Liu Rengui

Al parecer, Liu Rengui permaneció en el cargo de asistente imperial durante al menos una década, tras la muerte del emperador Taizong en 649 y la sucesión de su hijo, el emperador Gaozong . En 656, participó en la investigación de uno de los funcionarios de mayor confianza del emperador Gaozong, el canciller Li Yifu , acusado de estar enamorado de una hermosa prisionera, la dama Chunyu, y de haber conseguido que el secretario general de la Corte Suprema, Bi Zhengyi (畢正義), la liberara indebidamente para poder tomarla como concubina . Cuando el juez principal de la Corte Suprema, Duan Baoxuan (段寶玄), se percató de esto, informó al emperador Gaozong, quien puso a Liu a cargo de la investigación. Durante la investigación, Li, para evitar un mayor escrutinio, obligó a Bi a suicidarse, y el interrogatorio se suspendió. Aun así, la investigación de Liu le granjeó el odio de Li.

En 659, Liu fue nombrado prefecto de la prefectura Qing (青州, aproximadamente la actual Weifang , Shandong ), por instigación de Li. En 660, mientras el emperador Gaozong lanzaba una importante campaña contra Goguryeo , Liu estaba a cargo del abastecimiento del ejército por vía marítima, pero los barcos a su cargo se vieron envueltos en una fuerte tormenta y se perdieron muchos de ellos. Al enterarse de esto, Li envió al investigador imperial Yuan Yishi (袁異式) a la prefectura Qing, con la esperanza de intimidar a Liu para que se suicidara, pero Liu se negó. Yuan encadenó a Liu y regresó a Chang'an para presentar su informe. Li insistió ante el emperador Gaozong en que Liu fuera ejecutado, pero el emperador Gaozong señaló que Liu no podía ser considerado responsable de la tormenta, y en su lugar lo degradó a rango de plebeyo y lo hizo unirse al ejército con ese estatus.

Mientras tanto, el general Su Dingfang había destruido Baekje, aliado de Goguryeo , en 660, dejando a su asistente Liu Renyuan (劉仁願) a cargo de Sabi , la antigua capital de Baekje , y luego se retiró. Sin embargo, el maltrato de Su hacia el pueblo de Baekje provocó un gran resentimiento hacia las fuerzas Tang, y tras la partida de Su, el monje budista Dochim /Daochen (道琛) y el general de Baekje Buyeo Boksin /Fuyu Fuxin se alzaron en resistencia contra las fuerzas Tang, con Juryu/Zhouliu (주류/周留, en el actual condado de Seocheon , Chungcheong del Sur ) como su cuartel general. También dieron la bienvenida al príncipe de Baekje Buyeo Pung /Fuyu Feng, que regresaba de Japón , donde había servido como rehén en espera de ser rey, y sus fuerzas se fortalecieron. Sitiaron Sabi, defendida por Liu Renyuan. El emperador Gaozong puso a Liu Rengui al mando de un ejército que otro general, Wang Wendu (王文度), recientemente fallecido, habría comandado, y le encomendó la tarea de ayudar a Liu Renyuan. Liu Rengui se alegró con la noticia y, según se cuenta, saltó de alegría exclamando: "¡El cielo está colmando de gloria y riqueza a este anciano!". Luego, tras solicitar con confianza el calendario imperial y los nombres de los ancestros imperiales (para divulgarlos al pueblo de Baekje y evitar tabúes en la denominación de nombres ), partió hacia Baekje. Luchando contra las fuerzas de resistencia de Baekje junto con las fuerzas de Silla , aliada de Tang , logró obligarlas a levantar el asedio de Sabi. Sin embargo, tanto él como Liu Renyuan aún contaban con muy pocas fuerzas, especialmente después de que las tropas de Silla se retiraran tras sufrir derrotas, por lo que durante un tiempo Liu Renyuan y Liu Rengui mantuvieron una posición defensiva.

