Carta al editor

Una carta al editor ^{[ 1 ]} ( LTE ) es una carta enviada a una publicación sobre un tema de interés para el lector. Por lo general, estas cartas se publican. En muchas publicaciones, las cartas al editor se pueden enviar por correo postal convencional o correo electrónico .

Las cartas al director se asocian con mayor frecuencia a periódicos y revistas de noticias ; sin embargo, a veces se publican en otras publicaciones periódicas, como revistas de entretenimiento, revistas técnicas y revistas académicas . Las emisoras de radio y televisión también pueden recibirlas, y en ocasiones se leen al aire, especialmente en programas de comentarios informativos o en programas de debate radiofónico . En este formato, la carta al director también puede denominarse correo de los telespectadores o de los oyentes , según el medio.

Los temas que se tratan en las cartas al director son muy variados. Sin embargo, los temas más comunes incluyen:

• Apoyar u oponerse a la postura adoptada por la publicación en su editorial o por un columnista , o responder a la carta al editor de otro escritor.
• Comentar un tema de actualidad que está siendo debatido por un organismo gubernamental —local, regional o nacional, según la tirada de la publicación—. A menudo, el autor instará a los funcionarios electos a tomar una decisión basada en su punto de vista.
• Comentarios sobre material (como una noticia) publicado en una edición anterior. Estas cartas pueden ser críticas o elogiosas.
• Corregir un error o una tergiversación percibida.

Las Cartas al Editor (LEE, por sus siglas en inglés) han sido una característica de la prensa estadounidense desde el siglo XVIII. Muchos de los primeros reportajes y comentarios publicados por los periódicos de la época se presentaban en forma de cartas, y a mediados del siglo XVIII, las LEE se habían convertido en un vehículo dominante del discurso político y social. Numerosos ensayos influyentes sobre el papel del gobierno en asuntos como las libertades individuales y el desarrollo económico adoptaron la forma de cartas; por ejemplo, las Cartas de Catón o Cartas de un granjero de Pensilvania , que fueron ampliamente reimpresas en los primeros periódicos estadounidenses. A lo largo del siglo XIX, las LEE se centralizaron cada vez más cerca de los editoriales, de modo que a principios del siglo XX se habían convertido en elementos permanentes de las páginas de opinión.

Los foros LTE modernos difieren poco de sus predecesores. Un foro típico incluye entre seis y doce cartas (o extractos de cartas). Las cartas seleccionadas para su publicación suelen ser solo una muestra del total de cartas recibidas; las publicaciones de mayor tirada publican un porcentaje mucho menor, mientras que las de menor tirada publican casi todas las cartas que reciben. Los editores suelen leer todas las cartas, pero generalmente rechazan automáticamente aquellas que contienen blasfemias, declaraciones difamatorias, ataques personales contra individuos u organizaciones específicas, que son excesivamente largas (la mayoría de las publicaciones sugieren límites de longitud de entre 200 y 500 palabras) o que se envían de forma anónima.

Este último criterio es un desarrollo bastante reciente en la gestión de las cartas al editor. Antes de la paranoia de la Guerra Fría de mediados del siglo XX, las cartas anónimas eran comunes; de hecho, el derecho a escribir anónimamente era fundamental para el movimiento de libertad de prensa y de expresión (como en el juicio de 1735 contra John Peter Zenger , que comenzó con un ensayo anónimo). Para la década de 1970, los editores habían desarrollado fuertes actitudes negativas hacia las cartas anónimas, y para finales del siglo XX, alrededor del 94 por ciento de los periódicos rechazaban automáticamente las cartas anónimas. Algunos periódicos en las décadas de 1980 y 1990 crearon foros de opinión anónimos especiales que permitían a las personas grabar breves opiniones verbales por teléfono (que luego se transcribían y publicaban) o enviar cartas sin firmar o en las que el autor usaba un seudónimo. Aunque muchos periodistas criticaron los foros telefónicos anónimos por considerarlos poco éticos (por ejemplo, alguien podía expresar una opinión infundada sin preocuparse por las consecuencias ni tener que respaldar su comentario con hechos concretos), sus defensores argumentaron que dichos foros mantenían la tradición de la prensa libre de un debate vigoroso y sin inhibiciones, similar al que se encontraba en los periódicos de antaño.

