Realismo de izquierda

Años después, Jock Young resumió la crítica de la criminología crítica a la criminología tradicional diciendo:

El defecto esencial de la criminología tradicional es, por supuesto, el intento de explicar el crimen sin tocar la realidad, alejando constantemente la explicación de los problemas sociales y económicos básicos de una sociedad dividida. ^{[ 4 ]}

El realismo de izquierda sentó un precedente en el Reino Unido con la obra de Lea y Young (1984) ^{[ 5 ]} como representantes de un grupo de académicos: Richard Kinsey, John Lea , Roger Matthews , Geoff Pearson y Jock Young . El grupo se consideraba a sí mismo como alguien que respondía al desafío lanzado por Ian Taylor en Ley y orden: Argumentos a favor del socialismo para que la izquierda tomara en serio el crimen.

En ¿Qué hacer con la ley y el orden? (1984), Young y Lea expusieron tres políticas principales del realismo de izquierda:

Desmarginalización

Los realistas abogarían por alternativas a la prisión, defenderían medidas como el servicio comunitario, los programas de restitución a las víctimas y la liberación generalizada de la prisión, lo que evitaría la ruptura del vínculo moral con la comunidad. Las instituciones que participan en el control del crimen y de los delincuentes deben ser un ejemplo de justicia ^{[ 6 ].}

Disuasión preventiva

"Las precauciones ambientales y públicas contra el crimen siempre son desestimadas por los idealistas y reformadores de izquierda por considerarlas ajenas al meollo del asunto. Las precauciones ambientales y públicas contra el crimen nos distraen de las preocupaciones reales... Por el contrario, la organización de las comunidades para prevenir el crimen es de suma importancia" ^{[ 6 ].}

Uso mínimo de la prisión

«Las prisiones solo deberían utilizarse en aquellas circunstancias en las que exista un peligro extremo para la comunidad... La vida en su interior debería ser lo más libre y "normal" posible. Esta exigencia no es idealismo humanitario, sino que se basa en el simple hecho de que el resultado de la experiencia carcelaria es producir personas lamentables e inadecuadas o criminales endurecidos» ^{[ 6 ].}

Sin embargo, el realismo de izquierda no se aisló por completo de la criminología crítica. John Lea, por ejemplo, discrepó de la caracterización que hizo Stan Cohen de un retroceso respecto a los logros teóricos previos. ^{[ 7 ]}

Según Young, "Para el realismo de izquierda, la encuesta social es un instrumento democrático: ofrece una imagen de la demanda y la satisfacción del consumidor". ^{[ 8 ]}

Los realistas de izquierda argumentan que la investigación nacional sobre victimización, como la Encuesta Británica sobre Delincuencia , puede utilizarse para proporcionar una tasa de riesgo promedio que ignora las variaciones en la delincuencia entre áreas. Estos estudios pueden utilizarse para considerar el miedo de la gente al delito como «irracional». Según Young, «la encuesta de victimización (local) proporciona un mapa preciso de los problemas de un área. Aunque se basa en la información pública, revela algo que cualquier individuo desconoce: cómo se distribuyen públicamente los problemas privados». ^{[ 9 ]}

Además, «en ciertas partes de la estructura social, se produce una acumulación de problemas sociales. Si trazáramos un mapa de la ciudad que delimitara las zonas de alta mortalidad infantil, malas viviendas, desempleo, mala nutrición, etc., encontraríamos que estos mapas coincidirían y que, además, el contorno trazado correspondería a las zonas de alta victimización criminal... Además, esta acumulación de problemas sociales afecta a quienes son más o menos vulnerables debido a su posición en la estructura social. Es decir, las personas con menos poder social son las que más sufren las consecuencias de la delincuencia». ^{[ 9 ]}

Realistas de izquierda realizaron encuestas locales sobre victimización en Islington, Hammersmith y Fulham, Broadwater Farm y Merseyside.

Una de las contribuciones más importantes del realismo de izquierda a la criminología es el cuadrado del delito. Ampliando la idea de que "el triángulo básico de relaciones que constituye el objeto de estudio de la criminología [es] el delincuente, el Estado y la víctima" (Young, 1986), Young procedió a añadir al público (la sociedad civil) para crear los cuatro vértices de un cuadrado, con el delincuente y la víctima en un lado (los actores) y el Estado y la sociedad civil en el otro (los reactivos).

