Ley Claudia de la nave senatorial

La lex Claudia ( en latín : [leːks ˈklau̯dɪ.a] ), también conocida como plebiscitum Claudianum ^[1] o lex Claudia de nave senatoris , ^[2] fue una ley romana aprobada en el año 218 a. C. Propuesta al comienzo de la Segunda Guerra Púnica , la ley prohibía a los senadores y sus hijos poseer un «barco oceánico» ( maritimam navem ) ^[3] que tuviera una capacidad de más de 300 ánforas . Fue propuesta por el tribuno Quinto Claudio y apoyada por el senador Cayo Flaminio (cónsul en el 223 a. C. y el 217 a. C.). No existen fuentes contemporáneas supervivientes de la ley; la única fuente antigua que la analiza explícitamente es el historiador Livio . ^[4] Aunque Cicerón (cónsul en el 63 a. C.) menciona la ley en su proceso contra Verres en el 70 a. C., ^[5] se trata solo de una referencia indirecta. Por lo tanto, la evidencia antigua es limitada y solo data de casi dos siglos después. No obstante, la erudición moderna ha seguido debatiendo el propósito y la importancia de la lex Claudia .

Tras la expansión de Roma durante la Primera Guerra Púnica (263-241 a. C.), el imperialismo romano en torno al mar Mediterráneo vio el comienzo de la explotación económica de las provincias recién formadas. Esta actividad naval aumentó a lo largo del siglo III. ^[6] La aprobación de la lex Claudia , diseñada para restringir el transporte marítimo, es indicativa de esta mayor actividad naval. ^[7] Porque si no hubiera habido actividad comercial naval, no habría habido necesidad de una ley de este tipo. El desarrollo de los sistemas de acuñación de monedas y crédito, así como el avance de la comunicación a través de carreteras, ríos y puertos, significó que el comercio de larga distancia se convirtió en un aspecto significativo de la economía del imperio. ^[8] Los bienes importados incluían alimentos, esclavos, metales y artículos de lujo, mientras que las exportaciones consistían principalmente en cerámica, oro y plata. ^[9] Los intereses comerciales de Roma se expandieron aún más después de que Sicilia y Cerdeña se convirtieran en provincias al final de la Primera Guerra Púnica. ^[10] Los barcos comerciales eran caros y su mantenimiento era costoso, lo que significaba que solo los miembros de las clases altas (senadores y caballeros ) podían invertir en el transporte marítimo de larga distancia. Sin embargo, se sabe poco con certeza sobre las circunstancias exactas que llevaron a la creación de la lex Claudia. ^[11]

Aunque la ley fue propuesta al comienzo de la Segunda Guerra Púnica, es difícil decir qué impacto habría tenido esta nueva guerra, si es que tuvo alguno, en la aprobación de la ley. Después de todo, los romanos casi siempre estaban en guerra durante el siglo III a. C. Sin embargo, es posible, por supuesto, que la llegada de la nueva guerra tuviera un impacto. El propósito ulterior de la lex Claudia podría haber sido asegurar barcos privados para su uso en la guerra. ^[12] Los barcos en cuestión probablemente eran lo suficientemente grandes como para transportar las tropas y los suministros necesarios para la guerra. Si era así, la ley serviría entonces para ayudar a las ambiciones comerciales de los ecuestres, limitar la influencia de los senadores y proporcionar a los comandantes barcos lo suficientemente grandes como para transportar tropas y suministros.

El siglo III a. C. también pudo haber presenciado el resurgimiento de los conflictos entre las clases patricia y plebeya. Cuando se fundó la República romana ( res publica ) en 509 a. C., se intentó reajustar el equilibrio de poder a favor del pueblo. Sin embargo, la clase patricia, formada por familias de élite, rápidamente comenzó a dominar la escena política a expensas de la mayoría, los plebeyos. Los conflictos entre patricios y plebeyos llegaron a conocerse como el Conflicto de los Órdenes. Hacia el 290 a. C., estos conflictos llegaron a su fin en gran medida cuando se introdujeron los cónsules plebeyos. Sin embargo, los problemas entre patricios y plebeyos todavía surgieron de vez en cuando en la República posterior. Aunque el ejemplo mejor documentado de este conflicto surgió en torno a los Gracos (133/123 a. C.), es posible que la aprobación de la lex Claudia también sea un ejemplo de este tema persistente.

