Enlace Wray

Fred Lincoln " Link " Wray Jr. (2 de mayo de 1929 - 5 de noviembre de 2005) fue un guitarrista, compositor y vocalista estadounidense que se hizo popular a finales de la década de 1950. Su sencillo instrumental de 1958 , " Rumble ", alcanzó el top 20 en Estados Unidos y fue una de las primeras canciones de rock en utilizar distorsión y trémolo .

Rolling Stone clasificó a Wray en el puesto 45 de su lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos. ^{[ 1 ]} Recibió dos nominaciones para el Salón de la Fama del Rock and Roll , antes de ser incluido en la categoría de Influencia Musical en 2023. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Wray nació el 2 de mayo de 1929 en Dunn, Carolina del Norte , hijo de Fred Lincoln Wray Sr. y Lillian Mae (de soltera Coats), a quien su hijo identificó como de ascendencia shawnee . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Wray recordó haber vivido en condiciones muy duras durante su infancia, en chozas de barro, sin electricidad ni calefacción, yendo a la escuela descalzo, apenas vestido. ^{[ 7 ]} Relató que su familia sufrió discriminación, incluyendo momentos en que tuvieron que esconderse del Ku Klux Klan . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Wray dijo más tarde: "Los policías, el sheriff, el dueño de la farmacia, todos eran del Ku Klux Klan. Se ponían las máscaras y, si hacías algo mal, te ataban a un árbol y te azotaban o te mataban". ^{[ 8 ]} Su familia se registró como blanca en los registros del censo. Tres canciones que Wray interpretó durante su carrera recibieron nombres de pueblos indígenas: "Shawnee", " Apache " y "Comanche".

Wray vivió con su familia en Portsmouth, Virginia , de 1942 a 1955. Él y sus hermanos Ray y Doug conducían taxis durante el día mientras trabajaban en clubes nocturnos en el área de Portsmouth y Norfolk, Virginia . Las primeras bandas de Wray, The Lucky Wray Band y The Palomino Ranch Gang, se formaron en Portsmouth e incluían a los hermanos Ray, Doug y Vernon, y a otros dos músicos, Dixie Neal y Shorty Horton. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Wray sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea (1950-1953). Contrajo tuberculosis , lo que lo mantuvo hospitalizado durante un año. Su estancia concluyó con la extirpación de un pulmón, lo que, según los médicos, significaría que nunca más podría volver a cantar. ^{[ 12 ]}

Partiendo del sonido distorsionado de la guitarra eléctrica de sus primeros discos, el primer éxito de Wray fue el tema instrumental " Rumble " de 1958. El disco se publicó originalmente en Cadence Records (número de catálogo 1347) bajo el nombre de "Link Wray & His Ray Men". "Rumble" fue prohibido en Nueva York y Boston por temor a que incitara a la violencia entre pandillas juveniles, ya que "rumble" es una jerga para referirse a una pelea entre pandillas. ^{[ 13 ]}

Antes, durante y después de sus etapas con los sellos discográficos Epic y Swan , Wray lanzó sencillos de 45 rpm bajo diversos nombres. Cansado de la industria musical corporativa, comenzó a grabar álbumes en un estudio de tres pistas que adaptó de una dependencia en la propiedad de su hermano, donde su padre criaba pollos, en Accokeek, Maryland . Escribió y grabó el LP Link Wray (1971), en el que plasmó sus frustraciones. Los Neville Brothers grabaron dos temas del álbum: «Fallin' Rain» y «Fire and Brimstone». ^{[ 12 ]}

Mientras vivía en el Área de la Bahía de San Francisco a principios de la década de 1970, Wray conoció al guitarrista de Quicksilver Messenger Service , John Cipollina, gracias al bajista James "Hutch" Hutchinson . ^{[ 14 ]} Posteriormente formó una banda que inicialmente contaba con Cipollina como invitado especial junto con la sección rítmica de la banda de Cipollina, Copperhead, el bajista Hutch Hutchinson y el baterista David Weber. Fueron teloneros de la banda Lighthouse en el Whisky a Go Go en Los Ángeles del 15 al 19 de mayo de 1974. ^{[ 15 ]} Más tarde realizó numerosos conciertos y transmisiones de radio en el Área de la Bahía, incluyendo en KSAN y en el local Winterland Ballroom del promotor Bill Graham , con Les Lizama reemplazando posteriormente a Hutchinson en el bajo. ^{[ 16 ]} Realizó giras y grabó dos álbumes con el artista de rockabilly retro Robert Gordon a finales de la década de 1970. ^{[ 17 ]} Desde la década de 1980 hasta la actualidad se produjo un gran número de reediciones, así como de material nuevo. Un miembro de su banda en la década de 1980, el baterista de sesión Anton Fig , más tarde se convirtió en baterista de la Orquesta de la CBS en el Late Show con David Letterman . En 1994, Wray tocó en cuatro canciones del álbum Chatterton del roquero francés Alain Bashung . ^{[ 18 ]} Posteriormente lanzó dos álbumes de música nueva: Shadowman (1997) y Barbed Wire (2000).

