Li Mu

Li Mu (李牧; fallecido en el 229 a. C.), cuyo nombre personal era Zuo (繓) y cuyo nombre de cortesía era Mu (牧), fue un general militar chino del Estado de Zhao durante el período de los Reinos Combatientes . El folclore chino lo considera uno de los cuatro grandes generales del final de este período, junto con Bai Qi , Wang Jian y Lian Po . Se le considera uno de los mejores estrategas defensivos y comandantes de la guerra antigua.

En el año 265 a. C., Li Mu fue destinado a la comandancia de Yanmen y recibió la orden de defender las comandancias noroccidentales de Yanshan (雁山) y Daijun (代郡) de las incursiones de los Xiongnu (匈奴) y otras tribus. Inicialmente adoptó una estrategia extremadamente defensiva, por la que fue acusado de cobardía y posteriormente reemplazado por un general más agresivo.

El estado de Zhao preparó un ejército de 1300 carros de guerra, 13 000 jinetes, 50 000 infantes y 100 000 arqueros. El ejército se dispersó por el campo. Los Xiongnu enviaron una pequeña fuerza para atacar la frontera, y Li Mu fingió ser derrotado y abandonó a unos miles de hombres a los Xiongnu. El chanyu (o shan-yü, título del jefe de los Xiongnu) se enteró de esto y envió una gran fuerza para invadir Zhao. Zhao se dividió en dos ejércitos, cercaron y derrotaron a los Xiongnu, matando a cientos de miles de hombres y caballos. Luego, Zhao exterminó a los Dan Lan, derrotó a los Dong Hu, obligó a los Lin Hu a rendirse y provocó la huida del shan-yü. ^{[ 1 ]}

En 243 a. C., Li Mu asumió el mando en la guerra contra Yan y logró conquistar Wusui (武遂) y Fangcheng (方城). ^{[ 2 ]}

Posteriormente, ante el aumento de la amenaza de Qin tras el ascenso al trono del rey Zheng , Li Mu centró su atención en las regiones occidentales de Zhao. Sin embargo, el estado de Zhao se encontraba significativamente debilitado. Tras la aplastante derrota sufrida por las fuerzas de Qin, lideradas por Bai Qi , durante y después de la batalla de Changping en el 260 a. C., en la que Zhao perdió prácticamente todo su ejército, la mayor parte de sus territorios centrales habían caído en manos de Qin. Además, Zhao se encontraba aislado diplomáticamente, ya que los reinos de Wei , Yan y Han eran demasiado débiles para ofrecerle apoyo, mientras que Qi y Chu preferían la desaparición del reino antes que enfrentarse al poderoso Qin.

Sin embargo, Li Mu aún podía resistir y competir con las fuerzas de Qin, mucho más poderosas. Así, mientras que Qin podía saquear Wei y Han a su antojo, les resultaba mucho más difícil saquear Zhao.

En el año 233 a. C., cuando las fuerzas de Qin, bajo el mando del general Huan Yi , atacaron las ciudades de Chili e Yi'an, Li Mu fue nombrado comandante en jefe del ejército de Zhao. Li Mu se enfrentó al ejército de Qin en Yi'an (cerca de la actual Shijiazhuang , Hebei ) o Feixia (al oeste de la actual Jinzhou , provincia de Hebei , China ), según las distintas fuentes, y lo derrotó. Por esta hazaña, fue recompensado con el título de marqués de Wu'an.

Durante el año 232 a. C., un ejército Qin invadió Zhao y capturó la ciudad de Langmeng, pero fue derrotado nuevamente por Li Mu en la batalla de Fanwu (番吾; en la actual Pingshan , Hebei ). ^{[ 3 ]} Li Mu (según algunas interpretaciones) también contuvo una incursión Han-Wei en el sur de Zhao; después de esta batalla, las fuerzas de Zhao se retiraron a su capital.

En el año 229 a. C., Wang Jian invadió Zhao, pero él (junto con sus generales Yang Duan He, Qiang Lei y Li Xin) no pudo avanzar contra Li Mu, lo que resultó en un punto muerto. Eliminar a Li Mu se convirtió en una necesidad para que Qin conquistara Zhao y, en última instancia, unificara China . Qin decidió enviar espías a la corte de Zhao, sobornando a cortesanos clave como Guo Kai (郭開) y Han Cang (韓倉) para persuadir al rey de Zhao de que reemplazara a Li Mu y Sima Shang (司馬尚) con Zhao Cong (趙蔥) y Yan Ju (顏聚) como generales, alegando que los primeros planeaban una rebelión. El plan tuvo éxito. Li Mu fue expulsado de su cargo y poco después ejecutado o forzado a suicidarse por orden del rey. ^{[ 2 ]}

Con la muerte de Li Mu, la caída de Zhao se volvió inevitable, y el estado fue rápidamente aplastado por las fuerzas de Qin. En tan solo unos años, el estado de Dai también caería, poniendo fin así a los últimos vestigios de Zhao.

Li Mu a veces aparece como un menshen en templos chinos y taoístas , generalmente junto a Bai Qi . También se le conmemora en el Salón Zhenbian , un templo junto a la Puerta Tianxian en el Paso Yanmen en Shanxi . ^{[ 4 ]} También es un personaje central llamado Ri Boku en el manga Kingdom y su adaptación al anime. Es el ancestro fundador del clan Li de la Comandancia Zhao . ^{[ 5 ]}