La lex Claudia, propuesta por un tribuno de la plebe y dirigida a los senadores, puede considerarse un ejemplo de la lucha del orden plebeyo por salir adelante. Sin embargo, en el año 218 a. C. ya había cónsules y senadores plebeyos. Los plebeyos estaban en el senado y pudieron obtener el consulado. Los beneficiarios finales de la lex Claudia fueron probablemente la clase ecuestre, los ciudadanos ricos que no estaban en el senado. ^[13] Como comerciantes ricos, los jinetes no se habrían visto afectados por la ley y, por lo tanto, habrían podido seguir comerciando. Si es así, la propuesta y la posterior aprobación de la lex Claudia indicarían una lucha no tanto entre patricios y plebeyos, sino entre senadores y no senadores.

La guerra contribuía a una parte importante de los ingresos de Roma. ^[14] Como resultado, se necesitaban generales de guerra y sus bienes, incluidos sus barcos. Estos empresarios de guerra generalmente provenían de hombres de alto estatus de la nobleza, especialmente oficiales de alto rango. ^[15] Roma necesitaba financiar estas guerras y, por lo tanto, a menudo requería la ayuda financiera de personas adineradas y su fortuna privada. De hecho, algunos de estos ciudadanos ricos tenían esquemas rentables de manipulación de la moneda que ayudaban a abastecer el esfuerzo bélico con ingresos. ^[16] Un ejemplo de cómo la riqueza personal jugó un papel en el gobierno romano fue en el año 217 a. C., un año después de que se aprobara la lex Claudia . El senado, que controlaba las finanzas de Roma, se negó a pagar el rescate de un ciudadano romano capturado, Fabio Máximo. Decepcionado, pero no disuadido por esto, Fabio Máximo pagó su rescate con su propia riqueza. ^[17] Este ejemplo, de una época similar a la de la lex Claudia, demuestra que la riqueza privada podía usarse en asuntos públicos. Nos dice que lo público y lo privado estaban entrelazados. Si un hombre era lo suficientemente rico para pagar su propio rescate, entonces probablemente había suficientes hombres de élite con abundante riqueza y bienes para contribuir a los gastos de guerra.

También se necesitaba dinero para pagar a los soldados. ^[18] El apoyo financiero de las élites jugó un papel crucial en el apoyo a los deseos romanos de hacer guerras. Sin embargo, proporcionaron más que dinero, ya que también sirvieron como corsarios y propietarios de barcos en la Primera y Segunda Guerras Púnicas . ^[19] Fueron la columna vertebral con sus inversiones financieras que ayudaron a allanar el camino para que Roma introdujera su moneda de metal precioso en el imperio. ^[20] La lex Claudia sería la solución a la corrupción del gobierno romano y evitaría que los inversores privados obligaran a los ciudadanos romanos comunes a pagar más impuestos para aumentar las ganancias privadas. ^[21] También era una forma de evitar que los senadores tuvieran alguna participación en el transporte de grano que se obtenía a través de impuestos. ^[22]

Es posible que la Segunda Guerra Púnica, así como la especulación, influyeran en la aprobación de la lex Claudia . Muchos romanos adinerados estaban involucrados en los negocios además de en la guerra, y un ejemplo de ello es el conflicto sobre Saguntum. ^{[23] [24]} Este conflicto prefiguró la Segunda Guerra Púnica y la lex Claudia de varias maneras. En primer lugar, los ciudadanos de élite se beneficiaron del suministro de provisiones en el extranjero para el esfuerzo bélico. ^[25] En segundo lugar, nos habla de los vínculos entre la guerra romana y el transporte marítimo. Porque cuando los romanos lucharon contra los cartagineses en España y África por sus tierras, las órdenes fueron entregadas a los cónsules de 218 a. C. Uno de los cónsules, Sempronio Longo , recibió 160 barcos y el otro cónsul, Cornelio Escipión, recibió una flota de 60 barcos. ^[26] Ambos cónsules habían ganado riqueza previamente durante la Primera Guerra Púnica. ^[27] Además, durante el conflicto de Sagunto, los dos cónsules también pudieron haber invertido su dinero en sus flotas para ahorrar para las posibles guerras venideras y, por lo tanto, estaban lucrando con sus envíos, el tipo de comportamiento que la lex Claudia prohibiría. ^[28] Esta podría haber sido una razón por la que se aprobó la lex Claudia , particularmente porque fue en el mismo año (218 a. C.). Muchos inversores también parecieron desempeñar un papel importante al influir en la Segunda Guerra Macedónica. ^[29] De hecho, como estos empresarios de guerra estaban potencialmente insatisfechos con el botín de la Primera Guerra Púnica y el posterior tratado de paz, presionaron para que se firmara otra.

