Privación del lenguaje

La privación del lenguaje se asocia con la falta de estímulos lingüísticos que son necesarios para los procesos de adquisición del lenguaje en un individuo. La investigación ha demostrado que la exposición temprana a una primera lengua predecirá los resultados lingüísticos futuros. ^[1] Los experimentos que implican la privación del lenguaje son muy escasos debido a la controversia ética asociada con ella. Roger Shattuck, un escritor estadounidense, llamó a la investigación de privación del lenguaje "El experimento prohibido" porque requería la privación de un humano normal. ^[2] De manera similar, se realizaron experimentos privando a los animales de estímulos sociales para examinar la psicosis . Aunque no ha habido experimentación formal sobre este tema, hay varios casos de privación del lenguaje. La investigación combinada sobre estos casos ha promovido la investigación en la hipótesis del período crítico y el período sensible en la adquisición del lenguaje.

El caso mejor documentado de una niña privada del lenguaje fue el de Genie . Genie fue descubierta en 1970 en el hogar familiar, donde fue reconocida como altamente anormal. Una agencia de bienestar social la tomó bajo custodia e ingresó a Genie en un hospital. Antes del descubrimiento, Genie había vivido atada y sujeta a una silla. Genie, de 13 años de edad cuando fue descubierta, estaba desnutrida, insensible a los sentidos táctiles, ^{[ aclaración necesaria ]} y silenciosa incluso cuando la evocaban; ^{[ aclaración necesaria ]} sin embargo tenía habilidades sociales adecuadas y era capaz de mantener contacto visual con los cuidadores, dando la impresión de que entendía las instrucciones. Después de ser dada de alta del hospital, fue puesta en un hogar de acogida donde recibió capacitación "informal".

Las primeras pruebas de lenguaje se realizaron tres años después de su descubrimiento. Se le dieron una variedad de medidas de prueba de lenguaje para evaluar sus habilidades de sonido, habilidades de comprensión y habilidades gramaticales. Pudo discriminar entre consonantes iniciales y finales. Sin embargo, carecía de control de tono y volumen, su habla fue descrita como aguda y entrecortada con distorsiones de sonido, grupos de consonantes , vocales neutralizantes, omisión de consonantes finales y consonantes reducidas. Pudo comprender instrucciones pero dependía de la pantomima y los gestos. Genie fue capaz de discriminar afirmación de negación, adjetivos comparativos y palabras de colores. Después de cuatro años de estimulación del lenguaje, su desempeño lingüístico fue similar al de un bebé normal de dos años. Tuvo un desempeño deficiente en oraciones complejas, usó indistintamente los pronombres "tú" y "yo", y carecía de la forma interrogativa de la estructura de la oración. Se realizaron más estudios centrados en el estado fisiológico de Genie. Era diestra, pero las pruebas neurológicas mostraron que procesaba su lenguaje en el hemisferio derecho. Normalmente, las personas diestras procesan el lenguaje en el hemisferio izquierdo. Ella se destacó en tareas que requieren el procesamiento del hemisferio derecho, como la percepción de rostros , el recuerdo holístico de objetos no relacionados y la percepción de números. Las habilidades lingüísticas de Genie se consideraron deficientes, y esto se vinculó con la idea de que comenzó a aprender el lenguaje cuando tenía 13 años y medio. ^{[3] [4]}

Un supuesto caso de privación del lenguaje fue el de Kaspar Hauser , quien, según se dice, estuvo recluido en un calabozo en Alemania hasta los 17 años y afirmó que solo había recibido contacto de un hombre encapuchado poco antes de su liberación. Las fuentes afirmaron que sabía un poco de lenguaje; otras fuentes afirman que, cuando lo descubrieron, pronunció una frase confusa. Pudo aprender suficiente lenguaje para escribir una autobiografía y también convertirse en asistente legal. Sin embargo, cinco años después de su descubrimiento, murió a causa de una puñalada. ^[5]

Anna nació el 6 de marzo de 1932 y era hija ilegítima . Su madre la puso en aislamiento por este motivo. Anna estuvo atada a una silla y estaba desnutrida debido a que solo se alimentaba con leche . Cuando la descubrieron el 6 de febrero de 1938, la enviaron a un hogar del condado. Un examen más detallado de Anna determinó que estaba muy mal fisiológicamente, pero que sus sentidos estaban intactos. Durante su estancia en el condado, ganó algo de peso corporal y comenzó a desarrollar músculos en su cuerpo. Vivió en el hogar del condado durante nueve meses hasta que la trasladaron a un hogar de acogida. Al salir, seguía siendo muy poco sociable, porque no había un cuidador predeterminado en el hogar del condado, que constaba de más de 300 reclusas y una enfermera; a menudo, las reclusas se encargaban de cuidarla. La cuidadora del hogar de acogida utilizaba el mismo método para hablar con Anna que una madre le hablaría a su bebé. Durante su permanencia en el hogar de acogida, experimentó un cierto desarrollo mental y era similar a una niña de un año. Después de un año en el hogar de acogida, fue enviada a una escuela para niños deficientes. Aunque en ese momento no podía hablar, comprendía las instrucciones. ^[6]

Otro caso de una niña privada de lenguaje a una edad temprana es el de Isabelle. Confinada en una habitación con una madre sordomuda , pasó 6 años y medio en silencio sin ningún estímulo del lenguaje. Cuando la descubrieron, la enviaron a un hospital donde la vigilaron por su comportamiento apático. Ahora en una sala con niños, comenzó a imitar a otros niños de la sala para solicitar atención. [ 7 ^] También había comenzado el entrenamiento del lenguaje. Dieciocho meses después de su entrenamiento, su repertorio de palabras se estimó en 1500-2500 palabras; también era capaz de producir estructuras de oraciones complejas. A lo largo de su entrenamiento comenzó a utilizar la morfología flexiva , los pronombres y las preposiciones correctas . ^[8]

Los niños salvajes son niños que la sociedad descubre que viven en la naturaleza y asume que fueron criados por animales. Se afirma que estos niños están privados de asociaciones humanas y están demasiado condicionados con comportamientos animales, de modo que el desarrollo humano se inhibe permanentemente y las inhibiciones animales nunca se pierden a lo largo de la vida. Hay varios casos conocidos de niños salvajes que vuelven a aprender el lenguaje, el más conocido de los cuales es Víctor. ^[9] Víctor fue encontrado a la edad de 13 años y fue entregado al Dr. Itard, quien "experimentó" con el niño. Víctor también era conocido como el " niño salvaje de Aveyron ". Se caracterizaba por ser insensible a la temperatura, incivilizado y por correr a cuatro patas. El Dr. Jean Marc Gaspard Itard realizó el entrenamiento durante un período de 5 años, tiempo durante el cual Víctor pudo recuperar algo del habla. ^[10]

Los niños sordos que no tienen acceso a modelos lingüísticos fluidos podrían correr el riesgo de sufrir efectos permanentes e irreversibles en sus cerebros. Estos efectos incluyen no solo un impacto perjudicial en la adquisición del lenguaje , sino también otras dificultades cognitivas y de salud mental. ^{[11] [12]} Los padres oyentes de bebés sordos suelen trabajar con audiólogos y otros profesionales médicos que ofrecen intervenciones médicas para la pérdida auditiva de sus hijos, incluidos audífonos e implantes cocleares. Se les puede recomendar que utilicen el lenguaje de señas como último recurso cuando el niño no ha logrado aprender el lenguaje hablado. ^[13] Si bien la mayoría de los bebés sordos que reciben implantes cocleares y terapia auditiva a temprana edad alcanzarán habilidades de lenguaje hablado a la par de sus pares oyentes, este efecto no es universal; sin los apoyos adecuados, o en niños con afecciones médicas complicadas, aquellos con implantes cocleares expuestos solo al lenguaje hablado aún pueden mostrar una falta de capacidad de lenguaje hablado en comparación con sus pares oyentes. ^[14]

Los efectos de la privación del lenguaje en los niños sordos, al igual que en los niños oyentes, pueden incluir la afectación permanente de su capacidad para alcanzar algún día la competencia en un idioma. Los niños sordos que no aprenden el lenguaje hasta una edad más avanzada tienen más probabilidades de procesar el lenguaje de señas no como información lingüística, sino como información visual, a diferencia de los niños expuestos desde el nacimiento, que procesan el lenguaje de señas en la misma región del cerebro en la que las personas oyentes procesan el lenguaje hablado. ^[11] Además, los estudios muestran una notable disminución de las habilidades gramaticales del lenguaje de señas de los adultos sordos que no fueron expuestos al lenguaje de señas hasta después de los 5 años en comparación con los expuestos desde el nacimiento, y una disminución aún mayor en los que no fueron expuestos hasta después de los 8 años, en algunos casos siendo tan pobres como para tener niveles de precisión casi coincidentes. ^[15]

Existen pruebas contradictorias sobre si la exposición a la lengua de señas interfiere en el desarrollo del lenguaje hablado. Si bien algunos análisis han sugerido que la exposición temprana a la lengua de señas puede no obstaculizar el desarrollo posterior del lenguaje hablado, ^[16] otras investigaciones clínicas sobre niños que utilizan implantes cocleares han descubierto que aquellos que no habían estado expuestos a la lengua de señas tenían casi el doble de probabilidades de lograr un lenguaje hablado apropiado para su edad en comparación con los niños que habían estado expuestos a la comunicación visual durante 3 años o más. ^[14] En cualquier caso, sin embargo, la exposición a modelos lingüísticos fluidos fue eficaz para mitigar el riesgo de privación del lenguaje.

La hipótesis del "período crítico de aprendizaje" establece que una persona debe estar expuesta al lenguaje dentro de un período de tiempo determinado para adquirirlo de manera efectiva. El período de tiempo determinado va desde la primera infancia hasta el final de la pubertad . ^[17] La ​​evidencia ha demostrado que aprender un idioma durante el período crítico proporcionará habilidades similares a las de un nativo en morfología, fonología y sintaxis . ^[17] Los estudiantes tardíos que no alcanzan el período crítico aún pueden obtener habilidades sintácticas básicas junto con un buen uso del vocabulario, pero no lograrán habilidades similares a las de un nativo en lo que respecta a la gramática. ^[17]

Además del período crítico, existe otro período de aprendizaje llamado período sensible. El período sensible se describe como cualquier período de tiempo específico en el que el aprendizaje aún es posible incluso después del período crítico de aprendizaje. ^[18] Tiene varios períodos sensibles. La evidencia ha demostrado que puede afectar el desarrollo del lenguaje, incluida la morfología, la fonología y la sintaxis. ^[17] Sin embargo, siempre que el idioma se aprenda a una edad temprana, la adquisición del lenguaje no se verá afectada. ^[18]

• Experimentos de privación del lenguaje
• Privación del lenguaje en niños sordos y con dificultades auditivas