Mientras tanto, Su, que había estado atacando Goguryeo y sitiando su capital, Pyongyang , se vio obligado a retirarse en la primavera de 662 después de que el general Pang Xiaotai (龐孝泰) fuera derrotado y asesinado por las fuerzas de Goguryeo. El emperador Gaozong emitió un edicto ordenando a Liu Renyuan y Liu Rengui que abandonaran Sabi y marcharan a Silla; luego, a elección del rey Munmu (Kim Beopmin/Jin Famin) de Silla, permanecerían allí para ayudar a defender Silla o regresarían a Tang. Los soldados en su mayoría querían acatar estas órdenes, pero Liu Rengui señaló que si abandonaban Sabi, Baekje se restablecería y sería invencible. Sin embargo, creyendo que Liu Renyuan y Liu Rengui abandonarían Sabi sin duda, Buyeo Pung y Buyeo Boksin (quienes para entonces habían asesinado a Dochim y tomado el control del resto del ejército) se confiaron demasiado y no tomaron precauciones. Liu Rengui los tomó por sorpresa y capturó varias ciudades que controlaban, incluyendo una franja de territorio que permitía a las fuerzas de Silla abastecer de alimentos a Sabi. Liu Renyuan informó de esto al emperador Gaozong y solicitó refuerzos, y el emperador Gaozong envió 7.000 hombres, así como al hermano de Buyeo Pung, Buyeo Yung /Fuyu Long, quien conocía bien el territorio.

Mientras tanto, Buyeo Pung y Buyeo Boksin también comenzaron a sospechar el uno del otro. Buyeo Pung asesinó a Buyeo Boksin en una emboscada y luego buscó ayuda de Goguryeo y Japón. Por insistencia de Liu Rengui, en 663, las fuerzas Tang/Silla se dirigieron directamente al cuartel general de Baekje en Juryu, derrotando a las fuerzas conjuntas de Baekje y Japón. Buyeo Pung huyó a Goguryeo, y el resto de las fuerzas de resistencia de Baekje se rindieron, poniendo fin al movimiento de resistencia. El emperador Gaozong llamó a Liu Renyuan y dejó a Liu Rengui al mando del antiguo territorio de Baekje. Se dice que Liu Rengui fue eficaz para consolar al pueblo de Baekje y restaurar el orden social después de que años de guerra hubieran dejado la región devastada. También se le atribuye haber tratado con amabilidad a dos generales de Baekje, Heukchi Sangji /Heichi Changzhi y Sataek Sangyeo/Shazha Xiangru (沙吒相如), después de que participaran en el movimiento de resistencia de Baekje, señalando que se vieron obligados a hacerlo después de que Su maltratara al pueblo de Baekje. Gracias a ello, pudo obtener su lealtad, lo que le permitió, con ellos como comandantes de vanguardia, derrotar al último general de Baekje que resistía, Ji Susin/Chi Shouxin (遲受信). Tras el regreso de Liu Renyuan a Chang'an, avaló las capacidades de Liu Rengui, y el emperador Gaozong le otorgó honores, incluyendo una residencia en la capital.

En 664, Liu Rengui, que ya ostentaba el rango superior de comandante, presentó una petición señalando que los soldados acantonados en Baekje atravesaban grandes dificultades tras haber estado lejos de casa durante cinco años, y que debían ser recompensados ​​generosamente. El emperador Gaozong estuvo parcialmente de acuerdo con las súplicas de Liu Rengui y envió a Liu Renyuan para relevarlo con nuevos refuerzos, pero Liu Rengui no consideró que esta fuera la decisión correcta, pues creía que el ejército debía permanecer allí para prepararse para la siguiente campaña contra Goguryeo. El emperador Gaozong le permitió quedarse en Baekje. Sin embargo, al año siguiente (665), mientras el emperador Gaozong y la emperatriz Wu se preparaban para una gran ceremonia de ofrendas al Cielo y la Tierra en el monte Tai , Liu Rengui regresó a Tang junto con emisarios de Silla, Tamna , Japón y la antigua Baekje, para acompañar al emperador Gaozong y a la emperatriz Wu durante la ceremonia. El emperador Gaozong y la emperatriz Wu se complacieron con la presencia de estos emisarios y ascendieron a Liu Rengui al puesto de censor imperial, manteniéndolo así en la administración imperial. También le otorgaron a Liu Rengui el título de Zhi Zhengshi (知政事), convirtiéndolo de facto en canciller a sugerencia de la emperatriz Wu.