Un aspecto importante de la lex Claudia era su especificidad en cuanto al tamaño y la cantidad de los bienes. La ley estipulaba que los senadores no podían poseer barcos lo suficientemente grandes como para transportar 300 ánforas (o más). 300 ánforas era el límite de tamaño que aún permitía que los bienes se transfirieran de las fincas agrícolas a los mercados. ^[30] Suponiendo que el ánfora de tamaño completo pesaba aproximadamente 38 kilogramos, el peso muerto máximo era de poco menos de 11,5 toneladas. Este límite era una forma concreta de evitar el quaestus (que en términos generales se refiere a los beneficios que no se derivan de la agricultura). Operar un barco en quaestum se consideraba deshonroso para un senador. ^[31] De hecho, Livio afirma que esta limitación de tamaño reforzaba el desagrado de los patricios por obtener beneficios a través de la actividad comercial. ^[32] Esto implica que el comercio a larga distancia estaba dictado principalmente por el dominio del mar por parte de la clase senatorial. Además, Livio describe la lex Claudia como un medio para debilitar el interés económico de la élite. ^[33] La lex Claudia tenía como objetivo minimizar la distracción de la vida de ocio que era necesaria para los asuntos políticos de los senadores, así como prevenir la corrupción y los conflictos de intereses. ^[34]

Cabe destacar que la ley también restringía a los hijos de los senadores la posesión de grandes barcos. Este aspecto socava el principio de la ventaja hereditaria de las élites, en particular de los patricios, que era un elemento fundamental de la sociedad romana. Los senadores, la cúspide de la sociedad en una cultura obsesionada por el estatus, estaban limitados por esta ley en la propiedad de barcos. Por lo tanto, quienes se beneficiaban de la lex Claudia eran los miembros del orden ecuestre, que eran lo suficientemente ricos como para invertir en los barcos y no eran senadores.

El título alternativo de la ley, plebiscitum Claudianum , y el hecho de que Quinto Claudio fuera tribuno de la plebe fueron los dos factores que determinaron su aprobación. El título plebiscitum se refiere a las resoluciones aprobadas por el consilium plebis , la asamblea plebeya, que era convocada y presidida por el tribuno de la plebe. A pesar de las restricciones previas durante este período, la aprobación del plebiscitum no dependía de la aprobación del senado y era vinculante para todos los ciudadanos. Aunque representaban una cantidad significativa de la legislación romana, seguían siendo una vía para desafiar la autoridad del senado y es muy probable que esta sea la razón por la que la lex Claudia se aprobó utilizando este método, dada la resistencia senatorial a ella. ^[35]

Las figuras prominentes involucradas en la aprobación de esta ley fueron el tribuno Quinto Claudio y Cayo Flaminio, el senador. ^[36] Desafortunadamente, la única información conocida sobre Quinto Claudio es que él aprobó esta ley. Por otro lado, Cayo Flaminio Nepote, aunque también era plebeyo, tuvo una carrera bastante distinguida como novus homo , llegando incluso al cargo de censor. Pero su apoyo a la impopular lex Claudia no fue la primera vez que entró en conflicto con el Senado. Como tribuno de la plebe (232 a. C.), aparentemente luchó mucho contra el Senado en su intento de aprobar una ley que proporcionara tierras a los colonos necesitados en el ager Gallicus. ^[37] Además, cuando era cónsul, el Senado le negó a Flaminio un triunfo después de su victoria contra los insubres galos (223 a. C.) debido a su desprecio por los presagios desfavorables, solo para que esta sentencia fuera revocada por demanda popular. ^{[38] [39]} Debido a su aparente afinidad con el pueblo, a menudo se le ha caracterizado como un demagogo, y Cicerón incluso lo trató como un precursor de los Gracos. ^[40] Por otro lado, todavía puede haber tenido apoyo entre la élite plebeya dentro del Senado, lo que redujo su representación demagógica. ^[41] Sin embargo, la resistencia de Flaminio al Senado refleja posiblemente el resurgimiento de la Lucha de las Órdenes entre los patricios y los plebeyos durante la República romana. Sus sentimientos plebeyos contra el Senado explicarían sus motivaciones para apoyar la lex Claudia y la forma en que se aprobó, sin embargo, esto no se puede confirmar.