En noviembre de 2017, Easy Eye Records anunció el futuro lanzamiento de dos grabaciones recientemente descubiertas, "Son of Rumble", presumiblemente una continuación de "Rumble" de 1958, y "Whole Lotta Talking", grabada en 1970. Las grabaciones se publicaron como un  sencillo de 45 rpm en abril de 2018. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Easy Eye lanzó otro  sencillo de 45 rpm de material recién descubierto/inédito para el Record Store Day 2019, "Vernon's Diamond" b/w "My Brother, My Son". "Vernon's Diamond" fue grabado alrededor de 1958-59 y es una versión temprana de "Ace of Spades", y "My Brother, My Son" fue grabado en las mismas sesiones que "Whole Lotta Talking" en 1970.

Los tres primeros matrimonios de Wray, con Elizabeth Canady Wray, Ethel Tidwell Wray y Sharon Cole Wray, dieron como resultado ocho hijos. A principios de la década de 1980, Wray se mudó a Dinamarca y se casó con Olive Poulsen, quien se convirtió en su representante. ^{[ 21 ]}

Wray falleció de insuficiencia cardíaca en su casa de Copenhague el 5 de noviembre de 2005, a la edad de 76 años. ^{[ 22 ]} Le sobrevivieron sus nueve hijos, 24 nietos y dos bisnietos. ^{[ 21 ]} Wray fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en la cripta de la Iglesia Cristiana de Copenhague . ^{[ 23 ]}

Las grabaciones de Link Wray de la década de 1950 "se situaban entre el country y el rockabilly ". ^{[ 24 ]} Posteriormente, interpretó garage rock con influencias surf en la década de 1960, swamp rock y country rock a principios de la década de 1970 y hard rock a finales de la década de 1970 y en adelante. ^{[ 25 ]}

A Wray se le atribuye la invención del acorde de quinta . ^{[ 24 ]} Según Cub Koda de AllMusic , las grabaciones instrumentales de Wray, desde "Rumble" hasta sus sencillos de Swan a principios de la década de 1960, sentaron las bases del " heavy metal , el thrash, y todo lo demás". ^{[ 24 ]} "Rumble" facilitó el surgimiento del " punk y el heavy rock", según Jeremy Simmonds. ^{[ 26 ]}

Wray ha influido en una amplia gama de artistas. Jimmy Page describió a Link Wray como alguien con una "verdadera actitud rebelde" y reconoció a Wray en el documental It Might Get Loud como una gran influencia en los inicios de su carrera. Según Rolling Stone , Pete Townshend de The Who dijo una vez: "Si no hubiera sido por Link Wray y 'Rumble', nunca habría cogido una guitarra". ^{[ 1 ]} Mark E. Smith de The Fall escribió en su autobiografía: "Las únicas personas a las que realmente admiré fueron Link Wray e Iggy Pop  ... Tipos como [Wray] son ​​muy especiales para mí". ^{[ 27 ]} Iggy Pop ^{[ 28 ]} y Neil Young ^{[ 29 ]} también han citado a Wray como una influencia en su trabajo.

Bob Dylan se refiere a Wray en su canción "Sign Language", que grabó a dúo con Eric Clapton en 1975: "Link Wray estaba tocando en una máquina de discos, yo estaba pagando/ por las palabras que decía, tan incomprendido/no me hizo ningún bien". ^{[ 30 ]} Tanto Dylan como Bruce Springsteen interpretaron la canción de Wray "Rumble" en concierto como tributo al influyente músico tras su muerte en 2005. ^{[ 31 ]} En 2007, el músico Steven Van Zandt incorporó a Link Wray al Salón de la Fama de la Música Nativa Americana con una actuación tributo de su nieto Chris Webb y el artista nativo Gary Small.

• Sitio web oficial
• Rumble: Los indios que sacudieron el mundo
• Entrada de Link Wray en el Salón de la Fama del Rockabilly Archivada el 8 de junio de 2007 en la Wayback Machine
• Sonido perfecto para siempre: Sé salvaje, no malvado: La historia de Link Wray en furious.com
• El programa "Mr. Guitar's City After Dark": Enlace al obituario de Wray en newyorknighttrain.com
• Vernon Wray – incluye algunas fotos inéditas de Link