Loto 98T

El Lotus 98T fue un monoplaza de Fórmula Uno diseñado por Gérard Ducarouge y Martin Ogilvie y construido por el Team Lotus para su uso en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1986. Desarrollo del 97T del año anterior , el coche fue pilotado por el brasileño Ayrton Senna , en su segundo año con el equipo, y el recién llegado escocés Johnny Dumfries .

El chasis presentaba un monocasco más bajo que el 97T como resultado de un cambio de reglamento que estipulaba una reducción de la capacidad de combustible a 195 litros. El sistema de propulsión estaba compuesto por el nuevo motor Renault EF15B V6 turboalimentado , accionado mediante una transmisión manual de seis velocidades de Hewland. ^[4]

El EF15B iba a aparecer en dos formas, el motor estándar y el motor "DP", que incorporaba por primera vez resortes de válvulas neumáticos. Al final de la temporada, Renault presentó el EF15C revisado, que además del mecanismo de válvulas DP también contaba con inyección de combustible common rail y una refrigeración por agua muy revisada a través de la culata, lo que reducía la probabilidad de preignición (detonación). Las cifras de potencia para este período de la historia de la F1 son en gran medida especulativas, ya que la mayoría de los fabricantes de motores admitieron libremente que sus bancos de pruebas no tendrían una potencia nominal suficiente para medir la salida del turbo de 1,5 litros a más de 4 bares de presión. Se afirma que el Renault EF15B en su versión más alta producía más de 1000 HP a una presión de sobrealimentación sin restricciones, lo que lo convierte en uno de los motores más potentes jamás utilizados en la historia de la Fórmula 1. ^[4]

Sin embargo, esto fue durante la clasificación, donde los equipos usaron presiones de sobrealimentación sin restricciones para obtener la máxima potencia de salida y tiempos de vuelta muy rápidos. Estos motores de especificación de clasificación, gracias a la sobrealimentación sin restricciones, fueron llevados a sus límites estructurales absolutos y solo duraron un par de vueltas limpias. También hubo motores configurados para carreras, y estos produjeron alrededor de 900 HP en este ajuste, que era aproximadamente el máximo que el motor podía soportar en una distancia de carrera. ^[5] El 98T también fue el último Lotus impulsado por un motor Renault, ya que Lotus cambió a Honda para el año / temporada siguiente.

La caja de cambios se ofrecía en dos variantes: una convencional de cinco velocidades y una nueva de seis velocidades. La de seis velocidades era en gran medida una caja de cambios de desarrollo y, en gran medida, poco fiable. Mientras que Senna optó por utilizar solo la de cinco velocidades, se encargó a Dumfries que probara la de seis velocidades. Ambas cajas de cambios presentaban componentes internos de Hewland dentro de una carcasa diseñada por Lotus. ^[6]

Otras innovaciones notables del 98T incluyeron un ajuste de altura de manejo en dos etapas, inyección de agua a través de los intercoolers, una forma temprana de barge board (también presente en el 97T) y una microcomputadora de consumo de combustible avanzada (para la época).

A finales de 1985, Elio de Angelis , que había conducido para Lotus desde 1980, dejó el equipo para unirse a Brabham . Lotus tenía la intención de reemplazar al italiano por Derek Warwick , fuera de una carrera como resultado del cierre de Renault de su equipo de fábrica. Sin embargo, Ayrton Senna no creía que el equipo pudiera mantener dos pilotos número 1 y no quería que el enfoque del equipo estuviera en nada más que él mismo. Por lo tanto, presionó a Lotus para que no fichara a Warwick, y en su lugar fichara a su compatriota, Maurício Gugelmin , como piloto número 2. El equipo cedió a la primera demanda de Senna, pero fichó a Johnny Dumfries en lugar de Gugelmin, ya que el patrocinador de larga data, John Player, supuestamente quería un piloto británico. Posteriormente, Warwick reemplazó a de Angelis en Brabham después del accidente fatal de pruebas del italiano en Paul Ricard (y finalmente se unió a Lotus en 1990 ), mientras que Gugelmin no aparecería en la F1 hasta que se unió al equipo March en 1988. ^[7 ]

El 98T fue el último coche Lotus en llevar los famosos colores negro y dorado de John Player. Cuando Renault se retiró de la F1 a finales de 1986, Lotus llegó a un acuerdo con Honda para utilizar los motores de la compañía japonesa en 1987 y 1988. Como parte del acuerdo, el equipo fichó al piloto de pruebas oficial de Honda, Satoru Nakajima , como compañero de equipo de Senna para 1987. John Player, que todavía quería un piloto británico en el equipo, retiró posteriormente su patrocinio y fue reemplazado por otra marca de cigarrillos, Camel . ^[8]

( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position)