Uniformes del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial

Durante la guerra en Europa, el general Dwight D. Eisenhower adoptó una chaqueta corta como alternativa al abrigo de servicio de cuatro bolsillos. La « chaqueta Eisenhower », o «chaqueta Ike», se hizo popular. Se parecía mucho a la chaqueta corta de uniforme de combate británico que la inspiró. Sin embargo, su desarrollo y aprobación por parte del Ejército fueron lentos. Salvo por pequeñas series de chaquetas fabricadas para soldados en Inglaterra, el Ejército de los Estados Unidos no proporcionó la chaqueta como artículo reglamentario a los soldados rasos hasta que la guerra en Europa estaba casi terminada.

Se fabricaron dos chaquetas precursoras en Inglaterra y se distribuyeron a las tropas en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO) antes de que la chaqueta Ike fuera aprobada para todo el Ejército. La primera de ellas era esencialmente una versión de lana de la chaqueta de campaña de popelina modelo 1941, mientras que la segunda se parecía más a la chaqueta Ike final en su forma. ^{[ 13 ]} Estas chaquetas solo fueron autorizadas en el ETO y se conocen comúnmente como «chaquetas ETO». También hubo conversiones no estándar de los costos de servicio realizadas para los soldados, particularmente para los oficiales, por sastres en el Reino Unido con diferentes grados de variación.

La chaqueta de campaña estándar M44 de lana, confeccionada con lana OD 33 de alta calidad, fue diseñada originalmente como un forro para usar debajo de la chaqueta de combate M1943. Si bien inicialmente se concibió como una chaqueta de campaña o de combate, casi siempre se reservaba para el servicio o la vestimenta formal. La eliminación total de la chaqueta de servicio para la tropa no se completó hasta después de que terminó la guerra, aunque había regresado para la Guerra de Corea. ^{[ 14 ]}

Con el uniforme de servicio, la insignia del brazo de servicio de los soldados rasos estaba grabada en prendedores circulares, mientras que la insignia de los oficiales era de diseño libre (es decir, diseño abierto sin respaldo). Los prendedores del brazo de servicio de los oficiales ("US" para el Ejército Regular) se llevaban en las solapas superiores y los prendedores de su rama de servicio en las solapas inferiores. Los soldados rasos llevaban el disco US en la solapa superior derecha y el disco de su rama en la izquierda. El rango de los oficiales se llevaba en el borde exterior de las hombreras, mientras que los soldados rasos llevaban galones de rango de tres pulgadas de ancho con las puntas hacia arriba en ambos brazos. Los parches de organización se llevaban solo en el hombro izquierdo.

Cuando se usaba el abrigo, no se llevaban insignias en las camisas, salvo parches cosidos. Cuando la camisa se usaba como prenda exterior, los oficiales llevaban insignias prendidas en la camisa. Hasta 1942, el pin de EE. UU. se llevaba en la punta derecha del cuello y la insignia de la rama del cuerpo en la izquierda. El rango del oficial se llevaba en los extremos exteriores de las hombreras, al igual que en el abrigo. Después de septiembre de 1942, se eliminó el pin de EE. UU. y el rango del oficial se mostraba en la punta derecha del cuello.

Los distintivos de la unidad (con el escudo de armas de la misma) se llevaban en el centro de la charretera para los oficiales y en la parte inferior de las solapas para los soldados rasos. Estos distintivos eran relativamente poco comunes durante la guerra como medida de ahorro de metal.

Los galones de herido (otorgados entre 1918 y 1932 por heridas en combate) se llevaban en la parte inferior derecha de la manga, entre el puño y el codo. Las franjas de servicio , o "marcas de raya", (otorgadas por cada 3 años de servicio) se llevaban en la parte inferior izquierda de la manga. Los galones de servicio en el extranjero de la Primera Guerra Mundial (creados en 1918) y/o las barras de servicio en el extranjero de la Segunda Guerra Mundial , o "barras Hershey" (creadas en 1944) (otorgadas por cada seis meses de servicio en el extranjero) se llevaban en la parte inferior izquierda de la manga, entre el codo y la parte inferior de la manga, pero encima de las franjas de servicio. Las barras de la Segunda Guerra Mundial se llevaban encima de los galones de la Primera Guerra Mundial. Después de 1953, las franjas de servicio se mantuvieron en la parte inferior izquierda de la manga y las franjas de servicio en el extranjero se trasladaron a la parte inferior derecha de la manga.