Los editores son un objetivo frecuente de campañas de envío de cartas, también llamadas " astroturfing " u operaciones de "creación de intereses falsos", donde se distribuyen cartas modelo en Internet o por otros medios, para que se copien o reescriban y se envíen como cartas personales. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Aunque la gestión de las cartas al editor recibe poca atención en las revistas especializadas, una organización, la Conferencia Nacional de Escritores Editoriales (NCEW), suele incluir ensayos sobre este tema en su boletín informativo, The Masthead, y en sus reuniones anuales. Entre los principales defensores de las cartas al editor de la NCEW se encontraba Ronald D. Clark, del St. Paul Pioneer Press, quien escribió: «Consideren las cartas como un barómetro de su capacidad para conectar con los lectores o espectadores. Cuantas más reciban, mayor será su conexión. Cuantas menos reciban, más evidente será que están aburriendo a la audiencia».

Por otro lado, muchos editores permiten la publicación de cartas anónimas en las que no se imprimen los datos del autor (nombre y dirección), pero sí se le informa al editor. Esto puede fomentar el debate sobre temas personales, polémicos o embarazosos, pero que son importantes para el debate público.

A veces, una carta al editor en un periódico local, como la carta "Estimado IRS" escrita por Ed Barnett al Wichita Falls Times Record News en Wichita Falls, Texas , termina recibiendo atención de los medios nacionales. ^{[ 4 ]}

En la publicación académica , las cartas al editor de una revista académica suelen ser revisiones abiertas posteriores a la publicación de un artículo, a menudo críticas con algún aspecto del artículo original. Los autores del artículo original a veces responden con una carta propia. Los artículos controvertidos en revistas convencionales suelen atraer numerosas cartas al editor. Los buenos servicios de indexación de citas listan los artículos originales junto con todas las respuestas. Dependiendo de la extensión de la carta y del estilo de la revista, se pueden usar otros tipos de encabezados, como " comentario de pares" . Existen algunas variaciones de esta práctica. Algunas revistas solicitan comentarios abiertos de forma rutinaria, que se publican junto con el artículo original y cualquier respuesta de los autores, en un proceso llamado " comentario de pares abierto" . La introducción de la práctica de " publicación electrónica anticipada" en muchas revistas ahora permite que las cartas al editor no solicitadas (y la respuesta de los autores) aparezcan en el mismo número impreso de la revista, siempre que se envíen en el intervalo entre la publicación electrónica del artículo original y su aparición impresa.

Presentar una carta con un nombre falso para apoyar o criticar a un oponente puede tener consecuencias importantes. Por ejemplo, la carrera del político canadiense Paul Reitsma terminó en escándalo en 1999, después de firmar cartas dirigidas a periódicos como "Warren Betanko" en las que se elogiaba a sí mismo y atacaba a sus oponentes políticos. Su periódico local publicó en primera plana un artículo con el titular: " El diputado Reitsma es un mentiroso y podemos probarlo". ^{[ 5 ]} La revelación dio lugar a una campaña de revocación que cobró fuerza, pero Reitsma renunció el día antes de que se celebraran las elecciones de revocación formales. Es el único político canadiense moderno que se ha visto obligado a dejar su cargo debido a una campaña de revocación.

En 1966 , en Israel , el partido Herut , liderado entonces por Menachem Begin, se vio sacudido por un escándalo cuando se demostró que unas cartas que atacaban duramente a Begin, publicadas en importantes diarios, habían sido escritas por sus rivales por el liderazgo del partido y enviadas a la prensa bajo diversos seudónimos y nombres falsos. Como resultado, los rivales fueron desacreditados y finalmente expulsados ​​del partido, lo que contribuyó a consolidar la posición de liderazgo de Begin, permitiéndole ganar las elecciones generales de 1977 y convertirse en Primer Ministro de Israel .

• Carta abierta
• Sección de cartas al editor de cómics
• Disgustado con Tunbridge Wells

• Contenido multimedia relacionado con las cartas al editor en Wikimedia Commons.
• Hombre de letras, por Andrew Ferguson ( Wall Street Journal )
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