Lowitja O'Donoghue

Lowitja O'Donoghue (agosto de 1932 ^{[ a ]} – 4 de febrero de 2024), también conocida como Lois O'Donoghue y Lois Smart , fue una administradora pública australiana y defensora de los derechos indígenas . Fue la primera presidenta de la Comisión de Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres (ATSIC) de 1990 a 1996. Es reconocida por su labor en la mejora de la salud y el bienestar de los indígenas australianos , y también por su papel en la redacción de la Ley de Títulos Nativos de 1993 , que estableció los títulos nativos en Australia .

O'Donoghue fue el primer mecenas y homónimo del Instituto Lowitja , un instituto de investigación para la salud y el bienestar de los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, establecido en 2010, que en 2022 creó la Fundación Lowitja O'Donoghue .

La Conferencia Lowitja O'Donoghue es organizada anualmente por la Fundación Don Dunstan en su honor.

Lowitja O'Donoghue, cuyo nacimiento no fue registrado, ^{[ 3 ]} nació en agosto de 1932, y posteriormente los misioneros le asignaron la fecha de nacimiento del 1 de agosto de 1932. ^{[ a ] ​​[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Nació en una estación ganadera identificada posteriormente en su biografía oficial como De Rose Hill ^{[ 8 ]} en el extremo norte de Australia Meridional (ahora en las Tierras APY , ^{[ 7 ]} no lejos de Iwantja ). Fue la quinta de seis hijos de Tom O'Donoghue, un ganadero y arrendatario de tierras pastorales de ascendencia irlandesa, ^{[ 8 ]} y Lily, una mujer aborigen cuyo nombre tribal era Yunamba. ^{[ 9 ]} Lily era miembro del clan aborigen Yankunytjatjara del noroeste de Australia Meridional. Lowitja fue bautizada por un pastor de la Misión de Aborígenes Unidos . ^{[ 10 ]}

Tom O'Donoghue se unió a su hermano mayor Mick en el centro de Australia en 1920 y domó caballos en Granite Downs hasta 1923, cuando se le concedió un contrato de arrendamiento pastoral de 1166 kilómetros cuadrados (450 millas cuadradas ) en De Rose Hill. Después del nacimiento de Eileen en 1924, Tom y Lily tuvieron otros cinco hijos hasta 1935. ^{[ 11 ]} Mick O'Donoghue tuvo dos hijos varones , Parker y Steve , con una mujer aborigen llamada Mungi. Mick entregó a los niños a los misioneros de la United Aborigen Mission (UAM) en Oodnadatta antes de que cumplieran cuatro años. ^{[ 12 ]} En marzo de 1927, Tom O'Donoghue entregó a sus dos primeros hijos —Eileen, de tres años, y el bebé Geoffrey— a la UAM en Oodnadatta, ^{[ 13 ]} y al mes siguiente la misión se trasladó 700 km (430 mi) al sur, a Quorn, en las cordilleras de Flinders , donde la misión, llamada Hogar Colebrook , se estableció en una cabaña sobre el pueblo. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}        

En septiembre de 1934, a la edad de dos años, Lowitja fue separada de su madre y entregada a los misioneros del Hogar Colebrook (en nombre de la Junta de Protección Aborigen de Australia Meridional ^{[ 10 ]} ), junto con su hermana Amy, de cuatro años, y su hermana Violet, de seis años. Al llegar al hogar, Lowitja conoció a sus otros hermanos, Eileen, de diez años, y Geoffrey, de ocho. Los misioneros la llamaron Lois ^{[ 2 ] [ 17 ]} y le dieron como fecha de nacimiento el 1 de agosto de 1932. ^{[ 2 ]} También le asignaron un lugar de nacimiento. ^{[ 18 ]} No recordaba haber pasado tiempo con sus padres durante su infancia. ^{[ 2 ]} Más tarde (en algún momento después de 1994) volvió a cambiar su nombre a Lowitja. ^{[ 19 ]}

