Lindy Ruff

Ruff fue entrenador asistente de los Florida Panthers desde la temporada 1993-94 hasta la temporada 1996-97 . Su mayor éxito como entrenador asistente fue con los Florida Panthers de 1995-96 , que llegaron a la final de la Copa Stanley antes de perder contra los Colorado Avalanche en una barrida de cuatro partidos.

Ruff fue nombrado el 15.º entrenador jefe de los Buffalo Sabres el 21 de julio de 1997. ^{[ 3 ]} Se unió a una larga lista de exjugadores de los Sabres que posteriormente se convirtieron en entrenadores jefes de los Sabres: Floyd Smith , Bill Inglis , Craig Ramsay , Jim Schoenfeld y Rick Dudley . Tuvo éxito inmediato en Buffalo, llegando a las finales de la Conferencia Este en la temporada 1997-98 .

En la segunda temporada de Ruff como entrenador, los Sabres llegaron a la final de la Copa Stanley de 1999 antes de caer ante los Dallas Stars en seis partidos. Brett Hull , de los Stars , anotó un gol en la prórroga. En las dos temporadas siguientes, los Sabres de Ruff perdieron en la primera ronda contra los Philadelphia Flyers y en la segunda ronda contra los Pittsburgh Penguins , respectivamente.

Buffalo no logró clasificar a los playoffs en las tres temporadas previas al cierre patronal de la NHL de 2004-05, debido a la bancarrota del equipo y los problemas financieros causados ​​por el escándalo corporativo de Adelphia Communications . Tras el cierre patronal, Ruff llevó a los Sabres a dos finales consecutivas de la Conferencia Este, pero perdió contra los Carolina Hurricanes en 2006 y los Ottawa Senators en 2007. Ruff fue el entrenador con más antigüedad en la NHL y fue recompensado con una extensión de contrato de tres años con opción a una cuarta temporada. ^{[ 4 ]}

Ruff es conocido por su franqueza con los medios. Un ejemplo notorio de su franqueza fueron sus comentarios sobre el jugador de los Toronto Maple Leafs, Darcy Tucker . En su entrevista posterior al partido, tras un golpe cuestionable a Jochen Hecht que dejó al centro de los Sabres fuera de la alineación durante dos semanas por un esguince del ligamento cruzado anterior en la temporada 2005-06 , Ruff dijo: "Quiero que lo suspendan [a Tucker]". También dijo: "No he llamado a la oficina de la NHL en todo el año y los llamaré diez veces mañana". Calificó el golpe de Tucker como "una auténtica broma". ^{[ 5 ]}

El 5 de abril de 2006, Ruff se convirtió en el trigésimo primer entrenador en la historia de la NHL en ganar 300 partidos, y apenas el decimosexto en lograrlo con un solo equipo. Ruff llevó a los Sabres a su temporada regular más exitosa de la historia en 2006-07 con un récord de 53-22-7 para un total de 113 puntos.

Ruff fue el ganador del Premio Jack Adams 2005-06 como entrenador del año en la NHL. Tom Renney de los New York Rangers y Peter Laviolette de los Carolina Hurricanes también fueron nominados. Ruff ganó por un voto sobre Laviolette, entonces entrenador campeón de la Copa Stanley, en la votación más reñida en la historia del premio. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Ruff fue nominado nuevamente al Premio Jack Adams en la temporada 2006-07. Esta fue la segunda vez que fue finalista al premio de entrenador del año. Alain Vigneault, de los Vancouver Canucks, se alzó con el galardón; Ruff quedó en segundo lugar en la votación con 126 puntos, frente a los 134 de Vigneault. ^{[ 8 ]}

En febrero de 2007, Ruff fue multado con US$10,000 por la NHL después de una pelea con los Ottawa Senators. La NHL dijo que Ruff precipitó la pelea luego de un golpe cuestionable al entonces co-capitán Chris Drury por parte de Chris Neil de los Senators . ^{[ 9 ]} Como el golpe a Drury resultó en una penalización, Ruff envió a Andrew Peters , Patrick Kaleta y Adam Mair , los "enforcers" del equipo. Lo que siguió fue una de las peleas de hockey más memorables de la temporada 2006-07. Mair comenzó la pelea, golpeando a Jason Spezza de Ottawa tan pronto como se soltó el disco. Peters intentó iniciar una pelea con Dany Heatley , quien se mostró reacio a responder, en un momento incluso escondiéndose detrás de un juez de línea. Los porteros también entraron en la pelea, con Martin Biron desafiando a Ray Emery , y el propio Ruff involucrado en una larga discusión a gritos con el entrenador en jefe de los Senators, Bryan Murray . ^{[ 10 ]} Un gran contingente de aficionados de los Sabres intentó recaudar dinero para pagar la multa en nombre de Ruff. Ruff rechazó la oferta de los aficionados e hizo que el dinero recaudado fuera donado a la caridad. ^{[ 11 ]}