Las alas de paracaidista , las alas de piloto , la insignia de infantería experta , la insignia de infantería de combate o la insignia médica de combate se llevaban encima del bolsillo izquierdo. Los soldados dados de baja que regresaban a casa llevaban el emblema de baja honorable bordado (o " pato roto ") en el uniforme sobre el bolsillo derecho sobre un fondo de tela verde oliva en forma de diamante. Las medallas estadounidenses y extranjeras o las cintas de medallas se llevaban encima del bolsillo izquierdo. Las cintas de citación de unidad estadounidenses y extranjeras se llevan sobre el bolsillo superior derecho de la túnica. El parche de la Condecoración a la Unidad Meritoria (creado en 1944), otorgado a una unidad por al menos seis meses de servicio ejemplar en combate o apoyo al combate, se lleva en la parte inferior de la manga derecha sobre el puño y debajo de los galones de herido.

Antes de 1943, el uniforme de invierno del ANC consistía en una gorra azul oscuro o gorra de guarnición con ribete granate, chaqueta con galón granate en los puños y botones dorados del ejército, camisa azul claro o blanca, corbata negra y falda azul claro; los zapatos eran negros o blancos. El uniforme de verano del ANC consistía en un traje similar en color beige con ribete granate en las hombreras y en los puños, gorra beige del ANC o gorra de guarnición beige con ribete granate, camisa blanca y corbata negra de nudo simple. Durante la Segunda Guerra Mundial, el primer uniforme de enfermeras de vuelo consistía en una chaqueta de combate de lana azul, pantalones de lana azul y una gorra de guarnición azul de lana estilo masculino con ribete granate. El uniforme se usaba con camisa azul claro o blanca del ANC y corbata negra. Después de 1943, el ANC adoptó uniformes de servicio verde oliva similares a los del recién formado WAC. Las enfermeras usaban el uniforme blanco de hospital del ejército en servicio de sala. ^{[ 15 ]}

En mayo de 1942, el Congreso aprobó la creación del Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército. ^{[ 16 ]} Si bien las integrantes del ANC eran miembros del Ejército de los EE. UU., las integrantes del WAAC no lo eran, por lo que vestían uniformes de estilo militar con insignias claramente diferentes a las de los miembros del Ejército de los EE. UU. En el verano de 1943, el WAAC se convirtió en el Cuerpo Femenino del Ejército (WAC). A partir de ese momento, las integrantes del WAC fueron miembros del Ejército de los EE. UU. y sus insignias se cambiaron a las del ejército regular. ^{[ 17 ]}

El uniforme de servicio femenino experimentó una evolución en sus diseños a lo largo de los años de la guerra. Sin embargo, durante todo el período, los uniformes de servicio, tanto de verano como de invierno, generalmente consistían en el sombrero "Hobby" o gorra de guarnición femenina del WAC, un saco, blusa, corbata de nudo simple, falda, zapatos de servicio femeninos de cuero rojizo y bolso de mano. También se usaba la chaqueta "Ike" de lana verde oliva para mujeres, así como los pantalones de servicio femeninos. Los colores eran esencialmente los mismos que los de sus homólogos masculinos del mismo rango en el uniforme de servicio equivalente, aunque los tejidos variaban. También existían vestidos especiales para fuera de servicio de color beige en verano y tostado en invierno.

Tras la creación del WAC, el ANC adoptó los uniformes de sus oficiales, a excepción del sombrero y el bolso, ambos con el mismo diseño. Sin embargo, estos artículos se cambiaron a verde oliva y cuero rojizo, respectivamente. El uniforme de cortesía del ANC era un modelo diferente, de color verde oliva tono 51 o beige. Se conservó el uniforme de verano anterior del ANC, de color beige con ribetes granates, salvo que la corbata se cambió a granate. ^{[ 18 ]}

Además, se entregó un uniforme de faena confeccionado con tela de sarga de espiga de algodón grueso (HBT) de 8.2 onzas. El uniforme constaba de camisa, pantalón y sombrero. Inicialmente, se trataba de un sombrero de ala circular estilo "recolector de almejas", que posteriormente fue reemplazado por una gorra con visera basada en un diseño utilizado por los trabajadores ferroviarios. Su propósito era usarse sobre los uniformes básicos de lana o algodón para brindar protección durante las faenas de faena, pero demostró ser un material mucho mejor que el uniforme principal de lana para climas cálidos, por lo que se utilizó como uniforme de combate en casi todos los principales teatros de operaciones en los que participó Estados Unidos. ^{[ 19 ]}