Según O'Donoghue, ella era muy feliz viviendo en Colebrook y dijo que recibió una buena educación tanto allí como en la Escuela Primaria de Quorn. La comunidad de Quorn en general animaba activamente a los niños del hogar a participar en eventos locales y ayudaba en el mantenimiento del hogar. Solo unas pocas personas se opusieron a la integración. ^{[ 20 ]} En 1944, el Hogar Colebrook se trasladó a Eden Hills, Australia Meridional , debido a la escasez crónica de agua, lo que le permitió asistir a la Escuela Secundaria Unley , una escuela pública local, y obtener su Certificado Intermedio . Recibió enseñanza hasta el nivel del Certificado de Fin de Estudios, pero no se presentó al examen. ^{[ 21 ]}

Tras la publicación del informe «Bringing Them Home» en 1997, afirmó preferir la palabra «separada» a la palabra «robada» (como se usa en «Generaciones robadas ») para describir su situación personal. ^{[ 22 ]} Era la hija menor de su familia y tenía dos años cuando fue separada de su madre. Después de ser separada, no volvió a ver a su madre durante 33 años. Durante ese tiempo, su madre desconocía el paradero de su familia. ^{[ 23 ]}

A los 16 años la enviaron a trabajar como empleada doméstica para una familia numerosa en Victor Harbor . ^{[ 7 ]}

Después de dos años trabajando como sirvienta en Victor Harbor, O'Donoghue trabajó como auxiliar de enfermería en la ciudad costera y realizó una formación básica. Luego solicitó ingresar como estudiante de enfermería en Adelaida. Tras una larga lucha para conseguir la admisión para formarse en el Royal Adelaide Hospital (RAH), incluyendo gestiones ante el primer ministro de Australia Meridional ( Thomas Playford ^{[ 18 ]} ) y otros miembros del gobierno, ^{[ 7 ]} en 1954 se convirtió en enfermera del Royal Adelaide Hospital (una fuente afirma que fue la primera persona aborigen en lograrlo). ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 1994 dijo: «Había decidido que una de las luchas era abrir las puertas para que las mujeres aborígenes se dedicaran a la enfermería, y también para que los jóvenes accedieran a programas de aprendizaje». ^{[ 7 ]}

Permaneció en RAH durante diez años, ^{[ 17 ]} después de graduarse en 1958, siendo ascendida primero a enfermera jefe y luego a enfermera encargada . ^{[ 24 ] [ 17 ]}

En 1962 ^{[ 24 ]} O'Donoghue fue a trabajar para la Misión Bautista en el Extranjero ^{[ 18 ]} en Assam , ^{[ 24 ]} norte de la India , como enfermera relevando a misioneros que tomaban licencia en Australia. Debido a la cercana guerra sino-india, el gobierno australiano le aconsejó evacuar a Calcuta , desde donde partiría de regreso a Australia. ^{[ 21 ]} Fue "probablemente la primera persona de ascendencia aborigen en ser designada desde Australia para una misión en el extranjero". ^{[ 24 ]}

Tras su regreso en 1962, trabajó como enlace con los aborígenes en el Departamento de Educación del Gobierno de Australia Meridional . Posteriormente, se trasladó al Departamento de Asuntos Aborígenes de Australia Meridional, donde fue empleada como trabajadora social ^{[ 25 ]} , principalmente en el norte del estado, en particular en Coober Pedy . ^{[ 18 ]} Allí, a finales de la década de 1960, descubrió su verdadero nombre, Lowitja, y también que su madre vivía en condiciones precarias en Oodnadatta. ^{[ 7 ]}

En 1967, O'Donoghue se unió al Servicio Público de la Commonwealth como funcionario administrativo subalterno en una oficina de Adelaida de la Oficina de Asuntos Aborígenes . ^{[ 18 ]}

Hacia 1973-74 fue nombrada directora regional del Departamento de Asuntos Aborígenes en Australia Meridional, siendo la primera mujer en ocupar un cargo de este tipo en un departamento del gobierno federal. En este puesto, fue responsable de la implementación local de la política nacional de bienestar para los aborígenes. ^{[ 18 ]}