Después de un partido de playoffs de segunda ronda contra los New York Rangers el 27 de abril de 2007, Ruff sería multado nuevamente por la NHL después de criticar duramente a los árbitros por una supuesta falta no señalada por exceso de hombres contra los Rangers, lo que podría haberle dado a Buffalo la oportunidad de empatar el partido en el último minuto. ^{[ 12 ]}

En la temporada 2006-07, Ruff se convirtió en el primer entrenador de los Sabres en llevar al equipo a dos temporadas consecutivas de 50 victorias, ^{[ 13 ]} ostentando el quinto mejor porcentaje de puntos en la NHL desde 1979.

El 15 de octubre de 2008, Ruff se convirtió en el 23.º entrenador en la historia de la NHL en ganar 400 partidos, y apenas el séptimo en ganar 400 partidos para un solo equipo.

Ruff fue nombrado entrenador asociado de Canadá , que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver .

El 6 de enero de 2011, Ruff se convirtió en el decimosexto entrenador en la historia de la NHL en ganar 500 partidos, y el segundo en lograrlo habiendo entrenado a un solo equipo. ^{[ 14 ]}

El 8 de enero de 2011, Ruff se convirtió en el entrenador con más victorias dirigido a un solo equipo en la historia de la NHL cuando los Sabres derrotaron a los Phoenix Coyotes por 2-1 en tiempo extra. Su victoria número 501 al frente de los Sabres lo colocó por delante de Toe Blake , quien logró 500 victorias con los Montreal Canadiens . Al Arbour obtuvo más victorias con los New York Islanders, pero también entrenó a los St. Louis Blues al principio de su carrera. Junto con Arbour, Billy Reay y Barry Trotz , Ruff es uno de los cuatro únicos entrenadores en dirigir 1000 partidos de la NHL con un solo equipo.

El 29 de abril de 2011, los Sabres anunciaron que Ruff había acordado una extensión de contrato por varios años. ^{[ 15 ]}

El 20 de febrero de 2013, los Sabres anunciaron que Ruff había sido relevado de sus funciones como entrenador, ^{[ 16 ] [ 17 ]} poniendo fin a su trayectoria como el entrenador en activo con más años de servicio en un solo equipo de la NHL y el segundo con más años de servicio en los cuatro deportes principales de Norteamérica, solo superado por Gregg Popovich . ^{[ 18 ]} Ron Rolston , entrenador jefe de los Rochester Americans de la Liga Americana de Hockey , fue nombrado su reemplazo. ^{[ 19 ]}

El 20 de junio de 2013, los Dallas Stars anunciaron que estaban en proceso de contratar a Ruff como entrenador principal. Esto coincidió con el aniversario de la polémica derrota de los Sabres en la final de la Copa Stanley de 1999. ^{[ 20 ]} El 21 de junio de 2013, los Stars anunciaron que Ruff sería su nuevo entrenador principal. ^{[ 21 ]}

En 2014, Ruff llevó a los Stars a su primera aparición en los playoffs desde 2008, pero perdieron en la primera ronda contra los Anaheim Ducks en seis juegos. Ruff fue el entrenador principal del equipo de la División Central en el Juego de Estrellas 2015-16. ^{[ 22 ]}

El 9 de abril de 2017, los Stars anunciaron que Ruff no regresaría como entrenador principal para la temporada 2017-18 . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El 10 de julio de 2017, se anunció que Ruff había sido nombrado entrenador asistente de los New York Rangers. ^{[ 25 ]}

El 9 de julio de 2020, Ruff fue nombrado entrenador jefe de los New Jersey Devils . ^{[ 26 ] [ 27 ]} El 28 de enero de 2021, Ruff dirigió su partido número 1500 en la NHL cuando los Devils perdieron 3-1 ante los Philadelphia Flyers. ^{[ 28 ]} Los Devils habían estado en una fase de reconstrucción antes de la contratación de Ruff, con la expectativa de que pronto volverían a competir por los playoffs, pero el equipo continuó teniendo dificultades durante sus dos primeras temporadas con el equipo, terminando cerca del último lugar de la clasificación en cada una. La temporada 2021-22 había comenzado con algunas esperanzas basadas en adquisiciones de temporada baja y la maduración de jóvenes jugadores estrella, pero el equipo se vio afectado por lesiones, utilizando un récord de franquicia de siete porteros diferentes en sus 82 partidos. ^{[ 29 ]}

Las dudas sobre la continuidad de Ruff de cara a la temporada 2022-23 seguían latentes , y algunos sospechaban que la contratación del exentrenador de los Florida Panthers y finalista del premio Jack Adams, Andrew Brunette, como entrenador asistente, presagiaba que lo reemplazaría en algún momento de la temporada. ^{[ 30 ]} Después de que los Devils perdieran sus dos primeros partidos de la temporada de una manera muy parecida a la de años anteriores, se escucharon cánticos de "¡Despidan a Lindy!" en el Prudential Center . Sin embargo, la suerte del equipo cambió rápidamente, y a finales de octubre, se embarcaron en una larga racha de victorias que los llevaría al primer lugar de la División Metropolitana . El 12 de noviembre, después de una victoria por 4-2 sobre los Arizona Coyotes , la novena consecutiva del equipo, el público coreó "¡Lo siento, Lindy!" ^{[ 30 ]} Ruff dijo después: "Acepto la disculpa y tal vez algún día podamos sentarnos todos a tomar una cerveza y reírnos de ello". ^{[ 31 ]} La racha ganadora del equipo se extendería finalmente a 13 juegos, igualando el récord de la franquicia. ^{[ 32 ]} El 26 de noviembre de 2022, Ruff se convirtió en el quinto entrenador de la NHL en ganar 800 juegos después de un 5-1 contra los Washington Capitals . ^{[ 33 ]} Los Devils finalmente terminaron terceros en la NHL y segundos en su división, con un récord de 52-22-8. Ruff fue nombrado nuevamente finalista para el Premio Jack Adams. ^{[ 34 ]} El 17 de mayo de 2023, el gerente general de los Devils, Tom Fitzgerald, anunció que Ruff sería retenido como entrenador en jefe del equipo después de que su contrato expirara al final de la temporada 2022-23. ^{[ 35 ]}

El 11 de octubre de 2023, los Devils firmaron a Ruff una extensión de contrato por varios años. ^{[ 36 ]} El 16 de diciembre, Ruff registró su victoria número 850 en la temporada regular de la NHL y superó a Ken Hitchcock para ocupar el cuarto lugar en la lista histórica de victorias en la temporada regular de la NHL. ^{[ 37 ]} El 4 de marzo de 2024, los Devils despidieron a Ruff y lo reemplazaron con Travis Green de forma interina. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

El 22 de abril de 2024, Ruff fue recontratado como entrenador principal de los Sabres, reemplazando a Don Granato . ^{[ 40 ]}

El 17 de abril de 2025, Ruff ganó su partido número 900, convirtiéndose en el quinto entrenador jefe de la NHL en alcanzar esa marca. ^{[ 41 ]}

La temporada 2025-26 vio a los Sabres luchar al principio de la temporada, estando en último lugar el 15 de diciembre, antes de tener una racha sin precedentes que los llevó a lograr un récord de 36-9-5 para el resto de la temporada regular, ganando la División Atlántica por primera vez en la historia de la franquicia. Este fue su primer título de división desde la temporada 2009-10 . ^{[ 42 ]} En reconocimiento a su gestión de los Sabres, Ruff fue nombrado finalista para el Premio Jack Adams para el entrenador de la NHL por quinta vez en su carrera, igualando el récord de nominaciones de la liga. ^{[ 43 ]} Los Sabres se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley 2026 , su primera aparición en la postemporada desde 2011 , enfrentándose a los Boston Bruins en la primera ronda. Los Sabres de Ruff derrotaron a los Bruins en seis juegos, la primera victoria de la franquicia en una serie de playoffs desde 2007. [ ^{44 ] Los} Sabres finalmente perdieron ante los Montreal Canadiens en siete juegos en la segunda ronda. Tras finalizar la postemporada, Ruff firmó una extensión de contrato de dos años con los Sabres el 20 de mayo de 2026. ^{[ 45 ]}