Lester Hayes

Lester Craig Hayes (nacido el 22 de enero de 1955) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue esquinero de los Oakland / Los Angeles Raiders de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).

Hayes era conocido comúnmente como " el Juez " y " Lester el Molestor " debido a su cobertura de bump-and-run . ^[1] Tenía una postura distintiva, agachándose muy bajo cuando se enfrentaba al receptor abierto oponente. También era conocido por usar stickum antes de que fuera prohibido en 1981 por una regla que llevaba su nombre . Fred Biletnikoff le había presentado el uso de este método , quien a diferencia de Hayes, ha llegado al Salón de la Fama del Fútbol Profesional ; Hayes comparte el récord de todos los tiempos del club en intercepciones con 39 con Willie Brown . ^[2] La temporada de Hayes con 13 intercepciones en 1980 está empatada en el segundo lugar en una temporada de todos los tiempos y la mayor cantidad en las últimas 40 temporadas. ^[3]

En la universidad, a partir de 1973, Hayes jugó para los Texas A&M Aggies . Primero jugó como ala defensiva como estudiante de primer año y luego como apoyador y safety como estudiante de segundo año. Durante sus años junior y senior, Hayes se estableció como safety y se convirtió en un All-American por su juego en esa posición. ^[4]

Hayes fue convertido en cornerback luego de ser elegido por los Raiders en la quinta ronda del draft de 1977. Hayes ayudó a contribuir a las dos victorias del Super Bowl de los Raiders en 1980 y 1983. Hayes fue una vez All-Pro (1980) y cinco veces Pro Bowler (1980-1984).

Hayes era conocido como uno de los mejores cornerbacks defensivos en la historia de la NFL. En 1980, lideró la NFL con 13 intercepciones, empatado en el segundo lugar con Dan Sandifer , quien lo había establecido en 1948, y detrás de Dick "Night Train" Lane con 14 en 1952, y fue nombrado Jugador Defensivo del Año de AP ^[5] y Jugador Defensivo del Año de NEA . Hayes agregó cinco intercepciones más en los tres juegos de playoffs de Oakland, mientras avanzaban hacia una victoria en el Super Bowl XV.

Un gran fanático de Star Wars , durante las entrevistas previas al juego del Super Bowl XVIII , Hayes se declaró a sí mismo como el "único Jedi verdadero " en la NFL. ^[6] Su mejor actuación fue probablemente en el Super Bowl XVIII. Hayes solo tuvo un tackle, pero eso fue porque cubrió tan efectivamente a Charlie Brown y Art Monk que Joe Theismann apenas lanzó al lado izquierdo del campo. ^[7] Durante sus últimas cuatro temporadas, formó una sociedad con Mike Haynes que ha sido considerada una de las mejores en la historia de la liga. Hayes y Haynes le dieron a los Raiders el lujo de tener dos corners de cierre. Son ampliamente reconocidos como los prototipos de una generación de cornerbacks rápidos y físicos. ^[8]

Hayes se retiró después de la temporada de 1986 con un total de 39 intercepciones (incluidos cuatro touchdowns defensivos), un récord de los Raiders compartido con el miembro del Salón de la Fama Willie Brown . Se mudó a Modesto, California en 1994 para tener una "vida más tranquila". ^[9]

En 2012, la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Hayes para el Salón de la Fama de la Muy Buena Clase de 2012. ^[10]

Hayes conoció Stickum, una sustancia adhesiva que utilizan los jugadores para mejorar su agarre, en su temporada de novato de 1977 gracias al receptor abierto miembro del Salón de la Fama y compañero de equipo Fred Biletnikoff . Sin embargo, en lugar de aplicar una pequeña cantidad en sus manos, comenzó a untarla por todo su brazo e incluso en su uniforme, atrayendo cada vez más la atención hacia ella. ^[11] Más tarde, Hayes describió la influencia que tuvo el adhesivo en su carrera, diciendo que antes de que lo conocieran en su año de novato, "no podía resfriarse en la Antártida". ^[12]

El uso de Stickum fue prohibido por la NFL después de la temporada de 1980. En las seis temporadas que Hayes jugó después de la prohibición de Stickum, tuvo 14 intercepciones en total, en comparación con las 25 que tuvo en sus primeras cuatro temporadas. Sin embargo, fue nombrado para el Pro Bowl y seleccionado como segundo equipo All-Pro cuatro veces después de 1980. ^[13] Hayes declaró más tarde que junto con las lesiones persistentes en el pulgar, la prohibición de Stickum contribuyó a un declive en su carrera posterior. ^[12] Fred Biletnikoff y Jerry Rice , quienes han admitido su uso de Stickum, han sido incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , mientras que Hayes no lo ha sido. ^[14] Fue finalista cuatro veces (2001-2004) y semifinalista seis veces (2005-2010).