capilar linfático

Los capilares linfáticos son microvasos diminutos de paredes delgadas ubicados en los espacios entre las células (excepto en el sistema nervioso central y los tejidos no vasculares ) que sirven para drenar y procesar el líquido extracelular . Al entrar en la luz de un capilar linfático, el líquido recogido se conoce como linfa . Cada capilar linfático transporta la linfa a un vaso linfático , que a su vez se conecta a un ganglio linfático , una pequeña glándula con forma de frijol que filtra y monitorea el líquido linfático para detectar infecciones. ^{[ 1 ]} La linfa finalmente regresa a la circulación venosa .

Los capilares linfáticos tienen un diámetro ligeramente mayor que los capilares sanguíneos y presentan extremos cerrados (a diferencia de la estructura en asa de los capilares sanguíneos). Los capilares linfáticos se encuentran dispersos entre los capilares sanguíneos, lo que permite una captación eficiente y efectiva del líquido intersticial durante el intercambio capilar. Esta distribución posibilita una recolección rápida y continua. ^{[ 2 ]} Su estructura única permite que el líquido intersticial fluya hacia su interior, pero no hacia el exterior. Los extremos de las células endoteliales que forman la pared de un capilar linfático se superponen. Cuando la presión es mayor en el líquido intersticial que en la linfa, las células se separan ligeramente, como la apertura de una puerta batiente unidireccional, y el líquido intersticial entra en el capilar linfático. Cuando la presión es mayor dentro del capilar linfático, las células se adhieren más estrechamente y la linfa no puede regresar al líquido intersticial. A los capilares linfáticos se adhieren filamentos de anclaje, que contienen fibras elásticas. Estos filamentos se extienden desde el capilar linfático, uniendo las células endoteliales linfáticas a los tejidos circundantes. Cuando se acumula un exceso de líquido intersticial y provoca hinchazón de los tejidos, los filamentos de anclaje se estiran, agrandando aún más las aberturas entre las células para que pueda fluir más líquido hacia el capilar linfático. ^{[ 3 ]}

Los capilares linfáticos tienen una mayor presión oncótica interna que los capilares sanguíneos, debido a la mayor concentración de proteínas plasmáticas presentes.

En el intestino delgado, los capilares linfáticos llamados vasos quilíferos son fundamentales para el transporte de lípidos de la dieta y vitaminas liposolubles al torrente sanguíneo. En el intestino delgado, los triglicéridos de la dieta se combinan con otros lípidos y proteínas, y entran en los vasos quilíferos para formar un líquido lechoso llamado quilo . El quilo luego viaja a través del sistema linfático, ingresando finalmente al torrente sanguíneo. ^{[ 4 ]}