La versión original de 1941 era de un color verde salvia claro que se desteñía con los lavados repetidos. Como medida local para las operaciones en Nueva Guinea durante 1942, los uniformes se tiñeron de un verde más oscuro. ^{[ 20 ]} La versión posterior de 1943 tenía pequeños cambios en la confección y era de un tono verde oliva más oscuro, el n.° 7, que coincidía con la nueva versión M1943 de la chaqueta de campaña.

Los paracaidistas asignados a unidades aerotransportadas durante las primeras etapas de la guerra vestían un uniforme de campaña específico diseñado para las condiciones particulares del combate aéreo. El uniforme M42 de paracaidista consistía en una chaqueta con cuatro bolsillos de parche delanteros con dos broches de presión cada uno, además de un bolsillo único con doble cremallera para navaja en la solapa superior, diseñado para guardar una navaja automática . Los pantalones tenían cinco bolsillos internos y un bolsillo de parche grande en cada muslo. Los bolsillos de los muslos se cerraban con dos broches de presión, al igual que los bolsillos de la chaqueta. Tras los saltos de la 82.ª División Aerotransportada en Italia, descubrieron que los pantalones y la chaqueta se rasgaban con frecuencia en los codos y las rodillas. Antes del desembarco de Normandía, se les entregó el uniforme de salto reforzado M42, con parches de lona en codos, rodillas y espinillas. El uniforme se usaba con botas de salto específicas en lugar de los zapatos bajos y las polainas de lona que usaba la infantería estándar. Fue sustituido por el uniforme M42, aunque este último se siguió utilizando durante la Batalla de Normandía y por la mayoría de los soldados hasta el final de la guerra.

El uniforme M1943 entró en servicio en la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial. Fue diseñado como un sistema de capas, pensado para usarse sobre la camisa y los pantalones de lana, y junto con un suéter y forros de lana en climas fríos.

La parte más reconocible del uniforme es la chaqueta de campaña estandarizada M1943. Era más larga que la anterior chaqueta de campaña de 1941, llegando hasta la parte superior de los muslos. Estaba confeccionada en satén de algodón cortavientos y se entregaba en un nuevo color verde oliva más oscuro, OD 7. La chaqueta también tenía una capucha desmontable, cintura ajustable con cordón, dos grandes bolsillos en el pecho y dos bolsillos inferiores en la falda.

Los pantalones estaban hechos del mismo material de satén de algodón OD 7 y no tenían bolsillos delanteros ni traseros, pero sí un bolsillo cargo grande más económico cosido a cada lado. ^{[ 21 ] [ 22 ]} También tenían lengüetas abotonadas en la cintura para ajustarla.

En el Teatro de Operaciones Europeo (ETO), la distribución inicial del uniforme M1943 se vio ralentizada por la oposición de algunos comandantes estadounidenses. Sin embargo, a medida que las tropas estadounidenses y aliadas avanzaban hacia Alemania, se distribuyeron más uniformes M1943 o componentes del mismo, debido a la mejora de los suministros (incluidos los reemplazos que llegaban directamente desde Estados Unidos) y al empeoramiento de las condiciones climáticas con la llegada del invierno.

En la práctica, la M1943 fue muy popular entre los soldados en el campo de batalla, ya que era relativamente cómoda y tenía mucho espacio en los bolsillos.

