MBDA Reino Unido

MBDA UK se constituyó por primera vez en 1996 como Brathwell, con sede en Cardiff , antes de ser renombrada Matra BAe Dynamics UK poco después, sirviendo como la parte con sede en el Reino Unido de la empresa anglo-francesa de sistemas de misiles, Matra BAe Dynamics . ^{[ 1 ]} En 2001, Matra BAe Dynamics se fusionó con la francesa EADS Aerospatiale Matra Missiles y la anglo-italiana Alenia Marconi Systems para formar una empresa paneuropea de sistemas de misiles, llamada MBDA . Después de la fusión, se crearon filiales nacionales a partir de las empresas predecesoras en el Reino Unido , Francia e Italia y llamadas MBDA UK, MBDA France y MBDA Italy, respectivamente. ^{[ 2 ]} MBDA UK heredó varios productos que fueron diseñados y fabricados por sus empresas predecesoras, incluidos los misiles tierra-aire Rapier ^{[ 3 ]} y Sea Wolf ^{[ 4 ]} , que fueron fabricados originalmente por British Aircraft Corporation (BAC).

En 2001, la compañía entregó su misil de crucero Storm Shadow a la Real Fuerza Aérea , que había codesarrollado con la filial francesa de Matra BAe Dynamics. Mientras el arma aún estaba en pruebas, se puso en servicio operativo para su uso por la RAF durante la Operación Telic en Irak . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Al año siguiente también se entregó el misil aire-aire de corto alcance ASRAAM , que había estado en pruebas desde 1998. ^{[ 9 ]} El misil se entregó con 37 meses de retraso, debido principalmente a dificultades técnicas de hardware y software; sin embargo, el Ministerio de Defensa del Reino Unido también culpó a MBDA de los retrasos por "no cumplir con el rendimiento contractual". ^{[ 9 ]}

MBDA UK se convirtió en el contratista principal del programa multinacional Meteor en 2002 para proporcionar a sus participantes una capacidad de misil aire-aire de largo alcance (BVRAAM). El programa involucró a las divisiones hermanas de MBDA UK en Francia, Italia y Alemania, ^{[ 9 ]} así como a España y Suecia. Varios años después, en 2005, la compañía entregó su misil de ataque terrestre lanzado desde el aire Brimstone a la RAF. ^{[ 10 ]} Su primer despliegue operativo tuvo lugar en 2008 durante la Operación Herrick en Afganistán . ^{[ 11 ]}

En 2009, la empresa realizó su primera venta de exportación de ASRAAM a Australia . ^{[ 12 ]} Poco después, se realizó una venta de exportación a Arabia Saudita . ^{[ 13 ]}

Para 2010, la compañía había comenzado a trabajar en la munición merodeadora Fire Shadow para el Ejército Británico . ^{[ 14 ]} El misil Brimstone de la compañía también recibió mayor publicidad tras el lanzamiento de la Operación Ellamy en Libia y la Operación Shader en Irak y Siria , con políticos y analistas destacando el bajo riesgo de daños colaterales del misil . ^{[ 15 ]} Esto resultó en un mayor interés en el misil en el mercado de exportación, en particular por parte de Estados Unidos y Francia. ^{[ 16 ]} La compañía desarrolló aún más el Brimstone en una gama de variantes, incluyendo un Brimstone Sea Spear lanzado desde el mar , Brimstone 3 y un misil completamente nuevo, actualmente llamado SPEAR 3 , que utiliza tecnología derivada del Brimstone. ^{[ 17 ]}

Los Tratados de Lancaster House firmados en 2010 por los gobiernos británico y francés dieron como resultado que la empresa colaborara con MBDA France en varios proyectos de misiles, incluido el misil antibuque Future Anti-Surface Guided Weapon (Heavy) (FASGW(H)), posteriormente denominado Sea Venom , y un nuevo misil de crucero hipersónico , posteriormente denominado Perseus . ^{[ 18 ]}

En 2017, la empresa comenzó a liderar un consorcio para desarrollar un demostrador de tecnología de armas de energía dirigida por láser , llamado Dragonfire , para el Ministerio de Defensa del Reino Unido. ^{[ 19 ]}

En 2018, MBDA UK inauguró una nueva planta en Bolton para llevar a cabo el ensamblaje final del Meteor para los seis países socios europeos. ^{[ 20 ]} Para 2018, el misil había alcanzado un notable éxito de exportación, con ventas a India , Arabia Saudita, Corea del Sur , Brasil y Egipto , entre otros países. Desde 2014, MBDA UK también colaboró ​​con Japón para producir un misil japonés derivado del Meteor, conocido como JNAAM. ^{[ 21 ]} Durante ese mismo año, la empresa se unió a otras empresas líderes de defensa británicas en Team Tempest, un consorcio liderado por BAE Systems para desarrollar el avión de combate BAE Systems Tempest . Las responsabilidades de la empresa son proporcionar sistemas de armas avanzados, incluida la integración de los misiles SPEAR 3 y Meteor, capacidades de guerra electrónica y un misil de crucero antibuque que aún está en desarrollo. ^{[ 22 ]}

Las ventas de la compañía a Arabia Saudí, en particular de los misiles de ataque terrestre Brimstone y Storm Shadow, fueron objeto de un mayor escrutinio tras la intervención liderada por Arabia Saudí en Yemen y los presuntos crímenes de guerra cometidos por este país. La posible complicidad de MBDA UK en estos crímenes fue objeto de un informe de 300 páginas presentado ante la Corte Penal Internacional por el Centro Europeo de Derechos Constitucionales y Humanos en 2019. ^{[ 23 ]}

Tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, MBDA UK apoyó los esfuerzos del gobierno británico para suministrar ayuda militar a Ucrania. Las armas donadas por la compañía a Ucrania incluyen el misil aire-tierra Brimstone y el misil de crucero Storm Shadow. ^{[ 24 ]} Este último fue descrito como un "punto de inflexión" por los analistas, ya que Ucrania tenía una deficiencia en armas de largo alcance. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Los misiles tuvieron que ser modificados para su integración en los aviones de ataque Su-24 de origen soviético de Ucrania . ^{[ 27 ]} Este proceso tomó cuestión de semanas, en lugar de años en circunstancias normales. ^{[ 28 ]} Los misiles se han utilizado ampliamente durante la guerra, incluso en ataques contra la Flota del Mar Negro rusa . Trabajando con el Ministerio de Defensa del Reino Unido, MBDA UK también desarrolló rápidamente una variante de lanzamiento terrestre de su misil aire-aire ASRAAM para ser utilizada en la defensa aérea. Tiene una tasa de éxito reportada del 90%. ^{[ 29 ]}