Según Young, "cualquier cambio en uno de estos factores afectará la tasa de criminalidad... La cuestión aquí es que la delincuencia no puede explicarse simplemente en términos de agencias de control del delito, y que las agencias involucradas en el control del delito son mucho más amplias que las del sistema de justicia penal". ^{[ 10 ]}

Young continúa: «La relación entre la policía y la ciudadanía es fundamental, y la interacción entre todas las partes también es importante. Por ejemplo, la respuesta de la policía y las agencias ante las víctimas afecta enormemente el impacto real de la victimización y, en ciertos casos, como la violación y la agresión sexual, puede incluso implicar lo que se ha denominado "victimización secundaria". Es entonces cuando la propia víctima queda aún más estigmatizada por la policía y los tribunales. Todo esto, en particular en lo que respecta a la disposición (y la reticencia) a denunciar ante la policía, afecta la tasa oficial de delincuencia y las posibilidades de esclarecimiento». ^{[ 11 ]}

Young (1994) sostiene que existe una crisis etiológica, es decir, una falta de explicación para el hecho de que la delincuencia denunciada aumente tanto en épocas de bonanza como de crisis económica. La etiología adquiere una importancia fundamental. Si la causa del delito es la injusticia, entonces su solución debe dirigirse hacia esta. Si las malas condiciones causan el delito, debe ser imposible prevenirlo sin cambiar estas circunstancias. Además, se deduce que debe ser erróneo castigar al delincuente por condiciones que escapan a su control. Esto equivaldría a castigar al criminal y culpar a la víctima . La corriente socialdemócrata del positivismo, si bien intuía que la injusticia era la causa fundamental del delito, o bien desvió su atención hacia la privación puramente individual (por ejemplo, la privación materna, los hogares desestructurados, etc.) o bien cometió el error fundamental de creer que mitigar la privación cuantitativamente en un sentido absoluto (por ejemplo, elevando los estándares de educación, vivienda, etc.) resolvería el problema de la privación relativa. Young distingue el enfoque estructural de otros teóricos de izquierda y postula que la mayoría de los delitos son menores, amateur, esporádicos e intraclasistas, es decir, cometidos por delincuentes de clase trabajadora contra víctimas de clase trabajadora. Rechaza la visión positivista que sostiene que el desempleo o la pobreza causan el delito, y prefiere la teoría de la anomia de Merton y la teoría subcultural, que se centran en la falta de oportunidades para alcanzar estatus social y expectativas económicas: una carencia que suelen sentir los sectores más desfavorecidos de la comunidad. Cree que la mayoría de los delincuentes comparten valores sociales convencionales, lo que refleja la necesidad de lograr el éxito material o el estatus social en una sociedad competitiva donde el sexismo, el racismo, el machismo y otras formas ideológicas influyen en los resultados. De hecho, el comportamiento delictivo podría caracterizarse como la aplicación de los principios capitalistas, es decir, la inversión de trabajo para obtener un beneficio, pero de forma ilegítima.

Para el realismo de izquierda, «El descontento es producto de la privación relativa , no absoluta ... La pobreza extrema, por ejemplo, no conduce necesariamente a una subcultura de descontento; puede, con la misma facilidad, conducir a la apatía y al fatalismo. El descontento surge cuando se establecen comparaciones entre grupos similares que sugieren que se están produciendo injusticias innecesarias... Las culturas explotadoras han existido durante generaciones sin extinguirse: lo que cuenta es la percepción de la injusticia —la privación relativa— ». ^{[ 12 ]}

Young argumenta que la privación relativa es la causa más probable de la criminalidad, ya que las personas cuyo progreso hacia el cumplimiento de las expectativas se ha estancado toman mayor conciencia de la injusticia y la desigualdad en una sociedad que permite que surja la desigualdad, lo que a su vez genera desencanto político. A nivel social, este desencanto puede conducir a disturbios . A nivel individual, el robo y el hurto pueden parecer un medio apropiado para restablecer el equilibrio. Esto puede considerarse un medio adecuado para promover la "causa justa" de liberarse de la opresión. Los realistas tienden a no ver el crimen como una forma de desafío revolucionario a la clase dominante. Más bien, afirman que el crimen es una forma de comportamiento reaccionario que demuestra la ausencia de soluciones políticas reales a la experiencia de degradación y explotación que sufre la clase trabajadora, lo que hace que el crimen individual carezca de agenda política. La mayoría teme al crimen independientemente de la clase social y desea encontrar formas de eliminarlo para crear un entorno seguro. Esto crea un "problema de orden" para un gobierno que tiene la responsabilidad política de mantener una sociedad ordenada y que debe rendir cuentas a un electorado que probablemente considere el desorden y el caos como una prioridad en su agenda política.