Lledo

Lledo se propuso especializarse en replicar los estilos de las primeras series de Matchbox, en particular la gama "Modelos de Ayer". Odell y Russell compraron maquinaria a la empresa Universal, que había adquirido la planta de Matchbox y la había enviado a Macao. Las herramientas que compraron fueron reenviadas a Enfield, Inglaterra, donde en abril de 1983 se lanzó la nueva gama "Días Pasados". El nombre es una buena continuación del tema nostálgico de "Ayer" de Matchbox.

Los primeros modelos Lledo aparecieron en el mercado a principios de 1983. Estos eran un tranvía tirado por caballos, un carro de reparto de leche tirado por caballos, una furgoneta de reparto tirada por caballos, un ómnibus tipo diligencia y un camión de bomberos tirado por caballos. ^{[ 4 ]} Uno de los modelos más populares fue la furgoneta Ford Modelo T, presentada más adelante ese mismo año.

El mercado promocional se convirtió en el sustento de Lledo, y el objetivo era ofrecer variaciones para diferentes empresas. De los cientos de variaciones de Lledo que aparecieron en los primeros seis años de producción, todas se basaban en solo treinta piezas básicas. ^{[ 5 ]}

El Modelo T, en particular, se convirtió en la base de una serie de modelos de edición limitada para regalos y promociones. A diferencia de la línea original Matchbox Models of Yesteryear, solo había una selección de moldes básicos que se producían comúnmente en tiradas promocionales de edición limitada de 500 o 1000 modelos. Por ejemplo, la furgoneta de reparto básica Modelo T se produjo en más de 170 libreas diferentes. ^{[ 6 ]} Mientras tanto, los vehículos de tracción animal se produjeron cada vez menos, apareciendo el último en 1984. ^{[ 7 ]} El autobús de dos pisos de Londres fue un popular artículo promocional; apareció en muchas formas como "Vimto-Keeps you Fit", "Madame Tassaud's Wax Museum" o el modelo "Boys Brigade" cuyo propósito era recaudar fondos para proporcionar agua potable segura a países del tercer mundo. ^{[ 8 ]} Otro ejemplo promocional fue la furgoneta VW Transporter que apareció con libreas de Pepsi, 7 Up y bujías Bosch, entre muchas otras. ^{[ 9 ]} Dos de los modelos promocionales más populares fueron las series especiales para Southern Vectis y Darlington Corporation.

Para distinguir los modelos promocionales de los modelos tradicionales de la serie "Days Gone", se diferenciaron las placas base de los modelos. Según la necesidad, comenzaron a aparecer las inscripciones "Days Gone" o "Lledo Promotional Model" en el chasis. ^{[ 10 ]} La mayoría de los modelos fueron producidos por Lledo, pero varios modelos "Code Two" fueron fabricados y vendidos a terceros para la aplicación de etiquetas y logotipos previamente acordados con Lledo. ^{[ 10 ]}

Algunos modelos de Lledo se vendieron en EE. UU. bajo la marca Hartoys, con sede en Florida, y se dedicaban principalmente a la venta de camiones en supermercados y farmacias. Una de estas líneas de Hartoys se llamaba "Fantastic Set o' Wheels". Quizás debido al elevado coste de la fundición a presión, no tuvieron mucho éxito ni se popularizaron, a pesar de su excelente fabricación y sus llamativas decoraciones de marca. A principios de la década de 1990, Hartoys empezó a utilizar fundidores chinos para seguir fabricando modelos, ahora conocidos como "American Highway Legends" (AHL). Un ejemplo fue el camión International A&P de 1939. Otros modelos de Lledo se comercializaron en los Países Bajos bajo la marca Edocar.

El ' Especial de Railton Mobil ' de John Cobb

Coche récord de velocidad en tierra Blue Bird de 1935

En 1993, Lledo se asoció con los cereales Kellogg's en el Reino Unido para producir un conjunto de cuatro autos de récord de velocidad terrestre. ^{[ 11 ]} Llamados "Land Speed ​​Legends", los vehículos incluían el Sir Malcolm Campbell-Railton Blue Bird de 1935 (el primer auto en superar las 300 millas por hora); el Railton Mobil Special conducido por John Cobb; el segundo Spirit of America de Craig Breedlove y el Thrust 2 de Richard Noble , que mantuvo el récord de velocidad terrestre desde 1983 hasta 1997.

Estos modelos supusieron un gran cambio respecto a los vehículos clásicos con múltiples diseños que Lledo solía fabricar: eran moldes completamente nuevos y no se reprodujeron posteriormente en ninguna otra forma promocional. ^{[ 8 ]} Los modelos estaban en escalas variadas, desde 1:80 hasta 1:100 (los coches reales eran muy grandes). La promoción incluía los cuatro modelos juntos y un póster desplegable con las especificaciones y los eventos de récords de velocidad en tierra. ^{[ 11 ]} Aunque Lledo también fabricó una quinta réplica del coche de récord de velocidad en tierra, el Thrust SSC pilotado por Andy Green, la compañía no solía volver a tales desviaciones de su formato de «clásicos con diseños».