Lago Morar

Loch Morar ( en gaélico escocés : Loch Mòrair ) es un lago ^de agua dulce en los límites agrestes de Lochaber , Highland , Escocia . ^{[ 2 ]} Es el quinto lago más grande por superficie en Escocia, con 26,7 km² (10,3 millas cuadradas ) , y el cuerpo de agua dulce más profundo de las Islas Británicas con una profundidad máxima de 310 m (1017 pies) . El lago se creó por la acción glacial hace unos 10 000 años y tiene una elevación de la superficie de 9 metros (30 pies) sobre el nivel del mar. Separa el distrito tradicional de North Morar (que contiene el pueblo de Morar ), de Arisaig y Moidart .      

Loch Morar tiene 18,8 kilómetros (11,7 millas) de largo, una superficie de 26,7 km² (10,3 millas cuadradas ⁾ y es el cuerpo de agua dulce más profundo de las Islas Británicas con una profundidad máxima de 310 m (1017 pies) . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1910, John Murray y Laurence Pullar descubrieron que tenía una profundidad media de 87 metros (284 pies) y un volumen total de 2,3073 kilómetros cúbicos (81.482.000.000 pies³ ⁾ durante su estudio de los lagos escoceses. ^{[ 1 ]} El fondo se profundiza por debajo de la Plataforma Continental del Reino Unido y , hasta 1943, cuando se observó una profundidad de 324 metros (1063 pies) en Inner Sound , se creía que era el agua más profunda del Reino Unido. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La superficie del lago está a 9 metros (30 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 7 ]}          

El agua del lago es clara y oligotrófica , con una mínima entrada de nutrientes, lo que lo convierte en un Sitio de Interés Científico Especial (SSSI). ^{[ 8 ] [ 9 ]} La principal afluencia es el río Meoble en el lado sur, que drena del lago Beoraid , aunque hay otras tres afluencias importantes en el extremo oriental del lago y un arroyo que drena un complejo de lagos pequeños al noroeste del lago Morar. ^{[ 8 ] [ 10 ]} La salida es el río Morar en el extremo occidental, que con unos pocos cientos de metros de longitud es uno de los ríos más cortos de las Islas Británicas. ^{[ 8 ] [ 11 ]} En el extremo occidental menos profundo del lago, hay varias islas boscosas de tamaño considerable. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

En el extremo occidental del lago se encuentra el pueblo de Morar , situado entre Arisaig y Mallaig en la carretera costera A830 . Los asentamientos de Bracorina y Bracara se ubican a lo largo de la orilla norte del lago, pero no hay carretera a lo largo de la orilla sur. ^{[ 10 ]} Tarbet , a orillas del lago Nevis , se encuentra a poca distancia del lago Morar. ^{[ 10 ]}

Según el diccionario de la lengua gaélica escocesa publicado póstumamente y recopilado por el padre Allan MacDonald (1859-1905), «Se dice que Loch Morar está bendecido por San Columba y se llama ( en gaélico escocés : Tobar Chaluim Chille ), "Pozo de San Columba". Es seguro beber su agua incluso con mucho calor y sudor. No se congela. El único hielo que se ve a su alrededor está al pie de los arroyos de montaña que desembocan en él». En relación con la veneración tradicional de Loch Morar como pozo sagrado , MacDonald también recopiló «la historia de una joven que había perdido el cabello y que le volvió a crecer después de haberse bañado la cabeza en el Loch». ^{[ 13 ]}

Al igual que en el lago Ness , ocasionalmente se reportan avistamientos de grandes criaturas no identificadas en sus aguas. Al monstruo del lago se le ha dado el nombre de Mòrag . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La isla en Loch Morar conocida como Eilean Bàn era utilizada tradicionalmente por la población local como pasto para sus rebaños de ganado y, hasta que comenzaron a plantarse árboles en el siglo XIX, estaba completamente desprovista de la "densa y casi impenetrable vegetación" que la cubre hoy. ^{[ 16 ]} La misma isla fue brevemente la ubicación primero de una piedra de misa y luego de un seminario menor católico ilegal y clandestino fundado por el obispo James Gordon , hasta que el levantamiento jacobita de 1715 obligó a su cierre y posterior reapertura en Scalan en Glenlivet . ^{[ 17 ]} Incluso mucho después, Eilean Bàn siguió siendo una capilla y biblioteca secreta para los sucesores del obispo Gordon. ^{[ 18 ]} Sin embargo, según la historiadora de Strathglass , Flora Forbes, "una capilla católica en esta época en cualquier lugar de las Highlands solía ser una estructura parecida a un granero, sin ventanas y con suelo de barro". ^{[ 19 ]}

