Cobertura de carrera y embestida

La cobertura de "bump and run" es una estrategia que antes utilizaban ampliamente los esquineros en el fútbol americano profesional, en la que un defensor se colocaba directamente frente a un receptor abierto e intentaba impedirle el paso con los brazos, las manos o todo el cuerpo, interrumpiendo así su ruta prevista.

En la cobertura de contacto y carrera, el defensor contacta al receptor en la línea de golpeo para interrumpir la trayectoria del pase entre el quarterback y el receptor, y luego continúa cubriendo al receptor que corre una trayectoria de pase retrasada o desviada. Antes de los cambios en las reglas, el defensor podía seguir contactando a un receptor hasta que el quarterback lanzara el balón; por lo tanto, el contacto físico del defensor podía extenderse campo abajo, más allá de la línea de golpeo. Llevado al extremo, los defensores podían intentar derribar a un receptor para evitar que tuviera la oportunidad de recibir un pase. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Según una teoría, el "bump and run" se originó en la American Football League en la década de 1960, siendo Willie Brown de los Oakland Raiders uno de sus primeros expertos . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Antes de jugar para los Raiders, Brown fue novato con los Denver Broncos en 1963 y jugó allí hasta 1966. ^{[ 6 ]} Brown ha dicho que se le ocurrió la idea del "bump and run" en 1963, basándose en su experiencia como linebacker en la Universidad de Grambling , y la usó por primera vez como cornerback con los Denver Broncos en 1963. ^{[ 7 ]}

En otra versión de los posibles orígenes, Jack Faulkner recibe un crédito significativo por el desarrollo del "bump and run". Faulkner fue entrenador en jefe de los Broncos de 1962 a 1964, durante los dos primeros años profesionales de Brown. ^{[ 8 ]} Mientras Faulkner era entrenador de backs defensivos de Los Angeles Rams en 1958, el equipo probó al futuro miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial, K. C. Jones, como back defensivo. Usando su estilo como defensor de baloncesto, Jones cubría a los receptores en la línea de golpeo y los bloqueaba con las manos mientras corrían por el campo. Jones decidió seguir una carrera en el baloncesto, pero Faulkner se llevó consigo el conocimiento que había visto de Jones cuando se convirtió en entrenador de backs defensivos de la AFL con Los Angeles Chargers; y luego a Denver, donde Willie Brown se convirtió en jugador profesional. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Por otro lado, el cornerback de la Liga Nacional de Fútbol Americano, Pat Fischer , quien está estrechamente asociado con el "bump and run", cree que el cornerback Abe Woodson , quien le enseñó la técnica cuando ambos jugaban para los St. Louis Cardinals (1965-66), originó el "bump and run" mientras jugaba para los San Francisco 49ers a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. En otra versión, Fischer dijo que aprendió el "bump and run" a principios de la década de 1960 de su compañero de equipo Jimmy Hill , a instancias del entrenador defensivo de los Cardinals, Chuck Drulis . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 7 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Erich Barnes , un defensor secundario seis veces seleccionado al Pro Bowl en la NFL de 1958 a 1971, dijo que su compañero de equipo en los Chicago Bears y defensor secundario JC Caroline estaba usando la técnica de "bump and run" cuando Barnes llegó a la NFL en 1958. También identificó a Abe Woodson como otro defensor secundario que usaba "bump and run". ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} El propio Woodson dijo que no la usó por primera vez hasta 1963 o 1964, como una táctica para interrumpir los pases de Johnny Unitas de los Baltimore Colts a Raymond Berry . ^{[ 18 ]} Woodson dijo que obtuvo la idea de su entrenador en jefe de los San Francisco 49ers, Jack Christiansen , un defensor del Salón de la Fama de los Detroit Lions en la década de 1950, ^{[ 19 ] [ 20 ]} quien a su vez dijo que obtuvo la idea al ver al defensor del Salón de la Fama Dick "Night Train" Lane ^{[ 21 ]} usar la técnica periódicamente con los Chicago Cardinals en la década de 1950 cuando la defensa de los Cardinals estaba haciendo blitz. ^{[ 18 ]}

El vicepresidente ejecutivo del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, Joe Horrigan, declaró: "'Pero si tuviera que decir a quién se le ha atribuido generalmente, a Willie Brown se le atribuye históricamente la popularización del 'bump and run', no su invención, sino su popularización'". ^{[ 14 ]} Los Oakland Raiders de Brown y su compañero cornerback Kent McCloughan (a quien el entrenador del Salón de la Fama, John Madden, afirmó que creó el 'bump and run' ^{[ 22 ] [ 23 ]} ) aumentaron la prominencia del 'bump and run' en el fútbol americano profesional a partir de 1967, y su uso se convirtió en un legado de los Raiders y un sello distintivo del equipo. ^{[ 24 ]} Christiansen dijo en 1970 sobre el tema de los orígenes: "Es popular ahora que mucha gente lo ha descubierto... pero creo que si lo investigaras lo suficientemente a fondo, encontrarías que Amos Alonzo Stagg probablemente lo aprendió de uno de los estudiantes de matemáticas de la Universidad de Chicago. No hay mucho que sea realmente nuevo en el fútbol americano". ^{[ 18 ]}

Durante la década de 1970, el cornerback del Salón de la Fama Mel Blount de los Pittsburgh Steelers ^{[ 25 ]} sobresalió en esta cobertura hasta tal punto que provocó numerosos cambios en las reglas (ver más abajo) que limitaban estrictamente cuándo y dónde un defensor podía hacer contacto con un receptor potencial para facilitar que los receptores corrieran sus rutas y aumentaran la anotación. ^{[ 26 ]} La regla que limitaba la conducta del defensor de pase se conoció como la Regla Mel Blount .

