Catedral Metropolitana de Liverpool

En 1853, Goss, entonces obispo, encargó la construcción de la nueva catedral a Edward Welby Pugin (1833-1875). ^{[ 14 ]} Para 1856, la capilla de la Virgen de la nueva catedral ya estaba terminada. Debido a que los recursos financieros se destinaron a la educación de los niños católicos, las obras se detuvieron en ese momento y la capilla de la Virgen  —ahora llamada Nuestra Señora Inmaculada—  sirvió como iglesia parroquial para la población católica local hasta su demolición en la década de 1980. ^{[ 15 ]}

Tras la compra del antiguo emplazamiento del asilo de Brownlow Hill, de 9 acres (3,6 ha), en 1930, ^{[ 12 ]} Sir Edwin Lutyens (1869–1944) recibió el encargo de proporcionar un diseño que fuera una respuesta apropiada a la catedral anglicana neogótica diseñada por Giles Gilbert Scott , que entonces estaba parcialmente terminada más adelante en Hope Street . ^{[ 16 ]} 

El diseño de Lutyens pretendía crear una estructura masiva que se habría convertido en la segunda iglesia más grande del mundo. Habría tenido la cúpula más grande del mundo , con un diámetro de 168 pies (51 m) en comparación con los 137,7 pies (42,0 m) de diámetro de la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano . ^{[ 17 ]} La construcción basada en el diseño de Lutyens comenzó el Lunes de Pentecostés , 5 de junio de 1933, ^{[ 17 ]} financiada principalmente por las contribuciones de los católicos de clase trabajadora del floreciente puerto industrial. ^{[ 18 ]} En 1941, las restricciones de la Segunda Guerra Mundial y un costo creciente de 3 millones de libras a 27 millones de libras ^{[ 19 ]} ( 1.18 mil millones de libras en 2025 ), ^{[ 20 ]} obligaron a detener la construcción. En 1956, se reanudaron las obras de la cripta , que se terminaron en 1958. Posteriormente, el diseño de Lutyens para la catedral se consideró demasiado costoso y se abandonó, quedando solo la cripta terminada. ^{[ 17 ]} La maqueta arquitectónica restaurada de la catedral de Lutyens se exhibe en el Museo de Liverpool . ^{[ 21 ]}      

Tras el fracaso del ambicioso diseño de Lutyens, Adrian Gilbert Scott , hermano de Sir Giles Gilbert Scott (arquitecto de la Catedral Anglicana), recibió en 1953 el encargo de diseñar una catedral más pequeña con un  presupuesto de 4 millones de libras ( equivalente a 97 millones de libras en 2025 ). ^{[ 20 ]} Propuso una versión reducida del edificio de Lutyens, conservando la enorme cúpula. Los planes de Scott fueron criticados y la construcción no se llevó a cabo. ^{[ 12 ]} 

La catedral actual fue diseñada por Sir Frederick Gibberd (1908–1984). La construcción comenzó en octubre de 1962 y menos de cinco años después, en la fiesta de Pentecostés del 14  de mayo de 1967, la catedral terminada fue consagrada . ^{[ 12 ]} Poco después de su apertura, comenzó a mostrar fallas arquitectónicas. Esto llevó a las autoridades de la catedral a demandar a Frederick Gibberd por 1,3  millones de libras esterlinas por cinco cargos, los dos más graves eran filtraciones en la cubierta de aluminio del techo y defectos en los mosaicos , que habían comenzado a desprenderse de las nervaduras de hormigón. ^{[ 22 ]} El diseño ha sido descrito por Stephen Bayley como "una versión delgada y frágil de un original de Oscar Niemeyer en Brasilia ", ^{[ 23 ]} aunque Nikolaus Pevsner señala que el parecido es solo superficial. ^{[ 24 ]} La cripta de Lutyens fue catalogada como de grado II* en 1975, y en 1994 se modificó para incluir toda la catedral. ^{[ 25 ]} La catalogación se elevó a grado I en 2025. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El concurso para diseñar la catedral se celebró en 1959. El requisito era, en primer lugar, que contara con asientos para una congregación de 3000 personas (posteriormente reducida a 2000), todas con visión directa al altar , para que pudieran participar más activamente en la celebración de la Misa ; y, en segundo lugar, que la cripta existente de Lutyens se incorporara a la estructura. Gibberd logró estos requisitos diseñando un edificio circular con el altar en su centro y transformando el techo de la cripta en una plataforma elevada, con la catedral ubicada en un extremo. ^{[ 26 ]} El contrato de construcción se adjudicó a Taylor Woodrow . ^{[ 27 ]}