Tras la batalla de Culloden , una fuerza combinada de marineros de la Marina Real al mando del capitán John Fergussone del HMS Furnace  y del capitán Duff del HMS Terror  , junto con tropas de la Milicia de Campbell de Argyll, transportaron por tierra más de nueve millas de terreno accidentado, inexplorado y considerado hasta entonces intransitable. Su objetivo era capturar al obispo Hugh MacDonald , el vicario general católico clandestino del distrito de Highland, y a veteranos locales de alto rango del ejército jacobita , principalmente del clan Donald , de quienes se sospechaba, con razón, que se habían reunido en la biblioteca, antiguo seminario y capilla católica de Eilean Bàn, en Loch Morar, el 8 de junio de 1746. ^{[ 20 ]}

Según un informe posterior para el duque de Newcastle , «Al llegar al lago, se desplegaron inmediatamente frente a la isla, a la vista de los rebeldes que allí se encontraban; quienes, creyéndose fuera de peligro, abrieron fuego contra nuestra gente, profiriendo insultos y blasfemias, ya que estaban lo suficientemente cerca como para oírlos. Sin embargo, este júbilo duró poco; pues los barcos del rey habían navegado hasta aquella parte de la costa donde sus embarcaciones apenas tenían que recorrer una milla por tierra hasta el lago... los rebeldes perdieron inmediatamente todo el valor...» ^{[ 21 ]}

Aunque el obispo y los líderes jacobitas lograron remar rápidamente desde Eilean Bàn hasta la orilla del lago y «escaparon a las montañas», según el mismo informe sobre el duque de Newcastle , cuando los soldados y marineros del gobierno llegaron a Eilean Bàn, «encontraron la casa y la capilla del obispo papista antes mencionadas; que los marineros saquearon y demolieron rápidamente , adornándose alegremente con el botín de la capilla. En el tumulto, muchos libros y papeles fueron arrojados y destruidos». ^{[ 22 ]}

Algunas de las piedras fundacionales de la capilla y el seminario aún son visibles en Eilean Bàn. Watts ha calificado la quema de libros del 8 de junio de 1746 y la destrucción de la mayoría de los documentos personales del obispo MacDonald como "una pérdida irreparable tanto para la Iglesia del siglo XVIII como para el erudito de hoy". ^{[ 23 ]}

Sin embargo, se cree que al menos algunos objetos fueron retirados de Eilean Bàn a tiempo. En 1917, Dom Odo Blundell de la Abadía de Fort Augustus escribió: «En la capilla de Morar se conserva un conjunto de vestiduras verdes, con rojo y blanco entremezclados, que lleva la fecha de 1745. Aún conserva su forro original; también hay un frontal de altar a juego. Probablemente fueron traídas de Francia por los seguidores del Príncipe Carlos y debieron formar parte del mobiliario de la capilla de la isla, aunque se desconoce cómo se salvaron cuando el edificio fue saqueado e incendiado en 1746. Lo mismo se aplica al antiguo cáliz, que lleva la inscripción: Ad usum Pr Fr Vincenti Mariani, Missri Scot. Ord. Praedic. Anno 1658. Este cáliz, que es de plata, es muy pequeño; tiene su patena a juego. Desafortunadamente, no tenemos más información sobre este misionero de la época. En la lista de sacerdotes de 1668 se afirma que había tres dominicos en esta misión. El Padre Vicente era aparentemente uno de ellos; los otros siendo el padre George Fanning, que estuvo mucho tiempo en la isla de Barra , y el padre Primrose , que murió en prisión en 1671." ^{[ 24 ]}

