Productos Lesney

Lesney Products & Co. Ltd. fue una empresa manufacturera británica responsable del diseño, la fabricación y la distribución de juguetes de metal fundido bajo la marca " Matchbox ". La empresa existió desde 1947 hasta 1982.

Historia

Lesney fue fundada el 19 de enero de 1947 como una empresa de fundición industrial por Leslie Smith (6 de marzo de 1918 - 26 de mayo de 2005) y Rodney Smith (26 de agosto de 1917 - 20 de julio de 2013). El nombre "Lesney" era una combinación de los nombres de ambos socios (que no estaban emparentados por sangre). Habían sido amigos de la escuela y sirvieron juntos en la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial . Poco después de fundar la empresa, Rodney Smith le presentó a su socio a un hombre llamado John "Jack" Odell , un ingeniero que había conocido en un trabajo anterior en DCMT (otra empresa de fundición). Odell inicialmente alquiló un espacio en el edificio de Lesney para fabricar sus propios productos de fundición, pero se unió a la empresa como socio ese mismo año.

Lesney inició sus operaciones en un pub abandonado al norte de Londres (The Rifleman), pero más tarde, según lo permitieron sus finanzas, cambió de ubicación varias veces antes de trasladarse finalmente a una fábrica en Hackney que se convirtió en sinónimo de la empresa. A finales de 1947 recibieron un pedido de piezas para una pistola de juguete . Como esto demostró ser una alternativa viable para no reducir la producción de su fábrica durante los períodos en los que recibían menos pedidos industriales o de menor tamaño, comenzaron a fabricar juguetes de metal fundido al año siguiente. Sin ver futuro para la empresa, Rodney Smith la abandonó en 1951.

El primer juguete que fabricaron en 1948, una apisonadora de metal fundido claramente inspirada en un modelo Dinky (líder de la industria de coches de juguete de metal fundido en aquel entonces), resultó ser, en retrospectiva, el primero de quizás tres hitos importantes en el camino hacia su destino final. Estableció el transporte como un tema viable e interesante; le siguieron otros modelos similares, incluyendo una carreta cubierta de inspiración vaquera y un coche de carreras de jabón. La compañía continuó produciendo artículos que no eran juguetes; de los comercializados directamente por Lesney, uno de los más populares fue una prensa para cebo de pesca, muy apreciada por los pescadores británicos de la época.

El siguiente hito crucial fue la producción de una réplica de la Carroza Real de Estado en 1953, año de la coronación de la reina Isabel II . Se crearon dos versiones: la primera a mayor escala, seguida de un modelo a menor escala. Este segundo modelo vendió más de un millón de unidades, un éxito rotundo para la época. Los beneficios de las ventas proporcionaron un valioso capital para futuras inversiones.

El paso final y decisivo en la era anterior a Matchbox fue un juguete que Odell diseñó para su hija Annie: una versión en miniatura de la apisonadora Lesney verde y roja. El origen del juguete es discutible; se dice que la escuela de la niña solo permitía que los niños llevaran juguetes que cupieran dentro de una caja de cerillas, pero Nick Jones desmiente esta historia en su libro Matchbox Toys. Según el libro, Annie "seguía trayendo a casa arañas e insectos dentro de una caja de cerillas", así que Odell le prometió hacerle un juguete que cupiera en la caja de cerillas si no volvía a traer arañas. Entonces Odell le hizo una apisonadora en miniatura, que se hizo popular en su escuela. Así nació la idea de vender el modelo en una réplica de una caja de cerillas , dando origen al nombre de la serie que impulsaría a Lesney al éxito mundial en el mercado masivo. La apisonadora se convirtió finalmente en el primer juguete de la gama de miniaturas Matchbox 1-75 . Un camión volquete , una hormigonera y un tractor Massey Harris (etiquetados como 1a, 2a, 3a y 4a respectivamente) completaron el lanzamiento original de cuatro modelos. ^{[ 1 ]}

En los primeros años de la serie, Lesney utilizó una empresa asociada, "Moko" (que también recibió su nombre de su fundador, Moses Kohnstam), para comercializar y distribuir sus juguetes. Esta distribución se documentaba en las propias cajas, donde aparecía el texto "Un producto Moko Lesney". A finales de la década, Lesney pudo comprar Moko y, a partir de entonces, comercializó sus productos bajo su propia marca. Le siguió un período de gran expansión, enormes beneficios y reconocimiento: en 1966, Lesney recibió su primer (de varios) Premios de la Reina a la Industria. A mediados de los años 60, Matchbox era la marca más grande de vehículos de juguete de metal fundido del mundo y había diversificado su línea en múltiples series.