La catedral está construida en hormigón con revestimiento de piedra de Portland y cubierta de aluminio en el tejado. ^{[ 28 ]} Su planta es circular, con un diámetro de 59 m (195 pies ) , y cuenta con 13 capillas alrededor de su perímetro. ^{[ 24 ]} La forma de la catedral es cónica y está coronada por una torre en forma de cono truncado . ^{[ 28 ]} El edificio se sostiene mediante 16 cerchas de hormigón en forma de bumerán , unidas por dos vigas anulares, una en las curvas de las cerchas y la otra en sus extremos superiores. Arbotantes se unen a las cerchas, dándole a la catedral su apariencia de tienda de campaña. Desde la viga anular superior se eleva una torre linterna, que contiene vidrieras, y en su cúspide se alza una corona de pináculos . ^{[ 24 ]}   

La entrada se encuentra al final de una amplia escalinata que asciende desde Hope Street. Sobre la entrada hay una gran estructura en forma de cuña. Esta funciona como campanario, con las cuatro campanas montadas en orificios rectangulares hacia la parte superior de la torre. Debajo de estas hay una escultura geométrica en relieve , diseñada por William Mitchell, que incluye tres cruces. A los lados de las puertas de entrada hay más relieves en fibra de vidrio , también de Mitchell, que representan los símbolos de los Evangelistas . ^{[ 28 ] [ 29 ]} La escalinata que conduce a la catedral se completó recién en 2003, cuando un edificio que obstruía el camino de la escalera fue adquirido y demolido por promotores inmobiliarios. ^{[ 30 ]}

Una versión mucho más pequeña de la catedral, también diseñada por Sir Frederick Gibberd, se construyó en 1965 como capilla para el antiguo De La Salle College of Education, Middleton, Lancashire , una escuela católica de formación de profesores. El solar está ocupado actualmente por el Hopwood Hall College , un centro de educación superior del municipio de Rochdale, y la capilla aún puede visitarse. ^{[ 31 ]}

El elemento central del interior es el altar, que da a la entrada principal. Está hecho de mármol blanco de Skopje , Macedonia del Norte, y mide 3 metros de largo. El suelo también es de mármol gris y blanco, diseñado por David Atkins. Los bancos, concéntricos con el interior, fueron diseñados por Frank Knight. Alrededor del perímetro se encuentra una serie de capillas . Algunas son abiertas, otras están cerradas con paredes casi ciegas y otras consisten en un espacio bajo bajo un balcón. Frente a la entrada se encuentra la Capilla del Santísimo Sacramento , sobre la cual está el órgano. Otras capillas incluyen la Capilla de la Virgen y la Capilla de San José . A la derecha de la entrada se encuentra el Baptisterio . ^{[ 32 ]} 