El hecho de que la lex Claudia quedara obsoleta a finales de la República romana ^[42] parece indicar una falta de aplicación. Durante el período republicano, el derecho romano no estaba codificado y, por lo tanto, el cumplimiento de las leyes dependía de lo bien que se las conocía. Como resultado, el proceso de aplicación a través de procesos judiciales y autorregulación era fundamental para la aplicación futura de la ley. Por lo tanto, la desaparición de la lex Claudia y las menciones limitadas en el material de fuentes antiguas podrían indicar que la ley no se aplicaba bien. Esto se debe, muy probablemente, a que los senadores patricios que se oponían a la ley eran los responsables de su aplicación.

Las reacciones iniciales a la ley no se pueden conocer de manera concluyente debido a la falta de evidencia contemporánea. Según la evidencia de Livio, hubo dos respuestas principales. Los senadores, como era de esperar, se indignaron con la ley y Flaminio huyó de Roma poco después de su aprobación. ^[43] Sin embargo, es interesante que las élites se opusieran a la ley porque, tradicionalmente, los patricios consideraban que la obtención de beneficios a través del comercio era un anatema. ^[44] Dado que esta ley, por implicación, restringía la cantidad de bienes que se podían transportar en un momento dado, en realidad estaba en línea con el mos maiorum , la forma tradicional de hacer las cosas. Las clases altas estaban sujetas a este estricto conjunto de tradiciones con respecto al comportamiento que podía considerarse inapropiado para un miembro de su clase. ^[45] Si las fuentes de Livio están en lo cierto, habría sido bastante inusual que hubiera hostilidad de la élite hacia la ley. Es posible que un gran número de senadores en este momento fueran plebeyos y, de ser así, tal vez no compartieran este antiguo valor. O podría ser un ejemplo de leyes que prevalecen sobre el mos maiorum. De hecho, el abuso de la flexibilidad del mos maiorum llevó al aumento del uso de regulaciones a través del derecho estatutario en lugar de las tradiciones informales. ^[46] Desde este punto de vista, la lex Claudia era una ley que simplemente reinterpretaba la tradición del desagrado patricio por el comercio, aplicándola a todos los senadores. En términos de desagrado senatorial por la ley, el propio Flaminio también era impopular, debido a ilegalidades anteriores en su carrera. ^[47] Puede que ya se haya convertido en "letra muerta" en la época de Catón el Viejo , sin embargo, el estigma moral de la ley puede haber estado todavía presente en la sociedad. ^[48]

Por otra parte, el pueblo romano parece haber acogido favorablemente la ley. Livio nos cuenta que gracias a su apoyo a la lex Claudia, Flaminio ganó popularidad y consiguió otro consulado.

Aunque Cicerón indica que la lex Claudia había quedado obsoleta en la última etapa de la República romana, ^[49] el hecho de que esté procesando a Verres por sus acciones en Sicilia revela que las acciones de los senadores durante los mandatos públicos siguieron siendo una preocupación real y objeto de legislación durante todo el período republicano. Parece probable que la ley quedara obsoleta debido a una combinación de la aversión de la clase senatorial por ella y el hecho de que, a medida que el imperio crecía, las oportunidades de corrupción aumentaban, lo que significaba que el comercio era una preocupación menor.

Si bien la mayoría de los historiadores modernos comparten una visión general sobre la intención de la lex Claudia , muchos académicos la han interpretado de manera diferente.

La mayoría de los estudiosos modernos coinciden en que la lex Claudia se creó con la intención de restringir el poder económico, social y político de la clase élite que representaba una amenaza antes de la introducción de la ley. Tanto Aubert como Feig Vishnia interpretan armoniosamente la descripción de Livio ^[50] de la lex Claudia como una medida que fue ideada por los políticos para debilitar el interés económico de la élite. ^[51] D'Arms también está de acuerdo en que la ley fue el resultado de un intento de reducir la riqueza y la dominación de la élite. ^[52] Además, Bleckmann observa que la Lex Claudia se estableció para ayudar a protegerse contra los especuladores de la guerra que se beneficiaban demasiado del transporte de suministros por parte de ciudadanos privados durante un tiempo de guerra. ^[53] Los historiadores Claude Nicolet y Feig Vishnia también han propuesto otras intenciones de la ley. Nicolet también sugiere que la lex Claudia prohibía a los senadores realizar "cualquier tipo de actividad por el grano". ^[54] Además, Feig Vishnia sugiere que la lex Claudia podría haber tenido como objetivo no solo prohibir a los senadores y sus hijos poseer barcos de navegación marítima cuya capacidad excediera las 300 ánforas, sino también obstruir una creciente inclinación senatorial a competir por contratos militares. ^[55] Sin embargo, también reconoce que esta ley puede haber sido la reacción a la "amenaza inminente" de Aníbal avanzando hacia Italia en agosto-septiembre del 218 a. C. ^[56] Continúa afirmando que "en la atmósfera de incertidumbre, cuando la ansiedad y la ira de la gente por el error de cálculo de su líder después de la Segunda Guerra Iliria habían producido muy poco botín y los senadores que se habían opuesto a la medida de Claudia retiraron su objeción". ^[57] Tchernia se refiere a una intención más supersticiosa sospechada por Boudewijn Sirks, quien creía que la Lex Claudia derivaba de un antiguo tabú religioso: que los senadores deben evitar el mar porque significa muerte. Esto alude a los antiguos temores romanos y a las historias sobre el mar, que era visto como un lugar tentador pero traicionero, de riesgo, maldad, preocupación y "traición púnica". ^[58]

