Le Solitaire

Durante la promoción de su anterior película, Hold-Up (1985) , Belmondo anunció que tenía dos proyectos en marcha: su tan esperado regreso al teatro y otra película de crimen, que se convertiría en The Loner . El veterano director Jacques Deray ya estaba vinculado al proyecto en ese momento y fue la elección del actor. Fue una elección natural, ya que había dirigido a Belmondo en tres películas anteriores, incluyendo The Outsider ( 1983 ), que había sido un gran éxito, mientras que sus tres siguientes, The Vultures , Happy Easter y Hold-Up , aunque bastante exitosas, no habían estado a la altura de las altas expectativas del actor. ^{[ 5 ]}

En el momento del estreno, Deray insistió en las diferencias entre esta película y El forastero , afirmando que, si bien seguía siendo «belmondiana», el actor deseaba una obra más centrada en la historia, en la prestigiosa tradición del cine negro dirigido por Jacques Becker y Julien Duvivier . Las escenas de acción se caracterizaron por ser mucho más sobrias que en la filmografía anterior del actor. Deray lo reconoció y declaró: « El solitario es, por supuesto, una película sobre movimiento y acción, pero Jean-Paul no realiza ninguna acrobacia. Quería tomarse un respiro. El solitario es una película donde no hay ninguna proeza física destacable. [...] Es más un héroe psicológico que físico». ^{[ 5 ]}

En sus memorias, sin embargo, Deray fue más directo respecto a las limitadas ambiciones de la película, calificándola de "una copia de El forastero ". ^{[ 6 ]} Otra razón, más pragmática, para su bajo coeficiente de acción fue una grave lesión de columna que sufrió Belmondo mientras intentaba una acrobacia de elevación aérea para Belmondo de A à Z ("Belmondo de la A a la Z"), un especial de televisión de variedades presentado por Patrick Sabatier para promocionar Hold-up , que le había dejado con molestias persistentes. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

A pesar de las contribuciones del ex policía Simon Michaël y Alphonse Boudard , un aclamado novelista conocido por sus historias de crímenes, tanto íntimas como crudas, el proceso de escritura no fue sencillo. Deray opinó que "la historia es simplista y los diálogos son planos". ^{[ 6 ]} Belmondo también se mostró insatisfecho con el guion final, que consideró la principal razón del fracaso de la película, diciendo: "Había problemas de escritura que [la película] nunca pudo superar". El título original era Cobra , pero tras el estreno de la película homónima protagonizada por Sylvester Stallone , se cambió a The Loner , cuya similitud con The Outsider resaltó aún más su naturaleza formulista. Otros títulos considerados fueron Règlements de compte ('Paybacks'), Superflic ('Supercop') y L'Ombre d'un flic ('Shadow of a Cop'), siendo este último el favorito de Deray y Belmondo. ^{[ 5 ] [ 9 ]}

Como es habitual, varios amigos cercanos de Belmondo figuran en el reparto, como Michel Beaune y Pierre Vernier , dos de sus compañeros de clase en el Conservatoire national supérieur d'art dramatique . ^{[ 10 ] [ 9 ]} La entonces novia de Belmondo, la modelo y cantante brasileña Maria Carlos Sottomayor, también aparece en un número musical, en la última de sus tres apariciones en pantalla con la estrella. Rompieron en 1987, aunque mantuvieron una buena relación. ^{[ 11 ]} Poco antes de esta película, el actor de teatro Jean-Pierre Malo había interpretado a un despiadado sicario en Spécial Police , otra película policíaca dura escrita por Simon Michaël. ^{[ 12 ]}

La película se rodó en septiembre y octubre de 1986, ^{[ 5 ]} en los estudios de Boulogne (hoy Canal Factory ) en Boulogne-Billancourt —la última de las seis películas que el actor rodó allí— ^{[ 13 ]} y en diversas localizaciones de la región de París . Los dos enfrentamientos principales entre Jalard y Schneider se filmaron en Montparnasse , en el distrito 14 de París . El asesinato de Lecache y la persecución subsiguiente tienen lugar en el complejo de ocio Vandamme Nord , dentro del club nocturno New York New York, a través de la pista de hielo Gaîté-Montparnasse (ninguna de las cuales existe ya), y en las adyacentes rue Vercingétorix y rue Jean Zay. El hotel que aparece en el enfrentamiento final se encuentra en la Avenue du Maine y sigue en funcionamiento como parte de la cadena Campanile . ^{[ 14 ]}

El rodaje de El Solitario quedó inmortalizado en el cortometraje Les Pros , dirigido por Florence Moncorgé, hija del antiguo coprotagonista de Belmondo, Jean Gabin . El documental establece un paralelismo entre la preparación de Belmondo para el rodaje y los rituales previos a la carrera de su otro protagonista, el famoso jinete Yves Saint-Martin . ^{[ 9 ]}

En el momento del estreno de la película, Belmondo también protagonizaba Kean , la versión de Jean-Paul Sartre de una obra de Alexandre Dumas , en el Théâtre Marigny , disfrutando del reconocimiento de la crítica por su primer trabajo teatral en treinta años. ^{[ 15 ]} Como resultado, la mayor parte de su tiempo promocional se dedicó a la obra, en lugar de a la más convencional El solitario , a la que Deray culpó en parte del tibio desempeño comercial de la película. Por ejemplo, el número de marzo de 1987 de la revista Studio , que coincidió con el estreno de la película, incluyó una reseña de Kean pero no mencionó El solitario ni una sola vez a pesar de ser una publicación de cine. ^{[ 9 ]} Además, la industria cinematográfica francesa estaba experimentando una caída de asistencia que duraba varios años, lo que afectó particularmente a las películas nacionales. ^{[ 5 ] [ 16 ]}