Poco después dejó la administración pública y desempeñó diversos cargos directivos y administrativos en organizaciones no gubernamentales. Posteriormente, el gobierno la nombró presidenta de la Comisión de Desarrollo Aborigen . ^{[ 26 ]}

Como parte de su lucha por ser aceptada para formarse como enfermera en el Royal Adelaide en 1954, O'Donoghue conoció al defensor aborigen blanco Charles Duguid y se unió a la Liga para el Avance de los Aborígenes de Australia Meridional . ^{[ 27 ]}

Hizo campaña por el "Sí" en el referéndum de 1967. ^{[ 18 ]}

De 1970 a 1972, fue miembro del Movimiento por los Derechos Legales Aborígenes . ^{[ 18 ]}

En 1977, tras la reestructuración del Comité Consultivo Nacional Aborigen (establecido por el gobierno de Whitlam en 1973) en la Conferencia Nacional Aborigen , ^{[ 28 ]} O'Donoghue fue nombrado presidente fundador de la nueva organización, creada por el Gobierno de la Commonwealth . ^{[ 18 ] [ 29 ]}

En 1990, O'Donoghue fue nombrada Presidenta de la Comisión de Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres (ATSIC), cargo que ocupó hasta 1996. ^{[ 30 ]} En una reunión de gabinete en 1991, aprovechó la ocasión para presentar la posición de la ATSIC con respecto a la respuesta del gobierno a la Comisión Real sobre Muertes de Aborígenes bajo Custodia . ^{[ 31 ]} Su liderazgo en este cargo fue muy respetado y admirado. ^{[ 18 ]} Fue reemplazada como presidenta de la ATSIC por Gatjil Djerrkura , a quien el gobierno de Howard consideraba más moderado. ^{[ 31 ]}

En 1992 recibió un premio SA Great Award. ^{[ 27 ]}

En diciembre de 1992, O'Donoghue se convirtió en el primer aborigen australiano en dirigirse a la Asamblea General de las Naciones Unidas durante el lanzamiento del Año Internacional de los Pueblos Indígenas de las Naciones Unidas (1993). ^{[ 18 ]}

Tras la decisión del Tribunal Superior de Australia en el caso Mabo de 1992 , O'Donoghue fue una figura clave en el equipo que negoció con el gobierno federal en relación con los derechos territoriales indígenas en Australia . Junto con el primer ministro Paul Keating , desempeñó un papel fundamental en la redacción del proyecto de ley que se convirtió en la Ley de Derechos Territoriales Indígenas de 1993 , y Keating la preseleccionó para el cargo de Gobernadora General de Australia en 1995, que finalmente recayó en Sir William Deane . ^{[ 7 ] [ 27 ]}

El 29 de abril de 1998, pronunció el discurso de la Semana de la Biblioteca Australiana en el Instituto Cultural Aborigen Nacional Tandanya en Adelaida, donde destacó la importancia de los servicios de información y bibliotecas de alta calidad para los indígenas australianos. ^{[ 27 ]}

El 24 de enero de 2000, O'Donoghue fue la primera persona indígena en pronunciar el discurso nacional anual como parte de las celebraciones del Día de Australia . ^{[ 32 ]}

En 2000, O'Donoghue presidió el Comité Asesor Nacional Indígena de los Juegos Olímpicos de Sídney . Fue miembro del Comité de Voluntarios de los juegos y portó la antorcha olímpica a través de Uluru . ^{[ 18 ]}

En 2008, el primer ministro Kevin Rudd le pidió consejo durante la preparación de la Disculpa a las Generaciones Robadas . ^{[ 26 ]}

Fue mecenas de varias organizaciones de salud, bienestar y justicia social a lo largo de los años, entre ellas Reconciliation South Australia , el Centro Presidencial Bob Hawke de la Universidad de Australia Meridional , la Fundación Don Dunstan y CATSINaM (Congreso de Enfermeras y Parteras Aborígenes e Isleñas del Estrecho de Torres). ^{[ 18 ] [ 33 ]}