El 11 de julio de 1982, tras años de dificultades debido a la situación económica británica de la época, Lesney quebró y entró en concurso de acreedores. Sus competidoras Mettoy ( Corgi ) y Meccano ( Dinky ) corrieron la misma suerte. La marca Matchbox, junto con las herramientas de Lesney, fue adquirida por Universal Holdings/Universal Toys, que la convirtió en una división de la compañía, la cual se reconstituyó como "Matchbox International Ltd.". La producción y las herramientas se trasladaron a Macao. Jack Odell fundó entonces una nueva empresa, Lledo , donde produjo modelos similares a los primeros Matchbox Models of Yesteryear . Desde 1997, la marca Matchbox pertenece a Mattel , creadores de Hot Wheels .

Algunas de las herramientas y matrices creadas en la época de Lesney todavía se utilizaban en la línea Matchbox de 2007.

Juguetes Lesney que no son de Matchbox

Aunque el nombre Lesney se convirtió en sinónimo de Matchbox, la compañía produjo varios juguetes antes y durante la época de Matchbox que no se vendieron bajo esa famosa marca. Hoy en día, estos juguetes son muy codiciados por los coleccionistas . Entre ellos se incluyen:

Apisonadora (1947), posteriormente reducida a escala para convertirse en Matchbox n.º 1 ^{[ nota 1 ]}
Mezcladora de cemento (1948), posteriormente reducida a escala para convertirse en Matchbox n.º 3 ^{[ nota 1 ]}
Oruga Caterpillar (1948), posteriormente reducida a escala para convertirse en Matchbox n.º 8
Bulldozer Caterpillar (1948), posteriormente reducido a escala para convertirse en Matchbox n.º 18.
Milk Float (1949), posteriormente reducido a escala para convertirse en Matchbox n.º 7; este fue el primer juguete fabricado en la segunda fábrica de Lesney en Barratts Grove.
Coche de carreras de cajas de jabón (1949)
Carro de trapos y huesos (1949)
Tractora y remolque (1950), utilizada posteriormente en diferentes escalas como modelos Matchbox 1-75 y Major Pack.
Jumbo el Elefante (1950), un juguete de cuerda (comercializado por Moko).
Muffin the Mule (1951), un animal de marioneta basado en un programa de televisión (comercializado por Moko).
Gran carroza real de Estado (1951 y 1952); la primera versión incluía figuras del rey y la reina; los caballos fueron fundidos por la empresa competidora Benbros.
El pequeño carruaje real estatal [Carruaje de la Coronación] (1953), el primer gran éxito de ventas, proporcionó capital para nuevas empresas.
Tractor Massey-Harris (1954), quizás el mejor juguete de Lesney, posteriormente reducido de tamaño para convertirse en Matchbox n.º 4.
Carro cubierto Conestoga (1954)

Notas

1 2 El primer lanzamiento bajo la marca Matchbox incluyó tres modelos, dos de los cuales (n.° 1 y 3) se basaron en juguetes Lesney más grandes, como se describió anteriormente. El tercer modelo, el camión volquete n.° 2, era en realidad una versión a escala reducida de un modelo de la competencia, ya que el original había sido fabricado por Condon Products Ltd.

Referencias

↑ Jones, Nick (2016). Matchbox Toys (1.ª ed.). Gran Bretaña: Shire Publications. pág. 15. ISBN 978-1-78442-038-3.

Enlaces externos

Contenido multimedia relacionado con Lesney Products en Wikimedia Commons
Foro de coches a escala británicos clásicos : para todas las discusiones relacionadas con Matchbox.
Vehículos de colección británicos de metal fundido a presión - Nick Jones Moko Lesney Matchbox Toy Collecting 1953–1983, recurso de referencia detallado con fotos (Enlace roto)
BAMCA, la Asociación de Coleccionistas de Matchbox del Área de la Bahía , es un sitio con listados completos de productos Lesney, que incluyen información detallada y fotografías de los productos.
Fotografías de juguetes Lesney que no son de Matchbox, así como de modelos de Matchbox y de la competencia, y de la fábrica de Lesney en Hackney.
Historia de Lesney y de los modelos Matchbox de antaño. Archivado el 16 de mayo de 2008 en la Wayback Machine.
www.70's-matchbox.de - Amplia colección de cajas de cerillas de la década de los 70.
Matchboxmemories - Excelente sitio web sobre la gama 'Modelos de antaño'.
MOYBOYZ - foro de chat para coleccionistas de la gama 'Modelos de Ayer'.
MatchboxPeru.Com - Foro de autos a escala en español
Matchbox Forum : un club internacional de coleccionistas de Matchbox que intercambia información principalmente a través de Internet.

[matchb-2] 1 2 El primer lanzamiento bajo la marca Matchbox incluyó tres modelos, dos de los cuales (n.° 1 y 3) se basaron en juguetes Lesney más grandes, como se describió anteriormente. El tercer modelo, el camión volquete n.° 2, era en realidad una versión a escala reducida de un modelo de la competencia, ya que el original había sido fabricado por Condon Products Ltd.

[1] Jones, Nick (2016). Matchbox Toys (1.ª ed.). Gran Bretaña: Shire Publications. pág. 15. ISBN 978-1-78442-038-3.

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