En 666, Liu fue ascendido a You Xiang (右相), jefe de Xi Tai (西臺), el órgano legislativo del gobierno, un puesto considerado propio de un canciller. También se unió al personal del hijo del emperador Gaozong y príncipe heredero , Li Hong . Además, por su contribución en el campo de batalla, el emperador Gaozong lo nombró barón de Lecheng. Sin embargo, fue en este momento cuando Liu llevó a cabo ciertas acciones contra un antiguo enemigo, Yuan Yishi —quien anteriormente había intentado obligarlo a suicidarse por orden de Li Yifu— que le granjearon tanto elogios como críticas por su falta de sinceridad. Inicialmente, tras el ascenso de Liu a censor imperial, Yuan, quien posteriormente fue su subordinado, temía que Liu tomara represalias, pero en una reunión, Liu derramó una copa de vino en el suelo y declaró: «Si aún pienso en lo sucedido en el pasado, que sea como este vino». Cuando Liu fue ascendido a canciller, también ascendió a Yuan al puesto de secretario general de la casa de Li Hong. Esto provocó murmullos entre muchos funcionarios, y cuando Liu se enteró de los comentarios al respecto, ascendió aún más a Yuan al puesto de tesorero jefe del Ministerio de Finanzas. Se registró que uno de los subordinados de Liu, Du Jianyi (杜簡易), comentó a otros: "¡Esto es una corrección excesiva intencionada!". El historiador de la dinastía Song , Ouyang Xiu , si bien elogió en general a Liu al escribir su biografía en el Nuevo Libro de Tang , comentó: "A medida que la carrera de [Liu] progresaba desde funcionario local hasta canciller, supo cómo ganarse una buena reputación y cómo complacer a sus subordinados". ^{[ 3 ]} El historiador chino moderno Bo Yang fue aún más crítico. ^{[ 4 ]}

En 667, el emperador Gaozong lanzó otra campaña para conquistar Goguryeo, comandada por el canciller Li Ji , y en la primavera de 668, en plena campaña, Liu fue nombrado lugarteniente de Li. Tras la caída de Goguryeo en 669, Liu retomó su cargo como You Xiang , pero solicitó la jubilación en 670 debido a una enfermedad y a su avanzada edad. El emperador Gaozong accedió a su retiro. Sin embargo, en 672, Liu fue nombrado nuevamente canciller de facto , y en 673 se le encomendó la revisión de los registros históricos imperiales, ya que los anteriores, escritos por Xu Jingzong , se consideraban inexactos.

Hacia el año 674, Tang y su antiguo aliado, Silla , se encontraban en constante conflicto, ya que el rey Munmu de Silla había conquistado gran parte del antiguo territorio de Baekje y Goguryeo y fomentado la resistencia contra Tang. El emperador Gaozong, enfurecido, proclamó rey de Silla al hermano del rey Munmu, Kim Immun/Jin Renwen (金仁問), y encargó a Liu, con un ejército, que atacara Silla. Liu obtuvo algunas victorias rápidas sobre Silla, pero el emperador Gaozong, para no prolongar la confrontación, ordenó a Liu que se retirara después de que el rey Munmu se disculpara formalmente y ofreciera tributo en 675. Por sus contribuciones en esta campaña, Liu fue elevado a duque de Lecheng, y él y tres hijos o sobrinos recibieron el título honorífico de Shang Zhuguo (上柱國).