En 1943, después de extensas pruebas en los pantanos y selvas de Florida y Panamá, el Ejército de los EE. UU. determinó que un uniforme tropical experimental hecho de tela Byrd (conocida en Gran Bretaña como tela Grenfell ) protegería mejor a los soldados de los insectos y las enfermedades, a la vez que refrescaba el cuerpo y minimizaba las pérdidas por transpiración. ^{[ 23 ]} La tela Byrd, tal como se usó en el Uniforme Tropical Experimental, era un uniforme de una sola capa de algodón egipcio de fibra larga OD sin tratar , hecho en una sarga de espiga de tejido apretado para prevenir las picaduras de mosquitos. En uso, el uniforme estaba diseñado para refrescar al usuario incluso cuando estaba continuamente mojado, como cabría esperar en un entorno de selva húmedo y lluvioso. ^{[ 23 ]} El uniforme presentaba una camisa de cola corta, pantalones con puños provistos de cintas de sujeción de media pulgada en la parte superior de la bota y una bragueta protegida por una solapa para mantener fuera a los insectos rastreros como sanguijuelas, garrapatas y ácaros. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Los bolsillos eran poco profundos y se mantuvieron al mínimo para aumentar el enfriamiento; Los usuarios llevaban todo su equipo en cinturones de carga, tirantes o en mochilas de campaña bajas diseñadas para minimizar el contacto con el cuerpo (mochilas de jungla). El uniforme, siempre escaso debido a la falta de tela Byrd, fue utilizado en combate por miembros de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) ^{[ 25 ]} y la Fuerza de Tarea de Marte (5332.ª Brigada Provisional del Ejército) en Birmania. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Debido a la escasez de telares adecuados y al consiguiente costo de tejer la tela Byrd, en 1944 se distribuyó experimentalmente una camisa y un pantalón de popelina de algodón de 5 onzas (OD) menos costosos para su uso en regiones selváticas y tropicales; si bien los informes fueron favorables, las reservas existentes de HBT se consideraron suficientes y el uniforme no fue adoptado. ^{[ 24 ]}

Las enfermeras usaban uniformes blancos de hospital del Ejército en sus turnos de guardia, aunque se creó una versión de seersucker con rayas marrones y blancas porque los blancos eran difíciles de mantener en algunas zonas de ultramar. Este vestido se inspiró en una versión de seersucker del WAC del mismo color. Los uniformes de fatiga verde salvia de sarga de algodón en espiga para mujeres, junto con botas de combate, chaquetas de campaña y ropa de vuelo para mujeres, fueron fabricados por el Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, cuando no había versiones para mujeres de estos artículos, como solía ocurrir en las zonas de ultramar, se usaba la ropa de trabajo/fatiga de dotación masculina. ^{[ 29 ]} El sombrero utilitario M1942 HBT "clamdigger" fue ampliamente utilizado por el Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército . Lo usaban con la parte trasera del ala levantada y la parte delantera bajada, y lo apodaron " Daisy Mae Cap". Reemplazó el distintivo kepi "Hobby Hat" de las WAAC para uso en el campo y tareas de fatiga.

Durante la guerra, se distribuyó una bota de jungla con suela de goma y parte superior de lona para uso de los soldados en los entornos tropicales y selváticos típicos de los teatros de operaciones de China-Birmania-India (CBI) y el Pacífico. Los soldados de la 10.ª División de Montaña ocasionalmente usaban la bota de montaña, una bota baja de cuero marrón con punta cuadrada y suela tipo balancín, aunque esta bota fue reemplazada gradualmente por la bota de combate Tipo III en el último año de la guerra. En 1944, se adoptó la bota de combate M-44, una bota alta de cuero con cordones completos, pero durante toda la guerra la usaron principalmente los soldados destinados en territorio estadounidense.

A partir de 1942, las tropas paracaidistas recibieron botas de salto : botas de cuero con suela de goma y cordones altos, diseñadas para brindar mayor sujeción al tobillo durante el aterrizaje en paracaídas. Si bien estas botas fueron reemplazadas por las nuevas botas de combate M43, las botas de salto se siguieron usando durante toda la guerra. Conocidas como "Corcorans", por el nombre del primer fabricante, se han convertido en un símbolo de estatus como calzado de paracaidistas y Rangers.

Normalmente, las unidades del Ejército recibían cubrezapatos durante las operaciones invernales. En enero de 1945, algunas unidades del Ejército que operaban en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO) recibieron botas especiales para el invierno. Estas botas eran de cuero con la parte superior y la suela de goma, y ​​se usaban junto con calcetines de lana para esquiar. Si bien eran eficaces para proteger los pies de la humedad y el suelo helado, las botas no ofrecían buen soporte y tendían a desgastarse rápidamente; además, provocaban lesiones en los pies cuando un soldado que las usaba durante una marcha en condiciones de frío intenso se detenía a descansar, permitiendo que los calcetines empapados de sudor dentro de la bota se congelaran. ^{[ 30 ]}