de 1936, los flujos de tráfico tenían que zigzaguear durante unos 550 pies (170 m) ; un tercer nivel se completó el 24 de octubre de 1955, separando el tráfico entre MacArthur y el puente de la bahía del tráfico norte-sur entre Cypress y la autopista Eastshore. ^{[ 13 ]} La ampliación del Laberinto fue consonante con los planes ya en marcha para construir el viaducto de Cypress de dos niveles (que más tarde se incorporó a la autopista Nimitz, entonces señalizada como SR 17 y más tarde como I-880). Además, MacArthur Boulevard se ampliaría a una autopista (la autopista MacArthur, I-580). ^{[ 13 ] [ 14 ]} El apodo de Laberinto "MacArthur" se originó algún tiempo después de la finalización de la autopista MacArthur a principios de la década de 1960. 

Tras el terremoto de Loma Prieta de 1989 , se llevó a cabo una extensa reestructuración que incluyó la construcción de rampas en forma de diamante y un enorme paso elevado de vigas que conecta la autopista Nimitz, reubicada en dirección norte, con la autopista Eastshore, también en dirección norte (que técnicamente corresponde a la I-80 en dirección este y la I-580 en dirección oeste). Las rampas originales de 1936 fueron retiradas durante esta construcción en la década de 1990. Los refuerzos se completaron entre 2001 y 2002.

Terremoto de Loma Prieta de 1989

Durante el terremoto de Loma Prieta _de magnitud 6,9, el viaducto de dos niveles de Cypress Street en la I-880, entre la I-80 y la salida de la calle 14, se derrumbó, aplastando automóviles y causando la muerte de 42 personas. El tráfico en el MacArthur Maze en dirección a la I-880 fue desviado a la I-580 y la I-980, y las rampas en ambos extremos del viaducto que conducían a la antigua estructura de Cypress fueron señalizadas temporalmente para el acceso del tráfico local a Cypress Street.

El viaducto de Cypress Street fue demolido poco después del terremoto, pero la autopista que lo reemplazó no se inauguró hasta julio de 1997, debido a demandas presentadas por ambientalistas y residentes locales. Una segunda conexión con el Maze, conocida como el Viaducto de East Bay, se inauguró en 1998, pero debido a problemas de seguridad, así como a las obras de modernización en curso en el conector este de la I-580, la estructura no se reconstruyó por completo hasta 2001 (aunque en 1995 se construyó una conexión al noroeste con el Puente de la Bahía siguiendo el trazado del antiguo Viaducto de Grand Avenue). Los tramos de reemplazo de la Autopista Nimitz prescindieron del diseño de doble nivel. Se construyó cerca de las vías del ferrocarril Union Pacific en las afueras de West Oakland, en lugar de dividir ese barrio como lo había hecho el Viaducto de Cypress. Cypress Street, que discurría a ambos lados de la antigua autopista de doble nivel, es ahora una avenida ajardinada y ha sido rebautizada como Mandela Parkway. En 2007, Mandela Parkway se conectó en su extremo norte con el extremo oeste de Yerba Buena Avenue, creando una nueva ruta de acceso a Emeryville .

Colapso del conector este de la I-580 en 2007

A las 3:42 a. m. del domingo 29 de abril de 2007, un camión cisterna que transportaba 8600 galones estadounidenses (33 000 L) de gasolina sin plomo volcó en el conector de la Interestatal 80 oeste (desde Berkeley ) a la Interestatal 880 sur. El intenso calor del derrame de combustible y el incendio posterior debilitaron la estructura de acero de la carretera superior, que servía como rampa de conexión de la Interestatal 80 este (desde San Francisco ) a la Interestatal 580 este (hacia Oakland ), colapsando unos 168 pies (51 m) ^{[ 15 ]} de la misma sobre el conector inferior. El conductor del camión involucrado sufrió quemaduras de segundo grado en las manos, pero aun así pudo caminar 1,5 millas (2,4 km) hasta una gasolinera, donde encontró un taxi y fue llevado al Centro Médico Kaiser de Oakland. ^{[ 16 ]} No hubo otros vehículos ni personas involucradas en el accidente.   

La Patrulla de Carreteras de California (CHP) informó inicialmente que sospechaba que el camión cisterna iba a exceso de velocidad y rebotó contra una barandilla, lo que provocó el vuelco. ^{[ 17 ]} Se determinó que el conductor tenía un historial limpio durante la década anterior; se concluyó que el consumo de drogas o alcohol no fue un factor en el accidente. ^{[ 18 ]}

El colapso de este puente interrumpió la ruta de regreso desde San Francisco para muchos viajeros del Área de la Bahía Este (principalmente aquellos cuyos destinos son Walnut Creek y el sureste de Oakland). Para ayudar a aliviar la congestión vehicular prevista, Caltrans estableció desvíos temporales en los días posteriores al incidente, el Sistema de Transporte Rápido del Área de la Bahía (BART) aumentó la capacidad de las líneas que dan servicio a las áreas afectadas por el incidente, y el lunes 30 de abril, todo el transporte público en el Área de la Bahía fue gratuito, con un costo estimado de $2.5 millones pagado con fondos estatales. Los comentaristas de noticias han señalado las similitudes con la interrupción causada por el terremoto de Loma Prieta 18 años antes. Si bien hubo una congestión importante en las rutas de desvío, ^{[ 19 ]} los atascos de tráfico y las largas demoras previstas no se materializaron por completo. ^{[ 20 ]} Esto posiblemente se debió a que los viajeros optaron por alternativas de transporte, como lo indica el récord de pasajeros que registró BART durante ese tiempo. ^{[ 20 ]}

Reconstrucción

Los portavoces de Caltrans estimaron inmediatamente después del accidente que se necesitarían semanas para retirar los escombros del lugar y meses para reconstruir las secciones afectadas. Las proyecciones de costos iniciales para reconstruir el conector de la I-580 alcanzaron los $10 millones. Sin embargo, debido a la urgencia de reabrir un enlace vial tan vital, el proyecto se aceleró, ^{[ 21 ]} y la mayor parte del trabajo de demolición y remoción de escombros se completó para el martes siguiente al accidente. ^{[ 17 ]} A modo de comparación histórica, Caltrans reemplazó un solo panel dañado de la plataforma superior del Puente de la Bahía (después del terremoto de Loma Prieta ) y la sección colapsada de la Autopista I-10 Santa Mónica en Los Ángeles (después del terremoto de Northridge ) en aproximadamente un mes al acelerar su proceso de aprobación interna y ofrecer un programa de incentivos para los contratistas.

El 7 de mayo de 2007, el conector de la I-880 se reabrió  al tráfico a las 4:30 a. m. Se realizaron importantes trabajos para reforzar la estructura, que se había hundido 9 pulgadas (230 mm) debido al colapso del conector de la I-580 sobre el conector de la I-880. ^{[ 22 ]} 

CC Myers , Inc., que había completado las reparaciones de la autopista Santa Monica Freeway tras el terremoto de Northridge de 1994 mucho antes de lo previsto, presentó una oferta ganadora de 876.075 dólares para reparar los daños en el conector de la I-580. Se estimó que la oferta cubriría solo un tercio del coste de la obra, pero la empresa contaba con compensar el déficit con un incentivo de 200.000 dólares diarios si la obra se completaba antes del 27 de junio de 2007. ^{[ 23 ]}

En la noche del jueves 24 de mayo, el conector de la I-580 reabrió sus puertas, justo antes del ajetreado fin de semana del Día de los Caídos . El plazo para finalizar el proyecto se cumplió en más de un mes, y el contratista obtuvo una bonificación de 5 millones de dólares por la finalización anticipada. ^{[ 24 ]} Todo el proyecto de reconstrucción se completó tan solo 26 días después del accidente original. Una proyección estatal concluyó que el colapso del conector había costado aproximadamente 6 millones de dólares diarios en impacto económico total. ^{[ 25 ]}

El 25 de mayo de 2007, la CHP revocó la licencia para el transporte de materiales peligrosos de Sabek Transportation, propietaria del camión cisterna, luego de que una investigación encontrara 36 infracciones en sus operaciones y equipos. ^{[ 26 ]}

• Incendio de un camión cisterna provoca el derrumbe de una autopista en Oakland ( Wikinews)
• Cámara de tráfico (formato Windows Media) mirando hacia el norte del laberinto MacArthur en la I-80 Este/580 Oeste (derecha) justo sobre la interconexión de la I-880 (centro) (a la izquierda está la I-80 Oeste/580 Este) – de Caltrans Live Traffic Cameras
• La carretera que lleva al puente de la bahía se derrumba tras la explosión de un camión cisterna. Con fotografías del derrumbe de 2007, SFGATE
• Fotografías de la construcción del puente de la bahía, incluida la estructura de distribución.
• Página del proyecto de CC Myers