El póster de The Loner conservó el mismo estilo y tipografía, ideados por el exmánager de Belmondo , René Chateau , que han llegado a caracterizar el período de su carrera. ^{[ 17 ]} Fue precedido por un póster teaser que solo mostraba los ojos de Belmondo, su nombre y la fecha de lanzamiento sobre un fondo negro, omitiendo por completo el título. ^{[ 18 ]}

Estrenada en Francia el 18 de marzo de 1987, El solitario debutó en primer lugar con 401.000 espectadores en su primera semana, ^{[ 19 ]} un desempeño decente, aunque no espectacular. Sin embargo, rápidamente se desvaneció en taquilla y finalizó su recorrido con solo 918.197 espectadores, un fuerte descenso con respecto a los ya decrecientes resultados de las últimas películas de Belmondo. ^{[ 20 ]} Fue la primera vez desde 1964 que una de sus películas no logró atraer al menos a un millón de espectadores en su país natal. ^{[ 17 ]}

En Alemania , otrora un mercado confiable, la película fue estrenada por Metropol-Filmverleih, una distribuidora más pequeña de lo habitual para el actor. Generó 329.000 entradas y terminó en el puesto 54 en la taquilla de 1987, ^{[ 21 ]} muy por debajo de El forastero , que había ocupado el puesto 16 en 1983. ^{[ 22 ]} Sin embargo, en la Unión Soviética , donde el nombre de Belmondo aún tenía un gran misticismo en esta etapa de su carrera, la película atrajo a una audiencia considerable, con 27,8 millones de entradas vendidas. ^{[ 23 ]}

La película fue mal recibida por la crítica. Bernard Gérin, de la revista cultural de alto nivel Télérama, resumió el consenso de la crítica, evaluando: "Si has visto El forastero , El profesional o El llamador nocturno , no te molestes, ya has visto El solitario ". ^{[ 5 ]} La película fue reseñada tardíamente en el número de mayo de 1987 de la revista Studio , donde Christophe d'Yvoire escribió que "[Belmondo] parece seguir sacando a relucir la receta milagrosa que lo convirtió en la estrella número uno del cine francés. Pero todos estaban ya cerca de la indigestión." Añadió que "[n]i el guion (la misma vieja historia de un policía vengativo, duro pero de buen corazón que lucha contra viento y marea), ni el tono, los personajes, la actuación, ni la dirección presentan ningún tipo de interés." ^{[ 24 ]} Jacques Siclier de Le Monde también fue crítico, escribiendo: "[...] tomen y agrupen todas las situaciones, todos los personajes que han estado presentes durante los últimos veinte años en las películas francesas de policías, y se harán una idea de lo que les espera: clichés, clichés y más clichés." Sin embargo, tuvo algunas buenas palabras para el director, añadiendo que "Deray no puede evitar mostrar su oficio en las escenas de acción, en el lado técnico". Sobre la actuación del protagonista, dijo: "Belmondo hace todo lo que cree que se espera de él en el cine. No parece cansado, pero tal vez anhelamos algo diferente de todos modos." ^{[ 25 ]}

La recepción internacional fue similar. Robert-Claude Bérubé, del organismo canadiense de control de medios fr:Mediafilm, calificó la película como «una sucesión de tópicos, escenificados con cierta eficacia pero sin mucho entusiasmo por un director experimentado». Sin embargo, elogió «algunos toques de ternura y humor aportados por la presencia del protegido del policía, un huérfano descarado». ^{[ 26 ]} Antonio Albert, de El País, consideró que el personaje de Belmondo era «tan frío como poco interesante, salvo por el pequeño huérfano». ^{[ 27 ]} Escribiendo para la revista de cine soviética patrocinada por el Estado Iskusstvo Kino , Sergey Lavrentiev opinó que "[l]a trama aquí es extremadamente simple, típica y familiar [...] Además, la letargia general no se compensa con las peleas y tiroteos aparentemente obligatorios del género: en El solitario , ocupan imperdonablemente poco tiempo en pantalla. Parece que Jacques Deray, como experimento, decidió construir un thriller policíaco solo con diálogos, esperando que el éxito comercial de la película estuviera asegurado por el mero hecho de que el papel principal lo interpretara el irresistible Belmondo". ^{[ 23 ]} Dan Pavlides de AllMovie calificó la película con un dos en una escala del uno al cinco. ^{[ 28 ]}

Aunque el cansancio del público perjudicó el éxito de taquilla de El Solitario , el carisma de Belmondo fue lo suficientemente duradero como para asegurar una considerable audiencia en los hogares. Los derechos de emisión del estreno de la película en televisión abierta fueron adquiridos por TF1 , la cadena dominante en la televisión francesa, y se logró la audiencia esperada, con un promedio de 12,1 millones de espectadores y una cuota de pantalla del 48% el 9 de octubre de 1990. ^{[ 29 ]}

StudioCanal ha lanzado The Loner en DVD con subtítulos en inglés , a través del distribuidor australiano Madman Entertainment . ^{[ 30 ]} Recibió su certificado de lanzamiento el 6 de octubre de 2009. ^{[ 31 ]}