Aunque los historiadores modernos tienden a compartir una visión similar y general de la intención de la lex Claudia , las formas en que realmente tuvo un efecto parecen ser un tema de debate. Dentro de su trabajo, D'Arms menciona que la ley es una reafirmación de los valores tradicionales, particularmente el ideal aristocrático terrateniente, un deseo de que los senadores volvieran a su mos maiorum. ^{[59] [60]} Esto reflejaba un deseo de que la élite se centrara en la adquisición de tierras en lugar de hazañas marítimas. ^[61] Aubert sugiere que la ley resalta el creciente poder de la clase dominante y, a su vez, el miedo del Estado romano que se vio amenazado por el creciente poder económico, social y político de aquellos que optaron por no seguir una carrera política. ^[62] Como resultado, Aubert observa que el Estado romano apretó las riendas de las actividades económicas de su clase dominante para asegurar su supervivencia al prevenir la posible devaluación social y política que había resultado de un "espíritu empresarial que salió mal". ^[63] Según Aubert, la formación de la lex Claudia resultó beneficiosa para el desarrollo posterior del derecho comercial. ^[64] Mientras que Aubert parece estar seguro del efecto que tuvo la ley, D'Arms señala que hubo una clara evasión de la ley en la República Tardía, pero que no podemos estar seguros de los mecanismos sociales para evadir la ley. ^[65] Además, Bleckmann afirma que la ley, de hecho, condujo a "prácticas corruptas que tenían lugar entre personas de mayor posición social para ganar dinero". ^[66] Esta observación es compartida por Feig Vishnia, quien creía que un incidente en 215-213 fue el resultado de la implementación de la lex Claudia.

Aunque el relato de Livio ^[67] sugiere que el interés económico de la élite se vería debilitado por la lex Claudia , los estudiosos modernos tienden a estar de acuerdo en que este no es en absoluto el caso. En su obra, Aubert afirma que aquellos lo suficientemente ricos como para permitirse grandes barcos (principalmente la orden ecuestre) eran de hecho los principales beneficiarios de la ley. ^[68] En contraste, dentro de su relato, Feig Vishnia cree que un incidente que ocurrió en 215 a. C. revela los beneficiarios de la ley. Afirma que en 215 a. C., el senado tuvo que recurrir a "aquellos que habían aumentado su propiedad con contratos públicos" ^[69] para apoyar financieramente a los ejércitos españoles con la promesa de que serían reembolsados. ^[70] En 213 a. C., los publicanos abusaron de este término informando de naufragios ficticios y exigiendo una compensación al Estado. ^[71] Según Feig Vishnia, este incidente simboliza que los publicanos que poseían barcos marítimos eran los principales beneficiarios de la Lex Claudia. ^[72]

Cicerón alude a que desde el año 218 a. C. la prohibición se había convertido en una parte habitual de la vida cotidiana de los senadores, y aparentemente esto continuaría hasta el siglo IV d. C. ^[73] Aunque D'arms sugiere que la lex Claudia puede haber quedado obsoleta ya en la época de Cicerón en el año 70 a. C. ^[74] Esta observación parece ser compartida por Nicolet, quien sugiere que "esto ya se había convertido en letra muerta en la época del anciano Catón , que prestaba dinero a la gruesa (un sistema de seguro comercial en el que se utiliza un barco como garantía contra un préstamo para financiar un viaje, y el prestamista pierde su dinero si el barco se hunde), pero el estigma moral permaneció". ^[75]

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