En los Honores del Día de Australia de 1976 , O'Donoghue se convirtió en la primera mujer aborigen en ser incorporada a la nueva Orden de Australia, fundada por el Gobierno Laborista de la Commonwealth. El nombramiento, como Miembro de la Orden (AM), fue "por su servicio a la comunidad aborigen". ^{[ 34 ]}

En 1982 ganó un premio Advance Australia . ^{[ 26 ]}

O'Donoghue fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1983 por su servicio a la comunidad aborigen, ^{[ 35 ]} y fue nombrada Australiana del Año ^{[ 36 ]} en 1984, por su trabajo para mejorar el bienestar de los aborígenes australianos y los isleños del Estrecho de Torres. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En 1995, el Real Colegio de Enfermería de Australia le otorgó una beca honorífica, y en 1998 recibió una beca honorífica del Real Colegio Australasiano de Médicos . ^{[ 18 ]}

En 1998 fue declarada Tesoro Nacional Viviente . ^{[ 18 ] [ 26 ]}

O'Donoghue fue nombrado Compañero de la Orden de Australia (AC) en los Honores del Día de Australia de 1999 , "por su servicio público a través del liderazgo a los australianos indígenas y no indígenas en las áreas de derechos humanos y justicia social, particularmente como presidente de la Comisión de Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres". ^{[ 39 ] [ 40 ]}

O'Donoghue fue incorporada a la Orden Olímpica en 2000 ^{[ 41 ]} y al Cuadro de Honor de Mujeres de Victoria en 2001. ^{[ 42 ]}

En 2005 o 2006, ^{[ 18 ]} O'Donoghue fue investida como Dama de la Orden de San Gregorio Magno (DSG) por el Papa Juan Pablo II . ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

En 2006, el artista Robert Hannaford pintó un retrato de O'Donoghue para la National Portrait Gallery en Canberra . ^{[ 46 ]}

En 2009 recibió el Premio NAIDOC a la Trayectoria Profesional . ^{[ 18 ] [ 26 ]}

En mayo de 2017, O'Donoghue fue uno de los tres indígenas australianos, junto con Tom Calma y Galarrwuy Yunupingu , homenajeados por Australia Post en la serie de sellos conmemorativos Leyendas de 2017 "Líderes indígenas" para conmemorar el 50 aniversario del referéndum de 1967. ^{[ 47 ]}

En 2022, recibió el Premio Perpetuo Gladys Elphick , por su trayectoria profesional. ^{[ 48 ]}

Desde su discurso inaugural en la Fundación Don Dunstan en 2007, la Conferencia Lowitja O'Donoghue se ha celebrado anualmente en la Universidad de Adelaida , con una serie de oradores que iluminan aspectos del pasado y el futuro de los indígenas australianos en la sociedad australiana. ^{[ 53 ]} Se celebra cada año durante la Semana de la Reconciliación , y el evento de 2007 conmemoró el 40.º aniversario del referéndum de 1967. Cada orador fue elegido por O'Donoghue. ^{[ 54 ]}

El Instituto Lowitja es un centro nacional de investigación conocido como Centro de Investigación Cooperativa (CRC), que se centra en la salud de los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres. Fue establecido en enero de 2010 y nombrado en honor a su mecenas. ^{[ 56 ]}

El Centro de Investigación Cooperativa (CRC) de Salud Aborigen e Isleña del Estrecho de Torres del Instituto Lowitja (también conocido como CRC del Instituto Lowitja), financiado por el programa de Centros de Investigación Cooperativa del Gobierno australiano, formó parte del Instituto hasta el 30 de junio de 2019. La historia de este y de todo el Instituto Lowitja se remonta al primer CRC, el CRC para la Salud Aborigen y Tropical (CRCATH), fundado en Darwin en 1997 con Lowitja como presidente inaugural. Gracias a su éxito, el gobierno financió otros dos CRC: el CRC para la Salud Aborigen (CRCAH, 2003-2009), seguido del CRC para la Salud Aborigen e Isleña del Estrecho de Torres (CRCATSIH, 2010-2014), esta vez alojado en el nuevo Instituto Lowitja. ^{[ 57 ] [ 18 ]} El CRC del Instituto Lowitja desarrolló tres programas de investigación y realizó talleres. ^{[ 58 ]}