Elevándose en el centro sobre el altar mayor se encuentra una linterna de 16 lados conocida como la Corona de Cristal . Integrada arquitectónicamente al edificio, mide aproximadamente 22,5  metros de altura y 21  metros de diámetro en su base, estrechándose ligeramente hacia adentro a medida que asciende. Cada una de las 16 secciones está acristalada individualmente con entre nueve y doce paneles de vidrieras , diseñados y fabricados por John Piper y Patrick Reyntiens entre 1965 y 1967. Piper y Reyntiens emplearon la técnica dalle de verre, en la que los componentes individuales de vidrio se cementaron con resina epoxi dentro de finas nervaduras de hormigón, una técnica que inventaron para este proyecto con la ayuda de David Kirby. Con una superficie acristalada de aproximadamente 1120 metros cuadrados, es el encargo individual más grande realizado por Piper y Reyntiens. El diseño abstracto se inspiró en una descripción de la Santísima Trinidad del Paraíso de Dante como "tres grandes ojos de diferentes colores, cada uno guiñándose un ojo al otro", un tema transmitido en fragmentos de vidrio azul, verde, rojo y amarillo. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

En el altar, los candelabros son de R.  Y.  Goodden y el crucifijo de bronce es de Elisabeth Frink . Sobre el altar hay un baldaquino diseñado por Gibberd como una estructura en forma de corona compuesta de varillas de aluminio, que incorpora altavoces y luces. Alrededor del interior hay estaciones del Vía Crucis de metal , diseñadas por Sean Rice. Rice también diseñó el atril , que incluye dos águilas entrelazadas. En la Capilla de la Reconciliación (anteriormente la Capilla de San Pablo de la Cruz ), la vidriera fue diseñada por Margaret Traherne. Stephen Foster diseñó, esculpió y pintó los paneles en la Capilla de San  José. La Capilla de la Virgen contiene una estatua de la Virgen y el Niño de Robert Brumby y vidrieras de Margaret Traherne. En la Capilla del Santísimo Sacramento hay un retablo y vidrieras de Ceri Richards y una pequeña estatua de Cristo Resucitado de Arthur Dooley . En la Capilla de la Unidad (antes Capilla de Santo Tomás de Aquino ) se encuentra una pila bautismal de bronce de Virginio Ciminaghi y un mosaico del Pentecostés del artista húngaro Georg Mayer-Marton, que fue trasladado desde la Iglesia del Espíritu Santo , Netherton , cuando esta fue demolida en 1989. Las puertas del Baptisterio fueron diseñadas por David Atkins. ^{[ 37 ]}

La catedral se construyó de forma rápida y económica, lo que provocó problemas en la estructura del edificio, incluyendo filtraciones. Durante la década de 1990 se llevó a cabo un programa de reparaciones. El edificio estaba revestido con mosaicos, pero estos resultaron irreparables y se sustituyeron por plástico reforzado con fibra de vidrio, lo que le dio un aspecto más robusto. El aluminio de la linterna se reemplazó por acero inoxidable , y el pavimento de pizarra del andén se sustituyó por losas de hormigón. ^{[ 24 ]}

Una remodelación de la cripta, con un coste de 3 millones de libras, se completó en 2009 y fue reinaugurada oficialmente el 1  de mayo de 2009 por el Duque de Gloucester . ^{[ 41 ]} La remodelación incluyó nuevos accesos este y oeste, la creación de un archivo, el recableado y la nueva iluminación, instalaciones de restauración, un nuevo presbiterio , nuevos aseos y exposiciones renovadas. ^{[ 42 ]}

Dentro de la cripta están enterrados:

• Thomas Whiteside (fallecido en 1921), obispo de Liverpool desde 1894, arzobispo desde 1911 (reentierro) ^{[ 43 ]}
• George Beck (fallecido en 1978), Arzobispo 1964–1976 ^{[ 44 ]}
• Derek Worlock (fallecido en 1996), arzobispo desde 1976 ^{[ 45 ]}

El órgano tiene cuatro teclados manuales , 88 registros sonoros y 4565 tubos . Funciona mediante presión de aire , controlada por una corriente eléctrica y accionada por las teclas de la consola del órgano ; esto abre y cierra las válvulas dentro de los somieres, permitiendo que los tubos suenen. Este tipo de movimiento se denomina acción electroneumática . ^{[ 47 ] [ 48 ]}