MS Riverdance

Al igual que el Athina B en Brighton en 1980, Riverdance fue una atracción turística temporal , y los comerciantes locales informaron que estaban tan ocupados como lo estarían normalmente durante las Iluminaciones de Blackpool . ^{[ 17 ]} El auge duró más de diez semanas, y en un momento dado se programó el reflotamiento para la semana que comenzaba el 18 de febrero, coincidiendo con las vacaciones de mitad de trimestre. Se esperaba que grandes multitudes presenciaran el reflotamiento. ^{[ 18 ]} También se esperaba que el barco atrajera visitantes adicionales a Blackpool durante el fin de semana de Pascua. ^{[ 19 ]} El Centro de Información Turística de Cleveleys informó de un gran aumento en las consultas en las semanas posteriores al encallamiento de Riverdance . ^{[ 20 ]} Los residentes locales se quejaron de que la afluencia de visitantes "les hizo la vida imposible", generando problemas de estacionamiento, tráfico y basura. ^{[ 21 ]} A principios de abril, el número de visitantes había comenzado a disminuir. ^{[ 22 ]}

El propietario de una heladería en Cleveleys preparó una exposición de fotografías del ferry accidentado y las utilizó para recaudar fondos para la sucursal local de Fleetwood de la RNLI , en agradecimiento por su labor de rescate de los pasajeros y la tripulación. ^{[ 23 ]} Se informó que el Ayuntamiento de Blackpool estaba estudiando el efecto que el naufragio tuvo en el turismo y buscando lecciones que pudieran ayudar a impulsarlo. Se estimó que más de 100.000 personas acudieron a ver Riverdance . ^{[ 24 ]}

La tripulación del helicóptero de la RAF Valley que participó en el rescate recibió el premio SAR de helicóptero de defensa de 2008 por su participación en el rescate: el teniente de vuelo Lee Turner, el teniente de vuelo Giles Ratcliffe, el sargento John Stevens y el suboficial Rich Taylor. El teniente de vuelo Lee Turner también recibió la Cruz de la Fuerza Aérea de manos de Su Majestad la Reina Isabel II. ^{[ 9 ]} La Mención Honorífica del Jefe de la Guardia Costera por Servicio Meritorio fue otorgada a los 5 miembros del turno de la Guardia Costera de Liverpool que estaban de servicio durante el encallamiento del MV Riverdance, entregada en 2013. ^{[ 25 ]}

La guardia costera vigiló el barco, que transportaba 150 toneladas de fueloil. ^{[ 26 ]} Se iba a realizar un intento de reflotarlo en la marea alta a las 18:00 del 1 de febrero, pero posteriormente se anunció que no se haría ningún intento de reflotarlo ese día. ^{[ 6 ] [ 11 ]} Un equipo de salvamento de Smit International evaluó el barco el 2 de febrero y se estableció una zona de exclusión de 400 metros (440 yd) . ^{[ 27 ] [ 28 ]} La Guardia Costera de Liverpool advirtió que reflotar el barco tomaría otros dos o tres días, dependiendo de las condiciones meteorológicas y de la marea, ^{[ 29 ]} aunque otra fuente afirmó que la operación de salvamento podría durar semanas. ^{[ 30 ]} Se estimó que el reflotamiento tendría lugar en la segunda semana de febrero, pero esto resultó ser demasiado optimista. ^{[ 31 ]} El equipo de salvamento reunió el equipo necesario para reflotar el barco, incluyendo una embarcación neumática rígida adecuada para su uso en aguas poco profundas. Planearon reducir la escora del barco y bombear el combustible a bordo. Se informó que Riverdance estaba "intacto". ^{[ 32 ] [ 33 ]} 

Se informó que los equipos de salvamento habían hecho "buen progreso" el 4 de febrero. Una grúa viajó desde York el 5 de febrero y elevó equipo al barco. El equipo de salvamento tenía como objetivo reducir la escora del barco y hacerlo más estable. ^{[ 34 ]} El 4 de febrero, alrededor de 50 personas ignoraron la zona de exclusión para acercarse al barco. La policía y la guardia costera admitieron que no pudieron evitar la violación de la zona de exclusión impuesta por el gobierno y prometieron aumentar la seguridad para evitar que se repitiera. ^{[ 35 ]} La imposición de la zona de exclusión por motivos de seguridad pública se demostró correcta cuando varios camiones cayeron la tarde del 5 de febrero, causado por el movimiento del barco durante la marea alta. ^{[ 36 ]} La zona de exclusión se hizo cumplir el 6 de febrero, con el uso de patrullas policiales, de la guardia costera y de seguridad. ^{[ 37 ]} Más carga del barco cayó por la borda el 6 de febrero. El 7 de febrero se informó que la operación de salvamento avanzaba bien y que aproximadamente la mitad del equipo necesario para la operación se encontraba a bordo. ^{[ 38 ]} El 8 de febrero se soltaron los grilletes que sujetaban los remolques restantes, lo que permitió que los vehículos de la cubierta superior cayeran al agua. Los restos fueron retirados por una empresa especializada en demolición.

