Larry Kert

Lawrence Frederick Kert (5 de diciembre de 1930 - 5 de junio de 1991) fue un actor de teatro estadounidense. Es conocido principalmente por su papel de Tony en la producción original de Broadway del musical West Side Story . Fue nominado a un premio Tony (1971) ^{[ 1 ]} por su trabajo en la comedia musical Company (1970).

Kert nació en Los Ángeles , el menor de cuatro hijos de padres judíos ortodoxos , Harry y Lillian (de soltera Pearson; originalmente Peretz) Kert (algunas fuentes citan el apellido familiar como Kurt ). ^{[ 2 ]} La hermana mayor de Kert, Anita , se convirtió en vocalista, conocida por doblar a Rita Hayworth y otras estrellas que no cantaban en sus películas. ^{[ 3 ]} Él y sus hermanos se graduaron de la Hollywood High School . ^{[ 4 ]} Un programa de mano del Teatro Shubert para la película de 1963 I Can Get It For You Wholesale , protagonizada por Kert, dice: "Asistió al Los Angeles City College. De adolescente trabajó domando caballos salvajes para ensillarlos, lo que lo llevó a una carrera adolescente como doble de acción, suplente y extra en casi 100 películas". Más tarde abandonó el Los Angeles City College y se mudó a Nueva York para estudiar actuación y canto. ^{[ 4 ]}

El primer crédito profesional de Kert fue como miembro de una compañía teatral llamada "Bill Norvas and the Upstarts" en la revista musical de Broadway de 1950 Tickets, Please!. [ ^{5 ] Después} de una temporada de siete meses, trabajó esporádicamente en Broadway, ^{[ 6 ]} Off-Broadway y producciones de ballet como bailarín hasta 1957, cuando fue elegido para West Side Story .

En 1955, mientras bailaba en el coro del espectáculo de Sammy Davis Jr., Mr. Wonderful , su compañera bailarina y amiga Chita Rivera , quien finalmente obtuvo el papel de Anita en West Side Story , le recomendó a Kert que audicionara como bailarín para Gangway durante la primera preproducción en Broadway del musical de Arthur Laurents , Leonard Bernstein y Stephen Sondheim, posteriormente titulado West Side Story , una adaptación de Romeo y Julieta ambientada en el lado oeste del centro de Manhattan en la década de 1950. ^{[ 7 ]} Kert fue el 18.º de 150 aspirantes en audicionar, pero fue el primero en ser descartado. Unos meses después, mientras trabajaba para Esquire en un programa de publicidad, Stephen Sondheim se le acercó tras verlo actuar y le organizó una audición para el papel de Tony. Kert se mostró reacio a aceptar la oferta, pero unas semanas después le informaron que había obtenido el papel. ^{[ 8 ]}

Según Arthur Laurents , quien escribió el libro de West Side Story , Kert era "un extrovertido californiano, risueño, burbujeante, tremendamente gracioso y abiertamente gay". ^{[ 9 ]} El director y coreógrafo Jerome Robbins frecuentemente chocaba con Kert, reprendiéndolo públicamente por ser un "maricón", a pesar de que el propio Robbins, su compañero bailarín Tommy Abbott y la mayoría del equipo creativo eran gays. ^{[ 9 ]} Kert no repitió su papel en la versión cinematográfica de 1961 del espectáculo porque a los 30 años no podría haber interpretado de manera creíble a un adolescente. ^{[ 7 ]} El papel fue para el ex actor infantil Richard Beymer , cuyas voces fueron dobladas por Jimmy Bryant .

La carrera posterior de Kert tuvo pocos momentos de éxito. El musical de Broadway A Family Affair se mantuvo en cartelera durante tres meses a principios de 1962. Fue miembro del elenco de la infame y desafortunada versión musical de la novela corta de Truman Capote , Breakfast at Tiffany's , que cerró durante los preestrenos en diciembre de 1966. Su siguiente proyecto, La Strada (1969), protagonizado por Bernadette Peters , cerró la noche del estreno. A menudo trabajaba en Off-Broadway , talleres de teatro y daba clases de danza. También interpretó el papel principal masculino, Cliff, como reemplazo durante la temporada original de Cabaret en Broadway , asumiendo el papel en diciembre de 1968 y permaneciendo hasta que la producción cerró en septiembre de 1969. ^{[ 10 ]}

