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Livery Dole en Exeter , Devon, es un antiguo emplazamiento triangular situado entre lo que hoy son Heavitree Road y Magdalen Road, en los suburbios orientales de Exeter. Fue tristemente célebre por su uso como lugar de ejecuciones y ha albergado un asilo y una capilla desde 1591.

El nombre "Livery Dole" se registra por primera vez en un documento de 1279 y probablemente deriva del inglés antiguo Leofhere , un hombre que poseía la tierra, y dole , que significa un pedazo de tierra. ^{[ 1 ]}

En Livery Dole había dos lugares utilizados para las ejecuciones. Hasta 1531, los herejes eran quemados en la hoguera cerca del actual cruce de Magdalen Road y Barrack Road. Desde 1531 hasta 1818, los ahorcamientos se realizaban en un lugar cercano a College Avenue conocido como "Magdalen Drop". ^{[ 2 ]}

La ejecución más notable fue la quema en la hoguera en 1531 del mártir protestante Thomas Benet . Le quemaron la cara con ramas de tojo encendidas cuando se negó a negar como herejía su acción de clavar en la puerta oeste de la catedral de Exeter un mensaje que proclamaba al papa como el Anticristo y rechazaba su supremacía en asuntos religiosos. ^{[ 3 ]}

En 1909 se erigió un monumento en forma de obelisco de granito de Dartmoor en memoria de Benet en la cercana Denmark Road. Este monumento fue diseñado por Harry Hems y erigido con fondos recaudados mediante suscripción pública. También conmemora el martirio de Agnes Prest , quien en 1557 fue quemada en la hoguera por herejía en Southernhay. Dos paneles en relieve de bronce esculpidos por Harry Hems en la base del obelisco representan a Benet golpeando la puerta de la catedral y a Prest ardiendo en la hoguera. ^{[ 3 ]} Las siguientes inscripciones figuran en dos placas de bronce fijadas en lados opuestos de la base:

"En agradecido recuerdo de Thomas Benet, MA, quien sufrió en Livery Dole en el año 1531 d. C. por negar la supremacía del Papa, y de Agnes Prest, quien sufrió en Southernhay en el año 1557 d. C. por negarse a aceptar la doctrina de la transustanciación. Fieles hasta la muerte".

Y:

"Para la gloria de Dios y en honor de sus fieles testigos que cerca de este lugar entregaron sus cuerpos para ser quemados por amor a Cristo y en defensa de los principios de la Reforma Protestante , este monumento fue erigido por suscripción pública en 1909. Aun muertos, siguen hablando".

Según Charles Worthy, en su Historia de los suburbios de Exeter (1892), el anillo de hierro que se colocó alrededor de los cuerpos de las víctimas y la cadena que los unía a la estaca fueron encontrados en 1851 durante los trabajos de reconstrucción de las casas de beneficencia. ^{[ 4 ]}

En el vértice, o parte más oriental, del sitio triangular se encuentra la Capilla de San Clarus , un misionero inglés martirizado alrededor del año 894 cerca del río Epte en Normandía. ^{[ 5 ]}

El edificio actual, hecho de piedra roja de Heavitree, data de una reconstrucción de 1592 por Sir Robert Dennis (fallecido en 1592) de Holcombe Burnell , pero fue construido originalmente entre 1418 y 1439 para servir como capilla donde rezar por las almas de las personas ejecutadas en este lugar. ^{[ 6 ]} El rollo capitular de 1439 menciona la Capilla de la Dole de la Librea como "Capella Sancti Clari extra portam australem infra parochiam de Hevetre" ("La capilla de San Clarus fuera de la puerta sur (de la ciudad de Exeter) dentro de la parroquia de Heavitree "). Sin embargo, en el año 1418 la capilla no estaba incluida en una escritura de esa fecha encontrada en el siglo XIX entre los registros de la Corporación de la Ciudad de Exeter ^{[ 7 ]} que enumera todas las demás capillas en Heavitree, a saber, St Clements y St Eligius.

Sir Robert Dennis (1525–1592) de Holcombe Burnell y Bicton declaró en su testamento, fechado el 25 de julio de 1592 y validado el 22 de septiembre de 1592, que había «dispuesto reservar un terreno y construir un asilo y una capilla para un cierto número de personas pobres con estipendios semanales y ciertos bienes anuales, como constaría en un legado firmado y sellado por él». ^{[ 8 ]} Nombró a su hijo Sir Thomas Dennis como único albacea, con los hermanos del testador, Edward y Walter Dennis, como supervisores junto con George Cary de Cockington y otros cuatro. Solicitó en su testamento que, si falleciera antes de su finalización, su hijo Sir Thomas Dennis terminara la obra «en consideración al cariño que le profesaba y porque no lo había desheredado». También ordenó a sus supervisores que terminaran la obra si su hijo se negaba a hacerlo. Sir Robert murió efectivamente antes de que se terminara la obra, y su hijo, Sir Thomas Dennis, la completó en 1594. El Livery Dole Hospital debía pagar una renta principal simbólica de un penique al año al señor de la mansión de Heavitree. ^{[ 9 ]}