El equipo de salvamento extrajo el combustible del barco perforando un agujero en el casco y bombeándolo. Se esperaba que el proceso, conocido como "perforación en caliente", durara hasta una semana. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} Se colocó una barrera flotante alrededor del barco y se inició el vaciado del combustible. Se extrajeron 18 toneladas de combustible el 11 de febrero y 29 toneladas el 12 de febrero. ^{[ 42 ]} Se realizaron reparaciones temporales en el casco en preparación para el reflotamiento. ^{[ 43 ]} Los curiosos continuaron violando la zona de exclusión, incluidos dos personas en motos acuáticas que se acercaron al barco desde el mar. ^{[ 44 ]} El reflotamiento del barco estaba programado para tener lugar en la semana que comenzaba el 18 de febrero. Se esperaba que grandes multitudes presenciaran el evento, que habría coincidido con las vacaciones de mitad de trimestre. ^{[ 18 ]} Posteriormente se estimó que el barco no sería reflotado hasta dentro de al menos dos semanas más. Se extrajo todo el combustible de los tanques y se trabajó para asegurar la estanqueidad del casco y reducir la escora. ^{[ 45 ]} Durante el fin de semana del 23 al 24 de febrero, el barco se inclinó aún más sobre su costado, alcanzando una escora de 85 grados. Los funcionarios tuvieron que impedir que la gente intentara abordar el barco. ^{[ 46 ]} Se reveló que la operación para reflotar el buque podría durar semanas, aunque Smit International negó la especulación de que sería desmantelado en el lugar, afirmando que solo necesitaban 8 m (26 pies) de agua para reflotar el barco. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Una caja de alojamiento de 40 pies (12 m) de diámetro cayó del barco entre el 24 y el 27 de febrero. ^{[ 48 ]}    

Se informó que Smit International aún tenía la intención de reflotar el barco. Había un período de dos semanas que terminaba el 13 de marzo para reflotar el barco, y era más probable que el reflotamiento tuviera lugar hacia el final de ese período. ^{[ 49 ]} Los esfuerzos para salvar el barco se vieron obstaculizados por el clima y la posición en la que se encontraba el barco. ^{[ 50 ]} El plan era poner el barco en quilla nivelada el 13 o 14 de marzo, siete semanas después del encallamiento. Sin embargo, tormentas con vientos de 78 nudos (144 km/h; 90 mph) hicieron que se abandonara ese plan. ^{[ 51 ]} Se esperaba que el reflotamiento tuviera lugar aproximadamente una semana después de que el barco fuera enderezado. ^{[ 52 ]}  

Se excavó una zanja en la arena junto al barco, que había sido sellado herméticamente. Se colocaron cuatro contenedores de 20 toneladas en el lado de babor, y se bombearía agua desde los tanques de estribor a los de babor en un intento por enderezar el barco. No se fijó fecha para la operación, debido a los fuertes vientos en ese momento. Una vez enderezado el barco, se esperaba que tomara varias semanas reflotarlo. ^{[ 53 ]} Los intentos de enderezarlo fueron abandonados el 12 de marzo después de que las tormentas lo azotaran con vientos de 78 nudos (144 km/h) , lo que provocó que se hundiera más en la arena y la escora aumentara a 100 grados. El plan de salvamento fue reevaluado a principios de la semana que comenzó el 17 de marzo. ^{[ 51 ]} Mientras tanto, continuaron los trabajos para reducir la amenaza de contaminación del buque y limpiar cualquier resto que se hubiera depositado desde el mismo. ^{[ 54 ]} El 20 de marzo tuvo lugar una reunión entre los salvadores, las aseguradoras y los propietarios del buque para discutir las opciones de salvamento. Una de las opciones consideradas fue desguazarlo en el lugar. ^{[ 55 ]} El 21 de marzo de 2008, se reveló que había sido declarado " pérdida total constructiva " debido a los daños adicionales causados ​​por las tormentas a principios de mes. La opción preferida era reflotarlo y retirarlo por mar, pero sería desguazado en el lugar si la operación de reflotar fracasaba. El plan era utilizar cabrestantes mecánicos para izarlo, en lugar de depender de dispositivos de flotación. ^{[ 56 ]} 

El 10 de abril de 2008, se anunció que se habían abandonado los intentos de reflotarla y que sería desguazada in situ . El contrato para desmantelarla se adjudicó a Hancock's Contractors, de Heysham . ^{[ 57 ]} Se esperaba que el trabajo durara entre 12 y 14 semanas. Una de las razones de esa decisión fue que el Riverdance había sufrido más daños estructurales durante las tormentas del 12 de marzo de 2008. ^{[ 58 ]} Los daños incluían hélices y motor dañados, pérdida de un timón, destrucción de las bordas en su costado de estribor y destrucción de un bote salvavidas. ^{[ 59 ]}

El desguace del Riverdance fue llevado a cabo por Hancock's, con trabajos iniciales para retirar el combustible, el aceite y la carga restantes del buque. ^{[ 57 ]} Hancock's tomó el control del sitio el 14 de abril de 2008. Los contratistas inspeccionaron el Moondance , su buque gemelo, para hacerse una idea de la construcción general del buque. Los planes de desmantelamiento incluían algunos trabajos nocturnos, para disgusto de algunos residentes locales. ^{[ 60 ]} El trabajo comenzó en la semana que comenzó el 29 de abril de 2008, con una fecha estimada de finalización para "finales de junio". ^{[ 61 ]} A principios de mayo el trabajo estaba en marcha, con la retirada de las barandillas y la chimenea para permitir un acceso más fácil al interior. Se esperaba que la fase inicial de la demolición durara cuatro o cinco semanas. ^{[ 62 ]} El 17 de mayo de 2008, se produjo un incendio en dos camiones alrededor de las 4:20 a. m., lo que provocó la evacuación de 30 trabajadores del buque. Los bomberos locales acudieron con cinco vehículos y una estación móvil de bomberos, pero se retiraron poco después debido a la subida de la marea, dejando que el fuego se extinguiera por sí solo. ^{[ 63 ] [ 64 ]} El desguace se reanudó el 19 de mayo de 2008 ^{[ 65 ]} y los restos del naufragio quedaron reducidos al nivel de la playa el 10 de octubre de 2008. ^{[ 66 ]}