Su siguiente gran oportunidad llegó como reemplazo de Dean Jones en el papel principal de Company (1970) de Stephen Sondheim . Poco después del estreno, el director Harold Prince liberó a Jones de su contrato y lo sustituyó por Kert. El comité de nominaciones de los Premios Tony le permitió competir en la categoría de Mejor Actor en un Musical, aunque las reglas normalmente restringían las nominaciones al intérprete que originó un papel. ^{[ 7 ]} El álbum del elenco original de Company ya se había grabado antes de que Kert se uniera al primer elenco. Cuando el elenco viajó a Londres para retomar sus papeles, Columbia Records grabó nuevas pistas con Kert para sustituir las que Jones había grabado. Esta grabación con Kert se lanzó como la grabación del elenco original de Londres. En 1998, cuando Sony Music , que había adquirido el catálogo de Columbia, lanzó una nueva versión digital de la grabación del elenco original de Broadway, la interpretación de Kert de " Being Alive ", el número final del espectáculo, se incluyó como pista adicional. ^{[ 11 ]}

En 1977, obtuvo el papel del protagonista masculino junto a Liza Minnelli en "Happy Endings", una película dentro de la película Nueva York, Nueva York . Kert esperaba que su papel como productor, aunque pequeño, fuera su gran salto a la fama. Pero antes del estreno de Nueva York, Nueva York , United Artists , la distribuidora, insistió en que era demasiado larga y persuadió al director Martin Scorsese para que eliminara la mayor parte de la secuencia de 11 minutos de "Happy Endings" de la versión final, incluyendo todas las escenas de Kert. En 1981, Nueva York, Nueva York se reestrenó con "Happy Endings" intacta y el papel de Kert restaurado. ^{[ 12 ]}

En 1975, participó en A Musical Jubilee , una revista musical que duró apenas tres meses. Rags (1986) cerró dos días después de su estreno. En su último espectáculo, Legs Diamond (1988), fue suplente del protagonista Peter Allen . Una de las últimas grabaciones de Kert fue el álbum de estudio de 1987 en 2 CD con las partituras completas de dos musicales de George e Ira Gershwin : Of Thee I Sing y su secuela Let 'Em Eat Cake . Esta fue la primera vez que estas partituras se grabaron en su totalidad. ^{[ 13 ]}

Kert hizo breves apariciones en los largometrajes Gentlemen Prefer Blondes (1953) y New York, New York (1977). ^{[ 14 ]} Sus créditos televisivos incluyeron apariciones especiales en The Sorcerer's Apprentice (Alfred Hitchcock Presents) , Kraft Suspense Theatre , The Bell Telephone Hour , Combat! (temporada 4, episodio "One At A Time", emitido en 1966), Hawaii Five-O , Kojak: Conspiracy of Fear (1973) y Love, American Style . También apareció varias veces en The Tonight Show Starring Johnny Carson . ^{[ 15 ]} En (1988) Kert apareció para una presentación especial de Tributo a Broadway en la Casa Blanca de Ronald Reagan, interpretando "Maria", "Tonite" y "Something's Coming" acompañado por Marvin Hamlisch .

La última aparición de Kert en el escenario fue en una gira de La Cage aux Folles, pero faltó a las funciones por enfermedad. Kert murió a los 60 años en su casa de Manhattan a causa del SIDA en 1991. Su pareja sentimental en el momento de su muerte era Ron Pullen, aunque esto no se supo públicamente hasta después de su fallecimiento. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 11 de octubre de 1992, las cenizas de Kert estuvieron entre las esparcidas en el césped de la Casa Blanca como parte de la protesta "Acción de las Cenizas" de la Coalición contra el SIDA para Desatar el Poder . ^{[ 18 ]}

• Alfred Hitchcock presenta (1962) (Temporada 7, Episodio 39: "El aprendiz de brujo") como George
• Hawaii Five-O (1973) (Temporada 5, Episodio 15 "Gracias por la luna de miel") como Marty

• Larry Kert en IMDb
• Larry Kert en la base de datos de Broadway en Internet
• Larry Kert en la base de datos de teatro Off-Broadway en Internet (archivado)
• Larry Kert en glbtq.com
• Información sobre el álbum " Larry Kert Sings Leonard Bernstein" en Discogs .
• Documentos de Larry Kert, 1930-2016 , conservados en la División de Teatro Billy Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas .