Ópera ligera de Manhattan

Light Opera of Manhattan , conocida como LOOM, fue una compañía de teatro de repertorio off-Broadway que produjo óperas ligeras , incluyendo obras de Gilbert y Sullivan y operetas europeas y americanas , 52 semanas al año, en la ciudad de Nueva York entre 1968 y 1989.

Fundada por William Mount-Burke, la primera sede permanente de LOOM fue el teatro Jan Hus, desde finales de la década de 1960 hasta 1975, donde sucedió a otra pequeña compañía de ópera ligera, los American Savoyards . En el Jan Hus, LOOM representó principalmente las óperas de Gilbert y Sullivan del Savoy, como Los piratas de Penzance , El Mikado y HMS Pinafore . Bajo la dirección del director de orquesta Mount-Burke, el comediante principal Raymond Allen y el coreógrafo y director de escena Jerry Gotham, la compañía apadrinó a muchos jóvenes actores y cantantes que luego desarrollaron carreras en Broadway o en otros ámbitos del teatro o la música.

En 1975, la compañía se trasladó al otro lado de la calle, a un teatro Off-Broadway de renombre , el Eastside Playhouse. Allí amplió su repertorio más allá de Gilbert y Sullivan para incluir operetas estadounidenses y continentales , como las de Victor Herbert , Rudolf Friml , Franz Lehár , Sigmund Romberg , Jacques Offenbach y Johann Strauss II . LOOM aparecía con frecuencia en la radio WQXR .

En 1979, la diabetes había dejado ciego a William Mount-Burke, pero continuó dirigiendo e incluso montando nuevas producciones. La compañía se mantuvo fuerte hasta 1984, año en que Mount-Burke falleció y su teatro fue clausurado y posteriormente demolido. Tras esto, bajo la dirección de Allen y Gotham, con el director musical Todd Ellison, la compañía se presentó en diversos teatros de Nueva York, lo que puso a prueba su capacidad para mantener a su público del Upper East Side , y se vio obligada a recaudar fondos constantemente. En 1986, la compañía cerró sus puertas, ofreciendo sus últimas temporadas entre 1987 y 1989.

En el otoño de 1968, William Mount-Burke (1936–1984), exdirector de la Miami Light Opera ^{[ 1 ]} y la Stamford Symphony, tomó medidas para fundar una compañía Off-Broadway especializada en las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan. Su primera presentación fue una función gratuita de muestra de Los piratas de Penzance en su apartamento de la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]} El éxito de esta función animó a Mount-Burke a seguir adelante con su plan. El productor y su compañía ofrecieron varias funciones gratuitas en la iglesia de San Miguel en la calle 99 Oeste de Manhattan . En 1969, la compañía se trasladó al gimnasio del sótano de 247 asientos de la Jan Hus House en la calle 74 Este , anteriormente sede de los American Savoyards de Dorothy Raedler , con la intención de realizar una temporada limitada. Sin embargo, permaneció en el Jan Hus durante casi siete años, representando principalmente las óperas de Gilbert y Sullivan del Savoy, como Pirates , The Mikado y HMS Pinafore . ^{[ 2 ]} En 1970, Mount-Burke formó una organización sin fines de lucro , The Light Opera of Manhattan, que llegó a ser conocida como LOOM; en 1974, la compañía representaba 9 óperas de Gilbert y Sullivan en repertorio y pronto añadió dos más. ^{[ 3 ]}

Raymond Allen , quien anteriormente había cantado con los American Savoyards y había realizado apariciones especiales en la Ópera de la Ciudad de Nueva York y la Compañía Gilbert & Sullivan del City Center , fue el actor cómico principal en la mayoría de las presentaciones de la compañía. ^{[ 4 ]} Allen escribió una introducción a The Best of Gilbert & Sullivan: 42 Favorite Songs from the G&S Repertoire , un cancionero publicado por Chappell Music Company en 1974. El libro incluye muchas fotografías de producciones de LOOM y afirma que la temporada de presentaciones durante todo el año de LOOM era la más larga de cualquier compañía en los Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

Bajo el contrato sindical Equity de LOOM , el elenco estaba compuesto por siete actores principales sindicalizados y más de veinte actores no sindicalizados que podían obtener su membresía de Equity después de un período de aprendizaje con la compañía. Este acuerdo era único entre las compañías de teatro de tiempo completo en Nueva York. La remuneración para los actores no sindicalizados era simbólica, pero muchos jóvenes actores/cantantes que aspiraban a ser profesionales de tiempo completo podían recibir capacitación y ascender desde el elenco de reparto hasta papeles principales en el transcurso de un año. ^{[ 2 ]}

Muchos futuros profesionales de la Ópera de la Ciudad de Nueva York y Broadway comenzaron en LOOM, incluyendo al escritor/director Gerard Alessandrini ( Forbidden Broadway ); Craig Schulman ( Les Misérables ); ^{[ 6 ]} Robert Cuccioli ( Jekyll & Hyde ); Stephen O'Mara, cantante de ópera; Penny Orloff, Ópera de la Ciudad y Broadway; ^{[ 7 ]} Carolyne Mas , artista discográfica; Susan Marshall , artista discográfica y compositora; Michael Connolly ( Amadeus ); ^{[ 8 ]} Larry Raiken ( Woman of the Year , Big River y Follies ); ^{[ 9 ]} y Joan Lader , receptora del premio Tony Honors 2016 a la Excelencia en Teatro ^{[ 10 ]} y entrenadora vocal de numerosos artistas, como Madonna , ^{[ 11 ]} Sutton Foster ^{[ 12 ]} y Frederica von Stade . ^{[ 13 ]} Macaulay Culkin interpretó a Tom Tucker (el joven "cadete") en HMS Pinafore .

LOOM inicialmente compró varios de sus vestuarios y accesorios escénicos a los Savoyards estadounidenses. Diseñó sus propios decorados y otros vestuarios, buscando lograr una apariencia profesional en un espacio pequeño con un presupuesto reducido. ^{[ 14 ]} La orquesta estaba compuesta por dos músicos: el pianista Brian Molloy, graduado de Juilliard , quien tocaba todas las partituras de memoria, y el propio Mount-Burke, quien se encargaba del órgano y los timbales, además de dirigir la interpretación. ^{[ 2 ]}

Mount-Burke finalmente sucumbió a su diabetes y murió en 1984. Gotham y Allen asumieron como directores artísticos conjuntos para supervisar las producciones, y el subdirector musical Todd Ellison fue ascendido a director musical. Jean Dalrymple , productora de las reposiciones de teatro musical del City Center en la década de 1950, quien había participado durante muchos años en la recaudación de fondos para la compañía, se convirtió en presidenta de LOOM y produjo los espectáculos, que continuaron ininterrumpidamente, 52 semanas al año. Pero la compañía casi de inmediato se topó con una serie de infortunios y gastos, quizás el más importante la pérdida del Eastside Playhouse. El edificio estaba programado para ser demolido para dar paso a un edificio de apartamentos, y LOOM se vio obligada a abandonarlo. ^{[ 27 ]}

LOOM se trasladó primero al Auditorio de la Escuela Secundaria Norman Thomas, que era demasiado grande para sus producciones íntimas y demasiado alejado del barrio Upper East Side donde había construido su reputación. Su público reducido se veía empequeñecido por el gran auditorio. ^{[ 2 ]} También tenía problemas de programación para la compañía. Luego, de febrero de 1985 a octubre de 1986, LOOM actuó en el Teatro Cherry Lane en Greenwich Village , pero este teatro de caja negra era demasiado pequeño. ^{[ 27 ]} Aunque la venta de entradas de la compañía mejoró allí, incluso las funciones con entradas agotadas eran insuficientes para generar ingresos suficientes para mantenerse por encima de los gastos de pagar a los grandes elencos necesarios para la ópera ligera. Sin embargo, LOOM continuó presentando nuevas producciones, incluyendo Herbert's Sweethearts ^{[ 28 ]} y William H. Smith's The Drunkard . ^{[ 29 ]} A pesar de la constante recaudación de fondos, LOOM se endeudó aún más y dejó de actuar en octubre de 1986 con una matinée de The Vagabond King . ^{[ 30 ]} El Eastside Playhouse, como se supo después, no fue demolido inmediatamente, y la compañía regresó brevemente allí para Babes in Toyland durante la temporada navideña de 1986-1987. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Después de más recaudación de fondos, Jean Dalrymple reunió a la compañía nuevamente en 1987, y LOOM reanudó su calendario de producción de tiempo completo en el Playhouse 91 de 299 asientos, regresando al Upper East Side. ^{[ 20 ] [ 33 ]} El equipo artístico creó una adaptación de Little Johnny Jones de George M. Cohan , llamada Give My Regards to Broadway . ^{[ 32 ] [ 34 ]} El espectáculo incluyó más baile de claqué que cualquier otro espectáculo Off-Broadway y revivió la popularidad de la compañía. ^{[ 2 ]} A pesar del buen desempeño en taquilla, la compañía continuó sufriendo deudas y viejos problemas fiscales, y LOOM cerró definitivamente en agosto de 1989, después de una temporada de Los piratas de Penzance , la primera ópera de la compañía. ^{[ 2 ]} En 1990, Dalrymple produjo, con dirección de Gotham, dirección musical de Ellison y protagonizada por Allen, La viuda alegre , en Westchester , Nueva York, ^{[ 2 ]} y un fin de semana de Babes In Toyland en Symphony Space en Manhattan. ^{[ 35 ]} Una o dos producciones breves más en la ciudad de Nueva York después de esta usaron el nombre LOOM, pero no fueron de la misma compañía. ^{[ 2 ]}

Raymond Allen murió en enero de 1994, y Jerry Gotham en julio del mismo año, acabando con cualquier posibilidad de un regreso de LOOM. ^{[ 36 ]}

• Guernsey, Otis L. (1987). Curtain Times: The New York Theater, 1965–1987 . Hal Leonard Corporation. ISBN 9780936839240.ISBN 0-936839-24-4
• Allen, Raymond. Lo mejor de Gilbert & Sullivan: 42 canciones favoritas del repertorio de G&S . Chappell Music Company.Libro diseñado por Lee Snider. Introducción, fotos de los programas de la Ópera Ligera de Manhattan/Noche de Estreno.
• Obituario: Raymond Allen, New York Times , 3 de febrero de 1994
• Texto de la necrología de Allen en el New York Times (archivo del New York Times)
• Página principal de LOOM en el sitio web Musicals101 con fotos e historia.
• Orloff, Penny.Muslos judíos en Broadway: Las desventuras de un pequeño artista. Casa del autor.( ISBN 1-4033-9822-4) Contiene varios capítulos que parodian a LOOM.

• Programación de conciertos del Naumberg Bandshell de la década de 1970
• Diseños de vestuario para LOOM por George Stinson
• Entrevista con Craig Schulman
• Musicales fuera de Broadway, 1910–2007
• El New York Times publicó un artículo sobre el cierre de LOOM en 1986.

Reseñas

• Reseña del New York Times sobre la producción de LOOM de "Patience" de 1981.
• Reseña del New York Times sobre la producción de LOOM de The Red Mill de 1981.
• Artículo de la sección "Elección de la crítica" del New York Times sobre la producción de Ruddigore de LOOM de 1981.
• Reseña del New York Times sobre la producción de LOOM de Naughty Marietta de 1985.
• Reseña del New York Times sobre la producción de Sweethears de LOOM de 1985.
• Reseña del New York Times sobre la producción de LOOM de El borracho de 1986.
• Reseña del New York Times de 1988 sobre la obra "LOOM Pirates" en Playhouse 91.
• Reseña del New York Times de 1988 sobre un vestido de la serie HMS Pinafore de LOOM en Playhouse 91.
• Reseña del New York Times de 1989 sobre la producción de LOOM de The Student Prince en Playhouse 91.

Fotos e historia

• Enlaces a la historia de LOOM, fotos y otra información.
• Numerosas fotografías