Hispanopedia WikiLa complejidad del lenguaje es un tema de la lingüística que se puede dividir en varios subtemas, como la complejidad fonológica , morfológica , sintáctica y semántica . [ 1 ] [ 2 ] El tema también tiene importancia para la evolución del lenguaje . [ 3 ]
La complejidad del lenguaje se ha estudiado menos que muchos otros campos tradicionales de la lingüística. Si bien existe un consenso creciente que reconoce la complejidad como un área de investigación adecuada, el enfoque principal se ha centrado en las opciones metodológicas . Algunas lenguas, en particular los pidgins y los criollos , se consideran más simples que la mayoría de las demás, pero no existe una clasificación directa ni un método de medición universal, aunque actualmente se proponen varias posibilidades dentro de diferentes escuelas de análisis. [ 4 ]
Historia
A lo largo del siglo XIX, la complejidad diferencial se daba por sentada. Se consideraba que las lenguas clásicas, el latín y el griego antiguo , así como el sánscrito , poseían cualidades que las lenguas nacionales europeas emergentes solo podían alcanzar mediante una elaboración que les otorgara la complejidad estructural y léxica necesaria para satisfacer las exigencias de una civilización avanzada. Al mismo tiempo, se consideraba que las lenguas descritas como «primitivas» reflejaban, naturalmente, la sencillez de sus hablantes. [ 4 ] [ 5 ] Por otro lado, Friedrich Schlegel observó que algunas naciones «que parecen estar en el nivel más bajo de cultura intelectual», como el vasco , el sami y algunas lenguas indígenas americanas , poseen un grado sorprendente de elaboración. [ 4 ]
Hipótesis de complejidad igual
Durante el siglo XX, lingüistas y antropólogos adoptaron una postura que rechazaba cualquier idea nacionalista sobre la superioridad de las lenguas oficiales. La primera cita conocida que plantea la idea de que todas las lenguas son igualmente complejas proviene de Rulon S. Wells III, 1954, quien la atribuye a Charles F. Hockett . [ 6 ] Si bien los profanos nunca dejaron de considerar ciertas lenguas como simples y otras como complejas, esta visión fue eliminada de los contextos oficiales. Por ejemplo, la edición de 1971 del Libro Guinness de los Récords Mundiales presentó al saramaccano , una lengua criolla, como "la lengua menos compleja del mundo". Según los lingüistas, esta afirmación "no se basaba en ninguna evidencia seria" y fue eliminada de ediciones posteriores. [ 7 ] Las aparentes diferencias de complejidad en ciertas áreas se explicaron con una fuerza de equilibrio mediante la cual la simplicidad en un área se compensaría con la complejidad de otra; por ejemplo, David Crystal , 1987:
Todas las lenguas tienen una gramática compleja: puede haber una simplicidad relativa en un aspecto (por ejemplo, ausencia de terminaciones de palabras), pero siempre parece haber una complejidad relativa en otro (por ejemplo, la posición de las palabras). [ 8 ]
En 2001, el criollo John McWhorter argumentó en contra de la hipótesis de compensación. McWhorter sostuvo que sería absurdo que, a medida que las lenguas cambian, cada una tuviera un mecanismo que la calibrara según la complejidad de las otras 6000 lenguas del mundo. Subrayó que la lingüística no tiene conocimiento de tal mecanismo. [ 8 ] Retomando la idea de complejidad diferencial, McWhorter argumentó que son precisamente las lenguas criollas, como el saramacano, las que son estructuralmente "mucho más simples que todas las lenguas más antiguas, salvo unas pocas". En la concepción de McWhorter, esto no es problemático en términos de la igualdad de las lenguas criollas porque las estructuras más simples transmiten significados lógicos de la manera más directa, mientras que el aumento de la complejidad del lenguaje es en gran medida una cuestión de rasgos que pueden no añadir mucho a la funcionalidad, o mejorar la utilidad, de la lengua. Ejemplos de tales características son la marcación posesiva inalienable , la marcación de referencia de cambio , las asimetrías sintácticas entre cláusulas principales y subordinadas , el género gramatical y otras características secundarias que suelen estar ausentes en los criollos. [ 8 ] La noción de McWhorter de que el contacto lingüístico "antinatural" en pidgins, criollos y otras variedades de contacto destruye inevitablemente las acumulaciones "naturales" de complejidad representa quizás una recapitulación de las ideas del siglo XIX sobre la relación entre el contacto lingüístico y la complejidad. [ 9 ]
Durante los años posteriores al artículo de McWhorter, se publicaron varios libros y decenas de artículos sobre el tema. [ 10 ] Hasta la fecha, se han realizado proyectos de investigación sobre la complejidad del lenguaje y diversas universidades han organizado varios talleres para investigadores. [ 1 ] Entre los lingüistas que estudian este tema, aún no existe un consenso universalmente aceptado al respecto.
Métricas de complejidad
En un nivel general, la complejidad del lenguaje puede caracterizarse por el número y la variedad de elementos, y la elaboración de su estructura interrelacional. [ 11 ] [ 12 ] Esta caracterización general puede dividirse en subáreas:
- Complejidad sintagmática : número de partes, como la longitud de la palabra en términos de fonemas, sílabas, etc.
- Complejidad paradigmática : variedad de partes, como el tamaño del inventario de fonemas, el número de distinciones en una categoría gramatical, por ejemplo, el aspecto.
- Complejidad organizativa : por ejemplo, formas de organizar los componentes, restricciones fonotácticas, variedad de órdenes de palabras.
- Complejidad jerárquica : por ejemplo, recursión, jerarquías léxico-semánticas. [ 12 ]
Medir la complejidad se considera difícil, y la comparación de lenguas naturales completas, una tarea ardua. A un nivel más detallado, es posible demostrar que algunas estructuras son más complejas que otras. La fonología y la morfología son áreas donde tradicionalmente se han realizado dichas comparaciones. Por ejemplo, la lingüística cuenta con herramientas para la evaluación del sistema fonológico de cualquier lengua. En cuanto al estudio de la complejidad sintáctica, se han propuesto las reglas gramaticales como base, [ 8 ] pero los marcos generativos, como el programa minimalista y el marco de Sintaxis Simple, han tenido menos éxito en la definición de la complejidad y sus predicciones que las formas de descripción no formales. [ 13 ]
Muchos investigadores sugieren que pueden ser necesarios varios conceptos diferentes al abordar la complejidad: entropía, tamaño, longitud de la descripción, complejidad efectiva, información, conectividad, irreductibilidad, baja probabilidad, profundidad sintáctica, etc. La investigación sugiere que, si bien las elecciones metodológicas afectan los resultados, incluso las herramientas analíticas bastante rudimentarias pueden proporcionar un punto de partida viable para medir la complejidad gramatical. [ 12 ]
Herramientas computacionales
Referencias
- 1 2 Miestamo, Matti; Sinnemäki, Kaius; Karlsson (eds.), Fred (2008). Language Complexity: Typology, Contact, Change . Studies in Language Companion Series. Vol. 94. Amsterdam: John Benjamins . p. 356. doi : 10.1075/slcs.94 . ISBN 978-90-272-3104-8.
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- 1 2 3 Joseph, John E.; Newmeyer, Frederick J. (2012). "«Todas las lenguas son igualmente complejas»: El auge y la caída de un consenso. Historiographia Linguistica . 39 (3): 341– 368. doi : 10.1075/hl.39.2-3.08jos .
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Bibliografía
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- Miestamo, Matti (2008). Language Complexity: Typology, Contact, Change . Amsterdam: John Benjamins Publishing Company. ISBN 978-90-272-3104-8.
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