Más tarde ese mismo año, Liu y otro alto funcionario, Dai Zhide , fueron nombrados Puye (僕射), codirectores de la importante oficina ejecutiva del gobierno (尚書省, Shangshu Sheng ). Se decía que se turnaban para escuchar las peticiones del pueblo cada dos días, y que Liu, quien a menudo animaba a los peticionarios, rápidamente se ganó una buena reputación entre ellos, mientras que Dai era más cuidadoso con sus palabras, pero a menudo intercedía por ellos ante el emperador. Sin embargo, debido a las palabras de Liu, la gente común llegó a creer que él era capaz y Dai no, y en una ocasión, se registró que una anciana presentó una petición a Dai, creyendo que era Liu, y cuando se dio cuenta de su error, le gritó a Dai: "Pensé que estaba entregando mi petición al Puye que puede hacer cosas, pero en cambio se la estoy dando al Puye inútil . ¡Devuélveme mi petición!". Dai se rió y le devolvió la petición.

En 677, ante la creciente amenaza de Tufan , el emperador Gaozong puso a Liu al mando del ejército estacionado en la base de Taohe (洮河軍, en la actual prefectura de Haidong , Qinghai ). Sin embargo, pronto entró en conflicto con otro canciller que permanecía en la capital, Li Jingxuan , ya que sus sugerencias al emperador Gaozong eran frecuentemente bloqueadas por Li. Para vengarse, Liu, aun sabiendo que Li carecía de talento militar, presentó una propuesta al emperador Gaozong afirmando que Li sería el mejor general posible para la inminente acción militar contra Tufan. Cuando Li se negó, el emperador Gaozong respondió: "Si Liu Rengui me lo pidiera, iría; ¿cómo podrías negarte?". El emperador Gaozong hizo que Li asumiera el puesto de Liu en Taohe, y en otoño de 678, el ejército de Li sufrió una derrota total a manos de las fuerzas de Tufan. Incluso el lugarteniente de Li, Liu Shenli (劉審禮), fue capturado por Tufan y murió posteriormente en cautiverio. Finalmente, Li fue destituido de su cargo por el emperador Gaozong.

En 681, Liu, además de sus otros cargos, fue nombrado consejero de Li Zhe , el nuevo príncipe heredero (quien se había convertido en príncipe heredero tras la muerte de Li Hong en 675 y la destitución del siguiente príncipe heredero, Li Xian , en 680). Más tarde ese mismo año, Liu renunció a su cargo como jefe del gabinete ejecutivo, pero el emperador Gaozong lo mantuvo como canciller de facto .

En 682, mientras la región de Chang'an sufría una hambruna, el emperador Gaozong y la emperatriz Wu, para reducir la presión sobre el suministro imperial de alimentos, se establecieron en la capital oriental Luoyang . Dejó a Li Zhe a cargo de Chang'an, asistido por Liu y los cancilleres Pei Yan y Xue Yuanchao . En 683, el emperador Gaozong, a sugerencia de la emperatriz Wu, convocó a Li Zhe a Luoyang anticipando que pronto celebraría una gran ceremonia, también propuesta por la emperatriz Wu, para hacer un sacrificio al Cielo y la Tierra en el Monte Song , dejando al hijo de Li Zhe , Li Chongzhao , el príncipe heredero adjunto, nominalmente a cargo de Chang'an, asistido nuevamente por Liu, Pei y Xue. ^{[ 5 ]} Después de que Li Zhe llegara a Luoyang, el emperador Gaozong, que había estado enfermo durante mucho tiempo, murió alrededor del año nuevo 684. Li Zhe se convirtió en emperador (como emperador Zhongzong), y la emperatriz Wu se convirtió en emperatriz viuda. El trono fue entregado a Li Zhe, pero el sello imperial fue otorgado a la emperatriz viuda Wu (más tarde conocida como Wu Zetian), y la corte imperial era presidida y dirigida por ella, conservando así el poder real sobre el imperio que ejercía junto con (o detrás de) el emperador Gaozong, y tenía un poder exclusivo e incontrolable.