Esta jugada funciona bien contra rutas que requieren que el receptor esté en un lugar determinado en un momento determinado. ^{[ 27 ]} Sin embargo, la desventaja es que el receptor puede zafarse del contacto y superar al cornerback para una gran jugada. ^{[ 28 ]} Esto difiere de la formación defensiva más tradicional en la que un jugador defensivo le da al receptor un "espacio" de aproximadamente 5 yardas para evitar que lo supere. ^{[ 29 ]}

En 1974, la NFL cambió sus reglas para que un jugador defensivo solo pudiera hacer contacto una vez con un receptor dentro de las 3 yardas de la línea de golpeo, y luego no pudiera hacer contacto con el receptor después de eso. ^{[ 30 ]} El propietario de los Cincinnati Bengals y entrenador del Salón de la Fama , Paul Brown , ^{[ 31 ]} quien formaba parte del comité de creación de reglas de la NFL, había presionado para la regla, conocida como la " Regla de Isaac Curtis " para el delgado y extremadamente rápido receptor estrella de los Bengals. Durante un juego de playoffs de 1973 contra los Miami Dolphins (que luego ganaron el Super Bowl VIII ), la estrategia defensiva de los Dolphins incluyó hacer doble marcaje a Curtis y derribarlo al suelo tan a menudo como fuera posible para que no tuviera oportunidad de hacer una recepción. ^{[ 3 ] [ 32 ] [ 33 ]} El entrenador del Salón de la Fama de los Dolphins, Don Shula, estaba en contra del cambio de regla. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Con los cambios posteriores en las reglas de la NFL, ahora se permite el contacto de un defensor dentro de la zona de contacto de cinco yardas, excepto para sujetar al receptor. Más allá de ese espacio de cinco yardas, el defensor puede ser penalizado por contacto ilegal , lo que cuesta cinco yardas y un primer down automático. Esta regla, aplicada desde la temporada de la NFL de 1978, ^{[ 36 ]} se conoce coloquialmente como la Regla de Mel Blount, en honor al defensor del Salón de la Fama de los Pittsburgh Steelers. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Esto acompañó a otro cambio significativo en las reglas de 1978 que permitía a los linieros ofensivos extender sus brazos, bloquear sus codos y agarrar la camiseta del liniero defensivo hasta cierto punto. ^{[ 40 ]} La regla se modificó en 1994 para que, si un receptor está tratando de evadir al defensor, este no pueda impedir los movimientos del receptor. ^{[ 41 ]}

Blount explicó que algunos eventos clave que desencadenaron el cambio de reglas ocurrieron durante un partido de 1977 entre los Steelers y los Cincinnati Bengals . El ala cerrada de los Bengals, Bob Trumpy, estaba atrapando un pase suave en el centro del campo, y Blount lo golpeó con tanta fuerza que la colisión (involuntariamente) le fracturó la mandíbula. Posteriormente, Trumpy ni siquiera recordaba la jugada. En la siguiente jugada, Blount bloqueó al receptor abierto de los Bengals, Isaac Curtis, con tanto éxito que Curtis no pudo superar la línea de golpeo . El dueño de los Bengals, Paul Brown, usó su posición en el comité de competencia de la NFL para exigir una reunión con Blount sobre las dos jugadas. Blount les dijo que no cambiaría su estilo de juego hasta que las reglas cambiaran y le obligaran a jugar de una manera diferente. ^{[ 42 ]}

Después de los cambios en las reglas, Blount fue seleccionado tres veces para el Pro Bowl y fue elegido All-Pro tres veces. ^{[ 43 ]} Los Steelers aún lideraron la NFL en menor cantidad de puntos permitidos en 1978 y 1979. Ganaron Super Bowls en las temporadas de 1978 y 1979 , y con un juego de pases más abierto, el mariscal de campo de los Steelers, Terry Bradshaw, fue el Jugador Más Valioso de la NFL en 1978, y fue el Jugador Más Valioso del Super Bowl tanto en 1978 como en 1979. ^{[ 39 ]}

Las estadísticas de pases aumentaron significativamente después del cambio de reglas. En 1977, Drew Pearson lideró la NFL en yardas de recepción con 870. ^{[ 44 ]} En 1978, cuatro jugadores tuvieron más de 1000 yardas de recepción. ^{[ 45 ]} El receptor abierto Harold Carmichael pasó de 665 yardas de recepción en 1977 a 1072 yardas en 1978; y el receptor abierto Steve Largent pasó de 33 recepciones en 1977 a 71 recepciones, líder de la AFC , en 1978, y de 643 yardas a 1168 yardas. ^{[ 40 ]}

En cambio, según las reglas de la NCAA , el contacto está permitido en cualquier parte del campo siempre que el contacto sea frente al defensor y el pase no esté en el aire. ^{[ 46 ] [ 37 ]}

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