Lester Wunderman

Lester Wunderman (22 de junio de 1920 - 9 de enero de 2019) fue un ejecutivo publicitario estadounidense ampliamente considerado el creador del marketing directo moderno . Entre sus innovaciones se incluyen la tarjeta de suscripción a revistas, el número gratuito 1-800 , los programas de fidelización y muchas más. Identificó, nombró y definió el término "marketing directo" en un discurso pronunciado en el MIT en 1967 , y fue incluido en el Salón de la Fama de la Publicidad en 1998.

Wunderman nació el 22 de junio de 1920 en el Bronx , ^{[ 1 ]} hijo de Dorothy (Horowitz) y Harry Wunderman, y se educó en escuelas públicas de la ciudad de Nueva York . ^{[ 2 ]} Ambos padres eran inmigrantes judíos : su padre de Austria y su madre de Rumania . ^{[ 1 ]} Asistió a clases en todas las universidades y colegios de la ciudad de Nueva York para poder crear su propio “título”. Nunca obtuvo un título universitario formal.

En 1947, fue contratado como redactor publicitario en Maxwell Sackheim & Co. Allí, observó que sus cuentas de venta por correo tenían el potencial de convertirse en una línea de negocio más amplia. Introdujo un enfoque de marketing directo para atenderlas, utilizando el correo postal como medio para desarrollar una conexión más personal con los clientes potenciales de lo que la publicidad tradicional había permitido hasta entonces.

Para expandir el enfoque de marketing directo, Wunderman y su hermano Irving, junto con dos colegas, Ed Ricotta y Harry Kline, se reunieron el 20 de agosto de 1958 en la "oficina" de Wunderman —una habitación de 30 dólares la noche en el Hotel Winslow de Nueva York— y con un capital combinado de 60 000 dólares fundaron su propia agencia, Wunderman, Ricotta & Kline . En 1958, la empresa abrió sus puertas en Nueva York con una plantilla de siete personas. No tenían clientes. Sin embargo, WR&K generó más de 2 millones de dólares en facturación durante su primer año. WR&K (posteriormente adquirida por Young & Rubicam y finalmente llamada Wunderman ) fue responsable del desarrollo y/o la promoción del Columbia Record Club , el número gratuito 1-800 para empresas (desarrollado para una campaña de Toyota ), la tarjeta de suscripción a revistas y el sistema de códigos postales . La larga relación con American Express también dio lugar al primer programa de recompensas para clientes, una forma innovadora de fidelizar a los clientes a una marca que desde entonces ha transformado también los sectores de viajes y comercio minorista.

Wunderman fue elegido miembro del Salón de la Fama del Marketing Directo en 1983 y del Salón de la Fama de la Publicidad en 1998. Recibió un doctorado honoris causa del Brooklyn College , de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, en 1984. ^{[ 3 ]} Fue nombrado uno de los veinte “Líderes y Leyendas de la Publicidad” por la revista AdWeek en 1998. En la edición del 23 de julio de 2001 de la revista Time, él, junto con David Ogilvy y Sergio Zyman, fueron aclamados como “Grandes Vendedores a lo Largo de los Años”. ^{[ 4 ]}

Wunderman impartió conferencias en numerosas universidades, entre ellas la Universidad de Columbia , la Universidad de Fordham , la Universidad de Boston y el MIT. Su libro Being Direct: Making Advertising Pay se publicó en enero de 1997 y se reeditó con material nuevo en 2004. En 2011 se publicó una versión electrónica que incluye una nueva introducción del autor.

Coleccionista de arte apasionado, Wunderman donó cerca de 300 obras de arte Dogon al Museo Metropolitano de Arte y el resto de su colección Dogon al Museo del Hombre de París. Fue fotógrafo durante muchos años. Estudió fotografía en la New School for Social Research y posteriormente con profesores particulares. Cincuenta de sus fotografías de arte Dogon forman parte de la colección permanente del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y de otros trece museos. Su obra ha sido representada por galerías en Nueva York y en el pueblo de Mougins, Francia. Junto con Jacqueline Kennedy , Karl Katz y Cornell Capa, ayudó a fundar el Centro Internacional de Fotografía de Nueva York. Su libro de fotografías, titulado "Wunderman", fue publicado y distribuido en 2008 por la agencia de publicidad internacional que lleva su nombre.

Desde 2010, una colección (de los documentos de Wunderman) se encuentra en la Biblioteca Rubenstein de la Universidad de Duke. ^{[ 3 ]} También se desempeñó como Presidente Emérito de Wunderman.

Wunderman se casó dos veces. Su primera esposa fue Liljan Darcourt Malina (divorciada de Frank Malina ) ^{[ 5 ] [ 6 ],} con quien tuvo dos hijos, Marc Wunderman y Karen Wunderman Cusworth, antes de divorciarse. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Al momento de su muerte, vivía en la ciudad de Nueva York con su segunda esposa, la Dra. Suzanne Cott (nacida Suzanne Oksman en 1934 y fallecida el 14 de marzo de 2021 ^{[ 8 ]} ), quien había aparecido como Sue Oakland en programas de juegos de televisión de las décadas de 1950 y 1960, como What's My Line . Durante muchos años después, se desempeñó como directora de editoriales para WCBS-TV en Nueva York. Wunderman tuvo tres hijastros (Patrick Cott, James Cott y Thomas Cott) ^{[ 1 ]} y era feligrés de la Sinagoga de Eldridge Street . ^{[ 9 ]}

Murió el 9 de enero de 2019, a la edad de 98 años en Nueva York. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Wunderman, L (2004). "Ser directo: Cómo hacer que la publicidad sea rentable".

• El arte de los Dogon: selección de la colección Lester Wunderman , catálogo de la exposición de las bibliotecas del Museo Metropolitano de Arte (disponible en línea en formato PDF).