No hay la más mínima duda de que este Sir Thomas Dennis fue hijo del testador, ^{[ 10 ]} sin embargo, en una placa de piedra aparentemente contemporánea erigida sobre la entrada al antiguo patio existente, se le describió erróneamente como hermano de Sir Robert: "Estas casas de beneficencia fueron fundadas por Sir Robert Dennis, caballero, en marzo de 1591 y terminadas por Sir Thomas Dennis su hermano (sic) en 1594" . La placa contiene también un escudo heráldico esculpido en relieve que muestra los siguientes diez cuarteles de la familia Dennis. ^{[ a ]} ​​Las casas de beneficencia Dennis ocupan la parte central de Livery Dole al oeste de la capilla.

Familia Rolle

En el siglo XVII, la familia Rolle de Stevenstone era heredera de la familia Dennis de Bicton. Henry Rolle, primer barón Rolle (1708-1750) dejó en su testamento una dotación para "The Hospital of Livery Dole". ^{[ 13 ]} Las casas de beneficencia fueron demolidas y reconstruidas en 1849 ^{[ b ]} por Louisa, Lady Rolle (1794-1885), de soltera Trefusis, hija de Robert George William Trefusis, decimoséptimo barón Clinton (1764-1797), y viuda de John Rolle, primer barón Rolle (fallecido en 1842) de Bicton House . En su testamento, Lord Rolle estipuló que "el patronazgo de Livery Dole en Heavitree... estará en manos del propietario de mi mansión en Bicton", y había dejado un usufructo vitalicio de esa mansión a su viuda. Las casas de beneficencia originales se ubicaban en el lado suroeste de la capilla, pero los nuevos edificios se situaron al noroeste de la misma, lo que permitió disponer de espacio para césped y jardines frente a ellos. Lady Rolle también reconstruyó las iglesias de Bicton y Otterton. Tras la muerte de Lady Rolle en 1885, el patronazgo pasó al legatario residual de Lord Rolle, el sobrino de su viuda, Hon. Mark (Trefusis) Rolle (1836-1907), segundo hijo de Charles Trefusis, 19.º barón Clinton .

siglo XX

Las vidrieras de la capilla de San Clarus fueron destruidas por los bombardeos alemanes sobre Exeter en mayo de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 14 ]} La capilla fue restaurada por el sobrino y heredero de Mark Rolle , Charles Hepburn-Stuart-Forbes-Trefusis, 21.º barón Clinton (1863-1957). Reconstruyó la vidriera oriental en 1946, y en 1947 se insertaron en las vidrieras laterales algunos medallones medievales procedentes de una torre de la antigua iglesia demolida de Bicton.

Las casas de beneficencia se ampliaron en 1980. ^{[ 15 ]}

En el vértice del triángulo de Livery Dole, donde se cruzan las dos carreteras, antiguamente se ubicaba una caseta de peaje . En ese lugar, desde 1885 y aún en pie, se encuentra una farola conmemorativa victoriana con la inscripción: « Charles George Gordon , 26 de enero de 1885». Fue erigida en memoria del general Gordon, quien murió en el asedio de Jartum en 1885, y financiada por el prebendado Barnes, vicario de Heavitree , amigo del general. ^{[ 16 ]}

• Escudo de armas relacionado con la capilla y las casas de beneficencia.
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  Escudo de armas esculpido en 1849 de la familia Denys de Holcombe Burnell y Bicton en las nuevas casas de beneficencia para indigentes.
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  Escudo de armas de Denys: Armiño, tres hachas de guerra de gules
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  Placa de piedra dedicada a Sir Robert Dennis, con el escudo de armas y cuarteles de Dennis en la parte superior.
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  Escudo heráldico de Sir Robert Dennis en el escudo de piedra de Livery Dole.
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  Escudo esculpido en 1849 en las nuevas casas de beneficencia que muestra...
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  diestro : brazos de Rolle, ^{[ c ]} empalando ...
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  siniestro : armas de Trefusis. ^{[ d ]}

Fuentes

• Harding, teniente coronel William. «Relato de los edificios eclesiásticos de Exeter», publicado en Exeter Diocesan Architectural Association Transactions , 1851-1853 y 1863, págs.  276-279 .

50°43′19″N 3°30′37″O / 50.72196°N 3.51027°O / 50.72196; -3.51027