Tanto el Instituto como los CRC han liderado la reforma en la investigación sobre la salud indígena, con los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres determinando los resultados. ^{[ 56 ]}

A partir de enero de 2020, hay 12 organizaciones miembros del Instituto Lowitja, entre ellas AIATSIS , la Asociación Australiana de Médicos Indígenas (AIDA), la Universidad Flinders , la Escuela Menzies de Investigación en Salud , la Fundación Healing y la Universidad de Melbourne . ^{[ 59 ]} Entre los directores del Instituto se encuentran June Oscar , Pat Anderson y Peter Buckskin . ^{[ 60 ]}

El Instituto otorga subvenciones para proyectos de hasta tres años a organizaciones o grupos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres que realicen investigaciones centradas en la mejora de la salud y el bienestar de los pueblos indígenas. El requisito principal es que la investigación se alinee con los temas de la Agenda de Investigación del Instituto Lowitja: empoderamiento, soberanía, conexión y seguridad cultural en el ámbito de la atención médica . ^{[ 61 ]}

En 1979, O'Donoghue se casó con Gordon Smart, un auxiliar médico del Hospital de Repatriación , a quien había conocido en 1964. ^{[ 63 ]} Él falleció en 1991 ^{[ 7 ]} o 1992. Tenía seis hijos adultos de un matrimonio anterior, ^{[ 63 ]} pero no tuvieron hijos juntos. ^{[ 7 ]}

Citó a Martin Luther King , Nelson Mandela , el arzobispo Tutu , Don Dunstan y Paul Keating como fuentes de inspiración para ella, y también elogió al gobierno de Fraser por haber aprobado la Ley de Derechos Territoriales en 1976. ^{[ 27 ]}

En 1997, O'Donoghue apareció en el programa Compass de ABC Television y dijo que se sentía "enojada por la política que nos apartó y también nos arrebató nuestra cultura, nuestro idioma y a nuestras familias... [y] por las autoridades de la misión por no mantenerse en contacto con mi madre y al menos no enviarle algunas fotografías para que supiera que estábamos bien y cómo nos veíamos". ^{[ 64 ]}

O'Donoghue se retiró de la vida pública en 2008, y en sus últimos años fue cuidada por su familia en tierras Kaurna en Australia Meridional. ^{[ 18 ]}

El 4 de febrero de 2024, su familia anunció en un comunicado que había fallecido en Adelaida . O'Donoghue tenía 91 años. ^{[ 65 ] [ 64 ] [ 7 ]}

El 8 de marzo de 2024, se celebró un funeral de Estado en la Catedral de San Pedro en North Adelaide , al que asistieron el primer ministro Anthony Albanese , ^{[ 66 ]} la ministra para los australianos indígenas Linda Burney , el gobernador general de Australia David Hurley , el primer ministro de Australia Meridional Peter Malinauskas y la gobernadora de Australia Meridional Frances Adamson , el presidente de la Fundación Lowitja Pat Anderson y cientos de familiares, amigos y simpatizantes. Oscar rindió homenaje a su "enorme contribución", diciendo: "La Dra. O'Donoghue tuvo una extraordinaria trayectoria de servicio [y] desempeñó un papel destacado en muchos de los principales movimientos políticos a lo largo de su larga vida". ^{[ 67 ]}

• Arabena, Kerry; Moodie, David (16 de mayo de 2011). "El Instituto Lowitja: construyendo una agenda nacional de investigación estratégica para mejorar la salud de los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres" . The Medical Journal of Australia . 194 (10): 532– 534. doi : 10.5694/j.1326-5377.2011.tb03091.x . PMID 21644902. S2CID 35786105 .  
• Centro Hawke, Universidad del Sur de Australia > Patrocinadores > Profesor Lowitja O'Donoghue AC CBE

• El Instituto Lowitja