Sin embargo, tras la acción, el capitán John Fergussone sospechó que « la cojera de Lord Lovat le habría impedido viajar por un terreno tan accidentado», y la tripulación del HMS Furnace continuó buscando meticulosamente en las cuevas que rodeaban el lago, «durante tres días y tres noches». Finalmente, tal como el capitán Fergussone había previsto, lograron capturar a Lord Lovat, que se escondía en una cueva en el cercano Glen Meoble . ^{[ 20 ] [ 25 ]}

En su historia naval del levantamiento jacobita y sus consecuencias, el historiador John S. Gibson comentó sobre la captura de Lord Lovat en Loch Morar: « Londres , que, con los acontecimientos del año anterior, había llegado a aborrecer a los highlanders, difícilmente podría haber estado más eufórico si el propio Carlos Eduardo hubiera sido capturado. Pronto surgió una pequeña mitología en torno a las circunstancias de su captura, como en la estampa contemporánea de Fergussone y los soldados de Guisa irrumpiendo en la casa del anciano noble disfrazado de anciana». ^{[ 26 ]}

Tras su huida a las montañas, el obispo MacDonald permaneció escondido en la zona hasta que logró escapar a Francia, durante el sexto intento de la Marina Real Francesa y los corsarios franceses de encontrar y rescatar al príncipe y su séquito, y fue evacuado de lo que ahora es el túmulo del príncipe en Loch nan Uamh el 19 de septiembre de 1746. ^{[ 20 ]}

Durante el período de los desalojos de las Tierras Altas , muchos residentes emigraron a Canadá . ^{[ 27 ]} Los barcos partieron en 1790, ^{[ 27 ]} 1802, ^{[ 28 ]} y 1826, ^{[ 29 ]} llevando personas a Quebec , Glengarry en Ontario y el estrecho de Canso en Nueva Escocia respectivamente.

Swordland Lodge, en la orilla norte del lago, fue utilizado como escuela de entrenamiento STS 23b por la Dirección de Operaciones Especiales durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En el río Morar se construyó una central hidroeléctrica  de 750 kW con una altura hidráulica de 5,5 metros (18 pies) , que entró en funcionamiento en 1948. ^{[ 32 ] [ 33 ]} 

Loch Morar se encuentra completamente dentro del Grupo de sedimentos de Morar, que se depositaron en la última parte del Cámbrico y posteriormente fueron sometidos a muchas fases de deformación. ^{[ 34 ]}

El lago ocupa una cuenca producida por la profundización del valle debido a la erosión glacial , a lo largo de una falla este-oeste. ^{[ 35 ] [ 36 ]} No es un lago marino debido al rebote isostático que elevó el umbral rocoso al final del lago. ^{[ 37 ]}

Según estimaciones de erosión de entre 2 y 4 mm ( 3/32 – 5/32 in) por año, la cuenca profunda se creó durante un período de 67.000 a 150.000 años de acción glacial , que ocurrió intermitentemente durante el último millón de años de la glaciación cuaternaria . ^{[ 35 ]} Un abanico de deshielo compuesto de arena y grava en el extremo occidental del lago marca el límite del nuevo avance en el valle de Morar. ^{[ 38 ]} Posteriormente, colonizados por vegetación y conocidos como Mointeach Mhòr (la llanura musgosa), estos depósitos bloquearon la salida del lago hacia el sur, de modo que drenaba desde la esquina noroeste. ^{[ 39 ]}  

La cuenca hidrográfica del lago abarca 168 kilómetros cuadrados (65 millas cuadradas ) y su geología es pobre en bases . ^{[ 8 ] [ 40 ]} En 2011, la Revisión de Conservación Geológica seleccionó un sitio al norte del lago como SSSI por sus característicos afloramientos rocosos del grupo Moine , reemplazando el área alrededor del puerto de Mallaig , que anteriormente se consideraba el sitio más representativo. ^{[ 34 ] [ 41 ]}  

El lago está rodeado por una mezcla de bosque natural, ladera abierta, pastos para ovejas y ganado, y bosques mixtos de coníferas y frondosas plantados. ^{[ 42 ]} Solo alrededor del 0,7 % de la superficie del lago puede ser colonizada por plantas. ^{[ 8 ]}

• Mapa del lago Morar a partir de sondeos realizados por John Murray y Laurence Pullar.
• Descripción del lago por Murray y Puller